Елена Черкашина - Кто Я?

• Название: Кто Я?
• Автор: Елена Черкашина
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Жизнь Кэйтлин была вполне обыденной. Домашние хлопоты, дни рождения родственников, лучшая подруга Ника. Но однажды ее жизнь кардинально изменилась. Встретив представителя расы Огненных Эльфов, она решается помочь пришельцу возвратиться в свой мир. И вот, древнее вместилище магии достигнуто, ритуал почти завершен, но что-то пошло не так. Девушка с ужасом понимает, что ее затянуло в тот самый параллельный мир, в существование которого она сама до конца не верила. Волшебные растения, очаровательные зверушки, волнующие приключения. Иногда ей даже кажется, что в этом мире ей все ближе и роднее, но пора бы и честь знать. Тем более что здесь отыскались и недоброжелатели, и приключения все больше напоминают охоту за ее бренной жизнью. Разберется ли юная Кэйтлин со всеми секретами Эльфов, и сумеет ли отыскать столь желанный путь домой, скрывшись от преследователей?

---

— А твой брат ничего не заподозрит? — Спросила я у Ники.

— Неа. Он постоянно куда-то летает. Один день здесь, другой день там. Одной визой больше, одной меньше, — пожала она плечами.

Мы втроем стояли в аэропорту. Я, до вчерашнего дня считавшая себя человеком, моя дражайшая подруга Ника и эльф, случайно заброшенный в наш мир компьютерных технологий. Через пару минут должны были объявить посадку, и я почему-то ужасно волновалась. Размышляя вчера, как доставить Кланки в Англию, я приняла решение сопровождать его. Ну, в самом деле, он же как ребенок, ему все ново и неизвестно в нашем мире. Не понятно, как он до сих пор не влип в какую-нибудь историю.

Золотые монеты мы очень выгодно продали одному ювелиру. Увидев, что мы предлагаем его глаза алчно заблестели. Он сразу понял, что вещь необычная и стоимость ее не равняется лишь весу золота. Сначала он явно хотел провести нас, предложив совершенно смешную сумму, но наткнувшись на суровый взгляд эльфа, не обещающий ничего хорошего, сразу поскучнел. Он выдал нам сумму на несколько порядков большую изначальной, но явно не остался внакладе. А мы, имея на руках наличность, могли с комфортом отправляться в Англию.

Вчера, когда решение о поездке было принято, мы приступили к подготовке. Ника забронировала билеты и попыталась объяснить Кланки основы поведения современного человека в цивилизованном мире. Не знаю, какой из него вышел ученик, но мне вскоре предстояло проверить это на практике. Я собрала чемоданы и объявила родителям, что отправляюсь на побережье с Никой. Помахав на прощанье ручкой, скрылась за дверью, пока мне не начали задавать вопросы.

И вот сейчас мне предстоял полет, и совершенно не в сторону теплого ласкового моря, а в страну вечной сырости, холода и пятичасового чаепития. Нужно отдать подруге должное, Кланки вел себя как вполне обычный человек. Бизнесмен не очень высокого ранга, вынужденный по делам отправиться заграницу, хотя с радостью остался бы дома.

Он шел уверенной походкой человека не один десяток раз совершавшего перелеты, предъявлял документы со скучающим лицом и, как бы между прочим, следил за моими передвижениями.

Прибыв в аэропорт, мы отправились на стоянку такси. Не знаю, насколько хорош был мой английский, но водитель понял, чего мы от него хотим. Он удивился, почему господа туристы сразу отправляются осматривать достопримечательности, не заехав в отель и не оставив там вещи, не присоединившись к туристической группе в конце концов, но мы были непреклонны.

Всю дорогу Кланки со скучающим видом смотрел в окно. А я волновалась так, словно это я находилась в чужом мире, и это у меня вот-вот появиться возможность вернуться домой. Удивительно насколько хладнокровным и невозмутимым он был. Во мне поселилась уверенность, что его ничем невозможно пронять, ни удивить, ни напугать. Он, казалось, вообще не способен испытывать эмоции, а если и способен, то никогда их проявление невозможно заметить на его лице. Ни жестом, ни словом, ни дрогнувшим мускулом на щеке он не выдаст своих чувств, это если они все же у него есть. Даже если он не сможет вернуться домой, я была уверена. В нашем мире он сможет добиться не малых высот. За этой непроницаемостью явно скрывались хладнокровный ум, совершенная логика и холодный расчет, а эти качества в нашем мире очень важны.

********

Wer es nicht im Kopfe hat, hat es in den Beinen

От дурной головы и ногам покоя нет

Народная мудрость

Желающих посмотреть на одну из величайших загадок человечества сегодня было не много. Вернее не было вообще. Может, туристов распугал пронизывающий ветер, может, угроза шторма или полное отсутствие солнца, что делало пейзаж еще более унылым, но мы были единственными посетителями древней обсерватории. Не знаю, как подобная идея пришла в голову современным ученым, как по мне, так от этого места за милю веет магией. И похоже оно больше на место сборов древних колдунов, для проведения своих кровавых ритуалов. Многие люди, кстати, тоже разделяют мою точку зрения. Они собираются здесь в день летнего солнцестояния и встречают рассвет, веря, что в это время здесь можно получить заряд энергии от нашего светила.

Каждый может верить, во что ему будет угодно, а я, глядя на эти тридцати тонные глыбы из песчаника, прямо как наяву вижу седых старцев, укутанных в белые балахоны и бормочущие заклинания.

Кланки, похоже, тоже ощущал нечто подобное. На его губах последние пять минут играла легкая улыбка, что с его «эмоциональностью» могло означать только высшую степень удовлетворенности. Это значит, что место я выбрала подходящее для наших, точнее его, целей. Ждать уже осталось совсем немного, скоро узнаем наверняка.

Когда машина остановилась, Кланки, не сказав мне ни слова, вышел и решительным шагом направился к каменному кругу. Ветер с ужасной силой дул ему навстречу, полы его плаща развевались и хлопали по ногам. Но эльфу все было нипочем, и за пару минут он достиг внешнего круга камней.

Эй, так ни честно! И что никакой благодарности, или хотя бы слов прощания. Он просто развернулся и ушел, а мои приключения закончились так и не успев начаться. От обиды у меня защипало в носу. Нужно что-то делать, а то я рискую просто разреветься. Выскочив из машины, я закричала, что есть мочи.

— Кланки-и!

Сложно поверить, что он услышал меня среди этого воя ветра, но прежде чем исчезнуть за каменной глыбой, все же остановился и глянул на меня, со своей неизменной полуулыбкой.

Нет, все так просто не может закончиться. Могу я хотя бы собственными глазами посмотреть на процесс магической телепортации, или как это у них называется? Сорвавшись с места, я бегом помчалась вперед. Помчалась, правда, громко сказано, скорее поползла, сопротивляясь изо всех сил северному ветру. Я боялась, что пока доберусь, эльфа уже не будет в нашем мире, но он был на месте. Магический ритуал был в самом разгаре. Осторожно выглянув из-за угла, я увидела Кланки. Он стоял, высоко подняв руки, и что-то говорил. Если бы он обернулся хотя бы на мгновение, то наверняка бы заметил меня, но удача сегодня была на моей стороне и я могла наслаждаться представление из первого ряда.

А посмотреть было на что. Зрелище было красивым и пугающим одновременно. Воздушные потоки сплелись в один огромный смерч, который окутывал Кланки своим розовым свечением. А когда по нему пробегала очередная фиолетовая молния, мне казалось, что она непременно поджарит эльфа. Но тот, видимо, знал, что делает и оставался невредимым. Его белоснежные волосы наэлектризованными прядями струились во все стороны, а между ними проскакивали крохотные искорки. В воздухе собралось огромное количество энергии, это ощущала даже я, не профессионал в этом деле. «Надеюсь, этого хватит, что бы перенести Кланки в его мир», — последнее, что успела подумать я в тот момент.

Ослепительная вспышка и все внезапно исчезло. Время словно остановилось, перестало существовать земное притяжение, не ощущалось ни малейшего дуновения ветерка, который еще мгновение назад трепал во все стороны пою одежду. Я словно парила в облаках или качалась на волнах сонного неспешного течения. Но это упоительное ощущение не продолжилось долго, он сменилось чувством падения. Что изрядно меня беспокоило. Падение должно где-то закончиться. А где будет это где-то, я совершенно не знаю…

* * *

A little body often harbours a great soul

В маленьком теле часто таится великая душа

Народная мудрость

Приложило меня изрядно. Обо что-то мягкое, но очень твердое. Глупо звучит, а ведь ощущения именно такие. Открыв глаза, я увидела, что лежу на зеленой лужайке. Погладила рукой — мягко, постучала — твердо. Все просто каменный пятачок зарос зеленым мхом. Но он хоть я мягкий на ощупь не смог удержать мое тело от удара о камень.

Я огляделась. Вот это да! Вокруг стоят деревья, да какие огромные!!! А ведь только что никаких деревьев в радиусе десятков километров не наблюдалось. Это как же меня, должно быть, подбросило, что так далеко отнесло. Я поднялась на ноги. Все тело ныло, но передвигаться я все же могла. Нужно отправляться обратно, а то до самолета времени не много, а я хотела еще одним глазком взглянуть на Лондон.

Я огляделась, куда же идти? Кругом стояли лишь огромные деревья, ни тропинки, ни намека на нее. Это еще хорошо, что меня выкинуло на полянку. А то бы повисла на макушке какой-нибудь десяти метровой сосны, как потом спускаться? Хотя нет, не сосны. Я присмотрелась внимательней. Росшие кругом деревья не походили ни на один знакомый мне вид даже отдаленно. Да и Англия то не так далеко находится, деревья здесь должны быть те же что и дома. Это же не тропики с пальмами и лианами. Я подошла к одному из деревьев. Ствол его был такой большой, что бы охватить его потребуется не один человек. Кора шершавая на ощупь, состоит как бы из чешуек с неровными краями. Ствол начинал делиться на ветки выше моего роста, так что дотянуться до листьев я не могла, но мне хватило и кустарника росшего у корней, чтобы впасть в легкую панику. Листья у него были красного цвета и слегка светились, благодаря чему было видно, как по багровым прожилкам тек сок. По крайней мере, я очень надеялась, что это был именно он. Красный цвет и темные прожилки так напоминали кровь человека, что можно было подумать, будто это не растение, а живое существо.