Шайла Блэк - Порочный маленький секрет (ЛП)

• Название: Порочный маленький секрет (ЛП)
• Автор: Шайла Блэк
• Жанр: Эротика

После развода с вечно занятым на работе мужем, Лорен Саутхолл, набравшись смелости, надевает деловой костюм и возвращается к трудовой деятельности. Два года спустя перед ней появляется тестестероновая проблема, ростом шесть с четвертью футов, хороший друг ее бывшего и, по совместительству, ее нынешний босс - Ноа Ривз. Лорен жаждет его. Но ведь она и в подметки не годится тем силиконовым куклам, с которыми он привык встречаться. Так что ей остается лишь скрывать свои желания за профессиональной маской и предаваться мечтам.В течение десяти лет Ноа мечтал сделать эту женщину своей. После случившегося развода он разыскал ее и нанял эту блистательную, уверенную в себе особу на работу. Но находясь рядом с ней, он не может думать ни о чем: ни о делах, ни о прибыли, все мысли возвращаются к предмету его желаний. Однако, проблема в том, что она никогда не видела в нем мужчину, она относилась к нему только как к приятелю своего бывшего. Но теперь, когда она, наконец, свободная женщина и находится в его распоряжении по 40 часов в неделю...он был бы не прочь к уже имеющимся у него часам, забрать себе ее ночи и даже выходные. Поэтому днем Ноа не прекращает флиртовать с ней, а ночью становится таинственным незнакомцем, воплощающим в жизнь все ее желания… но тут он сталкивается с ее маленьким, но порочным секретом, который она скрывает от чужих глаз.

---

- Что?!

- Послушай, я годами знал, что не подхожу Лорен. Только не хотел... не хотел ранить ее разрывом. То, что ты проводил с ней время, поддерживал ее, позволяло мне надеяться, что неизбежное все-таки случится.

- Не случилось. Не могло, пока вы были женаты. Никогда.

- Да уж, - громко хмыкнул Тим. - Я на своей шкуре узнал цену безжалостным бизнес-стратегиям, благородный ты ублюдок. Но, в итоге, что-то все же помогло ей оставить меня, поэтому то, что происходит теперь, вполне закономерно.

- Нет, неправда, - зашипел Ноа, - сукин ты сын. Твое пренебрежение заставило ее чувствовать себя настолько ненужной, что она до сих пор боится строить серьезные отношения с кем бы то ни было, даже если ради нее человек готов обойти всю землю пешком или сплясать на горящих углях.

- Ух, ты. Что ж, думаю, я это заслужил.

- И даже больше.

- Да уж... значит, ты по-прежнему хочешь заполучить ее. Какой у тебя план?

- Я покончил с планами, дружище.

- Да ладно. Ты же спец по стратегиям. Можешь любую ситуацию изменить в свою пользу. Непредсказуемые решения для непредвиденных случаев - это ведь твой конек. Я тебя знаю, наверняка у тебя уже созрел какой-нибудь грандиозный план, и Лорен ни за что не догадается о приманке, пока не попадется на крючок.

- Все кончено.

Глубокомысленное молчание Тима распалило гнев Ноа. Он выругался в трубку. Голова шла кругом. Спец по стратегиям? Выходит, он всем и каждому видится в таком свете? Лорен наверняка думала о нем так же. Хорошо, он детально, до мельчайших подробностей планировал свои действия на работе. И да... с Лорен он сделал то же самое. Просто потому, что не видел других вариантов. Она обвинила его в методичном захвате ее внимания, в том, что к построению отношений Ноа подошел, как к бизнес-сделке.

Мужчина нахмурился. С этой позиции его общение с Лорен казалось ... отвратительным. Примитивным и базарным. Будто он подыскивал сотрудника, а не пытался сойтись с самой важной женщиной в своей жизни. Совершенно не романтично. Хотя он никогда не заходил так далеко, Лорен на протяжении многих лет наблюдала за тем, как с помощью беспроигрышных стратегий он укладывал все новых и новых красоток к себе в постель. Она знала об этом. Блять.

Безразличие Тима ранило ее. Но расчетливые планы Ноа... разве это не повод для недоверия? Отказ Лорен во многом был обусловлен его собственными долбаными ошибками. Случилось так, как он и предполагал - он облажался. Только теперь Ноа понял, что недостатки были не в плане - сама затея с планом была катастрофой. Он должен был руководствоваться не разумом, а сердцем. Стоило сближаться с ней постепенно: цветы, внимание и романтические ухаживания, которых Лорен была лишена в своей жизни, теперь казались куда более удачной идеей. Играть на ее одиночестве, использовать ее же собственную сексуальность для соблазнения было довольно глупо.

- Все кончено? - ошеломленно переспросил Тим. - Ты, что, собираешься сдаться? Это на тебя не похоже. Может тебе это поможет, но, когда я завез Эмму и Касс домой, у Лорен был подавленный вид. Как будто она плакала и сильно, - нет, эта новость никак не могла пойти Ноа на пользу. Совсем нет. Она лишь сдавливала грудь, добавляя мучений.

Он откинулся на спинку софы и простонал:

- Скажи мне - зачем? Зачем тебе сватать свою бывшую за одного из друзей?

- Я обязан ей, чувак. Уверен, ты сможешь сделать ее счастливой. Я просто... никогда не пытался по-настоящему. Приходи с одним из своих великих планов, и я помогу тебе...

- Нет.

Ноа не мог этого сделать. Безотчетный страх Лорен, навеянный ее неудачным браком и последующим разводом, не прибавлял ему шансов. Но мужчина сам ускорил катастрофу, рассматривая свою любимую в качестве очередного пункта в списке желаемых целей. Чувства и доводы рассудка существенно отличались друг от друга, но он продумал план сближения, методично и бесстрастно, как обычную бизнес-стратегию или еще одну сексуальную победу. Он облажался не потому, что дал волю эмоциям или раскрылся слишком рано. Его провал был вызван жестким и бесчувственным расчетом, с которого все началось.

- Это все, что можешь сказать? "Нет"?

- Просто нет, - Ноа снова глотнул виски. Боль от разлуки с Лорен усилилась во сто крат, но он заслужил это. Тупая скотина.

- Серьезно? Ты любишь ее, верно?

- Больше, чем ты даже можешь себе представить, да.

- Ты хочешь жениться на ней. Лучшего кандидата не найти. Ты мог бы помочь ей растить девочек и ...

- Да, если Лорен захочет, все так и будет. Но в этом то и загвоздка - я могу выйти на пенсию раньше, чем она согласиться стать моей женой.

Даже выпив еще четверть бутылки крепкого виски, Ноа не смог бы избежать суровой истины своих слов. Он составил план, точно уверовав, как последний осел, что знает как будет лучше и сможет задобрить Лорен, заставит ее ощутить те же чувства, что испытывал сам. Идиот. Единственная вещь, которой он добился - разлука с любимой. Прошло уже две недели. Две гребаных недели.

В душный пятничный полдень Лорен была готова к выходным.

В офисе кипела напряженная работа. Чересчур напряженная. Женщина специально выстроила свой график таким образом, чтобы сосредоточиться на проектах и контрольных датах, так она избавлялась от воспоминаний о последней ночи с Ноа, отгоняла мысли об их тяжелом расставании. Дела не позволяли ей терзаться догадками о подлинности чувств мужчины, работа сводила с ума и не оставляла времени на самокопание. Слава Богу. К сожалению, ничто не отвлекало ее от боли в сердце. В понедельник после случившегося накануне разрыва с Ноа, она на ватных ногах пришла в офис и узнала, что шеф вызвался поработать недельку в центре, инспектируя их рестораны и решая текущие вопросы, другими словами, Ноа стал ее избегать.

Днем позже Лорен попросила перевода в управленческую команду Дэнсона. Если Ноа действительно любит ее, как говорил, разве он позволит ей уйти? Это был проверочный тест, возможно, не самый зрелый, но ей необходимо было получить подтверждение своей значимости, убедиться, что все сказанное в выходные - не пустые обещания. Ноа был слишком хорошим стратегом, чтобы не понимать, что, оставшись и работая бок о бок с ним, Лорен, в конце концов, сдастся, откроет ему свое сердце и душу.

В течение нескольких часов после подачи заявления она получила уведомление об удовлетворении своей просьбы. Коротенький факс уничтожил надежды. Ноа отпустил ее без разговоров. Не выяснив причины, без борьбы...даже не моргнув и глазом. Он повернулся к ней спиной, так же как она поступила с ним в пятницу. Что ж, во всяком случае, теперь Лорен знала ответ. Похоже, она была права с самого начала. Босс не любил ее... хотя его пламенная речь и праведный гнев не давали ей спокойно спать в своей холодной постели. Подумать только, она почти поверила! Но он без колебаний отпустил ее в команду Дэнсона, наверное, тоскуя по... По чему? По тем 10 минутам?

В довершение всего, Ноа наказывал ее за то, что Лорен изначально сомневалась в его верности и прямо сказала об этом. Хорошо, пусть она не могла преодолеть свой страх после развода, как он говорил, но это не отменяет тот факт, что сам мужчина не был способен создать семью. Она просто отказалась от будущего с человеком, для которого верность - это всего лишь слово из нескольких букв. Итак, женщина перебралась к Дэнсону, прихватив с собой загородный проект. Босса она не видела уже две недели. Неудивительно, ведь она ушла с головой в работу, посещая все фокус-группы и скрупулезно собирая практические и статистические данные. Результаты были потрясающими. Пришло время представить свои рекомендации членам управленческой команды - всем, включая Ноа.

В недавнем прошлом он искусно обыгрывал Дэнсона ради нее, говорил с Мартином и остальными. Босс всегда способствовал ее успеху, предварительно просматривал презентации, анализировал предложения. В своей привычной манере Ноа планировал и рассчитывал каждую деталь, не пуская ситуацию на самотек и не полагаясь на чужие оценки. Но теперь все было иначе. Лорен стала самостоятельной, проект и его результаты полностью зависели от нее. Это пугало и радовало одновременно. И все же при мысли, что она увидит Ноа, впервые после той кошмарной ночи, сердце сжималось от тоски и сожаления.

Навьюченная папками и все необходимым скарбом Лорен проскользнула в конференц-зал, миновав двойные стеклянные двери. Дэнсон встретил ее ободряющей улыбкой, разместившись во главе стола. Она попыталась улыбнуться в ответ. Но тут же позабыла о своем намерении - Ноа, сидевший справа от Дэнсона, захватил ее внимание. Его присутствие рождало давящее напряжение. Воздух сгустился. Тишина казалась зловещей. Лорен чувствовала на себе пристальный взгляд бывшего друга. Оценивающий. Пожирающий. Женщина отвернулась и попыталась справиться с дрожью в руках. Было достаточно сплетен по поводу ее неожиданного перехода. Не стоило давать лишний повод для новой волны слухов... даже если она умирала от желания посмотреть на него, прикоснуться к нему и отчаянно хотела поверить в его любовь.