Елена Черкашина - Кто Я?

• Название: Кто Я?
• Автор: Елена Черкашина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь Кэйтлин была вполне обыденной. Домашние хлопоты, дни рождения родственников, лучшая подруга Ника. Но однажды ее жизнь кардинально изменилась. Встретив представителя расы Огненных Эльфов, она решается помочь пришельцу возвратиться в свой мир. И вот, древнее вместилище магии достигнуто, ритуал почти завершен, но что-то пошло не так. Девушка с ужасом понимает, что ее затянуло в тот самый параллельный мир, в существование которого она сама до конца не верила. Волшебные растения, очаровательные зверушки, волнующие приключения. Иногда ей даже кажется, что в этом мире ей все ближе и роднее, но пора бы и честь знать. Тем более что здесь отыскались и недоброжелатели, и приключения все больше напоминают охоту за ее бренной жизнью. Разберется ли юная Кэйтлин со всеми секретами Эльфов, и сумеет ли отыскать столь желанный путь домой, скрывшись от преследователей?

---

Я зашла в интернет — величайший современный источник информации. Правда как полезной так и не очень. Пересмотрев несколько сайтов, и закрыв пару окошек с не интересующими меня предложениями, я наткнулась знакомые картинки. Треугольник — знак огненной стихии, как на плаще у незнакомца. Перевернутый треугольник с чертой, отсекающей направленный к низу угол — знак Земли. Значит, на его брошке был знак огня, а еще мне показалось, что от него словно веет жаром. Это явно не случайно. Но откуда у моей мамы подобная вещь. Можно конечно спросить у нее, но что-то мне подсказывает, что правды мне не добиться.

Я схватила медальон и помчалась к выходу, как можно быстрее, что бы не передумать. Хоть бы успеть. Позвонить Нике, предупредить? Нет уж. Она точно меня не пустит. Скажет опасно, мало ли кто он такой и вообще в жизни много совпадений, что ж теперь на каждого необычного типа кидаться, а вдруг он маньяком окажется. Нет, потом позвоню.

Я неслась по улицам и старалась не думать о плохом. Ну что он мне сделает, вокруг полно людей. Отобьюсь, кричать буду. В торговом центре наверняка должна быть охрана. И вообще, с чего я решила, что он все еще сидит там и ждет меня. Может он давно уже сидит дома и смотрит битву экстрасенсов.

Он был на прежнем месте. Сидел за тем же столиком. Так же потягивал чай и, казалось, даже поза его не изменилась. Я стояла у входа и набиралась смелости. Он не мог меня не заметить, но продолжал спокойно сидеть с безразличным видом. «Я просто сделаю это и все», — сказала я сама себе и уверенным шагом вошла в кафе.

— Что это такое? — С ходу задала я волнующий меня вопрос.

Блондин продолжал спокойно сидеть, будто и не болтался сейчас у самого его носа мой медальон. Сообразив, что махаю у незнакомого человека рукой перед самым лицом, я резко отпрянула. Он все равно не замечал меня. А я молча ждала, не зная, что делать дальше. Я рассчитывала на какую угодно реакцию, но что б ее не было совсем.

— Об этом тебе лучше спросить твою мать, — лениво растягивая слова, сказал незнакомец.

— Мою мать? — Эхом повторила я

— Это ведь она дала тебе эту вещь, — взглядом указал он на медальон.

— Но откуда ты знаешь?

Вместо ответа он отпил из своей чашки и принялся рассматривать протекавший за стеклянной стеной поток людей.

Глупо было так стоять посреди кафе. Так что я села на свободное место и принялась ждать объяснений.

Так мы просидели какое-то время. Мне начало казаться, что минуты бесконечны, стул неудобный, а все вокруг смотрят на меня. Поистине мой собеседник был спокоен как удав, подстерегающий кролика. Главное, что бы этим кроликом не оказалась я.

Когда мое терпение уже подходило к концу, и я готова была отбыть восвояси, на меня соизволили обратить внимание.

— Это древний символ, обозначающий стихию земли и ее магию, — говоря, он все так же продолжал рассматривать проходящих мимо людей.

— Магию? — Переспросила я.

— Ты получила ответ, — равнодушно сказал он, и повернул голову в сторону, провожая взглядом девушку, которая несла на руках лысую кошку.

Да, зверушка действительно поразительная. Но еще более поразительным оказался сам молодой человек, вернее его уши. Они были почти полностью скрыты длинными белыми волосами, что уже необычно для мужчины, но верхние кончики все же выглядывали наружу. Они были удлиненными и заостренными кверху.

Сначала я очень удивилась, но потом, сопоставив это с необычным для двадцать первого века нарядом и манерой держаться, поняла, он всего-навсего фанат Толкиена.

— Никогда не понимала, зачем притворяться тем, кем ты не являешься и никогда не сможешь стать, — заявила я. — Эти ваши прически, плащи… Ты, наверное, еще и меч под ним таскаешь.

— Предпочитаю более изящное оружие, — сказал остроухий, демонстрируя мне стилет. Я даже не успела заметить, из какого потайного кармашка он его достал. Выглядела вещица совсем не бутафорской, острое лезвие поблескивало в электрическом свете, а узкие пальцы молодого человека явно умели обращаться с этой штучкой.

— Ношение холодного оружия запрещено законом, — испугавшись, проблеяла я.

Изящный даритель смерти тут же исчез в складках плаща, так же внезапно, как и появился. А его хозяин продолжил со скучающим видом потягивать чай.

Я мысленно пыталась сама себя успокоить. Это всего лишь глупый фанатик глупых сказок и оружие у него должно быть не настоящее. И в парке мы наблюдали всего лишь удачную постановку.

— Как вы устроили это представление в парке? — Решилась спросить я.

— Все вышло случайно. Мы не должны были здесь оказаться.

— И все же?

— У нас с Двэйном вышло небольшое разногласие… Можно сказать состязание, и мы нерационально использовали наши магический потенциал, что привело к непредсказуемым последствиям.

— Что-то я не поняла.

— Мы немного увлеклись, а когда сражаются два сильных мага, на свободу вырывается много энергии. Это иногда может давать побочные результаты. В данном случае она перенесла нас в этот мир. Двэйн вовремя понял, что случилось и успел вернуться в портал, до того, как он закрылся, а я остался.

— Что ж ты не откроешь этот «портал» и не вернешься, куда нужно? — С иронией заметила я.

— Поединок забрал почти все мои силы, а пополнить здесь я их не могу. В вашем мире я совсем не ощущаю источников магии.

— Угу, — я крепко задумалась. Или он полный псих, или я потихоньку схожу с ума.

— Чаю?

На столе прямо передо мной стояла дымящаяся чашка. Хотя, могу поклясться. Минуту назад ее там не было, и официантка к нашему столику не подходила. Последнее время я стала совсем рассеянной.

— Что тебе от меня нужно? — Отхлебнув ароматный напиток, спросила я.

— Это ведь ты пришла ко мне, — возразил он. — Значит это тебе что-то нужно?

— И что ты теперь будешь делать? Я имею ввиду, как ты попадешь домой. Если у тебя не хватает сил открыть портал? — Я где-то слышала, что с психам лучше подыгрывать, а то они могут стать буйными. — И где она находится, твоя страна?

— Это сложно объяснить. Наши миры, по всей видимости, сосуществуют рядом, но не пересекаются. До этого происшествия, я никогда не сталкивался с чем-то подобным. Наверное, в моем мире знающие это решили держать в тайне, а твоем в такое вообще никто не поверит. Что же касается моей магии, мне нужен источник для восстановления. Думаю, со временем я смогу отыскать что-либо подобное. Ты знаешь о необычных местах этого мира, где случается необъяснимое, пропадают люди, явления природы не подчиняются общеизвестным правилам.

— Есть, конечно, такие места. Ты хочешь сказать, что все эти слухи, правда?

— Мир удивителен для тех, кто позволяет ему это показать. Пойдем.

Он поднялся и направился к выходу из кафе.

— А как же?.. — Указала я на столик, но тот был пуст, а пробегавшая мимо официантка не обращала на нас никакого внимания. Я нахмурилась, но решила посмотреть, что еще за фокусы мне хочет показать этот странный человек. Любопытство всегда было моей слабостью.

С обратной стороны торгового центра находился небольшой сквер. С подстриженными в виде зверей кустами и тенистыми беседками, окутанными вьющимися растениями. Мы зашли в одну из них. После магазина, здесь казалось особенно тихо и спокойно.

Блондин взял мою руку и повернул открытую ладонь кверху. Я вздрогнула от неожиданности.

— Не бойся. Я просто хочу, что бы ты поверила.

Над моей ладонью засветилась крошечная искорка, она висела просто в воздухе и подмигивала мне ярким светом. Я замерла, боясь пошевелиться. Вот так фокус. Как, интересно мне знать, он это делает?

Искорка, повисев минуту, превратилась в язычки алого пламени. Оно разгоралось все сильнее и светилось все ярче. Постепенно огонь опустился на мою ладонь, но к моему удивлению, не обжег. Я даже не ощущала тепла.

— Ты фокусник, да? А где выступаешь?

Пламя резко погасло. Я, удивленно, посмотрела на молодого человека.

Внезапно вся наша беседка запылала. Багровые язычки пламени были повсюду, на крыше, на перилах и даже на полу у самых моих ног. Я очень испугалась и, взвизгнув, выскочила наружу, но когда оглянулась, все было в порядке. Никакого намека на пожар. Я медленно подошла к беседке, следов огня видно не было. Как такое может быть.

— Я лучше пойду, — бросила я и быстрым шагом направилась к выходу. Он все подстроил, подготовил беседку заранее, а потом привел меня туда. Ведь не могу же я поверить, что он настоящий волшебник. Их просто не бывает!

Вечером, лежа в кровати, я делала подробный доклад о происшедшем своей подруге. Та сначала обругала меня за несознательность, а потом решила, что это мой тайный поклонник, решивший таким образом произвести впечатление. Как по мне, так слишком сложный план для моего обольщения, да и кто сейчас так делает? «Эй, красавица, вашей маме зять не нужен?» — Максимум, на что может хватить ума у современного «рыцаря».