Энди Лэйн - Декалог 3: Последствия

• Название: Декалог 3: Последствия
• Автор: Энди Лэйн
• Издательство: Virgin Publishing
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1996
• ISBN: 0426204786

Десять рассказов.

Семь Докторов.

Одна цепь событий.

«Последствия того, что Доктор разгуливает по нашей Вселенной, могут быть колоссальными… Доктор путешествует во времени. Никогда не забывайте об этом, это ключ к пониманию того, почему он так опасен. Большинство из нас в меру наших возможностей вовлечены в написание истории. Но Доктор её переписывает».

Но даже Доктор может не видеть те нити, которые связывают нашу вселенную воедино. Возможно, он просто режет их. Кто знает, каким событиям он даёт старт, даже не осознавая этого? Кто знает, какие последствия могут настигнуть его в будущем (или в прошлом)?

Десять новых историй из вселенной Доктора Кто. Семь жизней Доктора неумолимо связаны захватывающей цепью последствий.

Как обычно, редакторы собрали блестящую команду мастеров пера, знаменитых телесценаристов и заслуженных авторов серии New Adventures. И, как обычно, есть рассказы от новых талантливых авторов.

---

— Да что вы говорите? — сказал Доктор и оттолкнул Уллия от пульта управления.

Несколько секунд он нажимал на органы управления, а затем отошёл.

— Тогда как вы объясните это? — он ткнул пальцем в экран.

Доктор увеличил угол обзора, отобразив гораздо бо́льшую часть Временного Вихря.

Тонкая белая линия несущей волны простиралась вперёд и назад от текущего времени Гераклита… но только на два года в обе стороны. Гераклит был окружён сферой… чего-то… чего-то, урезавшего Сплайн от вечности до четырёх лет. Откуда оно, чёрт возьми, взялось? А затем Уллий сообразил, что он не проводил проверку уже несколько недель, этого было более чем достаточно для того, чтобы эти высокомерные повелители времени могли кастрировать его изобретение.

— Что это? — спросил он у Доктора хриплым голосом.

Так называемый Доктор снова набрал что-то на клавиатуре, показав немного другое изображение. Он застонал:

— Это временная петля. Причём, сделанная повелителями времени. Тогда зачем тут я? — он схватился пальцами за переносицу. — Что-то здесь не так. Что-то совсем не так.

— Это вы мне говорите?! — прорычал Уллий. — Вы приходите сюда, распространяетесь о вмешательство во время и о том, как опасен Сплайн для Вселенной, а тем временем ваши подданные повелители времени уже позаботились о том, что Сплайн в любом случае не заработает.

Доктор попытался успокоить его:

— Заверяю вас, профессор, меня эта временная петля беспокоит так же, как и вас. Может быть, вы мне поможете?

Это всё. Это была последняя капля. Оттолкнув Доктора в сторону, Уллий подошёл к главному пульту управления, плоской поверхности с единственной кнопкой — ярко-красной кнопкой включения. — Возможно, ваши повелители времени не так всемогущи, как вам бы того хотелось, Доктор. Посмотрим, хватит ли у вашей петли силы удержать Сплайн на полной мощности.

Он ударил по кнопке.

В тот же миг колонна света изменила цвет — из генератора в подвале вверх устремились мнимые хрононы с обращённым спином, готовые проникнуть в Вихрь Времени, и испытать повелителей времени и их чёртову петлю.

Но начальное значение потока хрононов было лишь в четверть максимального значения; потянувшись к другой панели, Уллий резко повернул ручку регулировки.

В считанные секунды колонна стала почти чёрной от темпоральной энергии.

— Уллий! — закричал Доктор, пытаясь перекричать наполнивший помещение оглушительный гул. — Вы понятия не имеете, к чему это может привести. Обратная связь может оказаться катастрофической!

Уллий покачал головой:

— Я построил Сплайн для того, чтобы спасти эту планету, Доктор. Если Гераклиту суждено умереть, пускай он лучше умрёт от моей руки, чем иссохнет в мучениях из-за вас.

* * *

— Так этот Калун и есть тот бунтовщик? — тихо сказал Верховный Жрец.

Он сидел на высоком троне перед колонной искрящегося зелёного света, пускающего зайчики по бирюзовым стенам.

— Зачем ты спрашиваешь об этом, Уллий? — дерзко ответил тот. — Да и вообще, зачем тратишь время на допрос? Я уверен, что твой прихвостень Крус всё тебе уже рассказал.

— Да, рассказал, — Уллий посмотрел на Тёрлоу, и взял в руки один из станнеров. — Покажи мне, как это работает, или я велю убить Калуна. И поверь мне, Сплайн может высасывать из человека жизнь гораздо дольше, чем ты думаешь.

Тёрлоу презрительно усмехнулся:

— Да, могу себе представить. Судя по тому, что я тут вижу, Сплайн это довольно продвинутое устройство транспортировки во времени. В этом источник твоей власти, Уллий? Воруешь в других эпохах пищу? С помощью этого устройства ты мог бы перестроить всю планету, сделать Гераклит снова плодородным. Но вместо этого ты тратишь его на то, чтобы удовлетворять своих жрецов и держать под контролем местных жителей. Вокруг вас такие технологии, а вас только станнер интересует?

Верховный Жрец нахмурился. Калун не сомневался, что Уллий не понял ни единого слова из того, что сказал Тёрлоу. А будучи узколобым предводителем узколобой религии, он прореагировал предсказуемо. Пропустил всё это мимо ушей.

— Повторяю вопрос: как это работает?

Презрительная ухмылка Тёрлоу превратилась в улыбку, и Калун захотел узнать, что он задумал. На его взгляд выбор был не очень богатый, учитывая окруживших их шестерых охранников.

— Три раза нажмите на первую кнопку; так он заряжается. Уллий так и сделал, и радостно улыбнулся, как ребёнок, когда оружие загудело.

— Когда наведёте, нажмите на вторую кнопку, чтобы выстрелить.

Уллий встал с трона и повернулся. Он поднял станнер, навёл его на стену, где был лишь бирюзовый металл. Его палец потянулся к кнопке… Охранники засмотрелись; воспользовавшись этим, Тёрлоу толкнул руку Уллия. Луч испепеляющего белого огня попал не туда, куда его направлял Жрец… Он прожёг насквозь светящуюся колонну и ударил по аппаратуре у дальней стены. Корпуса взорвались, разлетевшись во все стороны горящими кусками. Но это было только начало. Колонна начала мерцать и в то же время свет в помещении начал угасать.

— Что ты наделал?! — закричал Уллий. — Охрана! Убить их обоих!

Но у охранников не было времени на то, чтобы что-то сделать. Колонна превратилась в светящуюся башню холодного огня, выбелившего комнату, заставившего всех прикрыть глаза. В тот же миг раздался жуткий крик, вопль боли, который, казалось, исходил от самой колонны.

Калун сглотнул. Это что, и есть та самая божественная кара, которую так долго обещал Уллий? Это была последняя мысль Калуна — его тело растворилось в огне и льде.

* * *

— Идиот! — крикнул Доктор, лихорадочно нажимая кнопки и дёргая рычаги, бегая от пульта к пульту. — Если я не смогу его выключить, вы можете прорвать Вихрь Времени.

Но на Уллия просьбы Доктора не действовали. Он стоял спиной к хрононному лучу, со спокойным лицом сложив руки.

— Делайте, что хотите, Доктор. Я не буду пытаться остановить вас.

Калун отошёл от луча хрононов, который уже превратился в непостижимую чёрную колонну, которая словно засасывала души. Рёв стал таким сильным, что он ощущал его ногами сквозь подошвы.

— Плохо дело, — бормотал Доктор. — Начальная обратная связь временной петли закоротила контур управления. Единственный выход — отключить тахионные генераторы. Калун, вы сможете это сделать?

Услышав своё имя, Калун дёрнулся и на секунду замер. А затем кивнул:

— Сейчас займусь.

Но он не успел дойти до двери. Чернота луча внезапно расширилась, её тёмная субстанция начала расползаться чёрными щупальцами во все стороны, ощупывая стены, пол, потолок, словно была живая.

— Уходите отсюда! — заорал Доктор, уворачиваясь от щупальца темноты, поглотившего пульт, за которым он работал. — Быстро, оба уходите!

Калун попытался, но не смог. К его ужасу, он увидел, что обе его ступни припечатала к полу лужа жидкой черноты. На его глазах она потекла вверх по его телу, парализуя его по мере своего продвижения. Он позвал на помощь, но скоро понял, что он в помещении один; Доктор и Уллий уже пропали во тьме.

Скоро пропал и он.

* * *

Тёрлоу осторожно приоткрыл глаза. Ослепительного света уже не было. Впрочем, не было и центра управления. Он находился в просторном научном комплексе, с такими продвинутыми технологиями, которые могли бы сравниться с самой ТАРДИС. В дальнем конце огромного помещения, внутри гранённого хрустального цилиндра была значительно бóльшая версия энергетической колонны.

И Тёрлоу был там не один. Там было больше ста человек, включая обнадёживающую фигуру Доктора. Тёрлоу подбежал к нему, но улыбка быстро сошла с его лица, когда он понял, что это не Доктор.

Это был Мудрец.

— Опять вы, — недовольно сказал повелитель времени. — И это всё, я так понимаю, из-за ваших некомпетентных действий? Когда я вернусь на Галлифрей, я организую полный пересмотр академических стандартов…

— Тёрлоу?

Обернувшись на знакомый голос, Тёрлоу оказался лицом к лицу с настоящим Доктором. Как он надеялся.

— Ты жив, — запыхавшись, сказал Доктор. Затем недовольно посмотрел на Мудреца. — Впрочем, твой выбор друзей меня не сильно радует.

— Ты не можешь объяснить мне, что происходит? Где мы?

— Мы всё ещё на Гераклите, — объяснил Доктор, уводя Тёрлоу от Мудреца. — Вернее, на одном из Гераклитов. Похоже, их тут очень много, не находишь? — он обвёл руками комплекс.

Тёрлоу на секунду нахмурился, а затем понял, что все люди в комплексе были Калуны, Уллии, Доктора, и Тёрлоу. Одеты они были по-разному, но все были вариациями на четыре знакомые темы.

— Параллельные вселенные?

— Не совсем. Я уже начал строить гипотезу перед тем, как Сплайн был перегружен, но оборудование в той реальности было слабоватым. А вот это место кажется подходящим.