Патриция Хэган - Океан мечты

• Название: Океан мечты
• Автор: Патриция Хэган
• Издательство: ООО “Фирма “Издательство ACT”
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-237-2678-8

После разрыва помолвки Дженни Дентон, желая хоть как-то развлечься, отправилась в морской круиз — и неожиданно встретила на корабле мужчину, о котором можно лишь мечтать, мужественного моряка Керка Моуэна. Противостоять его чарам было невозможно, да Дженни и не хотела этого. Однако чем дольше длилось романтическое путешествие, тем яснее девушка понимала, что ни к чему не обязывающее увлечение перерастает в настоящую любовь…

---

— Нам лучше выбираться отсюда, пока это еще возможно.

— Правда, — еле слышно прошептала Дженни.

Он кивнул в сторону двери:

— Готова посмотреть, как живет корабельная команда?

Офицерский буфет представлял собой небольшую комнату на самой нижней палубе. По потолку шли старые трубы, усеянные заплатками, и Дженни это помещение не показалось привлекательным. Оно было обставлено простыми деревянными столами и стульями. Официант в опрятной униформе стоял за накрытым скатертью столиком и предлагал свежие фрукты, сыр, холодное нарезанное мясо и несколько горячих блюд, не таких изысканных, как в столовой для пассажиров, но вполне приемлемых.

Они сели вместе с двумя другими офицерами, которых Керк представил как радиотехника и инженера. Завязалась непринужденная беседа: Дженни спросила, из какого они района Норвегии, а офицеры интересовались ее жизнью в Америке. Это был дружеский, приятный разговор, и ей было очень хорошо.

После поданного на десерт нежного рисового пудинга, приготовленного по особому норвежскому рецепту, как поведал ей Керк, они уже собрались уходить. И в дверях столкнулись с офицером, рядом с которым шла маленькая блондинка. Дженни молча стояла рядом, пока они обменивались приветствиями на норвежском языке. Керк представил ей мистера Ингебретсена и его жену Дэйну и объяснил, что Дэйна почти не говорит по-английски. Она присоединилась к мужу в Бергене, но сойдет с корабля в Нордкапе, чтобы погостить у своих родителей, которые там живут.

После экскурсии по кораблю они вернулись на главную палубу, и тут Керк нехотя признался ей, что скоро ему придется вернуться к работе.

— Уже больше четырех часов, и мне надо заняться кое-какой бумажной работой. Затем готовиться к большому приему у капитана. Он хочет, чтобы все офицеры присутствовали в парадных мундирах. Но… — Он кивнул в сторону чайных тележек, расположенных на палубе, которые были уставлены крохотными сандвичами и аппетитными пирожными и пирожками. — У меня еще есть время выпить кока-колы, если хочешь.

— Хочу, — заверила его Дженни.

Они взяли по стаканчику и уселись на скамейку. Он с обожанием взглянул на нее и шепнул:

— Знаешь, я бы с гораздо большим удовольствием увел тебя обратно в свою каюту, где мы могли бы остаться вдвоем, но, честно говоря, не смею. Я и так еле сдерживаюсь, чтобы не прикасаться к тебе.

— Ты развратник! — подмигнула Дженни. — И мне это нравится.

— Это не единственная причина наших встреч. — Внезапно он почувствовал необходимость сказать ей об этом. — Мне нравится быть с тобой, Дженни. С тобой так здорово, интересно. Я все больше тобой восхищаюсь.

Дженни чувствовала то же самое и сказала ему об этом.

Чувственное напряжение между ними все возрастало, и в конце концов Керк прерывисто вздохнул, допил одним глотком кока-колу и неохотно встал.

— Думаю, мне лучше заставить себя думать о чем-нибудь другом, например, о работе.

Дженни кивнула. Ей так отчаянно хотелось оказаться в его объятиях и почувствовать, как его рот прижимается к ее губам! Она тоже встала и горячо, с надеждой произнесла:

— Я увижу тебя сегодня вечером?

Керк кивнул, пожирая ее глазами.

— На приеме у капитана. Потом у меня вахта до двенадцати. У тебя все еще есть мой ключ?

Она ответила утвердительно.

Он с улыбкой подмигнул и ушел.

Дженни несколько секунд смотрела ему вслед, затем подошла к окнам крытой палубы и уставилась на туманное серое море. Ей нужно было вернуться в каюту и записать кое-что, обдумать, как провести презентацию рекламного проспекта для руководства «Валгаллы» в Осло. Но все это может подождать.

Она не заметила Стива Джентри, который стоял поодаль на палубе и наблюдал. И не подозревала, что он следил за ней, когда она сидела рядом с Керком.

Он не собирается уступать «белому волку»!

Несомненно, рассуждал он, Дженни сейчас поступает так под впечатлением от расторгнутой помолвки. Просто она, сама того не сознавая, взбунтовалась и не задумывается о безрассудности своих поступков… и о возможных последствиях. Но он, Стив, ей поможет, найдет способ заставить ее осознать, что она совершает ошибку, и понять, что именно он — тот человек, который ей нужен.

И ни перед чем не остановится, чтобы добиться своей цели!

Глава 10

Дженни вертелась перед зеркалом, любуясь своим отражением в полный рост, ей нравилось, как она смотрится в вечернем платье от Кассини. Черный шелк, вручную расшитый бронзово-золотистыми блестками, и по всему платью разбросаны крохотные бусинки. Сверху имеющее покрой рубашки, книзу оно расширялось изящными складками, оставляя открытой спину.

При помощи термобигуди, лака для волос и огромного терпения она превратила свои непослушные густые волосы до плеч в роскошные спиральные локоны.

Да, с удовлетворением подумала Дженни, ей нравится то, что получилось, и она уверена, что Керку тоже понравится.

Вошла Карла и громко ахнула:

— Блестяще! С ума можно сойти! Ты похожа на кинозвезду!

— Спасибо, — ответила Дженни, затем, взглянув на часы, поторопила соседку: — Коктейль начнется в семь часов, а уже без десяти семь.

Карла заметалась по комнате, доставая чулки, пояс, трусики.

— Это подойдет? — спросила она.

Она держала в руках нечто из розовых сборок, и Дженни заверила ее, что платье очень красивое.

В коридоре, ведущем в бальный зал, выстроилась шеренга встречающих: корабельные стюардессы знакомили пассажиров с капитаном, а фотограф в это время делал снимки на память. Дженни пожала капитану руку, и он показался ей очень милым и обаятельным, потом прошла дальше.

Подошел официант с коктейлями «Манхэттен», «Дайкири», белым вином и шампанским. Дженни выбрала шампанское и стала глотать холодные пузырьки, оглядываясь в поисках свободного столика.

— Дженни, сюда!

Она увидела Стива, который энергично махал ей рукой, стоя возле столика у самого круга, отведенного для танцев.

— Я занял столик!

Она направилась к нему, но без особого энтузиазма. Ей хотелось найти для себя отдельный столик возле площадки для танцев в надежде на то, что, когда официальная часть закончится, Керк подойдет и посидит с ней. Они бы выпили, возможно, потанцевали до начала второй смены на ужин. Но вспомнила, как он сказал, что у него много работы сегодня вечером, возможно, предположила она, в преддверии завтрашнего прибытия на Нордкап. Без сомнения, он уйдет рано. Поэтому Дженни подавила разочарование, вспомнив о том, что Стив не такой уж плохой компаньон, если бы он только перестал так усиленно настаивать на отношениях, выходящих за рамки легкой дружбы.

— Боже мой! — Он пожирал ее восхищенным взглядом и, заикаясь, пробормотал: — Ты… ты точно самая красивая женщина из всех, кого я встречал, Дженни! Я… у меня просто нет слов!

— Вот и хорошо! — ответила она, проскальзывая в кабинку и внезапно чувствуя смущение. — Пожалуйста, сядь. На нас смотрят.

— Ты и правда полна энтузиазма по поводу этого проекта, да? Хочешь получить контракт на рекламу от «Валгаллы»?

— Да. Они недостаточно освещают свои преимущества, чтобы конкурировать с другими морскими линиями, устраивающими круизы. Мне совершенно очевидно, что при должной рекламе можно сделать просто конфетку из их круиза, и они быстро догонят остальных и даже, возможно, займут ведущее место.

Оркестр заиграл бравурную мелодию, и в зал вошла группа мужчин в ослепительно белых мундирах. Дженни охватило восторженное возбуждение, когда она узнала Керка, а он, казалось, искал ее глазами. Так и есть! Его взгляд упал на нее, и он широко улыбнулся. Дженни не обратила внимания на то, как застыл Стив, который заметил их обмен взглядами.

Офицеры выстроились полукругом, и руководитель круиза представил в микрофон капитана Улланда. Шагнув в луч прожектора, тот на родном языке приветствовал притихшую в почтительном молчании аудиторию, затем продолжил свою приветственную речь по-английски, но с сильным акцентом.

Потом он начал представлять собравшимся офицеров своего судна, каждый из них по очереди делал шаг вперед, когда капитан называл его имя и звание.

Когда он объявил: «Мой старший помощник — Керк Моуэн», — Дженни ощутила прилив гордости и счастья. Это был мужчина, который впервые в жизни заставил ее почувствовать себя настоящей женщиной. Мужчина, который заставил ее ощутить себя живой, трепещущей, готовой взобраться на самую высокую вершину, когда он рядом с ней. Это был, вдруг с почти пугающей ясностью осознала она, мужчина, в которого она, кажется, влюбилась!

Когда официальная часть завершилась, офицеры смешались с пассажирами. Оркестр начал играть танцевальную музыку. Дженни заметила, как Керк вышел через боковую дверь: ему нужно было становиться на вахту.