Макс Саблин - Архия

• Название: Архия
• Автор: Макс Саблин
• Жанр: Фэнтези

Красочная история о невероятных приключениях капитана Янтаря и юнги Антона, оказавшихся в неведомом им мире. Вместе с хранителем Алфеем они отправляются в странствие, чтобы познать себя и выбрать сторону света или тьмы.

---

— Смотрите на дверь.

Как будто спросив разрешения у хозяйки, через некоторое время губы зашевелились.

— Проходите, — женским голосом сказали они.

Замок издал небольшой щелчок, и дверь немножко приоткрылась.

Вошедших в дом гостей встречала маленькая девочка в фартуке.

— Дядя Алфей! — радостным голосом крикнула она, бросившись к нему в объятия.

— Привет, Пэтта, — поздоровался он.

— Это Антон и Янтарь, они со мной, — продолжил хранитель, показывая рукой то на одного, то на другого.

Взявшись руками за краешки своего платьица, девочка завела правую ногу за левую, и, поставив ее на цыпочку, слегка присела.

— Пэтта, — представилась она.

Юнга тут же решил немножко подшутить, ответив таким же выразительным жестом, он оттянул штаны в разные стороны и произнес свое имя:

— Антон.

Маленькая девочка рассмеялась и побежала сообщить радостную новость своей бабушке.

— Ну вот, смутил девчонку, — сказал Янтарь.

— Раздевайтесь, проходите, — по-хозяйски пригласил в дом Алфей.

Скромно расположившись на одном краю полукруглого дивана, Антон с Янтарем осматривали помещение. На противоположной стороне этого же дивана, вытянув перед собой ноги, положив руки за голову, Алфей ожидал саму хозяйку.

— Здравствуйте, дядя Алфей! — закричала та самая счастливая девочка, что встречала их на пороге.

Вбежав обратно, она снова кинулась в объятия хранителя.

— Привет, маленькая девочка, — сказал опять Алфей.

Антон, подняв удивленно брови, посмотрел на Янтаря. Тот в ответ лишь пожал плечами.

— Янтарь, тебе не кажется, что все это уже было? — шепотом спросил Антон.

— Нет, знакомьтесь: Пэтти — моя племянница, — дал ответ Алфей, услышав вопрос парня.

Сидящая на его коленях девочка кивнула им головой.

— Янтарь, — назвался капитан.

— Антон, — удивленно представился юнга.

Все непонимания развеялись, когда из вновь открывшейся двери появились Мама-плюшка и Пэтта — родная сестра Пэтти.

— Эх ты, не догадался, — сказал хранитель, поставив девочку на пол.

Одинаково одетые девочки, с созвучными именами, оказались сестрами-близнецами, гостившими у своей бабушки. А их бабуля, Мама-плюшка, приходилась родной матерью Алфею. Она сейчас, как и всегда, была рада видеть в своем доме родственников и друзей.

Дети просто звали ее мамой, ну, а от всех остальных ей приятно было слышать свое прозвище, коим, собственно говоря, она и представилась двум незнакомцам:

— Зовите меня просто — Мама-плюшка.

Через некоторое время, после приятного знакомства, все чаевничали за столом на кухне, угощаясь домашним ароматным рулетом, пропитанным фруктовым повидлом.

— Интересно, за что ее так прозвали? — размышлял Антон.

— Может, за пышные формы, а может, за эти вкусные плюшки, — выдвигал он свои теории, глядя на суетившуюся хозяйку.

Мама-плюшка действительно была полной женщиной. Посмотрев на нее сбоку, можно было сразу заметить равномерную пропорциональность ее живота и пышной попы. Именно с этого ракурса, при невысоком росте, своей фигурой она напоминала утку, ну, а шуточной ассоциацией являлась плюшечка.

— Нет, точно за плюшки, — определился юнга, после того, как откусил кусочек рулета, который тут же начал таять у него во рту.

— Ну ладно, Пэтта и Пэтти за вами поухаживают, а я пока затоплю баньку, — сказала хозяйка.

— Хи-хи-хи-хи, — рассмеялись две маленькие хохотушки.

После завтрака, когда баня была истоплена, вооружившись березовыми вениками, со свежими полотенцами на плечах наши путешественники направились к двери, за которой находился задний дворик особняка.

Отворив ее, Антон, Янтарь и Алфей отправились по дорожке, имеющей разветвление в два направления. То, что находилось по правую сторону, уходило к зданию, из вытяжной трубы которого доносились приятные запахи. Это была пекарня Мамы-плюшки, приносившая хороший доход не только самой хозяйке, но и позволявшая получать неплохой заработок ее работникам.

Имея свой собственный въезд со стороны соседней улочки, пересекающейся с главной улицей, она была полностью независима от самого особняка. Ну, а в другой стороне, куда и свернули наши герои, в окружении фруктового сада, располагалась срубленная из лиственницы банька, возле которой размещались беседка для отдыха и наполненная холодной водой неглубокая, но довольно-таки широкая бочка.

— Давайте, давайте, быстрее, пока полотенца не намокли, — поторапливал остальных бегущий под дождем впереди всех Алфей.

Сама банька состояла из предбанника — места для раздевания, комнаты для мытья, со всем необходимым для этого инвентарем, сделанным исключительно из дерева и, конечно же, самой парилки.

Слегка ополоснувшись, все трое сидели на пологе в парной, ожидая готовности замоченных березовых веников.

— Антон, ты любишь баньку? — спросил довольный Янтарь, стирая ладонью выступивший на лице пот.

— Баньку — да, а вот париться — не очень, — ответил он.

— Не повезло тебе, я вот тоже жар люблю, — сказал Алфей, вытаскивая из горячей воды запаренные веники.

Один из них он отдал капитану, второй оставил себе.

— Ложись! — скомандовал Янтарь.

Юнге ничего не оставалось делать, как выполнять его команду. Зачерпнув в ковшик кипятка, Алфей капнул туда эвкалиптового масла и выплеснул эту смесь на раскаленную каменку. Зашипевшая на камнях вода моментально превратилась в ароматный пар, обжигающий уши. Дышать стало тяжелее.

— Аах! — закряхтел Алфей.

Закрыв уши руками, он немножко наклонился вперед.

— Резко начал, — сказал прижмурившийся Янтарь.

— Ничего, сейчас отойдет, — ответил Алфей, протянув капитану шапку с варежками.

— На, надень.

Пришедший жар пожалел только лежащего на пологе Антона. Посматривая то на одного, то на другого, он просто ухмылялся. Улыбочка сошла с его лица только после того, как два заядлых банщика не на шутку размахались вениками, распаривая юнгу с разных сторон.

— Ах! Ах! — с каждым ударом веника поддерживал Антона капитан.

— Отлично! — подбадривал Алфей.

Только сам Антон периодически выкрикивал:

— О-о-о! О-о-о! Жарко, хватит.

— Подожди еще немножко, потом будет хорошо, — сказал Янтарь.

— Нет, всё! — выкрикнул красный, как вареный рак, Антон.

Выскочив из парной, он тут же плюхнулся в бочку с водой. Расслабившись, Антон наблюдал за менявшейся на его глазах погодой, одновременно получая неописуемое удовольствие от приятного покалывания остывающего тела.

Раскрасив небосвод яркими цветами, появилась радуга.

Последние капли проливного дождя, словно встречая выглянувшее из-за туч солнце, переливались под его лучами. Одна из них, самая крупная, стремительно приближалась к месту своего падения. Преодолев последние метры, капелька упала прямо на нос смотревшего в небо юнги. Разбрызгавшись по его лицу, она тут же, постепенно испаряясь, отправилась обратно в небо.

Разряженный грозой воздух разбавлялся приятным ароматом цветочного нектара.

Глава 10 Незваная гостья

Гостившие у Мамы-плюшки путешественники даже не подозревали о том, что на одной из окраин сумеречного Киприда в ожидании своего часа томилась ведьма. Лежавший в полупрозрачной ладони волос Янтаря еще днем привел ее в это место. Медленно поворачивая руку то в одну, то в другую сторону, Эльза наблюдала за указателем. Подтверждая правильное направление, он начинал светиться, и, наоборот, затухал, когда путь был неверным.

Ее время пришло, погрузившийся в тишину город спал. На его улицах уже никого не было, блуждали лишь ночные архи — смотрители, так их называли жители, трудившиеся днем и мирно спящие ночью. Вооруженные разнообразными предметами, защищавшими от нечистой силы, они патрулировали жилые кварталы, освещая своими светильниками стены домов.

Под покровом наступившей темноты ведьме удалось незамеченной подобраться к стенам нужного ей особняка, однако они были защищены заклинаниями против темных сил. Она поняла это, когда попробовала пройти сквозь стену. Попытка не удалась.

Кружась вокруг дома, Эльза заглядывала в окна, но все было напрасно, еще с вечера они закрывались плотными шторами, поэтому разглядеть что-либо ей не удавалось.

Не получив положительного результата, ведьма немедленно покинула территорию особняка. Вылетев через калитку, она отправилась на городские улицы, для поиска нужного ей ключа, того самого, который поможет преодолеть созданную специально для нее преграду.

Ей повезло, поиски длились недолго. По соседней улице передвигался нетрезвый арх. Его ноги переплетались, заставляя падать на ровном месте. Преодолев ползком несколько метров, он что-то неразборчиво бормотал, затем снова поднимался и продолжал свой путь, выписывая причудливые пируэты. Удивительно было то, что бутылка, находившаяся в его руке, постоянно оставалась невредимой. Так повторялось снова и снова, пока он не увидел двигающуюся в его направлении тень.