Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

• Название: Амулет Святовита. Первая часть.
• Автор: Роман Мискин
• Жанр: Фэнтези

---

- Как же не пробовали-то! Еще как пробовали! Попервах Кориат Довмонтович, наместник княжий, даже свою дружину сюда посылал...

- И что, побил он ее всю? - рассмеялся Лиго.

- Да нет, не побил, - слегка обидевшись, насупился Мартин. - Ни он ее - ни они его.

- Это еще как?

- А вот как. Пришли к оврагу - а там нет ничего: ни лачуги той, ни старика того горбатого! Будто и не было никогда! Весь лес прочесали - а не нашли никого. А когда вернулись к наместнику, докладывают - так-то и так, нет того старика лесного. Кориат Довмонтович как закричит на них, как затопает ногами. Мол, что вы тут несёте мне, что нет никого? Вот же только что, прям перед вами купцы прибыли, жалуются - ехали той же дорогой, вышел горбун этот, глянул косо - и всё, кони встали, как вкопанные! А затем он руку свою протянул, шепнул что-то - и кони все дыбом, а потом постромки порвали, да понеслись, кто куда, телеги с товаром попереворачивали.

- Это что ж получается? Горбун на них морок навел, что они его не увидели? - задумался Лиго.

- Морок, не морок - а туману в глаза напустил.

- А дальше-то что?

- А что дальше? Так и повелось - как наместник пошлет туда кого горбуна изжить, так те проблукают до самой ночи и не найдут никого. Так и возвращаются ни с чем. А вот путникам всем тот старик виден бывает. Только вот охочих туда по той дороге пробираться всё меньше и меньше становилось. Ну и проложили в обход леса другой шлях - хоть и длинный, крюк, почитай, в лишний день даёшь, а всё ж безопасней. Вот потому на росстани этой два пути. Вот тот, что влево уходит - и есть обходной шлях. А эта дорожка прямая, что вправо идет, как раз через Бирючий Лог и ведет, в лапы к тому колдуну горбатому.

- А что, кроме дружины наместника никто больше и не пробовал изгнать того Бирюка? - спросил Лиго.

- А кто же еще? - удивился Мартин.

- Ну как же - а воевода наш, Бортень, на что? - улыбнувшись, подмигнул Лиго. - Эвон сколько ратников бравых - вмиг того старикашку вредоносного выследят!

- Так я же говорил - морок он напускает...

- Морок можно на людей наслать - а на нас, земников, не шибко-то и наведешь его! - отрезал Лиго. - Это вот люди к волшбе и чарам всяким народец совершенно негожий, надо сказать, бестолковый совсем. Немудрено поэтому, что горбун этот за нос их водит, туман им в глаза напускает. Но мы-то, барздуки, ведь древнее племя - нас люди самих частенько за волшебный народ почитают. Ну так как?

Мартин почесал взъерошенные волосы и, заговорщицки оглянувшись по сторонам, сказал приглушенным голосом:

- А пробовал ведь как-то Кориат Довмонтович принудить земников выследить того колдуна, да известь из лесу. Только у них там с воеводой старым, который еще задолго до Бортня-то был, размолвка какая-то вышла - вот что! Поехал-таки после воевода тот с малой дружиной поглядеть на того Бирюка...

- И что вышло с того?

- Да ничего и не вышло. Как видите, сударь, Бирюк и по сю пору в зловещем логу том обитает.

- Ничего не понимаю...

- Как говорят, горбун этот от земников прятаться не стал - вышел он прямо к ним на дорогу, да и шепнул что-то там тому воеводе.

- И что?

- Но недолго толковали о чем-то они - говорят, тихо было, не разобрать. Воевода затем к своим - и приказал рот на замке держать про то, что видели - да и вернулись себе назад. А Бирюк у себя остался.

- Вот чудеса - да и только! - изумился Лиго. - А что же так?

- А кто ж его знает? Только воевода тот сказал, чтобы без нужды особой никто больше в тот Бирючий Лог не лез, и горбуна того больше не донимал. Но в случае чего, дорога эта для нас, земников, открыта будет - ничего нам, барздукам, старик этот не сделает. Но связываться больше с ним воевода не будет - вот как!

- А наместник-то княжий?

- О! Кориат Довмонтович, говорят, тогда совсем в гневе был - да поделать уже ничего так и не смог. Мы же, земники, живем сами по себе - и своим законам подчиняемся, а не людским или княжим. Но отыгрался-таки наместник тому воеводе - подстроил всё так, что лишился тот булавы на вечевых сборах ближайших, и впредь никогда боле не избирали его. Уж как наместник-то эдак всё это провернул - я и не знаю даже. Но только ни следующий, ни воспоследующий воевода передают друг другу какой-то там уговор с тем стариком - и тревожить его отказываются напрочь. Уж как ни старался Кориат Довмонтович их упрашивать да улещивать - ничего не помогало. Плюнул он затем, махнул рукой опосля - так и проложили обходной шлях вокруг этой пущи, а дорога в Бирючий Лог заколодела помалу, да заросла. Хотя, говорят, нашему брату там проехать всё еще можно - только вот охочих, сами понимаете, не шибко-то много находится.

- Так-так-так, ну и дела! - задумался Лиго. - Надо будет как-то побольше про Бирюка этого выведать.

- Во-во, сударь, свечереет - вот и выпытайте у наших, - сказал Мартин. - Они вам много чего всякого разного про старика этого понарасскажут. А сейчас пора бы и возвращаться - времени-то вон уже сколько прошло!

И, набрав полные котелки чистейшей воды, обернулся через плечо:

- Идёмте-ка, сударь - а то неровен час, уже ваш дядюшка на нас накинется. А это, думаю, похлеще Сухана будет, уж поверьте. Слышите, как он там нагоняи раздает?

Шум и гам, устроенный не в меру горластым Брылем, разносился по всей поляне. Лиго усмехнулся и последовал за ратником.

Пока осторожно пробирались с водой мимо каменных глыб, запахло костром - и в небо потянулся сизый хвост густого горького дыма.

***

Языки пламени медленно догорали. Сипя, постреливали смолистые поленья, и темно-красные сполохи огня, вырываясь раз за разом из-под подернувшихся пеплом тлеющих головней, выхватывали из наступавшего сумрака куски ночи. В такие моменты костер лизал почерневшие камни очага, и бородатые лица сидевших вокруг земников казались какими-то суровыми и загадочными.

Давно отужинали наваристым кулешом - и самое время было или расходиться на покой, или же, от нечего делать, по старому обычаю почесать на ночь языки.

- Слышь, Сухан, а спой-ка, - сказал, обращаясь к рыжему дружиннику один из земников помоложе, и протянул ему старинные неманские гусли-кантеле.

Вокруг произошло заметное оживление - видимо, рыжий ратник прослыл среди дружины неплохим певцом. Многие барздуки придвинулись к огню поближе, и кто-то поддержал:

- Да-да, Сухан, спой нам.

Один из челядников Брыля громко спросил:

- А чего петь-то будут?

- Тихо ты! - кто-то из дружинников чувствительно пихнул его в бок. - Не мешай, паря. Сиди себе и знай слушай.

Слуга осекся и примолк.

Сухан откашлялся, взял древний инструмент, примостил у себя на коленях - пальцы несколько раз неспешно пробежали по струнам, издав чарующие звуки. Всякая возня тут же прекратилась.

Рыжий дружинник запел:

В княжестве дальнем,

В забытом уделе,

Жил бедный скрипач,

Как сказители пели.

Мелодией дивной

На свадьбах народ

Умел веселить он -

А сам был урод.

Заклятием страшным

Колдун заклеймил -

К спине его горб

Навсегда прилепил.

Когда все вокруг

Танцевали и пели,

В глазах горбуна

Только слезы блестели.

Получит скрипач

За труды свой медяк,

Идет себе дальше,

Несчастный бедняк.

Однажды он в чащу

Лесную забрел,

Корчму там глухую

Случайно нашел.

Решил попроситься

Скрипач ночевать.

Заходит - и видит,

Что может пропасть.

В углу у камина

Три черта сидели,

И леший с русалкой

На пару им пели.

Косматая ведьма

На картах гадала,

И нечисть ужасная

В зале плясала.

"Ну что ты стоишь?

Заходи к нам, горбун!" -

Сказал одноглазый

Хозяин ему.

"Бери свою скрипку,

Сыграй-ка ты нам -

А мы в благодарность

Отплатим сполна!"

"Была, не была!" -

Так подумал скрипач,

Поднял свой смычок -

И давай им играть.

Веселая песня

Корчму затопила,

И в пляс разудалый

Чертей подхватила.

Им вторили ведьмы,

Хозяин скакал,

А леший угрюмый

На ложках играл.

Бесовские пляски

Мигали в окне -

И даже посуда

Плясала в корчме.

"Ну хватит играть!

Я смотрю, ты умелец -

Смычком ты владеешь

На самом деле.

Что хочешь, скрипач,

Ты в награду свою?" -

Сказал одноглазый

Чертяка ему.

"Играю за грош я,

За старый медяк,

Или за ночлег,

Или вот просто так!"

Горбун улыбнулся,

Убрал свой смычок.

А жуткий хозяин

Мешок приволок.

"Держи-ка вот, парень,

Награду свою -

Червонное злато

Тебе отдаю!"

"Ну что вы, хозяин", -

Ответил бедняк.

"Отдайте вы мне

Лучше старый медяк!"