Роман Мискин - Амулет Святовита. Первая часть.

• Название: Амулет Святовита. Первая часть.
• Автор: Роман Мискин
• Жанр: Фэнтези

---

"Отдайте вы мне

Лучше старый медяк!"

Тут черти вскочили,

И ведьмы завыли,

Накинулась нечисть -

И парня побили.

И бросили в угол

Его одного...

Он утром проснулся -

Ан нет ничего!

Исчезла корчма,

И чертей след пропал.

Поднялся горбун -

И себя не узнал.

С нечистою силой

Исчез его горб.

Стоит статный парень,

Красив и высок.

На скрипке с тех пор

Веселил всех скрипач -

И сам был красавец,

Каких поискать!

Так в княжестве дальнем,

В забытом уделе,

Жил дивный скрипач,

Как сказители пели.

Но это еще

Не концовка пока -

Однажды колдун

Повстречал паренька.

Завистливым оком

На парня глядел,

Про всё разузнал -

И в тот лес полетел.

Нашел там корчму,

И чертей отыскал,

И пел, и плясал,

И на скрипке играл.

Хозяин косой

Тот мешок притащил.

Колдун те червонцы

На спину взвалил.

Но черти вскочили,

А ведьмы завыли -

И крепко того

Чародея побили.

И бросили в угол

С мешком на спине

Его ночевать

На полу при луне.

А утром корчмы

И чертей след пропал...

Поднялся колдун -

И себя не узнал.

Спина искривилась

Под весом мешка -

И стал тот колдун

Горбуном на века!

За жадность наказан

Был злой чародей.

Ушел он с тех пор

В глухомань от людей.

В том княжестве дальнем,

В забытом уделе,

Жил старый горбун,

Как сказители пели...

Когда песня отзвенела, некоторое время земники, как завороженные, молчали. Наконец кто-то сперва несмело кашлянул разок-другой, а затем все разом зашевелились.

- Уж не про Бирюка ли эта песня? - вдруг подал кто-то голос. - Тот тоже вроде как с горбом, да вдобавок еще и с нечистым общается.

На него все зашипели и зашикали - было видно, что опасное соседство с лесным чародеем многим не по душе.

- А чего? - стал оправдываться темноволосый детина, подавший голос. - Всё на месте: и горб, и блукает в дремучем лесу, и черти вот вам нате!

- Тьфу ты, ну ты! - сплюнул в сердцах Брыль. - Ну кто ж тебя за язык-то тянет? Нашел про кого вспомнить на ночь глядя!

- Да, будь он неладен, этот Бирюк, чтоб ему, - с опаской протянул кто-то из челяди.

- Ну хватит уже вам-то, - попытался еще было вразумить земников Брыль, но было уже поздно: разговор плавно выходил на загадочного горбуна и остановить его уже было невозможно.

- Хватит, не хватит - а хватать-то уже и нечего, господин Брыль, - сказал ему Сухан и кивнул головой в сторону леса: - Кабы ночь-то спокойно прошла - а то мало ли...

- А что может случиться? - спросили одновременно несколько брылевых слуг, и вся челядь на всякий случай сгрудилась друг к другу поближе.

- Случиться может всякое, - назидательно сказал один из ратников. - Но... не здесь все-таки. Бирюк-то шалит только в лесу, на дороге. Чего ж опасаться-то?

Кое-кто из слуг облегченно вздохнул - но бывалые дружинники уже уловили нараставший суеверный испуг, и, тайком перемигнувшись между собой, по своему старинному служивому обычаю подшучивать над новичками, решили немного потехи ради постращать на ночь челядников.

- Ну, не скажи, что не здесь, - подхватил Сухан. - И здесь тоже может случиться всякое. Стали поговаривать, что Бирюк этот в последнее время не только у себя по лесу бродит. Видали вот его частенько и на опушке леса в разных местах, и даже тут, на поляне. Блукает промеж деревьев и каменьев, выискивает что-то.

- А как бродит-то?

- Ну как? Идет, шаркает, на палку свою кривую опирается - и рыщет всё время туда-сюда, будто вынюхивает чего.

- Ой, не договариваешь ты, Сухан! - встрял в беседу еще один ратник. - Вынюхивает, рыщет... Так и скажи, что собакой рыщет - а не в людском обличье!

- Как - собакой? - ахнула вся челядь и затаила от ужаса дыхание.

- А вот так - оборачивается запросто в горбатую собаку, и всё тут! Он же колдун, как-никак, Бирюк этот, - поддал страху тот же самый дружинник. - А любому чародею в собаку превратиться - раз плюнуть, сами знаете!

Слуги окончательно скисли, и с круглыми от ужаса глазами притихли совсем.

- Ну, сейчас наши нагонят им жути, - тихонько шепнул Мартин на ухо Лиго, и, весело подмигнув, толкнул его в бок.

И действительно, дружинники стали наперебой рассказывать всякие небылицы. Тут же кто-то нашелся, кто сказал, будто колдуны не только в собаку, но и в свинью запросто оборотиться могут. И бей их, ни бей палками - они всё равно отскакивают от них, словно орех от стенки. Знающие люди, мол, рассказывают, что бить такого оборотня нужно только тележной осью - и то, с особым наговором, чтоб чародей тебе туману в глаза напустить не смог. А то бывали, как говорят, такие случаи, что изловят колдуна, привяжут его к дереву - и ну его дубасить. Бьют, бьют - аж щепки летят, а ему хоть бы хны, всё нипочем! Приходит тут знающий человек и спрашивает: "А что ж это вы, честной народ, тут дерево запросто так бьёте?" И поведет рукой вот так посолонь - и у всех морок с глаз и снимет. И видят - нет никакого колдуна и в помине, исчез он давно уже, а привязали они колоду старую к дереву и ее же и колотят палками.

Слуги охали, ахали, закатывали от страху глаза, сбившись в кучу и выбивая зубами мелкую дрожь. А ратники, пряча в глазах лукавые улыбки, продолжали подтрунивать дальше - и знай себе несли всякую небывальщину. Кто-то из них вспомнил, что колдуны еще и по небу вдобавок летают - но только не на помеле, как ведьмы, а на колесе. Оседлает такой чародей тележное колесо и мчит на нем зловещей птицей над темным лесом.

Лиго исподволь взглянул на воеводу Бортня - тот сидел и не выказывал к происходящему даже мало-мальского интереса, сложив руки на своем необъятном чреве поверх своей окладистой бороды. Воевода прикрыл веки, и было неясно, слушает ли он вообще все эти разговоры, или же попросту находится далеко отсюда в приятной дреме. А вот дядюшка Брыль, примостившийся рядом с ним, был ему полной противоположностью: все время ёрзал, крутился и явно не находил себе места - по всему было видать, что старому земнику вовсе не по душе были все эти жуткие россказни, но поделать с этим он ничего не мог.

Лиго тайком, дабы не увидали слуги, тихонько улыбнулся - во все эти небывальщины он, выпускник вайделотской школы, не верил, конечно же, ни на грош. Все эти народные байки имели очень мало общего с настоящею волшбой и чародейством, с которым он познакомился в храме, и годились разве что пугать на ночь детишек да разных доверчивых простаков. Но вот личность этого загадочного Бирюка ему не давала покоя, и земник всерьез раздумывал, как бы узнать про него побольше.

Когда небывальщины про колдунов достигли уж совершенно невероятных размеров и грозили перерастет в самую настоящую околесицу, рыжий дружинник вдруг громко кашлянул.

- Ну, хватит заливать-то, - прервал побасенки Сухан. - Совсем уж застращали народ - пора и честь знать.

И отставил в сторону гусли - только тихо тренькнули струны.

Кто-то разворошил очаг - костер взметнулся вверх столбом огнистых светляков и выхватил у ночной темноты кусок поляны с сидевшими барздуками. Вместе со вспыхнувшим огнем и растаявшими в черноте искрами стало улетучиваться и колдовское наваждение. Челядники зашевелились, стали подталкивать друг дружку и переводить дух от всего услышанного. Дружинники воеводы тем временем тихонько пересмеивались между собой.

И в этот самый момент раздалось громкое уханье сыча - а затем снова и снова.

Сухан и еще несколько дружинников моментально вскинулись - а вместе с ними мгновенно очнулся дремавший доселе воевода Бортень.

- А ну, тихо! - приглушенным голосом гаркнул Сухан на перешептывающуюся между собой челядь, и замер, вслушиваясь в темноту.

Через несколько мгновений троекратное уханье сычом повторилось вновь.

- Стража сигнал подает, - сказал рыжий дружинник и переглянулся с воеводой.

- Притуши-ка огонь, - приказал Сухан ратнику помоложе, и, обращаясь к воеводе, сказал: - Пойду-ка узнаю, в чем дело.

И тут же растворился в ночи, будто сквозь землю канул.

Все как-то вдруг замолчали, не смея нарушить тишину.

Через несколько минут снова появился Сухан и, наклонившись к воеводе, шепнул ему что-то на ухо.

- Батюшки-светы! - ахнул Брыль, сидевший рядом и расслышавший слова ратника. - Колдун опушкой бродит! Накаркали-таки в ночь-то! А я ведь предупреждал!

- Цыц, сосед! - рявкнул Бортень, и, повернувшись к дружиннику, неслышно отдал ему какой-то приказ.

По кругу пробежал тревожный шепоток, слуги снова испуганно сбились вместе. Сухан выбрал глазами несколько ратников и, подав им условный знак, ушел с ними в ночь. Бортень наклонился и стал что-то гудеть Брылю в ухо - но что именно, окружающим было уже не разобрать.