Андрей Васильев - Слово и сталь

• Название: Слово и сталь
• Автор: Андрей Васильев
• Жанр: Киберпанк

Война потихоньку расползается по континенту и уже скоро много маленьких костров превратятся в один большой пожар. В один клубок связываются нити судеб многих игроков и как распутать эти переплетения неизвестно никому. Хотя герой книги и не собирается ничего распутывать. Его задача гораздо проще - выжить самому и сберечь свой маленький клан.

---

- Ты был в Гиртенской трясине? - Кро аж рот открыла. - Да ладно?

- Да, я там ... - я вспомнил про найденный данж, но сказать про него Кро не успел, поскольку на нас налетела Трень-Брень с истошным воплем. - Все, пора, портал открывайте кто-нибудь!

Портал открылся и мы, всей толпой вывалились на площадь Агбердина, заполненную народом.

- О, и здесь уже поют - Трень-Брень замахала руками, приказывая нам остановиться. - Слушайте!

Коварный и подлый Макмиллан Мак-Пратт,
Из алчности, злобы и мести,
Нарушил священный для гэльтов уклад,
Забыв о достоинстве, чести.

Союз, в Калидонском лесу, в час ночной,
Со старою, злобною ведьмой.
Он кровью скрепляет, чтоб клан небольшой,
С лица Пограничья стереть им.

Мак-Пратт жаждет власти, и новых земель,
И юного женского тела.
Колдунье же, в радость страданья людей.
И вот, они взялись за дело.

Сталь губит Линдс-Лоханов и колдовство,
Ликуют колдунья с Мак-Праттом.
Но гнусный дуэт не учел одного-
Наличье у Гэллинга брата.

Пусть брат не по крови- по ратным делам.
Родство это даже ценнее.
Колдунья мертва- но, без лидера клан,
Казна его резко скудеет.

Лэрд Хейген! Ярл Севера, Запада тан,
достоинств его всех не счесть мне.
Сзывает друзей, чтоб спасти гордый клан,
И деву сберечь от бесчестья.

Пылает гнев праведный в гэльтских сердцах,
Мечи жаждут крови злодея.
На битву ведет их король Лоссарнах,
Он вождь по призванью, рожденью.

С ним рядом Мак-Соммерс - отчаянный муж,
Кэйл, Флосси и мисстресс Кролина.
Для них в Пограничье чужих нету нужд,
Для них каждый гэльт равен сыну.

Кровавая сеча на поле Туад,
В разгаре и снова бесчестье!
Наемников в бой запускает Мак-Пратт,
Бьют в спину друзей королевских.

Видать у злодея бездонна казна,
И страх помутил его разум.
Коль он опустился до этого зла,
В лицо плюнув гэльтам всем сразу!

Решайте же гэльты! С кем ваши клинки?!
Неужто потерпим бесчестье,
За элем свои коротая деньки?!
Об этом для вас моя песня!

(стихи Яна Воеводского)

Мордатый певец в фейл-брекене замолчал, повесив нечесанную голову и всем своим видом показывая, что со стороны населения агбердина он надеется на правильный выбор гражданской позиции.

- Душевно - Леннокс смахнул слезинку из уголка глаза. - Вот какие мы герои все-таки!

Мы с Вахмуркой переглянулись, понимая, что резонанс великоват. Даже в нашей ситуации - великоват. Это мы сейчас не маленькую победоносную войну разжигаем, это мы уже полноценную битву за Пограничье устроить можем. Гражданскую войну, елки-палки.

- Блин, 'Радеон' жжет - донеслись до меня чьи-то слова, заставив навострить уши. - Ивент за ивентом. Ты понял, что к чему, старый?

- Нет - отозвался второй голос, я присмотрелся разговор вели игроки. Высокоуровневые игроки, следует это отметить особо.

- Я не знаю кто такие эти Кэйл и Флосси, но вот Кролину я знаю, мы с ней как-то в одном рейде были, пикапом ходили. Так вот она - игрок. И по ходу она в этом ивенте на первых ролях.

- И? - туповато спросил второй.

- Вот ты дерево - первый игрок даже покачал головой. - Надо пробить, что это за тема и присоседиться к ней. Может быть интересно.

- Интереснее чем в Западной Марке? - хмыкнул второй игрок. - Ну не думаю.

А что такое происходит на Западе?

- Сэл, мы с тобой, конечно, не играем так, чтобы совсем в одиночку бегать, но давай по честному - мы и не командные игроки. Какое нам с тобой дело до всех этих клановых дрязг? - вкрадчиво сказал первый. - Что они в мире живут, что кровь друг другу пускают - велика ли разница? Наша с тобой цель - чтобы интересно было и весело, причем не всем, а конкретно нам. Согласен?

Ответ Сэла я уже не услышал - группа местных, идущая с площади, загородила любопытных собеседников, и, видимо, увлекла их с собой. А что, здравый взгляд на вещи. Да и вообще персонажи интересные.

- Вахмурка, слушай, а ты не в курсе, что вообще в мире происходит? - спросил я у гнома и получил в ответ удивленный взгляд - он тоже из игры не выходил, а радиоприемников с новостями здесь нет.

- Не стоим, не стоим - проверещала Трень-Брень и устремилась вперед, треща крыльями. - Время дорого, ждут нас. А ну, посссторонись, дорожку даем!

- Это Леннокс - раздался из толпы голос какой-то гэльтки. - Смотрите, люди, это же Мак-Соммерс. И Кэйл Бедовый!

- Точно! - поддержал ее другой женский голос. - Люди! Так это же с ними, стало быть, сам Лоссарнах Мак-Магнус идет!

- Это он - солидно громыхнул мужской бас. - Я видел его, только тогда он помоложе был, без седины.

- Мак-Магнус! - зашумел народ. - Мак-Магнус, герой-изгнанник! Оболганный и преданный воин!

- Ну вот - шепнул я на ухо Лоссарнаху - А ты говорил, грязью кидать будут. Эх, жаль мы тебе голову тряпкой окровавленной замотать не догадались, сейчас тебя бы уже на руках несли!

- Лоссарнах! - все громче галдел народ. - Смерть подлым Мак-Праттам, слава бесстрашным Линдс-Лохэнам! Слава героям поля Туад! Гэльты умирают, но не сдаются!

- Все так, люди - заорал внезапно Леннокс. - Позор Мак-Праттам, слава Лоссарнаху!

- Воистину слава! - отозвались гэльты.

Нет, есть в этом какая-то вывихнутость! Оно понятно - и барды местные поработали, и атмосфера правильная, но все равно. Как-то это все лубочно выходит.

- Бей Мак-Праттов - заголосила Трень-Брень. - Они в детей стрелами пуляют, в меня вот, в том числе!

- А и то, гэльты - снова раздался весомый бас, перекрывший общий ор. - Пошли Мак-Праттам наподдадим?

- Вот вожди скажут, что надо наподдать, тогда и наподдадим - резнонно осадил басовитого кто-то. - Это дело такое, старшие должны решить, кого и за что убивать.

Мы подошли к знакомому мне дому бейрона Фергуса.

- Удачи тебе, Лоссарнах - сказало вслед нам несколько голосов одновременно. - И вам, пришлые воины.

А вот королем моего друга так никто и не назвал. Это плохо, стало быть, не проникла эта идея еще в народные массы, хоть в песне она уже и есть. И меня за вождя клана никто не числит, это тоже неприятно. Как был я 'пришлым воином', так им и остался. 

'Ваши отношения с Верховной вилисой значительно испорчены и находятся в стадии 'неприязнь'.

Вы можете их улучшить до стадии 'недоверие' или ухудшить до стадии 'озлобленность'.

Вот тебе и раз. Сдается мне, что вилисы там Хильду не только не сожгли, сдается мне, что Хильда сама им показала, где орки зимуют. То есть выходит, что благодаря мне, Регине теперь в жертву принести некого, плюс ей до кучи еще и хвост накрутили. Ну и поделом, а то понимаешь, взяла моду сатанинские обряды в игре проводить. Хотя на болота я, пожалуй, в ближайшее время без нужды соваться пока не стану, а особенно в ночное время, когда там не видно ни зги и вилисы злодействуют безнаказанно.

А Хильда, выходит зла не затаила, сообщения-то нет. Ну, я как-то так и думал, не могут она или ее сестрицы со мной в конфронтацию вступать пока я богиню с того света на этот не вытяну. А вот потом... Хотя не исключен тот факт, что она просто ничегошеньки не поняла, поскольку из семейства дриад она, похоже, самая недалекая.

В доме нас уже ждали.

- Так, гэльты и ты, гном - по-свойски обратился к нам Рэналф. - Сдаем оружие.

- Чего это? - нахмурился Вахмурка. - Чай, не со злом пришли.

- У тебя, бородатый, это на лбу не написано - Рэналф был непреклонен. - Тем более, что на совете дело может по любому повернуться.

- Вот и я про то же - упорствовал гном. - Оно повернется, а меня только борода да голые руки.

- В самом деле - поддержал его я. - Где справедливость?

- Вот она - Рэналф показал нам на боевой топор, стоящий рядом с ним. - Любому возмутителю спокойствия мало не покажется.

- Аргумент - признал гном, отдавая гэльту оружие, причем свое - видать, не было у него в сумке хлама после героической гибели.

- Как радикулит? - с небольшим ехидством перевел я тему, сдавая Рэналфу все тот же ненужный мне меч, которым я пользовался при аналогичной ситуации в замке ордена. - Не тревожит?

- С такими делами обо всех болезнях забудешь - хмуро ответил Рэналф.

Он посторонился и показал на лестницу, ведущую на второй этаж, откуда раздавался гул голосов и где, похоже, только нас и ждали.

Я думал, что снова увижу некое подобие того собрания вождей, которое было перед походом на Кеннора - сидят изрезанные шрамами, седые, усатые и татуированные воины, и между делом, с шутками и прибаутками решают вопросы жизни и смерти.

А вот и фиг! На втором этаже дома бейрона (где мне до этого момента бывать не доводилось) пара очень серьезных гэльтов молча распахнула перед нами дверные створки, по размеру которых становилось ясно, что ведут они в довольно просторное помещение.