Евгений Щепетнов - Перекресток судеб

• Название: Перекресток судеб
• Автор: Евгений Щепетнов
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-77422-7

Приключения вчерашнего найденыша, а ныне мага-демонолога Неда Черного, продолжаются! Что может быть красивее летящего в небе дракона? Но не нужно забывать — это не игрушка, это довольно умное, опасное и притом сварливое существо, способное выжечь всепоглощающим огнем целую армию врагов! Возрождение расы драконов, судьба народа ардов и судьба собственной страны — все зависит от бывшего найденыша, а теперь могучего мага и воина Неда. Сложны вселенские проблемы, но еще сложнее разобраться в собственной семье, со своими любимыми женщинами, каждая из которых готова уничтожить соперниц, чтобы остаться с вожделенным «призом».

---

— Вы напали не на того человека и за это будете наказаны.

— Мы не знали! — с мольбой выкрикнул Брюск, падая на колени — прости нас! Мы не хотели! Он нам не объявился!

— Это неважно — почти весело заявил незнакомец и одним ударом чисто снес голову бандита. Она стукнулась об пол, моргнула, и замерла, касаясь ноги одного из стражников, от которого вдруг резко запахло мочой — он напустил под себя здоровенную лужу, и в тишине стражницкой было слышно, как на пол капают вонючие капли.

— Это все Девад, это он! — затрясся стражник — это он нас заставлял!

— Я знаю — кивнул незнакомец и вонзил узкий меч в горло говорившему — но ведь ты не отказался. А мог. Потому — умри!

Два других стражника, очнувшись от ступора, в который впали при виде расправы, вскочили с мест, выхватили мечи и встав в боевую стойку напали на убийцу. Эти стражники не были трусами, и вполне сносно владели своими железками, но как они могли сравниться с учеником Имара? С атроком? Он мог убить их голыми руками, этих пропитанных пивом и мазисом увальней, засидевшихся на своем сытном месте.

Но сделал это мечом, располосовав, как свиные туши.

Закончив свое дело, вытер клинок о форменные штаны ближайшего стражника, удовлетворенно хмыкнул, вздохнув, активировал амулет невидимости. Из кармана достал небольшую бумажку, нагнулся, вынул из ножен на поясе Брюска кинжал с причудливой рукояткой, выполненной в виде женской ноги, несколько секунд любовался на затейливое изделие оружейников, а потом одним быстрым движением приколол бумагу к столу.

Был позыв присвоить кинжал себе — больно уж интересная вещица, скорее всего бандиты отобрали ее у кого‑то из жертв, все равно кому‑то достанется — но Иса преодолел это желание и открыв дверь вышел наружу. То, что он хотел — то и сделал. Лично. Хотя Арнот и предлагал ему воспользоваться услугами убийц «Суры». Но Исе хотелось самому наказать обидчиков Жересара, и кроме того — ему претила мысль, что они живут на деньги, которые получают вот от таких бандитов, и косвенно сами виновники того, что те напали на лекаря. Хотелось хоть как‑то загладить свою вину. А еще — наказать стражников, которые вместо того, чтобы ловить бандитов, бороться с преступниками сами — хуже этих преступников.

Выйдя из стражницкой, Иса прошел через ворота рынка, отошел туда, где его никто не увидит — под сень густых колючих кустов, которыми заросла базарная стена, отключил амулет и дальше, до дома, шел уже как обычный прохожий — худощавый молодой человек приятной наружности, хорошо одетый — типичный юноша из приличной семьи, прогуливающийся после занятий в школе фехтования, либо собирающийся навестить друга, такого же как и он молодого человека, мечтающего о любви и карьере.

Записку, оставшуюся на столе в стражницкой, нашел торговец мясом, который пришел, чтобы «заслать» свой процент от торговли всемогущему Деваду.

Записка гласила:

«Они плохо несли службу и сотрудничали с преступниками. Так будет с каждым, кто нарушит служебный долг»

Иса не смог отказать себе в удовольствии внести смятение в головы стражников. Если хоть один из них, узнав о смерти коллег — мздоимцев оставит свои преступные намерения — разве это плохо? Может одним честным стражником станет больше?

Наивный парень — даром что хладнокровный убийца!

* * *

— Зачем?

— Они должны были быть наказаны! Это справедливо.

— Ты что, рассказал ему и про деда?!

— Я что — идиот?! Нет, конечно. Пока нет. Нед появится — тогда и расскажем. Иначе — Иса может сорваться и помчаться в столицу. И погибнуть. Он сильный воин, но — всего лишь юноша семнадцати лет.

— Это правильно. Жаль…

— Что жаль?

— Жаль, что я не видел, как подыхает этот капрал! Разорвал бы! Откуда берутся такие гады, как думаешь?

— Честно? Даже не думаю. У меня много гораздо более важных проблем, которые нужно обдумать — каждый день, каждый час. Стройка, лечение, устройство новичков — магов — я же агару делаю, не забыл?

— Как мне надоело тут сидеть… жуть! Уже неделю сижу! С тоски сдыхаю! Что‑то давно нет Неда, тебе не кажется?

— Кажется. Но что я могу сделать?! Хочешь — покричу — «Нееед»! «Нееед»! Легче станет? Ладно, прости… у меня самого уже голова не в порядке… волнуюсь.

— Я понимаю. Завтра выйду. Хватит уже сидеть в этой конуре. Палить дом будем?

— Смысл? Не вижу смысла. Есть вино тройной перегонки — обольетесь, вымоете все, чего касались, и все.

— Лучше спалить… не хватало еще ползать с тряпкой в руках!

— Обленился… хе хе… ничего, немного разомнетесь. Парня заставишь — пусть работает. Матросы — они привычные к работе, не переломится. Ну, все, Коста, пора мне. Сегодня первое занятие агары — надо с новичками поговорить. Странное ощущение — стоим у истоком чего‑то большого, чего‑то нового… Здорово! Мне нравится.

* * *

— Вы уверены? Это верные сведения?

— Вернее некуда. Мне передали с голубиной почтой тайные агенты из Шусарда. Нед основал на севере материка город — крепость. И насколько нам известно — обладает могуществом выше архимагов. Если мы сейчас не пресечем его деятельность, то последствия могут быть непредсказуемы. Он узнает о том, что вы убили его женщину, Санду, придет сюда и ваши кишки развешает по стенам!

— Как и ваши — замечу — проворчал Зайд, хмуря густые брови — как и ваши. И почему бы вам им не заняться? У вас же были с ним какие‑то личные счеты? Или я ошибаюсь?

— Не ошибаетесь. Но я посылала за ним три группы своих людей. Все они погибли. Более того — он подмял под себя филиал Ширдуан в Шусарде. Но самое главное — теперь я не могу его убить. По определенным, не касающимся вас причинам. Впрочем — возможно я вам о них и расскажу… И вот еще что — а с чего вы взяли, что он мои кишки развешает по стенам? Я не убивала его жену. Я не убивала его друга Имара, кстати — моего отца! Это сделал ваш человек! Мой враг! И я ношу ребенка Неда. Он не станет убивать мать своего ребенка, какая бы она не была.

— Это еще что такое?! Вы беременны от Неда? — поразился генерал Броган — Зайд, ты слышал? После этого я уже ничему не удивляюсь! Как это произошло, Женевера? Вернее — госпожа Асторт!

— Да. Госпожа Асторт. И не забывайте об этом, господин генерал! — холодно парировала Великий Атрок — что касается, как это произошло… Я сняла одежду совсем, да. Люблю этим делом заниматься нагой. Потом Нед… Продолжить? Или вы уже большой и знаете, как это бывает между мужчиной и женщиной?

— Как ни странно знаю — покраснел от ярости генерал Броган — если только вы не применяли при этом каких‑то особых приемов. Впрочем — я готов послушать, как ЭТО у вас происходило. Подождите, только пошлю слугу за вином, и продолжите. Люблю слушать баллады со всеми удобствами.

— Ну хватит, хватит, господа! — вмешался генерал Эвор — не время для склок! Вернемся к насущным проблемам, главной из которых является Нед Черный! Итак, что мы имеем — усиление Неда и в магических способностях, и в военной силе. Сколько, вы сказали, у него ардов? Две тысячи? Около того, да? Это серьезная сила. А если он наберет рекрутов, подомнет гарнизон Шусарда — немаленький, скажу я вам, гарнизон — он представит собой большую опасность! А если он пойдет на столицу? Что будет?

— Да ничего не будет — пренебрежительно отмахнулся Броган — столицу не взять никому. И уж не каким‑то там полудиким ардам — это точно. Хватит нагонять панику! Госпожа Асторт, есть еще какая‑то информация о Неду? О его планах? О том, чем он в настоящее время занимается?

— Судя по всему — он до сих пор не знает о том, что случилось с Сандой и Хеверадом — устало закрыла глаза Великий Атрок — Нед занят своими делами и ему не до вас. Он ищет лекарство для своей женщины. А вот когда найдет — тогда вас всем можно заказывать гробы. Вы какие гробы предпочитаете — из красного дерева, или белой угры? Я бы советовала из красного дерева — оно не гниет и хранится сотни лет. Но стоит дорого.

— Опять она свое несет! Ну что за женщина! — взревел Броган — вы хоть слово можете сказать без… без… тьфу! Ничего дельного, одна желчь!

— Я пытаюсь вбить в ваш разум мысль о том, что Нед для вас смертельно опасен! — холодно отчеканила Женевера — настолько опасен, что вы сейчас должны просто обделаться от страха, а не сидеть со скучающими физиономиями, будто обсуждаете забег лошадей в честь праздника плодородия! Вы сейчас, немедленно, должны решить — что делать, как избавиться от Неда, прежде чем он придет и попытается избавиться от вас! Да, мы приняли все меры, чтобы у него здесь ничего не вышло, у нас подготовлена ловушка и все возможные барьеры на его пути, но это же Нед! Вы просто не представляете, ЧТО это такое! Честно сказать — сейчас и я не представляю, что это такое — Нед — внезапно пробормотала Атрок, снизив голос — если он восстановил магию, его уровень может быть просто феноменально высок. Он может быть выше высшего уровня, а мы по сравнению с ним — дети! И еще — он нашел способ перемещаться в пространстве — мгновенно, на огромные расстояния, через какие‑то магические порталы. Какие — выясняю. Как он это делает, какими заклинаниями — тоже выясняю. Еще раз — я не могу отдать приказ его убить! Скажу, ладно — он теперь Великий Атрок Северного испаса! Как это вышло — тоже предстоит выяснить. Но те люди, что мне донесли — врать не будут. А раз так — я не могу лично на него напасть, не могу позволить напасть на него ни одному своему человеку. Иначе вся система подчинения Ширдуан посыплется — если можно нападать на одного Великого Атрока, значит можно и на другого. А я не хочу копать яму под себя саму. Более того — я не могу нападать ни на одного человека Неда — все эти арды теперь суть Ширдуан! Закон Ширдуан запрещает нападать на других Ширдуан, кроме как по решению совета Ширдуан! А совета нет! Не существует! Значит — нападать нельзя вообще!