А Парамонова - Пробуждение: магическая печать (СИ)

• Название: Пробуждение: магическая печать (СИ)
• Автор: А Парамонова
• Жанр: Прочие приключения

Умная и талантливая Эмма Керн, отягощенная своим прошлым, получает шанс на счастливое будущее в качестве вольной слушательницы элитной загородной академии. Но жизнь с нуля не дается даром. Став свидетельницей убийства, Эмма узнает о страшной опасности грозящей восьми студентам. Среди них дорогие ей люди, и Эмма вынуждена начать не легкое расследование, чтобы определить злоумышленников под масками доброжелателей, и помочь обреченным на смерть избежать кровавого ритуала охотников за таинственным сокровищем кельтской цивилизации

---

— Ты моя умная девочка! — похвалила Эмма. — Хорошая, послушная Шоколадка!

Лошадь вновь ткнулась ей в ладонь и призывно заржала.

— Я дам тебе еще один кусочек, — пообещала девушка, — если ты будешь вести себя смирно и дашь мне почистить себя. Хорошо? Смотри!

Она достала еще один кусочек рафинада и показала лошади. Затем Эмма показала ей щетку, которую держала в другой руке. Шоколадка слегка фыркнула, но протянула морду. Очень медленно девушка провела щеткой по её шее слева. Шоколадка стояла смирно. Эмма остановилась и, подумав, открыла стойло. Она сделала вдох и вошла. Лошадь закивала, словно давая ей свое согласие. Эмма улыбнулась и протянула ей обещанный кусочек сахара. Он был моментально перетерт и проглочен, а сама Шоколадка легонько ткнулась ей в щеку.

Эмма почувствовала, что сейчас взлетит от радости. Первый этап, казалось, был пройден — лошадь признала её. Осторожно, медленными движениями, девушка начала водить щеткой по её холке и шее с левой стороны. Затем она перешла на спину и левый бок. Шоколадка стояла совершенно спокойно. Эмма обошла спереди и снова принялась за шею, а затем молча дочистила её тело и занялась хвостом.

Когда все было закончено, она сказала лошади, что сейчас проверит и почистит её копыта и снова, будто все понимала, лошадь закивала в ответ. Проведя все необходимые манипуляции, Эмма отложила щетку и угостила Шоколадку еще одним лакомым кусочком. И опять, съев его, лошадь нежно коснулась её лица, и растроганная Эмма обняла её за шею, почесывая за правым ухом.

— Умная, хорошая девочка, — говорила она. — Может быть, завтра ты позволишь мне оседлать себя.

Это прозвучало скорее как вопрос, нежели желание высказанное вслух. И вдруг, Шоколадка немного отпрянула назад. За спиной Эмма почувствовала чье-то присутствие и быстро обернулась. В первые пару секунду она онемела, решив, что перед ней стоит Демиен Альгадо. Но сморгнув наваждение, нахлынувшее видимо вследствие произошедшей сегодня с утра неприятной ситуации с его участием, она поняла, что ошиблась.

Теперь она точно могла сказать, кто это. Перед ней стоял молодой мужчина лет тридцати — тот, с которым она летела на самолете в день прибытия в академию.

— Прости, пожалуйста! — он виновато улыбнулся. — Я вовсе не хотел пугать тебя! И, ээ… привет, спасительница!

Он указал на очки, которые достал из кармана рубашки и успел надеть.

— Узнала?

Конечно же, она его узнала. Утвердительно кивнув, Эмма ответила на улыбку.

— А что ты здесь делаешь? — поинтересовалась она.

— Пришел навестить Тэиру, — он указал на стойло, за которым стояла чистокровная арабская кобыла вороной масти. Услышав свое имя, она отозвалась громким радостным ржанием. Девушка восхищенно выдохнула.

— Ого! — она закрыла за собой дверь стойла и подошла к красавице. — Это твоя?

— Да, — ответил мужчина, — старший брат подарил мне её на юбилей в прошлом году.

Пока он гладил свою лошадь, Эмма размышляла о том, будет ли уместно спросить его, чем он занимается в поместье. По его внешнему виду сегодня сложно было это понять. Мужчина был одет специально для верховой езды, как и она сама. Только одежда его не была школьной формой, а скорее походила на то, в чем ухаживал за животными её крестный. И Эмму осенило.

— А Сэм знает, что ты приходишь сюда?

— Да, конечно! Я помогаю ему периодически. Можно сказать, что мы даже сдружились.

— Ооо…

— С детства люблю лошадей и верховую езду, — признался он, переводя взгляд с Тэиры на Эмму. — А ты?

— В седле с пяти, а на конюшне — с пеленок! — ответила она и вернулась к Шоколадке, которая тыкалась мордой в дверь и призывно ржала. Девушка открыла стойло и погладила её.

— Ты, прости еще раз, — начал он с извинений, — я слышал твою беседу с Шоколадкой.

— Знаешь её?

Он обнажил правую руку и показал небольшой шрам.

— Она цапнула меня однажды. Тогда еще я не был в почете.

— Тогда? — удивилась Эмма, глядя как он уверенно гладит непокорную лошадь и та почти ластится к его рукам. — А сейчас?

— Сама видишь, — улыбнулся он, не отводя взгляда от лошади и щекоча ей за ухом.

— Поразительно! — изумилась Эмма.

— На самом деле нет, — возразил он. — Я приручал её несколько лет, когда Сэма тут еще не было, а Шоколадке тогда исполнилось уже два года. Сам я еще доучивался и подрабатывал здесь.

— Сэм рассказывал мне, что Шоколадка до сих пор не особо его жалует.

— Верно, — мужчина рассмеялся. — Он даже пару раз ходил в гипсе. Она так и не разрешила ему себя оседлать. Все, чего он сумел добиться, это быстрая чистка и кормление без явной агрессии.

Эмма нахмурилась. Ей вовсе не прельщало ходить за строптивой лошадью до конца обучения.

— Мне очень нравится Шоколадка! — призналась она, поглаживая её то в холке, то ото лба к носу. — И у меня совершенно нет терпения. Я не хочу ждать так долго.

— А зачем ждать? — удивленно спросил он. — Сколько раз ты уже была у неё? Пять или семь?

— Вообще-то сейчас — третий, не считая инцидента в роще.

— Тем более. Шоколадка позволила тебе быть так близко, кормить, ухаживать за собой после каких-то трех встреч. И, хм, — он кивнул на животное, — кажется, прямо сейчас она лижет твою щеку.

Эмма заметила это. Шершавый лошадиный язык уже секунд двадцать не отлеплялся от её лица. Девушка рассмеялась и поцеловала Шоколадку чуть выше носа. Лошадь в ответ добродушно мотнула головой.

— Мне кажется, она готова! — заключил он, переводя свои большие темные глаза с Шоколадки на неё. — Хочешь, я помогу тебе её оседлать?

Повинуясь порыву внезапно окатившей её волны уверенности, девушка кивнула, и в считанные минуты все было готово. Шоколадка беспрепятственно позволила вывести себя из конюшен и излучала полную покорность. Тем временем мужчина снарядил Тэиру и вышел с ней следом. У выхода он привязал её и, подойдя к Эмме, предложил ей помочь взобраться в седло.

— Боже, — прошептала она, когда прочно села в седло, а его руки, недавно скользящие по её бедру, вернулись на свое место. — Я как будто первый раз сажусь на лошадь!

— Ты понравилась ей. Она доверяет тебе, — заметил мужчина, вскочив в седло, — знаешь, я бы не поверил, если не увидел бы все своими глазами. Вопреки общепринятому мнению о том, что они не распознают эмоции, я бы мог с этим поспорить. Лошади — умнейшие создания. Они сами выбирают себе хозяина.

— Остальные лошади в конюшне не столь принципиальны, — возразила Эмма. Она крепко держала поводья, не решаясь дать команду. — Эта не такая.

— Не такая, — согласился он, поравнявшись с Эммой. — Видимо, по нраву Шоколадка похожа на мою лошадь и её брата-близнеца, оставшегося там в конюшнях. Он, как и Тэира, признает лишь своего хозяина.

— Только одного человека, — сказала Эмма, — это не хорошо для обучения.

— От чего же? — спросил он. — Разве плохо то, что шоколадка будет слушаться только тебя? Будет преданна лишь тебе? По мне, так это здорово. Это называется «верность».

— А еще это называется эгоизм, — парировала девушка. — Но, наверное, мне нравится быть немного эгоисткой!

— Посмотри, — добавил он. — Лошадь стоит смирно, она спокойна, не напряжена и тем более не пытается устроить тебе «полет».

Эмма знала — он прав: Шоколадка вела себя абсолютно адекватно. Её саму это удивляло, но, похоже, что лошадь признала её. И, когда, решившись, она скомандовала «Шагом», та медленно пошла по направлению к стадиону. Эмма была на седьмом небе от счастья! Она добилась расположения этой бестии так быстро, что сама все еще немного волновалась. Артур, — так звали мужчину, ехал верхом на Тэире. Они разговаривали о лошадях и смеялись. Он давал ей советы и рассказывал об особенностях логики лошадей.

Эмма знала все это не хуже него, а может быть и лучше, но она, не перебивая, слушала этот приятный и сильный голос. Они долго катались вместе, и, осмелившись под конец, она дала команду «Рысью». Шоколадка послушно ускорилась. Проскакав еще с полчаса, наездница решила, что на сегодня достаточно. Уже начинало темнеть, и двое поспешили обратно в конюшни. Девушка привела лошадь в порядок и, наградив её еще одним куском сахара, чмокнула в нос и закрыла стойло. Но, перед этим встал один существенный момент.

Когда Эмма слезала с лошади, она задумалась о том, как та будет вести себя на людях. По неосторожности она оступилась и точно бы упала, если бы Артур не поймал её и не поставил на ноги. Попрощались они на выходе. Эмма ушла домой, а он остался, чтобы закончить с Тэирой.

Дома, лежа в своей постели, Эмма не могла и не хотела выкинуть из своих мыслей этого молодого, симпатичного мужчину. Она так мало знала о нем — почти ничего, так же как и он о ней. Но все равно, с ним было интересно и легко, почти как с Максом. Эмма задумалась: «Почти… В том-то и дело».