Барбара Картленд - Коронация любви

• Название: Коронация любви
• Автор: Барбара Картленд
• Издательство: ACT
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-028508-6

Англичанка на троне маленькой южной страны…

Королева, успевшая стать вдовой раньше, чем стала женой…

Прелестная Алдрина — желанный приз для каждого, кто мечтает вместе с ее рукой обрести престол и корону.

Однако — может ли юная женщина навеки похоронить мечты о счастье и принести свою жизнь в жертву суровому долгу? Особенно — если красивый, мужественный и загадочный цыганский барон Джуро, видящий в ней не королеву, но возлюбленную, озарил ее одинокую жизнь светом подлинного чувства?..

---

Он выкрикивал угрозы так яростно и громко, что они отдавались эхом по всему дому.

Однако Алдрина все-таки услышала, как Джуро, потрясенный, произнес:

— Королева? Неужели ты королева?

Она неуверенно, виновато повернулась к нему, с мольбой глядя прямо в глаза.

— Пожалуйста, — прошептала она, — пожалуйста… я собиралась все рассказать тебе… клянусь! Я бы все и сама тебе рассказала… Я просто очень, очень боялась, что ты испугаешься… Ну пожалуйста, прости меня… постарайся простить… я очень не хотела, чтобы ты вот так все узнал…

Джуро смотрел на любимую со странным выражением, которого она не могла понять.

В этот момент во всеобщей и полной тишине открылась дверь, и вошел доктор Ансей.

— Слава Богу! — воскликнул, едва увидев его, граф. — Теперь все будет в порядке!

— Я срочно приехал, потому что вы вызвали меня, — взволнованно ответил доктор. — Что случилось?

— Действительно, что случилось? — раздался громогласный голос принца Иниго. — Случилось невероятное! Королева где-то болталась всю ночь и только что явилась с этим никому не известным типом, простолюдином, которого она неизвестно где нашла! Это бы еще полбеды! Но она утверждает, что вышла за него замуж, обвенчалась с ним! Выход только один — казнить узурпатора!

Пока принц кричал, доктор Ансей внимательно смотрел то на Алдрину, то на ее избранника.

Наконец он не торопясь подошел к ним, все так же внимательно вглядываясь. Алдрина повернулась было к доктору в надежде вымолить у него прощение, но доктор, поклонившись, произнес:

— Возможно… возможно, я ошибаюсь… но…

— Нет, вы не ошибаетесь, доктор, — произнес Джуро, протягивая ему руку. — Конечно, прошло уже несколько лет с тех пор, как мы с вами последний раз виделись, но я сохраняю в душе благодарность к вам за ту доброту и внимание, которые вы проявили к моему отцу во время его последней болезни.

Доктор Ансей поклонился еще раз.

— Ваше величество, как всегда, крайне любезны, — с почтением произнес он.

Алдрина решила, что она что-то неправильно расслышала или, может быть, не все поняла.

Она напряженно вздохнула. А в это самое время доктор Ансей продолжал, обращаясь на сей раз уже к ней самой:

— Сегодня рано утром, мадам, я получил письмо от графа Николаса. Начальник гвардии вашего величества сообщал, что принц Иниго сумел-таки узнать, куда вы уехали и, нарушив мои инструкции, последовал за вами!

Здесь доктор повернулся к принцу, и его лицо приняло не просто решительное, а даже несколько угрожающее выражение.

— Ваше королевское величество изволили действовать вопреки интересам моей подопечной и пациентки, — резко произнес он. — И поскольку я заказал ваш экипаж, то сейчас уже наверняка все готово. Лошади отдохнули, и ничто больше не может задерживать вас здесь. Вы должны вернуться в столицу немедленно!

С той самой минуты, как доктор узнал Джуро и обратился к нему «ваше величество», принца Иниго словно подменили. Он замолчал и тихо сидел, переводя взгляд с одного из участников события на другого.

Сейчас он пробормотал какое-то грязное ругательство.

Не говоря больше ни слова, он стремительно поднялся и направился к двери, с силой захлопнув ее за собой.

Не успел принц Иниго выйти, как настроение сразу изменилось. Так случается, когда быстро отдергивают штору, чтобы впустить в комнату солнечный свет.

Наконец и Алдрина вновь обрела дар речи. Каким-то детским голоском она, запинаясь, залепетала:

— Так кто же ты… на самом деле… и почему ты до сих пор мне… ничего… не… сказал?

Супруг обнял ее, словно готовясь защитить не только от грязных домогательств принца Иниго, но и от всех темных сил в мире.

Он не спешил с ответом, словно что-то обдумывая. Потом прижал Алдрину покрепче к себе и, заглянув в ее доверчиво поднятое к нему личико, неторопливо произнес:

— Дорогая моя, я действительно «величество»… король… король государства Равалла. Но я не хотел пока говорить это тебе, потому что боялся, как бы ты не рассердилась и не обиделась на меня за то, что я вступил с тобой в морганатический брак.

Алдрина не могла удержаться от смеха. Радостно и с облегчением она подхватила:

— Точно так же, как я боялась признаться, что я королева — из-за того, что мог обидеться ты. Но я приняла твердое решение отказаться от трона!

Джуро внимательно смотрел на любимую, слушая ее с некоторым удивлением. Глаза выдавали Алдрине его истинные чувства: он любил ее, любил еще больше за то, что ради него она готова была пожертвовать многим в своей жизни.

В комнате воцарилось молчание. Казалось, каждый думал о своем, и в то же время все как будто разговаривали друг с другом мысленно, не нуждаясь в словах.

Наконец молчание нарушила Софи.

— Так вы и вправду вышли замуж, мадам? — с легким недоверием уточнила она.

— Да, Софи, — просто ответила Алдрина, — и должна тебе признаться, Софи, что я так… так счастлива!

— Я рада, очень рада за вас! — искренне воскликнула подруга.

— Трудно представить себе что-то более прекрасное, — вступил в разговор доктор Ансей, — чем молодая пара, обретшая счастье вдвоем. Судя по вашим лицам, дети мои, вы отчаянно влюблены друг в друга.

— Да, действительно, мы очень любим друг друга и очень счастливы. Но, доктор, позвольте мне искренне поблагодарить вас за то, как вы блестяще сумели выпроводить назойливого принца! Поздравляю! Это серьезная и быстрая победа здравого смысла над чванством и алчностью! Я всегда считал принца Иниго самым отвратительным и низким человеком!

— Да, принц действительно несколько навязчив, — спокойно ответил доктор, как будто не произошло ничего особенного. — И я тем более рад тому, что вопрос об отречении нашей королевы отпал сам собой и принцу не удастся занять вожделенный престол.

У Алдрины возникли собственные соображения и сомнения на этот счет:

— Но из-за того, что нам предстоит управлять разными государствами, нам ведь не придется разлучиться, правда? — со страхом произнесла она.

— Если ты воображаешь, что хоть что-то способно нас разлучить хотя бы на день — да что день, хотя бы на минуту, — то ошибаешься. Теперь, когда мы обрели друг друга, я не собираюсь потерять тебя вновь. Какие бы государственные обязанности ни встали перед нами, мы навсегда останемся вместе!

В разговор вступил доктор Ансей, до этого внимательно слушавший, о чем говорят молодые супруги.

— Я осмелюсь предложить, ваше величество, — обратился он к Джуро, — чтобы в нашей стране вы приняли титул королевского высочества. Это сразу решит все проблемы.

Джуро внимательно слушал.

— Продолжайте, — с интересом сказал он.

— Так вот, — пояснил доктор, — я уверен, вы слышали, сир, что много веков тому назад государства Сария и Равалла представляли собой одну большую и сильную страну.

Джуро одобрительно кивнул:

— Да, теперь, когда вы об этом упомянули, я вспоминаю, что действительно слышал об этом еще на уроках истории.

— У короля, управлявшего этой страной, — продолжил доктор, — были два сына. Хотя они и родились близнецами, но не дружили между собой, постоянно ссорились, и когда пришло время, не смогли согласно принять бразды правления. Поэтому страну и поделили на два отдельных государства.

Доктор Ансей замолчал, но все присутствовавшие словно ждали продолжения истории, и доктор с улыбкой пояснил:

— Нужно ли уточнять, дамы и господа, что одного из этих упрямых братьев звали Сария, а другого — Равалла?

Джуро глубоко вздохнул.

— Доктор Ансей, вы просто гений! — восхищенно воскликнул он. — Я вспоминаю, как отец однажды сказал, что для вас быть врачом означает не реализовать свой потенциал полностью. Вам надо было бы стать политиком!

Покрепче обняв Алдрину, молодой король продолжал:

— У нас с моей супругой только что возникло к вам предложение такого свойства: пока мы будем отсутствовать — а мы намерены прямо сейчас отправиться в длительное и увлекательное свадебное путешествие, — не согласитесь ли вы составить самый подробный план воссоединения наших государств с учетом всех исторических и политических особенностей? А когда наше путешествие закончится и торжественная церемония воссоединения состоится, вам придется возглавить новое государство в качестве премьер-министра.

Доктор явно не ожидал такого скорого и неожиданного решения всех проблем. Он, очевидно, был глубоко озадачен и не скрывал этого.

Зато Алдрина пришла в восторг:

— Какая замечательная идея! Милый Джуро, как ты умен! Ну и конечно, самым подходящим названием для нашей новой замечательной страны станет «Савалла»! Оно заключит в себе сразу оба имени!

— Ну в таком случае нам придется позаботиться о том, чтобы случайно у нас не родились близнецы, да еще к тому же и мальчики! — пошутил Джуро. — Ведь тогда страна может вновь оказаться разделенной на части!