Вячеслав Шалыгин - Оружейник

• Название: Оружейник
• Автор: Вячеслав Шалыгин
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-76045-9

Сезон Катастроф, обрушившийся на Землю из неведомого пространства, продолжается!

Центр его изучения делает все, чтобы положить конец бесчисленным бедствиям. Сотрудники Центра – квестеры – убеждены, что смертельную Игру с землянами затеяли «серые», появившиеся в начале трагических событий. Группа квестеров Андрея Лунева попадает в параллельный Альфа-мир, где чудовищная Игра принимает новый оборот. Существование мира пяти измерений, мира Древних, ставит перед квестерами новую задачу – ради спасения родной планеты шагнуть за край Вселенной…

---

Очень скоро выяснилось, что опасаются альфийцы не напрасно. А в принципе, могут уже начинать бояться. «Серый» подошел к первой линии стражников почти вплотную и резким жестом приказал им расступиться. Альфийцы не отреагировали. И тогда «серый» начал действовать. И действовать он начал абсолютно не так, как действовал Идущий по Краю. Он вскинул оружие и выстрелил.

Эффект от выстрела серой трубки превзошел все ожидания. Ударная волна расшвыряла стражников, как опавшие листья. Три линии заслона были сметены в один миг. В эфире альфа-сети на секунду воцарилась пустота. Альфийцы были поражены до глубины души. Но замешательство длилось недолго. Кто-то нашел в себе силы дать команду, вроде привычной Андрею команды «огонь», и стрелки на крыльце дали дружный залп.

Какой энергией стреляли винтовки альфийцев, осталось для Андрея загадкой, никаких вспышек он не увидел, разве что засек едва различимое колебание нагретого воздуха. И какой эффект производили выстрелы, Лунёв тоже не очень-то понял. Вокруг «серого» будто бы рассыпались многочисленные искры бенгальских огней, но на гостя они не произвели впечатления. Он все так же уверенно двигался вперед, не обращая на искры никакого внимания.

Надо отдать стражникам должное, они быстро сообразили, что их оружие неэффективно, и сменили винтовки на секиры. На первый взгляд, ход был сомнительный, ведь чуть раньше «серый» без проблем раскидал стражу с секирами. Но вскоре стало понятно, что альфийцы сменили тактику. Они рассыпались и бросились в атаку, довольно ловко маневрируя по площади. Одним выстрелом всех теперь было не раскидать.

«Серый» понял это и тоже сменил комплект оружия и тактику. В левой руке у него вместо пакаля появился длинный серый кинжал, а движение напролом он сменил на своеобразный боевой танец. Он тоже начал маневрировать и, ловко уклоняясь от свистящих секир, наносить колющие удары.

«Серый» оказался очень хорошим бойцом. На удивление хорошим. Андрей на какое-то время даже засомневался, тот ли это «серый», с которым он уже не раз сталкивался в «нижнем» мире. Двигался и работал «серый» гораздо лучше, чем во время предыдущих стычек. Откуда что взялось?

Андрей догадался, в чем тут фокус, когда «серый» вдруг провел необычную атаку в стиле человекоподобной твари из Чернобыльской зоны разлома. Лунёв дважды бился с той образиной и даже перенял у нее кое-какие элементы. Было похоже, что и «серый» вынес из общения с той тварью немало полезного опыта. Да и стычки с самим Лунёвым не прошли для «серого» даром. В какой-то миг Андрей засек собственный прием в исполнении «серого». Враг оказался хорошим учеником, он легко усваивал все, с чем сталкивался.

«То есть, чем дольше он в строю, тем труднее будет его одолеть, опыт он впитывает, как губка, – подумал Андрей. – Но пока я вне игры, остается пожелать удачи альфийцам. Будем надеяться, что их новая тактика окажется эффективной».

Что окажется эффективнее – изящное фехтование, помноженное на маневр, или отчаянная рубка – зависело от многих факторов. От навыков фехтовальщика и рубак, от их выносливости, да и от удачи, о которой Андрей упомянул в первую очередь. Пока было неясно, кому больше благоволит удача, но на какое-то время продвижение «серого» замедлилось. Хоть и ценой немалой крови.

– Кошмар! – негромко проронил Беляев. – Зачем это все?! Такие жертвы! Почему вы не пропустите его?

– Присоединяюсь, – Андрей окинул взглядом поле боя. На нем уже остались десятки покалеченных ударной волной или истекающих кровью от ножевых ранений бойцов. – Не стоит оно того. Пропустите «серого», пусть берет что ему надо и уходит. Он вам не по зубам.

«Закон превыше всего, – пришла информация из альфа-сети. – Оружие не может покинуть Альфа-мир».

– Да какое оружие?! – Андрей поморщился. – Вы сами сказали, что пакали не являются частями оружия.

«Это сказали не мы».

– Это я сказал, – вклинился Беляев, – и могу подтвердить. Пакали не оружие, а защита. И в Игре их довольно много. Тратить силы и рисковать, чтобы раздобыть несколько пакалей, «серому» не требуется. Он может взять их в любом другом месте и без всех этих сложностей.

– Зачем же он ломится во Дворец?

– Я не знаю.

«Серый» вдруг совершил красивый пируэт и очутился за спинами у атакующих. Но нападать с тыла он не стал. Наоборот, он отпрыгнул от альфийцев подальше, резко развернулся в сторону Дворца, вскинул руку с ударным оружием и сжал его посильнее. Андрей по собственному опыту знал, что именно от приложенного усилия зависит мощность создаваемой трубками «серых» ударной волны. Сейчас «серый» сжал оружие, как минимум, «на пушечный выстрел». Или даже больше.

И Андрей не ошибся с прогнозом. Новый выстрел проломил стену Дворца на стыке основной части здания и Башни Посланников.

Оглушительный грохот дезориентировал узников, крупная вибрация повалила на пол, а клубы пыли укрыли их плотной пеленой.

– Значит, ты не в курсе… – сказал Лунёв, выбираясь из-под опрокинутого стола. – Зачем ему во Дворец?

– Что? – Беляев закашлялся и помахал рукой в тщетной попытке разогнать клубящуюся пыль. – Оглушило!

– По-моему, ты все знаешь, говорю! – Андрей помог Сан Санычу подняться. – Только надеешься скрыть это, если «серый» все-таки отступит.

– Я ничего не знаю про этого «серого»! – Беляев снова закашлялся. – Смотри! В стене дыра!

– Не слишком ли удачно? – Андрей вытянул шею, заглядывая в пролом. – «Серого» не видно. Неужели прорвался?

– Надо посмотреть в сети… – Беляев пошарил вокруг. – Черт! Все кверху дном! Без проектора тебе не подключиться.

– И не страшно, – Андрей ухватил Сан Саныча за руку и потащил к пролому. – Давай-давай, шевелись!

– Ты предлагаешь… сбежать?! Но… я еще не решил!

– Поздно, – Андрей одернул Беляева. – Соберись! Я все решил за тебя. Вверх по осыпи из обломков, марш!

* * *

Андрей не поверил Беляеву. Формальных причин для этого не было, но Лунёв чувствовал в словах и поведении Сан Саныча фальшь. Беляев не врал напропалую, но и не был до конца откровенен. Он знал, что ищет «серый», но почему-то отказывался об этом говорить. Снова боялся погрешить против «научного подхода», выдвинув сомнительную гипотезу? Или он не хотел делиться с Андреем некой тайной, доверенной Беляеву альфийцами? Какая это могла быть тайна? И почему Сан Саныч обещал ее хранить даже от своих, «плотных»?

Лунёв вдруг почувствовал приближение момента истины. Он вспомнил, как альфиец в сети говорил, что никакое оружие не может покинуть Альфа-зону. Но если он имел в виду вовсе не пакали, получается, он имел в виду некое оружие, которое хранилось во Дворце Судеб? Какое-то чужое оружие?! Ведь «призрачное» оружие, произведенное в Альфа-мире, вряд ли могло пригодиться за его пределами.

«А вот если во Дворце хранится оружие настоящее, объемное, из нашего или какого-то другого не плоского мира… это совсем другое дело. Особенно если это оружие из мира «серых». Стоп! Идущий по Краю! Зачем сюда приходил тот замаскированный «серый»? Уж не для того ли, чтобы спрятать это особенное оружие? Точно! И Беляев об этом знает, но молчит! В таком случае ай да Сан Саныч, настоящий партизан, браво!»

Что ж, Андрею становилось многое понятно. В первую очередь – почему он попал именно в эту зону и почему Мастер Игры не дал новых подсказок.

«Если дела обстоят так, как я думаю, все сходится! Мастер не стал тратить время на инструктаж, поскольку вычислил, что Претендент направится в Воздушную Зону и его надо опередить, а потому дорога каждая секунда. Тогда получается, что Мастер лично направил самолет к разлому, затем устроил нам «горбатое» перемещение с помощью пакалей и выбросил «джокера» на крыло? Комбинация непростая, но вполне в духе Мастера. Он обожает подобные финты. А главное – комбинация укладывается в логику Игры. И это для Мастера тоже очень важно. Он всеми силами пытается доказать, что играть можно честно, даже если твой противник жульничает на каждом шагу».

Андрей очутился на вершине завала, в проеме пробитой выстрелом «серого» дыры, бросил взгляд вниз и понял, что размышления придется отложить. Вскарабкаться на осыпь было, пожалуй, легче, чем спуститься вниз на другой стороне. Обломки там были крупнее, и нагромождение имело сложную конфигурацию. За себя Лунёв почти не опасался, а вот Беляев с непривычки запросто мог переломать ноги.

Андрей дождался, когда запыхавшийся Сан Саныч тоже доберется до пролома, и начал спуск, то и дело останавливаясь и жестами показывая Беляеву, куда ему следует наступать. Поначалу дело шло медленно, Сан Саныч спотыкался или норовил сесть на пятую точку, но через пару минут все наладилось. Беляев собрался и начал двигаться более-менее ловко. И все-таки если эффекту виртуального присутствия не хватало, может быть, правдоподобных запахов, то реальному движению недоставало той легкости, с которой в объемной иллюзии удавалось преодолевать всяческие барьеры. Хорошо, что от выстрелов оружия «серого» не возникали пожары. Если бы пролом полыхал или дымил, побег мог и вовсе не состояться. Так медленно и тяжело перебираясь через завалы и осыпи, узники могли бы поджариться или задохнуться.