Андрей Петров - Паладин

• Название: Паладин
• Автор: Андрей Петров
• Жанр: Киберпанк

Виртуал. Стратегия-Рпг. По вселенной "ИЧЖ" Д. Руса. Игра другая, мир тот же.

---

Прорубившись сквозь тварей, увидел как Дьявол, извернувшись, схватил атаковавшего его со спины сэра Логана за руку и толкнул под ноги Архангелу. Крылатый едва успел остановить удар, неловко покачнувшись... и черный клинок демона, пробив кирасу, вонзился ему в грудь на всю длину.

Дьявол, шагнув вперед, отшвырнул прочь паладина и одним движением оторвал Архангелу голову. Не обращая внимания на град стрел, болтов и заклинаний, обрушившийся на него, демон высоко воздел свой страшный трофей и торжествующе заорал, заглушая грохот сражения. И вторя ему, с ликованием завыли твари под стенами замка.

Тяжелое копье аркобаллисты врезалось Дьяволу в плечо и отбросило к парапету стены. Судорожно дернувшись, он попытался ухватиться за камни, но не сумел и, перевалившись на ту сторону, полетел вниз. И теперь уже людской радостный рев пролетел над замком.

Второй Архангел, успевший где-то потерять меч, сцепился высоко в небе с Ифритом и рвал его на куски голыми руками, игнорируя полыхавшую багровым огнем ауру демона. Опаленные крылья без труда удерживали обоих противников в воздухе и, не смотря на все попытки, вырваться из жестокой хватки огненному духу не удавалось.

На несколько секунд они приковали к себе все взгляды. По телу крылатого прокатились волны исцеляющей магии и, закричав, он просто разорвал своего врага. Полыхнувшая вспышка заставила зажмуриться, а когда открыл глаза, Архангел уже падал, объятый пламенем, прямо в толпу демонов перед воротами.

- Дьявола добивайте! - опомнившись, заорал я, подскочив к парапету. Несколько тварей, не особо церемонясь, волокли ублюдка прочь от стены, заслоняя от стрелков собственными телами. - Убейте его!

На стене уже добивали последних импов, выжившие офицеры торопливо отдавали приказы, направляя людей на новые цели. Еще ничего не закончилось, ворота уже сдались под градом ударов и магии, осталась только решетка. В демонов полетели горшки с горючим маслом, опрокидывали им на головы котлы со смолой, расстреливали из арбалетов и луков, священники били магией... Аркелат, неосмотрительно подобравшийся слишком близко, отозвал войска только после того, как копье из аркобаллисты пробило насквозь Гвардейца из его охраны, едва не задев самого Князя Ада.

Передышка, надолго или нет, но нужно пользоваться.

- Раненых убрать в башни, оказать первую помощь. Демонов за стену. Доложить о потерях, - прохрипел я приказы. Сам не заметил, когда сорвал голос. Оруженосец, следовавший за мной как приклеенный, был весь в крови, щит изрублен, меч отсутствовал. Только благодаря ему импы не смогли скинуть меня со стены, хотя очень старались. - Иди тоже... Иди я сказал, пока кровью не истек. Если силы будут, обратно вернешься.

- Сэр Ольгерд, принимайте командование, - устало оттолкнувшись от парапета, двинулся к ближайшей башне, нужно добраться до Заклинательного Покоя, пока есть время и обновить хотя бы часть бафов.

Вокруг медленно, будто с неохотой, начиналась становящаяся уже почти привычной, суета. Отходящие от ярости недавнего боя, воины помогали раненым товарищам, оттаскивали в сторону тела погибших и, попутно, добивали еще живых демонов, сбрасывая трупы со стены. Дожидаться, когда те исчезнут сами, определенно не стоило - один массовый подъем нежити от подкравшегося незаметно выродка и здесь такое начнется, что не приведи Господь.

Взбудораженный разум все никак не успокаивался. Восемь гребанных минут! И больше половины моих людей нет на этом свете. Это с трудом укладывалось в голове, такой короткий отрезок времени, отделивший живых от погибших навсегда. Всего лишь восемь минут...

На моем этаже последствия штурма были не менее наглядными, чем на крепостной стене. Изрубленные в щепу двери покоев, следы крови на полу и стенах, трупы демонов и людей. Выжили только четверо мечников, а на ногах мог стоять лишь один из них, пытавшийся перевязать товарищей. Пришлось ждать, пока он доковыляет до двери и разберет завал, чтобы впустить меня.

- Я вызвал священников, сейчас будут, - на что он лишь устало кивнул и поплелся обратно к бойцам.

Первым делом, войдя в Заклинательный покой, наложил Укрепление Здоровья на мечника находившегося в наиболее критическом состоянии. Аколит уже был близко, надеюсь, сумеет вытянуть парня, кровотечение у того не прекращалось.

А дальше началась гонка со временем. Посматривая на суету расположившихся в городе демонов, я накладывал баф на очередную группу бойцов и с нетерпением дожидался отката. Осложнялось все тем, что воины рассредоточились чуть не по всему замку, занятые множеством дел. Перетащить раненых и мертвых, пополнить запасы стрел и болтов, установить новые котлы со смолой и кувшины с горючим маслом. Убрать все мешающее со стены, укрепить баррикаду на воротах, заменить факелы сбитые ударами магии или задетые во время боя. И все это нужно было сделать до того, как демоны предпримут новую попытку штурма.

Но больше всего приводили в ярость периодически приходившие сообщения о смерти очередного бойца. Священники, истратившие в бою почти всю энергию, просто не могли оказать помощь всем раненым. И приходилось делать страшный, жестокий, но необходимый выбор - кого спасать в первую очередь, а кому придется надеяться лишь на собственную удачу.

Последующие четыре часа, демоны последовательно грабили и уничтожали город. На новый штурм Аркелат не решился и я его даже понимаю - вся эта авантюра, так удачно начавшаяся, в итоге обошлась ему ничуть не меньшей, а, возможно, даже и большей кровью чем мне. Дьявол так и не подох, к сожалению, но судя по тому, что в разгроме города участия он не принимал, исцелить его было некому или нечем. Да и вообще, оклемайся эта тварь достаточно, чтобы сражаться, уверен - Аркелат погнал бы его в бой.

Наблюдая за тем, как демоны стаскивают награбленное на берег, старательно давил в себе бешенство. Золото это всего лишь ресурс, ценный, нужный, но вполне заменяемый. В отличие от людей. И если для того, чтобы твари свалили нахрен, требуется пожертвовать имуществом, то пусть подавятся! Такой выбор, для меня, предпочтительнее размена победы на жизни моих воинов.

А в половине пятого утра, отряд сэра Мартина добрался, наконец, до перевала. И демонам очень резко стало не до грабежей. Не уверен, но думаю, что Аркелат просто увлекся и забыл о нависшей над его войском угрозе, в итоге встав перед непростым выбором. Не знаю, что сделал бы я на его месте, оба варианта - оборона стены до прихода подкреплений или оставление ее и стремительный марш на соединение с основными силами - грозили серьезными потерями. Причем обеим сторонам.

В итоге точку в раздумьях Аркелата поставил Дядя Степа, приволокший на себе аркобаллисту. Отодранная от поворотной станины, эта хрень, оказалась титану почти по размерам, так что сложностей с удерживанием ее на весу и стрельбой, он не испытывал. Высота стены демонов не защитила, первое же копье насмерть прибило кого-то из Гвардейцев. Испытывать судьбу дальше, Князь Ада не стал и приказал войску отступать. А я в свою очередь, через Клауса не отходившего от сэра Мартина, распорядился двигаться следом, не вступая в бой.

Через полтора часа, на левом берегу не осталось ни одного демона, ну я на это надеюсь, все же заклинаниями невидимости, как минимум суккубы владеют. Но простые твари свалили все. Орел кружил над удалявшимся от берега войском, нагруженным награбленным добром и потому я сумел увидеть кое-что весьма интересное.

Демоны уходили через портал в скале, вновь оживший и спокойно их всех пропустивший. К пещере не свернул никто.

Глава 12

- Что-то ты совсем не стараешься, - укоризненно сообщил я титану. Предварительно отойдя подальше, чтобы тот не смог случайно дотянуться. Ну и под обстрел разлетавшихся во все стороны каменных осколков не попасть. - Десять утра уже, а работа даже близко не окончена. Обед пропустить хочешь?

Дядя Степа покосился на меня через плечо, демонстративно взвесил в ладони молот и, мощно замахнувшись, шарахнул им по скале. Грохот, пыль, очередные осколки камня. Титану-то похрен, его броню не всякое оружие пробить сумеет, а вот люди стараются близко не подходить. Да и лошади пугаются.

- Как неаккуратно, - вздохнул я. И отошел еще немного, сместившись при этом так, чтобы титан уж точно, не повернув головы, увидеть, не сумел. Запросто ведь может камнем, каким запустить. И да, я ему специально по мозгам езжу. В отместку за утреннее нытье, что вода в реке холодная, течение сильное, а дно глубокое.

Титан фыркнул и снова ударил, но повторить недавний успех, когда облако пыли окутало его почти по плечи, пока не удавалось.

Дядя Степа ломал скалу. Ту самую, в которой находился долбанный портал, долбанных демонов, и который я не смог ни открыть ни заблокировать. Ключа, видите ли нет. А у мракобесов поганых, есть, так что свой недавний визит они могут повторить в любой момент, в любых количествах. А оно мне совершенно не нужно. Вот и курочит сейчас титан камень, создавая яму под фундамент будущей кладки.