Юлия Эльская - Не запирайте вашу дверь

• Название: Не запирайте вашу дверь
• Автор: Юлия Эльская
• Издательство: ТЕРРА—Книжный клуб
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2000
• ISBN: 5-300-02953-Х

Героиня повестей московской писательницы Юлии Эльской — человек из разряда безнадежных оптимистов. По образованию она — физик и во всех жизненных трудностях рассчитывает на здравый смысл. Возможно, именно эти качества (сдобренные изрядной долей юмора и самоиронии) помогают ей справиться и с шантажистами, и с дачными грабителями, и с охотниками за наследством.

---

— А вдруг он знал моих вымогателей? Чем он занимался?

— Бизнесом каким-то.

Вика вылила в чайник отстоенную воду из банки, поставила чайник на плиту, зажгла под ним газ и повернулась ко мне.

— Он хорошим парнем был, рэкетом не занимался. А с ней разговаривать нечего, она полная идиотка. Да ты, наверное, ее знаешь, мы с тобой к ней однажды заходили, уже не помню зачем.

Вика коротко описала ее внешность, и я вспомнила: безмятежные глаза на ничего не выражающем лице, экстравагантная прическа, пряный аромат духов — полфлакона, наверное, на себя вылила. Больше вспомнить было нечего, однако на мужчин она производила потрясающее впечатление.

Несмотря на Викин совет, я решила с ней побеседовать и поехала к ней, одержимая желанием разыскать своих рэкетиров.

На звонок в дверь никто не отозвался. Я спустилась во двор и села на лавочку. Рядом со мной сидели старушки, а вокруг песочницы молодые мамы выгуливали своих не слишком послушных детей.

Минут через сорок мимо прошла длинноногая красавица, одетая по высшему классу.

Старушки поджали губы. Молодые мамы вздохнули.

— Какая мадама, — проскрипела старушка, — мужиков к ней так и тянет.

— Если меня так одеть, я буду не хуже, — с завистью вздохнула одна из молодых мам.

Меня как ни одень, а с валютной проституткой не спутаешь, подумала я.

— Денег не считали, — продолжала старушка с осуждением. — И друзья у них богатые были. А как муж под машину попал, все куда-то подевались. «Мерседес» их увезли.

Я молча встала и пошла за «мадам», решив не ввязываться в разговор во дворе, — все, что можно было из него узнать, я уже узнала.

Подойдя к двери квартиры, я задумалась. Звонить или нет? Впрочем, поздно отступать.

Однако когда она открыла дверь и я увидела выражение ее лица, то сразу поняла, что отступать никогда не поздно. Она смотрела куда-то за меня совершенно пустыми глазами, не проявляя интереса к моей персоне.

Я уже хотела извиниться и сказать, что ошиблась квартирой, как вдруг мне что-то померещилось в ее глазах. Кажется, отчаянный страх. Ну уж нет, теперь я просто так не уйду!

— Я надеюсь, что вы мне поможете, — вежливо начала я и сделала шаг вперед, заглянув в прихожую. — У меня тоже…

Я собиралась рассказать, что у меня тоже пропал муж, чтобы выудить у нее хоть какие-нибудь подробности, но она недоверчиво прищурилась. Прищурилась и неожиданно сильно толкнула меня обеими руками. Так и не закончив фразы, я вылетела из квартиры и впечаталась спиной в стену. Хорошо еще, что не скатилась с лестницы!

— У меня ничего нет, — без выражения сказала она, глядя в пространство. — И я ничего не знаю.

Дверь захлопнулась.

Ошарашенная, я все еще стояла, прислонившись к стене, и пыталась разговаривать сама с собой.

Мадам боится. Так боится, что даже вытолкнула меня из квартиры. Что же ее напугало?

Ее муж попал под машину в очень сомнительном месте. Туда добраться без машины сложно, его машина там не обнаружена. А машина у него была, и какая! Возникает вопрос: как и зачем он оказался на месте происшествия?

— Что же из этого следует? — спросила я за воображаемого следователя. — А то, что это не несчастный случай! — ответила я ему. — Его не просто сбила машина. Его похитили и убили. А потом бросили на дороге.

Письмо, показавшееся вначале глупым розыгрышем, теперь предстало передо мной в новом, ужаснувшем меня свете.

На следующий день я забрала «Защитника» с вещами, и мы поехали. Светило солнышко, мой Защитник рассказывал о своей спортивной карьере и женщинах, а я ломала голову, думая, чем его кормить.

По пути мы проехали деревенский магазин, где под объявлением «хлеба нет» сидело полдюжины колхозных механизаторов и злобно таращилось на мою машину. Сказать, что они не любят фермеров, значит ничего не сказать.

В этот момент Защитник положил руку на мое колено. Я вздрогнула и сильнее нажала на газ. Машина дернулась. Хорошо, что на мне джинсы. Интересно, что ему сказала Вика? Что он мне понравился, а я одинокая, слабая и беззащитная?

Вторую попытку, то есть попытку меня обнять, он сделал, когда я показывала ему свои владения. Что, так сразу и в постель?! Маньяк! Да лучше я ему заплачу!

Я уже проклинала все на свете, всех мужчин, подругу и частную собственность, когда Защитник заявил, что хочет есть.

— Сейчас хлеб испечем, — сказала я ему, вспомнив деревенский магазин. — Иди топить печку.

Через час весь дом был в дыму. Огонь в печи упорно не хотел гореть.

«Печь топить — это тебе не баб в постель тащить, — констатировала я про себя. — Тут еще и соображать надо!»

Наконец Защитник сдался, кашляя и вытирая слезы. Похоже, печь он видел первый раз.

— Что, дым попался упрямый? Никак не желает идти в трубу? — невинным тоном спросила я.

Защитник надулся. И тут он впервые посмотрел на меня с пониманием. С пониманием, что ночевать ему придется в другой комнате.

Как обычно, я проснулась в шесть часов утра. Мне показалось, что Защитник раньше десяти не встанет. Я оставила ему завтрак и записку и отправилась на прополку.

Почему-то в сельском хозяйстве больше всего сил отнимает борьба с сорняками. (Конечно, если не считать борьбу с бюрократами.) Я даже стала высевать мою траву рядами, чтобы удобнее было полоть. А в такую засуху, как этим летом, придется еще и поливать.

Вернулась я около десяти. Было душно, все живое попряталось от жары. Птицы давно перестали петь. Но Защитник еще спал. Под его мощный храп можно было вынести из дома абсолютно все, включая и меня, а он бы и ухом не повел. Ни ухом, ни рылом, ни чем-нибудь еще. Хорош защитник! Впрочем, все равно другого негде взять.

Я с досадой посмотрела на свои руки: от мозолей даже перчатки не спасали. Зато во время работы я еще раз обдумала ситуацию. Теперь мне нужно было ее обсудить. И я пошла к Мите, прихватив свеклу и морковь. Если объединить наши огороды, можно сварить неплохой борщ, чем я и занялась.

За обедом я рассказала все, что узнала о мадам и ее муже. Митя слушал меня, не перебивая.

— Смотри, как похоже! — заключила я. — Думаю, ему угрожали. И требовали деньги. Он не согласился платить, его похитили, отвезли в малонаселенный район, убили и бросили на дороге. Может быть, еще пару раз машиной переехали. А ты как считаешь?

— Ты очень быстро делаешь выводы, — ответил Митя. — И вообще, тараторишь как… как… как сорока.

— Почему ты так медленно думаешь?! — нетерпеливо воскликнула я, совершенно упустив из виду, что сама обдумывала все это полтора дня. — Что, у тебя есть деньги? У тебя есть коровы! Ты можешь нанять охрану? Чем ты будешь им платить? Мясом? Или будешь защищаться верхом на корове, с вилами в руках? Ну ладно, — смягчилась я. — Давай делать выводы вместе. По-моему, ситуации похожи. Рэкет!

— Ну и что у вас общего? — с сомнением спросил Митя. — Что тебе о нем известно? Может, он у кого-то что-то «стянул»? Или угрожал кому-нибудь и за это поплатился?

— Ну, не знаю, — протянула я. — Общего-то у нас как раз немного. В основном, сплошные различия. Земли у него вообще не было. Занимался бизнесом каким-то. И доходы у него были большие, в отличие от меня. Незаконные, наверное. «Мерседес» купил. Что еще?

— Он мужчина, а ты женщина, — вставил Митя.

— Это не имеет значения! — возмутилась я. — А общее у нас — только знакомство с Викой и строительство моего дома.

— А давно ты знакома с Викой?

— Лет семь-восемь. Мы с ней вместе в институте учились. Убитый был ее одноклассником.

Закончив обедать, мы вышли на улицу.

— А про свой дом ты что помнишь? — поинтересовался Митя.

Я взглянула на него с недоумением. При чем тут мой дом? Но все же стала рассказывать:

— Стройматериалы мои были. Для фундамента железок с нашей свалки привезли, всяких там прутьев, сеток, спинок от кроватей. Перед этим старый домик на бревна разобрали… Ничего странного я не помню.

Солнце палило нещадно. Даже коровы улеглись в тень. Я подумала, что моя трава сгорит. Лучше сажать многолетние растения, у них корни длиннее, им воду достать легче. И каждую весну сеять не надо. Правда, они вымерзают…

— Пойдем, я тебя со своим «компаньоном» познакомлю, — предложила я. — Это Викин знакомый, он со мной из Москвы приехал. По мнению Вики, он сильный и смелый и поэтому меня защищать должен. Посмотрим, что из этого получится. Расплачиваться с ним, надеюсь, Вика будет.

Мы отправились ко мне, прихватив собак.

Митькины овчарки радостно носились вокруг, а моя Гамма понуро брела сзади: беременность не радость.

К моему удивлению, дома Защитника не оказалось. На полу комнаты была красная лужа.

— Это кровь? — спросил встревоженный Митя. — Может, его застрелили? Или зарезали?

— Только трупа что-то не видно, — произнесла я, опускаясь рядом с лужей на колени. Ноги меня больше не держали, да и сердце решило сбежать из груди. В голове мелькнула мысль: неужели началось то самое «иначе…» — из письма?!