Елена Черкашина - Кто Я?

• Название: Кто Я?
• Автор: Елена Черкашина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь Кэйтлин была вполне обыденной. Домашние хлопоты, дни рождения родственников, лучшая подруга Ника. Но однажды ее жизнь кардинально изменилась. Встретив представителя расы Огненных Эльфов, она решается помочь пришельцу возвратиться в свой мир. И вот, древнее вместилище магии достигнуто, ритуал почти завершен, но что-то пошло не так. Девушка с ужасом понимает, что ее затянуло в тот самый параллельный мир, в существование которого она сама до конца не верила. Волшебные растения, очаровательные зверушки, волнующие приключения. Иногда ей даже кажется, что в этом мире ей все ближе и роднее, но пора бы и честь знать. Тем более что здесь отыскались и недоброжелатели, и приключения все больше напоминают охоту за ее бренной жизнью. Разберется ли юная Кэйтлин со всеми секретами Эльфов, и сумеет ли отыскать столь желанный путь домой, скрывшись от преследователей?

---

Ника покосилась в сторону парка. Никто не гнался за нами, сыпля молниями во все стороны.

— Что это было? — жалобно спросила она.

— Откуда ж я знаю. Но точно не кара Господня. Двое товарищей неизвестной наружности выясняли отношения. Видимо не поделили чего. Даму сердца там, или фамильные владения.

— Какие владения? — Ника опешила.

— Фамильные! — отрезала я. — Замки, дворцы, земли с крестьянами.

— А? — Подруга явно не нашлась, что ответить на такое.

— Пошли, — приняла я гениальное решение. — Нечего нам тут торчать. Еще ограбят.

Пнув пустую жестяную банку из-под газировки, я направилась в сторону дома. Ника, молча, плелась за мной, она будто воздушный шарик, из которого выпускали воздух. Сначала металась из стороны в сторону, а потом, когда кончился запал, впала в уныние. Так, думая каждая о своем, мы добрались до моего дома.

* * *

There is no place like home

Нет нигде такого же места, как родной дом

Народная мудрость

Без лишней скромности заявляю, дом по Тенистой улице 45 самый красивый в нашем городе. А может и не только в нашем. Он стоит в спокойном районе, где по улицам не проедет ни один тяжелый грузовик, да и легковые машины появляются крайне редко. Только жильцы выезжают по будням на работу, а по выходным за покупками. Здесь не встретишь шумных байкеров. И даже лихой таксист, прибывший сюда на вызов, инстинктивно снижает скорость. Здесь все подчиняется размеренному образу жизни, источая умиротворение и спокойствие.

С улицы наш дом практически невозможно заметить. Он утопает в зеленых зарослях. Поначалу кажется, что в саду царит запустение. Растения произрастают в абсолютном беспорядки там, где им вздумается, и садовник давно не наводил порядок на клумбах. Но это только на первый взгляд. Именно этого эффекта и добивалась моя мама. Она просто обожает свой сад. Каждый кустик, деревце или цветочек нежно оберегаются ею. Поливаются, обрезаются и получают весь надлежащий уход. Дорожки не ровной змейкой вьются среди зарослей, что делает их похожими на лесные тропинки. Лужайка, устеленная изумрудной травой, скрывается под густыми кронами деревьев, даря прохладу в жаркий солнечный день. Так приятно поваляться здесь с книжкой или просто, зажмурившись, помечтать о дальних странах.

А роскошные цветы могли бы украсить любой ботанический сад. Здесь были десятки различных видов. Одни начинали цвести ранней весной, другие сменяли их летом, и так до самых морозов. Но и тогда сад не терял своего очарования. Опавшая листва открывала разбросанные то там, то здесь вечнозеленые кустарники. А когда выпадал снег, окутывая все белым пухом, казалось, что ты оказываешься в сказочном мире.

У каждого, кто хоть раз попадал в наш сад, сразу возникало желание поселиться в собственном доме и завести подобную красоту. Но на самом деле это не так просо как кажется. Подобное чудо требовало массу времени и усилий. Нужно любить растения всем сердцем, как моя мама. Иногда мне кажется, что у меня никогда не получится создать что-либо подобное.

Ника всегда восхищалась, попадая сюда, а сейчас просто тихо шла рядом. Она смотрела вперед, и казалось, ее взгляд не видел всей прелести, открывающейся взору. Она была так глубоко погружена в собственные размышления, что не сразу заметила, что мы уже пришли.

Внутри наш дом мало чем отличался от сада. Передняя комната была огромной. Стены были задрапированы тканью нежно зеленого цвета. Потолок поддерживался колонами увитыми живыми лианами, а в центре был украшен круглым стеклянным сводом. Днем через него пробивались лучи солнца, ночью заглядывала луна в окружении мириадов звезд. А когда наступала зима, можно было наблюдать за танцем снежинок, которые, казалось, вот-вот ворвутся в комнату. Закрытые тканью стены делали комнату похожей на огромный шатер, а разбросанные вокруг низкого столика плетеные циновки и бархатные вышитые затейливым орнаментом подушки предавали атмосфере что-то восточное. У основания стен стояли растения с раскидистыми ветками, которые полностью скрывали цветочные горшки. Из-за этого казалось, что огромный шатер раскинули прямо посреди леса. Растения сменялись в цветении одно за другим, и в комнате постоянно витал волшебный медовый аромат.

Мы с Никой не стали располагаться на удобных подстилках. Сейчас нам требовалось уединение, и мы отправились по витой ажурной лестнице на второй этаж в мою комнату. Это место, которого не коснулась талантливая рука дизайнера, то есть моей мамы. Поэтому комната ничем не отличалась от среднестатистической комнаты девушки 21 века. Кровать, стол с компьютером, книжные полки. Да я все еще предпочитаю читать бумажные книги. Никакой экран и графика «древнего пергамента» не передадут то замечательное ощущение шероховатости под пальцами, аромат типографии у только что купленного экземпляра или пыльный запах старой, еще папиной книги. У каждой из книг на моих полках своя история, как она попала ко мне, где была куплена, кем подарена, кто посоветовал мне ее прочитать. Одни я едва дочитала до конца, другие неоднократно брала в руки, когда мне было грустно. Как это все сможет заменить электронный файл.

Ника без лишних церемоний уселась прямо на пол, на лохматый ковер. Маму он приводил в ужас своей безобразностью, но перебороть меня и выбросить его у нее пока не получалось.

— Может нам на солнышке голову напекло? — предположила Ника. — Или мы отравились не свежим мороженным. Или в газировку все же кладут галлюциногены и в купе с солнышком и несвежим мороженным они дали такой результат.

— Мороженное было свежее, а поверяла, а газировку мы не пили, — возразила я. — А для солнечного удара мы недостаточно долго гуляли.

— Тогда что тогда? — Жалобно посмотрела на меня подруга.

— Я думаю, этому можно найти с десяток рациональных объяснений.

Ника в немом вопросе смотрела на меня.

— Мало ли… Нас похитили инопланетяне и вложили ложную память. Или американские шпионы испытывали на нас технику массового гипноза. — Я входила во вкус. — Или это наше правительство проводит тайные эксперименты по промыванию мозгов.

Ника завизжала и замахала на меня руками.

— Твои «рациональные» объяснения еще хуже нерациональной действительности.

— Тогда, как говорят сыщики, в девяносто процентах верным оказывается самое простое объяснение. Они два волшебника, которых выбросило в наш мир огромным магическим потоком, который они сами же и устроили. — Я довольно скрестила руки на груди.

— Думаешь? — Ника задумчиво щипала мой ковер, отчего тот рисковал облысеть.

— Да уверена! — Не стала я разочаровывать подругу. Не стану же я ей рассказывать, что вообще последнее время со мной творится какая-то ерунда. Мерещится постоянно что-то. И этот случай только продолжение моего психоза. Хотя… С ума ведь поодиночке сходят, это только гриппом все вместе болеют…

— Я знаю этого, худого, — призналась я, присаживаясь на пол.

Ника только удивленно раскрыла рот.

— Закрой, муха залетит, — пробурчала я.

— Как это знаешь?

— Не то что бы знаю, видела пару раз, точнее не пару, а постоянно, только не совсем видела.

— Не поняла, — замотала головой подруга. — Так знаешь или видела?

— Не знаю и не видела, — вздохнула я. — Он мне приснился.

— Это как в сказке что ли? Приснись жених невесте?

— Да какой он мне жених, — возмутилась я.

— Сама же говоришь — приснился, — хихикнула Ника.

У меня появилось чувство легкого сумасшествия. Это я ее не понимаю или она меня? Тьфу! Я набрала побольше воздуха, и что бы меня не перебивали дурацкими вопросами затараторила.

— Мне последнее время часто снится один и тот же сон. В нем он лежит на траве со стрелой в груди. Я стою в нескольких шагах от него с луком в руках. И мне так страшно, печально и просто хочется выть от тоски.

— А ты умеешь стрелять из лука? — Решила уточнить Ника.

— Никогда даже не пробовала, — вздохнула я.

— Итак, что мы имеем? С ума мы явно не сошли, с ума поодиночке сходят…

Я, не выдержав, расхохоталась. Видимо истины, вложенные в нас в детстве, остаются навсегда.

— Абсолютно с тобой согласна, — ответила я.

— Может твой сон был вещим, и должен был предупредить тебя об опасности. Если ты убила его во сне, значит посчитала, что он это заслужил. Ты человек адекватный и абы кого на ровном месте убивать не станешь. Не такой-то простой наш блондинчик, — Ника грозно повела в воздухе указательным пальцем.

— Интересно, а он меня узнал. И вообще видел ли он подобный сон? А то решит заранее себя обезопасить, и прихлопнет меня из-за угла в темном переулке, пока я луком пользоваться не научилась. Завтра же запишусь на какие-нибудь курсы!

— Не думаю, что он тебя узнал, а то бы так легко мы бы от него не убежали. Видела, какая у него реакция. Не то, что мы, как две голосящие индюшки неслись через парк.