Карен Трэвисс - Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый

• Название: Имперские Коммандо : 1 : Пятьсот Первый
• Автор: Карен Трэвисс
• Жанр: Боевая фантастика

В ходе великого истребления джедаи были уничтожены, а Республика пала. Теперь бывшие республиканские коммандос - лучшие галактические солдаты, являющиеся клонами Джанго Фетта - оказываются по разные стороны баррикад и в разных доспехах. Дезертиры сбежали на Мандалор вместе с наёмниками и изгоями-джедаями, вошедшими в силы Кэла Скираты против имперской оккупации. Другие, в том числе и коммандос из «Дельты» с «Омегой», теперь служат в качестве имперских коммандос в спецподразделении 501-ого Легиона Вейдера, целью которого является охота и уничтожение джедаев и клонов-дезертиров.

Для Дармана, скорбящего об утрате жены и разлученном со своим сыном, это мучительное испытание на верность. Но он не единственный, кому предстоит пройти проверку узами братства. На Мандалоре, где клоны-дезертиры и сами жители планеты не испытывают любви к джедаям, необходимо поставить свои убеждения под сомнение. В новой, дикой эпохе галактического порядка старые распри, возможно, придётся отложить, чтобы объединиться перед более мощной угрозой, и никто отныне не может смириться с прежней преданностью.

---

Скирата уставился Мэйзу в лицо.

- Только скажи мне... - тихо проговорил он. - ...что ты сделал это не из верности.

Мэйз чуть наклонился вперед. Нет, он совершенно не страшился Скираты.

- Я сделал это потому, что считал, что он должен предстать перед беспристрастным судом. И потому, что он делал для нас каф в офисе. Забавно - мелкие детали говорят тебе всё, что ты должен знать о человеке.

- Да уж, дай чашечку кафа, без сахара, ложечка сливок, плюс, может быть, ещё и вкусные печеньки - и спокойно посылай людей на смерть, не спрашивая их мнения.

Ордо подвинулся, готовясь вмешаться. Мэйз не страшился и его тоже, хотя Нулевой когда-то его и вырубил. Мэйз ткнул пальцем в Скирату, удержав палец у самой груди Кэла.

- Зей здесь. - сердито сказал он. - Я за это ответственен, война закончена, а вам надо сменить запись, сержант, потому что она уже здорово заезжена.

- Он тебя прикончит.

- И? Это будет мой выбор. Я не один из ваших бедных, глупых жертв-клонов. Вы не освободили их от джедаев. Вы просто промыли им мозги в сторону Мандалора. А когда вы собираетесь позволить им думать за самих себя?

- Прямо сейчас. - ответил Ордо.

Джусик отреагировал инстинктивно, и как только кулак Ордо взлетел в воздух, отбросил Нулевого назад Силовым толчком. Мэйз отшатнулся, и сделал пару неуверенных шагов назад, словно прерванный удар достиг цели; Джусика мазнуло рассеивающимся следом другого Силового толчка. На долю секунды оба клона были дезориентированы, и Зей поймал Мэйза за руку.

- Это был ты, да? - спросил Мэйз.

- Извини. - Зей покачал головой. - Не деритесь из-за этого. Прошу.

- Хватит. - Джусик встал между Скиратой и Мэйзом. - Буир, прогуляйся немного. Выйдите все, и дайте нам поговорить. И вы двое тоже.

Ордо потянул Скирату к двери, как-то умудрившись при этом ещё и погнать перед собой Кину Ха и Скаут. Мэйз нахмурился, но взглянул на Зея, увидел кивок и вышел.

- Только помни - кто ты есть, Бард'ика. - напутствовал Ордо.

Это был один из тех моментов, когда Джусик чувствовал себя так, словно он всем вокруг транслирует свои потаенные страхи. Дверь закрылась, и он остался наедине со своим старым учителем. Самым странным было то, что он теперь не мог почувствовать прошлое; не помнил, какую он чувствовал привязанность к Зею во время своего ученичества. Он помнил всё в деталях. Он просто не мог воспроизвести эмоции.

- Кое-что нельзя исправить. - проговорил Зей. - Я должен был знать, что Скирата так отреагирует. И он прав. Он ничего мне не должен, и всё, что я могу ему принести, это лишние проблемы. Прости, Бардан.

Джусик боролся с собой. Он хотел быть хорошим Мэндо'ад.

- И куда ты пойдешь? - Почему я его об этом спрашиваю? Я вытряхиваю из него информацию?

- Что ты собираешься делать?

- Не знаю. Не могу бегать вечно.

- А Мэйз?

- Он рискнул жизнью ради меня. Как равного, если хочешь знать. Я бы хотел, чтобы о нем позаботились.

Джусик решил не упоминать про Алтиса.

- Мне нужно кое-что знать. - Сейчас он не считал правильным звать Зея по какому-либо имени - "учитель", "генерал", "Зей", "Арл" - ничего подобного. Он не знал, чем теперь был для него Зей; знал только то, что этот человек много делал для него в юности, и что это должно было что-то значить.

- Ты собираешься попробовать воссоздать то, чем джедаи были раньше?

- Это вопрос с подвохом?

- Мне нужно знать, не закончится ли однажды то, что я сделаю в помощь - перерезанными глотками моих братьев.

- А что мы сделали тебе, Бардан? Что я сделал, чтобы ты так вот ушел? Я говорю не о принципиальной позиции насчет вырождения Ордена - с этим я в чем-то согласен.

- Я всё ещё разбираюсь. - Всё или ничего; в этом был весь Джусик и он знал это. Он вырос в одном культе, и с легкостью перешел в другой. Он знал всё это; он знал и то, почему боевые узы перевешивали даже семейные, но это не значило, что он был над этим властен. Он справился бы и нашел равновесие в будущем, но не сейчас. Он не мог смотреть в лицо своему джедайскому прошлому по многим причинам. Мандалор же предоставил ему безоговорочное принятие и пространство для того, чтобы разобраться. - Это моя семья. Ради них я должен быть здесь. Я сделаю, что смогу, для тебя - но не за их счет.

- На тебя так подействовала потеря Этейн? - спросил Зей. - Все мы потеряли чересчур много друзей. Никого не осталось.

- Может и остались. - Джусик чувствовал боль Зея. Мэйз, должно быть, остался единственным, кому тот мог доверять. - Ты думал что Мэйз тебя застрелит?

Зей, прикрыв глаза, провел большой рукой по всклокоченным седеющим волосам.

- Я даже не чувствовал его эмоций до того самого момента, когда бластерный выстрел не ударил в стену, в метре от меня.

- Мэйз хороший парень.

- Да. Отличный друг.

- Пошли, покажу тебе комнату. У нас их хватает. Кэл остынет, тогда мы и поговорим с толком.

- "Буир" значит "отец", верно?

- Да. Он меня усыновил.

Зей ничего не сказал. Он просто похлопал Джусика по плечу, когда они шли по коридору, направившись в его дальний от кухни рукав. Джусик мог услышать доносившиеся из кухни голоса. Он показал Зею одну из пустующих комнат, всё ещё ожидавшую дезертиров, нуждающихся в новой личности, вытащил ему полотенце из шкафа и оставил его умываться. Потом он отправился искать Джайнга.

Джайнг был в небольшой мастерской, которую он устроил в одной из комнат. Экраны и приборы стояли на каждом свободном клочке места, и на верстаке из толстых досок протянувшемся вдоль всей стены. Ком'рк, разгребший для себя уголок, сидел, согнувшись над двумерной голокартой, набирая в своей деке цифры, и был с головой погружен в свои расчеты.

- Кто бы мог подумать, Бард'ика? - сказал Джайнг, не отрываясь от экрана перед ним. - Дерзкий старый ди'кут вот так берет и выныривает снова. Мораль истории: всегда возвращайся и делай контрольный.

- Ордо этого никогда себе не простит. - пробормотал Ком'рк. - Ха-ха.

Джайнг распечатал ещё какие-то данные.

- Тебе тяжело? Я про Зея. Отношения мастер-падаван, должно быть, весьма близкие.

- Не отличаются от семейных. Или супружеских. - Джусик не хотел заниматься самоанализом. - У кого-то прочные. У кого-то нет. Кому-то вообще наплевать. У меня и Зея... Не знаю. Больше деловые, чем отеческие.

- Но он вовсе не невинный статист, вроде Кины Ха или Скаут. Высокое звание что-то да значит.

- Джайнг помедлил и усмехнулся себе, словно он нашел что-то интересное в файлах.

- И всё же трудно прикончить кого-то, кто просто стоит перед тобой с жалким видом, даже если ты знаешь, что однажды пожалеешь о том, что не сделал этого?

- Я бы сделал. - хмыкнул Ком'рк. - Ничего личного. Просто необходимость.

- Или же мы могли бы использовать их для своей выгоды. - Джайнг постучал пальцем по стопке флимси. - Потому что однажды, когда Империя нас серьезно прижмет, нам понадобятся умения парней с мечами, которые нам задолжали.

Ком'рк хохотнул.

- За уйму времени они задолжали куче народа. И как-то не видать, чтобы они толпами бежали возвращать долги.

- Да, но есть и способы подкрепить моральные обязательства. - Джайнг ухмылялся. Как всегда. Он наслаждался трудными задачами, и был совершенно уверен в своей способности справиться с ними. - К примеру, крепко взять их за гетт'зе.

Джусик мог понять его логику. И он понимал, что это говорит о том, что Джайнг может думать о нем как о бывшем джедае и не-джедае в одно и то же время.

- Буир хочет, чтобы джедаи не имели отношения к нашей жизни, независимо от преимуществ.

- Давай не будем чересчур поспешными. Мы знаем, где их явки, и при некоторой доле изобретательности, мы сможем отследить их передвижения. Они переходят границы - и Империя получает карту сокровищ, с пометкой "джедаи тут".

Ком'рк снова рассмеялся.

- Такой плохой мальчик.

- Ты ещё не нашел место? - спросил Джайнг. - Тук-тук. Поторапливайся.

- Дай минутку. Это похоже на Плавалский Разлом.

- Что это? - спросил Джусик.

- Основное убежище для их детей. Думаю, его они и звали "Колодец Плетта". Кое-какие данные здесь явно из архивов Храма Джедай.

Шантаж; это звучало грязно, но грязь, которую ты выливаешь на других, и которую они выливают на тебя, служит связующим что удерживает вместе людей в галактике. Это такая же мощь, поддерживающая баланс и гармонию, что и Сила.

- Конечно, если мы знаем где они спрятались - мы сейчас можем просто зачистить оставшихся. - заметил Ком'рк. - Или даже заключить сделку с Империей. Но я не верю никому из них.

Джусик принимал близко к сердцу мандалорианскую поговорку "враг твоего врага не всегда твой друг". Потому что ничто не длится вечно.

- Ордо считает, что я становлюсь мягкотелым со своими бывшими товарищами. - проговорил Джусик. - И я не могу его винить.

- А сам как думаешь?

- Ты думаешь, что так и есть?

- Не-а. Хочешь, я тебя пристрелю, если начнешь размякать?