Юлия Эльская - Не запирайте вашу дверь

• Название: Не запирайте вашу дверь
• Автор: Юлия Эльская
• Издательство: ТЕРРА—Книжный клуб
• Жанр: Криминальный детектив
• Год: 2000
• ISBN: 5-300-02953-Х

Героиня повестей московской писательницы Юлии Эльской — человек из разряда безнадежных оптимистов. По образованию она — физик и во всех жизненных трудностях рассчитывает на здравый смысл. Возможно, именно эти качества (сдобренные изрядной долей юмора и самоиронии) помогают ей справиться и с шантажистами, и с дачными грабителями, и с охотниками за наследством.

---

— Давайте клубничное, — согласился мой гость. — Мне оно нравится.

— Могу вам банку клубничного подарить, — обрадовалась я, потому что сама его не очень любила — оно получалось слишком пресным.

За чаем Чудак интересовался сельскохозяйственными премудростями, а также тем, как я одна справляюсь с хозяйством. Я с удовольствием рассказывала — мне хорошо жилось одной. Конечно, не всегда хорошо, но скучать было некогда. Мне никто не помогал, зато никто и не руководил. Никаких упреков. Все заслуги — мои. Ошиблась — тоже сама виновата.

Наверное, я увлеклась рассказом и слушала только себя, потому что вздрогнула, когда он неожиданно спросил:

— Скажите, а сколько вам лет?

— Девяносто восемь. Скоро будет девяносто девять, — быстро ответила я, стараясь скрыть разочарование. Хорошо еще, что не спросил о моих доходах!

Я думала, что Чудак хотя бы из вежливости как-то прореагирует, но он промолчал.

Гамме передалось мое недовольство последним вопросом, и она зарычала, что бывает крайне редко. Гамма очень миролюбивая собака. Однако Чудак не знал об этом и поспешил откланяться.

Я не возражала.

А ночью мне приснился Брюнет. Он удалялся от меня, почему-то спиной вперед и не отводя взгляда от моего лица, потом поманил меня рукой и растворился, так и не сказав ни слова.

Проснувшись, я поняла, что надо принимать меры. Мне часто снились сны, которые могли стать вещими, если не предотвратить этого. Например, я знала, если во сне кто-то проявлял ко мне слишком нежные чувства, нужно быть начеку: так скоро произойдет и в жизни. И если этот кто-то мне не нравился, надо было быстрее продемонстрировать ему свою антипатию, пока ему не пришло в голову повторить мой сон наяву. А если нравился — тогда все в порядке, нужно только подождать.

Если кто-то во сне устраивал мне скандал, это означало, что и в жизни он почему-то плохо ко мне относится. Да, это я неоднократно проверяла.

И вот теперь — Брюнет.

Конечно, я ни на что и не надеялась, убеждая себя, что если он женат — то никогда не разведется, а если до сих пор холостой — то кому он такой нужен. Но глаза… Глаза существовали отдельно от Брюнета, а мой разум — отдельно от интуиции. Разум толкал меня к действиям, а интуиция говорила: «Нет, дорогая, это не для тебя. Ничего хорошего тебя здесь не ждет».

Мне захотелось обсудить эту ситуацию с Ириной, поэтому я поехала к ней, оставив собаку дома. Раньше я всегда возила Гамму с собой, но теперь в машине ее стало укачивать.

У калитки я увидела Петю. Он красил забор.

— Петь, где мама?

— Мама дома лежит, — сообщил Петя и, взмахнув кистью по направлению к крыльцу, забрызгал грядку с огурцами ядовито-зеленой краской.

Петя обещал вырасти гениальным художником, его работами уже несколько лет восхищались все вокруг, но, как известно, иногда художественное восприятие не оставляет места логическому мышлению. Я не всегда могла решить, кто кого неправильно понял: я — его или он — меня, поэтому предпочитала задавать вопросы Лере, проявлявшей несомненные математические способности. Однако оказалось, что Петя прав, Ирина действительно лежала, а мокрое полотенце на ее голове очень напоминало повязку. Я бросилась к ней.

— Иринка, что случилось? Или просто голова болит?

— Не просто, а так болит, что я сейчас умру. Этот ненормальный меня в могилу сведет, — простонала она.

— Валерка? Что еще он купил?

— Он не купил! Он продал! Компьютер продал!

— Не расстраивайся, — посоветовала я. — Может, теперь он сено для козы купит.

— Он его дешевле продал. Попросили его, видите ли! — Ирина поправила полотенце на голове и продолжила более спокойно: — Дети даже на компьютере поиграть не успели.

Она немного помолчала, затем улыбнулась с авантюрным блеском в глазах и сказала совсем другим тоном:

— Я ему отомщу!

У меня появилось смутное ощущение, что она рассчитывает на мою помощь, но я пока не понимала, в чем именно. На всякий случай спросила:

— Хочешь, я тебе помогу?

— Чем ты можешь мне помочь?.. — вздохнула Ирина с притворным смирением, однако я уловила в ее глазах оттенок заинтересованности, и у меня появилась одна идея.

— Лучше выпьем кофе с коньяком, — продолжала подруга. — Там как раз на одну рюмку осталось.

Пока я варила кофе, моя идея приняла конкретную форму. За это время Ирина поднялась с кровати, повесила мокрое полотенце на крючок и достала чашки. Я налила в них кофе, положила себе сахар, размешала его и произнесла:

— Я знаю, чем могу помочь.

Ирина внимательно на меня посмотрела. Я попробовала кофе и сказала:

— Сначала пей коньяк. Так. Теперь слушай. Я тебя кое с кем познакомлю. Высокий, представительный, в меру симпатичный, любит детей и животных.

— А женщин?

— Не знаю, в отношении меня это качество не проявляется. Жена у него брюнетка, — подумав, добавила я, — постарше тебя и потолще. Приезжает на выходные…

— Как Валерка, — закончила мою фразу Ирина. — Все понятно. А как его зовут?

— Зовут Митя. Против такой роковой брюнетки, как ты, — я выразительно посмотрела на подругу, — он не устоит. Уж поверь!

— Да мне многого не надо — только отомстить, — не очень уверенно отозвалась она. Но по ее глазам я поняла: зерно моей идеи упало на плодородную почву. И скоро начнет прорастать.

Допив кофе, мы вышли на крыльцо.

Петя исчез, а к свежеокрашенному штакетнику подошла Гроза и прислонилась левым боком. Я бросилась к ней.

На полпути меня догнала Ирина, схватила за руку и потащила назад к дому. В ответ на мой изумленный взгляд она приложила палец к губам, потом прошептала:

— Подождем Петю. Пусть увидит результаты своей деятельности.

Петя появился минут через пятнадцать, размахивая кистью и что-то напевая. Гроза все еще подпирала забор.

Мы с Ириной сидели на крыльце и ждали.

Поглощенный своими мыслями, Петя козу не заметил, окунул кисть в банку с краской и продолжил работу. Но Гроза любила обращать на себя внимание.

— Ме-е-е, — услышали мы.

Петя поднял голову и, наконец, обнаружил необычное приложение к забору.

— Ой, — испугался он, — ты зачем сюда пришла? Уходи.

— Ме-е-е-е-е.

Петя оглянулся на раскрытое окно, но на крыльцо не посмотрел и, не увидев нас, подошел к козе ближе.

— Иди, иди отсюда, — зашипел он, махнув кистью в сторону козы.

Гроза не двинулась с места.

Он ткнул ее в бок — бесполезно. Потянул за рога — никаких результатов.

В этот момент в калитку с улицы влетела Лера, подбежала к Пете и уставилась на козу. Следом за Лерой прибежал Денис.

— Ме-е-е, — обратилась к ним Гроза и топнула ногой.

Лера подошла к козе, подергала ее за шерсть и закричала:

— Мама, мама, Гроза приклеилась!

Мы вскочили и помчались на помощь, забыв о воспитательных целях. Оказалось, что эксперимент зашел слишком далеко.

«Вот наказание», — причитала Ирина, пытаясь оторвать козу от забора. Петя в растерянности молча стоял рядом, Лера помогала маме советами, а младший Денис просто бегал вокруг. Коза периодически издавала: «Ме-е-е».

— Будешь мекать — съедим, — не выдержала Ирина.

Наконец Гроза отклеилась и пошла к своему сараю, оставив на заборе клочки белой шерсти. Забор, — в свою очередь, поделился с ней неровными зелеными полосами.

— Что делать будем? — грозно спросила своих детей моя подруга. — Я с ней, с такой, на улицу не выйду.

— Надо ее вымыть, — тут же ответила Лера.

— Да, растворителем для краски, — добавил Петя.

— Прислонить к забору другим боком, — предложила я. — Станет симметричной, и все.

Коза выглядела немного экстравагантно, но вполне симпатично. По-моему, зеленый цвет ей шел, хотя, конечно, в окраске животных он встречался нечасто.

— Вот здорово! У нас будет зебра! Будет зебра! — повторял Денис, прыгая на одной ножке.

— Дениска, перестань, — прикрикнула Ирина. — А мыть кто будет? Ах, папа?! Папа приедет только в пятницу.

Денис удрал на улицу и молча смотрел на нас из-за калитки.

— Есть еще один способ, — сказала я, — срезать зеленую шерсть с левого бока. Тоже будет полосатой, но не так заметно.

— Можно ее чем-нибудь накрыть, — заявила Лера.

— Седлом, — предложил Петя.

— Не седлом, а попоной, — поправила Ирина. — Если Лера ее сошьет.

— Ей жарко будет, — возразила Лера.

Мы обсудили еще несколько идей, но в итоге победила лень, и все оставили как есть. Забор — лохматым, козу — полосатой.

На следующий день Ирина разыскала меня среди грядок. Я собиралась удобрять капусту, для чего заливала «нитрофоску» кипятком, но та все равно никак не хотела растворяться.

— Что это за капуста такая? — заинтересовалась подруга, глядя на корзинки зеленых бутонов. — Цветная заболела?