Марша Ловелл - Союз сердец

• Название: Союз сердец
• Автор: Марша Ловелл
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-7024-3176-5

Георгос Павлиди, верный традициям своей семьи, женился на Иви, девушке, которая ждала ребенка от его недавно умершего старшего брата. Ему не пришлось делать над собой усилие, ведь он полюбил Иви с первого взгляда. Однако Георгос уверен, что Иви никогда не полюбит его, во всяком случае, так, как брата. И выбрал в отношениях с женой тон вежливой, но холодной отстраненности…

---

Пришлось вообще сиять лифчик. Иви сделала это неохотно, зная, что ее пышная грудь имеет обыкновение опасно колыхаться, когда ее ничто не держит. И хотя черный цвет смягчал это зрелище, а подкладка на платье скрывала соски, тревога не проходила.

Но было уже поздно — почти восемь вечера.

Я буду выглядеть чудесно, горестно сообщила она своему отражению в зеркале, если не буду шевелиться.

Услышав стук в дверь спальни, она резко повернулась, получив наглядный пример того, что опасения реальны. Под изысканной прохладой подкладки ее груди качнулись влево-вправо, призывно оповестив, что они обнажены.

Возбужденная и взволнованная, она шагнула к двери. На ногах у нее красовались вечерние черные туфли на очень высоком каблуке, которые подобрала Рита, еще более укрепив ее в намерении отыскать на этом проклятом приеме укромный уголок и весь вечер проторчать там, не высовываясь. Она уже нервничала — вся предыдущая жизнь не готовила ее к выходу в свет. Она от души пожалела, что Георгос не устоял перед Ритой и не согласился с ее решением просидеть весь вечер в своей комнате.

Иви открыла дверь, ожидая увидеть Риту, которая обещала зайти за ней в восемь и проводить вниз. Присутствие Риты было ей необходимо.

— Ой! — В дверях стоял Георгос, сокрушительно красивый в белом смокинге, с галстуком-бабочкой. — Я… я ждала Риту.

— Она там расправляется с поставщиками и официантами. Послала меня за тобой. Теперь я понимаю почему, — сухо закончил он.

— Что… что ты хочешь этим с-сказать? — Иви с ужасом обнаружила, что опять заикается в его присутствии. Но пусть бы он перестал на нее так смотреть. Она не усмотрела в его взгляде ни восхищения, ни желания. Лишь раздражение. Холодное угрюмое раздражение.

— Никак эта женщина не угомонится, — пробормотал он.

Щеки у нее запылали уже не от волнения, а от неловкости, ибо Иви поняла, что он имел в виду. Рита не оставила своих намерений свести ее с шефом. Иви не догадывалась, почему. Рите-то что до этого?

— Надо думать, к прическе она тоже приложила руки? — насмешливо продолжил он.

Иви смущенно прикусила губу. Он прав. Час назад, когда она укладывала волосы, явилась Рита.

— Сегодня никаких школьных кос и стародевичьих пучков, — прищелкнула она языком. — Я сама уложу тебе волосы. — Что она и сделала. Подняла в привлекательном беспорядке густые блестящие волны темных волос на макушку, прочно закрепила их там невидимыми шпильками и выдернула мягкие тонкие прядки, которые свободными завитками окружили ее лицо и шею. Затем, придавая завершенность созданному ею образу, Рита вдела в мочки ушей Иви длинные висячие серьги из черных хрустальных бусинок.

— Небольшой рождественский подарок от меня, — прошептала Рита, по-сестрински целуя ее в щёку.

Иви догадывалась, чего Рита добивается, но не знала, как ее остановить.

— Не делай этого, Иви, — мрачно предостерег ее Георгос.

— Я ничего не делаю, — сказала она, чувствуя себя хуже некуда.

— Ты позволяешь Рите тобой манипулировать, но не знаешь, с чем вздумала играть. Уверяю, это опасная игра, а ты игрок несколько другой лиги. Тебе нужно держаться безопасных и ласковых мужчин вроде Леонидаса. Я не для тебя.

Его невыносимо холодный и снисходительный тон заставил ее воспрянуть духом. Темные глаза вспыхнули, нос и подбородок устремились кверху, и она уставилась в это самоуверенно красивое лицо.

— Полностью с тобой согласна, Георгос. Я сильно ошиблась, предложив себя. Не знаю, что это на меня нашло. Ты и четвертинки Леонидаса не стоишь. Можешь мне поверить, больше не повторю свою ошибку. Вот так-то! Получи!

Несколько секунд Иви торжествовала, чувствуя себя гордой и исполненной достоинства. Торжествовала, пока не увидела боли в глубине вдруг потускневших голубых глаз. Ее тут же охватило раскаяние, словно накатила огромная волна и захлестнула ее с головой. Она подняла руку и затеребила пуговицу на его рубашке, умоляюще глядя ему в глаза.

— Георгос, прости. Я… я…

— Ради бога, не извиняйся, — отрывисто бросил он, схватив ее за запястье. — Гнев — это хорошо. Правда — тоже хорошо. Это тебя защитит. Сочувствие много хуже. Жалость — совсем плохо. Не поддавайся им.

Несколько невыносимых мгновений он хмуро смотрел на нее, стискивая пальцы на ее запястье. А потом сделал нечто в высшей степени странное — застонал, поднес ее руку к губам и, закрыв глаза, поцеловал.

Этот легкий и нежный поцелуй потряс Иви.

Несколько секунд их окутывала плотная тишина. Всем своим существом Иви устремилась к нему, к его теплым губам.

Но он открыл глаза и оторвался от ее руки, улыбаясь издевательски насмешливой улыбкой в ее все еще очарованное лицо.

— Видишь? — тихо поддразнил он. — Даже я могу прикинуться нежным.

Ошеломленная, словно увидевшая оборотня, она выдернула руку.

— Негодяй, — хрипло прошептала она.

— Могу и так, — пробормотал он. — Но не сегодня, моя красавица. Сегодня я буду сопровождать тебя на этот прием и вести себя как истинный джентльмен. Но потом… потом советую побыстрее удрать в эту комнату и запереться на ключ. Ты слишком сексуально выглядишь, чтобы такой негодяй, как я, оставил тебя в покое. Особенно учитывая, что получил на это твое разрешение.

— Нет! — ахнула она. — Я… я взяла его обратно.

— Нет, не взяла. Это я тебя отверг. Берегись, как бы я не передумал.

— Я не позволю! — чуть дыша, возразила она.

Дьявольский огонек в его глазах дал ей понять, что у нее нет шансов его остановить.

— Я завтра же уеду из этого дома, — в панике бросила она. — Рита позволит мне пожить с ней. Я знаю, что разрешит.

— Замечательная мысль, — протянул он. — Если бы она пришла в твою голову несколькими месяцами раньше. А теперь тебе не требуется минутка-другая, чтобы прийти в себя, прежде чем спуститься вниз и присоединиться ко всей компании? Ты выглядишь немного… э-э… выбитой из колеи.

Она уставилась на него, на этого чужака, который все время носил маску хорошего, доброго, порядочного человека. Да он просто… подлец, злодей!

Сжав зубы, она постаралась совладать со своим бьющимся сердцем.

— Со мной все в порядке, — резко бросила она и храбро взяла его под руку дрожащей рукой. — Идем.

Он рассмеялся сухо и холодно.

— Я уже как-то говорил, Иви, что характер у тебя есть. Но ты так наивна, так невозможно, невероятно наивна.

С первого же мгновения, как она вошла в комнату под руку с Георгосом и сотни любопытных глаз устремились на нее, она превратилась в трясущееся и дрожащее существо.

Но когда последние капли ее мужества стали иссякать, из смеющейся, болтающей, танцующей толпы вышел Янис и спас ее. Как он был добр, уведя ее от Георгоса, принеся бокал вина и отыскав затем слабо освещенное местечко на террасе, где они смогли спокойно сесть подальше от пытливых глаз.

— Мне очень жаль, что так получилось с ребенком, — вдруг сказал Янис, когда они остались одни. — Но, может, это и к лучшему…

— Может быть, — вздохнула она.

— И что вы теперь собираетесь делать?

— Не знаю. — Она отпила глоток сухого белого вина, которое принес Янис, и решила, что предпочитает красное. — Думаю, надо бы уехать из этого дома. Я надеялась, что Рита меня возьмет.

Янис выглядел озадаченным.

— А Рита об этом знает?

— Э-э… нет, еще нет.

— Мне кажется, вряд ли стоит это делать.

— Почему вы так говорите?

— Что? А… э-э… просто так. Но мне казалось, вы счастливы здесь.

— Была, — ровным голосом сказала она. Он нахмурился.

— Георгос что-нибудь сделал или сказал?

— С ним трудно ладить, — уклонилась она от ответа.

— Правда. Зато со мной легко. — Он улыбнулся, излучая спокойное обаяние, которого она могла не бояться. Но уже через десять минут Иви обвела глазами террасу, бессознательно отыскивая Георгоса. Несколько пар танцевали у бассейна, его там не было.

Иви слегка повернулась в шезлонге, чтобы в открытое окно увидеть гостиную, заполненную группками хорошо одетых и в основном молодых людей.

Наконец она отыскала глазами Георгоса — он сосредоточенно беседовал возле бара с какой-то очень хорошенькой блондинкой не старше ее. Он улыбался и смеялся так, как не улыбался и не смеялся с ней никогда. Увидев, как он расточает внимание этой девушке, Иви почувствовала острый укол и неловкость. Но ведь не может она его ревновать?!

— Хотите потанцевать? — спросил Янис.

— Я не умею, — с виноватой улыбкой призналась она. Ей не разрешали ходить на танцы, следуя строгим традициям воспитания девочек. Ей не дозволялось ни посещать вечера, ни даже ездить на некоторые школьные экскурсии. В этом ее мать, чей бунтарский дух был укрощен человеком, пускающим в ход кулаки, когда он злился, поддержала отчима.

— Это ничего, — успокоил ее Янис. — Смотрите. Оставьте ваш бокал… А теперь дайте мне руку… — Он поднял ее на ноги и привлек к себе. — Обхватите мою шею руками и просто передвигайте ноги в такт музыке. Два скольжения вправо, одно влево. Да, вот-вот. Очень хорошо. У вас врожденное чувство ритма.