Валентина Герман - Ведомые светом

• Название: Ведомые светом
• Автор: Валентина Герман
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Заключительная книга трилогии Озаренные солнцем.

Тучи сгущаются над новоиспеченной принцессой Лиодаса. Могущественный враг, жаждущий отнять ее жизнь ради мифической силы, гнетущее презрение народа, предательство самых близких людей… Преодолевая удары судьбы и собственные ошибки, Иллиандра научится дорожить действительно важным в своей жизни, а Диадра, следуя зову безрассудного, но доброго сердца, в конечном счете обретет истинную любовь.

---

— Я здесь, Плоидис, — прошептала она. — Я с тобой.

Он усмехнулся тихо и печально.

— К сожалению.

Его голос тотчас изменился, когда он вновь обратился к Делтону.

— Ронтан, вы имеете представление, сколько примерно воинов в замке?

— Не могу сказать точно, Ваше Величество, но, полагаю, около сотни.

— Две сотни, Ваше Величество, — раздался внезапно чей-то голос из темноты.

Иллиандра почувствовала, как Плоидис вздрогнул от неожиданности, и сама чуть сильнее сжала его пальцы. Она узнала этот голос.

— Мар?.. Это ты?

— Да, я. Ваше Высочество, молю Вас, простите меня, я не знал, что это была ловушка…

— Я верю, Мар, — быстро сказала Иллиандра, хоть и не была уверена, что слова ее теперь были чистой правдой. Но она еще могла проверить. — Пожалуйста, выпусти нас отсюда.

— Боюсь, я не смогу, Ваше Высочество.

— Он за решеткой, Илли, — догадался Плоидис, прежде чем Иллиандра успела сказать еще что-то. — На той стороне.

— Простите, Ваше Высочество, — удрученно произнес Мар. — Клянусь Вам, я ничего не знал. Они схватили меня и бросили к остальным, как только я оставил Вас в том коридоре…

— К остальным?.. — непонимающе переспросила Иллиандра, невольно сжимая руку Плоидиса. О Боги, здесь был кто-то еще?.. В ее голове тотчас пронеслись те долгие минуты, которые они провели в подземелье. О чем они говорили?.. Было ли в их словах что-то лишнее? И кто, черт возьми, оставаясь незамеченным, слушал их?.. — Мар, кто еще там, с тобой?

— О, мы все здесь, Ваше Мудрейшество, — печально ответил ей другой голос, в котором Иллиандра тотчас узнала еще одного из своих Братьев. — Мы все, вся Ваша Братия Архитогора.

Несколько мгновений никто не нарушал повисшего молчания.

— И вы не сочли нужным подать знак о своем присутствии до этого момента — почему?.. — наконец произнесла Иллиандра, стараясь не звучать слишком раздраженной.

— Мы не были уверены, что нам стоит делать это, — ответил за всех Мар.

— Иначе говоря, вы предпочли подслушивать.

— Мы лишь хотели убедиться, что стоим на правильной стороне.

— Убедились? — ровно спросил Плоидис.

Повисла неловкая пауза.

— Да, Ваше Величество, — наконец ответил за всех Мар.

Сверху на лестнице послышались тяжелые шаги. Узники напряженно притихли, Иллиандра крепче сжала ладонь Плоидиса. Отсветы факела выхватывали отдельные фрагменты подземелья: стена, пол, ржавая решетка… Наемников было двое. Они остановились по центру, и послышался голос, который Иллиандра узнала: один из вошедших был тем самым, что держал ее, пока Ренос кромсал ее волосы.

— Ну и где она?..

— Да вон там, кажется, — второй махнул рукой в перчатке в сторону ее камеры.

Пальцы Плоидиса дрогнули.

Наемники приблизились и, заметив их сцепленные руки, синхронно ухмыльнулись.

— Мило, — процедил один из них, тот самый, знакомый Иллиандре. — Что ж, Ваше Величество, можете продолжать держать ее, я не возражаю. Даже лучше: меньше конечностей, чтобы сопротивляться.

Плоидис дернулся, ладонь его исчезла и, судя по звуку, он вскочил на ноги, вцепляясь в решетку.

— Только тронь ее, ублюдок.

— Ой, и что будет? — ухмыльнулся тот, гремя ключами. Быстро найдя нужный, он шагнул к камере Иллиандры. — Эй, слышь, посвети мне, а?

Свет факела озарил их лица, довольные, ухмылявшиеся и похотливые. Иллиандра отпрянула к дальней стене и, не найдя другого оружия, схватила ведро, стоявшее в углу. Металл звякнул о камни.

— Я сказал, не прикасайтесь к ней!.. — прорычал Плоидис, и Иллиандра вздрогнула от ужаса и отчаяния, сквозивших в его хриплом голосе. — Клянусь, я найду вас обоих и порежу на кусочки…

Дверь отворилась.

Двое шагнули внутрь.

Иллиандра затравленно вцепилась в ведро.

Потом все происходило очень быстро. Один из наемников, тот, что отпер дверь, бросился к ней. Иллиандра замахнулась ведром, но мужлан увернулся с легкостью и тотчас перехватил ее запястье. Иллиандра сдавленно вскрикнула и, казалось, услышала ответный рык Плоидиса, полный гнева, отчаяния и бессилия.

— Оставьте ее в покое! — крикнул кто-то с другой стороны, и следом за ним недовольный ропот эхом раскатился по подземелью, но нападавший, разумеется, не обратил на это никакого внимания. Он больно заломил Иллиандре руки, сорвав с ее уст еще один невольный крик, и прижал ее к стене одной рукой, другой пытаясь задрать ее юбки. Иллиандра дернулась, слезы брызнули из ее глаз, отвратительный запах чужого тела, грязи и пота наполнил ноздри. С усилием она попыталась ударить мерзавца коленом в пах, но тот приплющил ее к стене так, что Иллиандре стало трудно дышать. И в этот миг что-то звякнуло об пол у них под ногами, и мужлан от неожиданности ослабил хватку, инстинктивно ища взглядом источник звука. Иллиандра нырнула вниз, оказываясь у него под ногами и с мгновенным неверием осознала, что звякнувший об пол предмет был ножнами… Всего миг — и она выхватила короткий кинжал и полоснула нападавшего по ноге. Крик боли — и еще удар, отчаянный, быстрый, почти вслепую, и снова крик, и путаные ругательства, и взволнованные возгласы из темноты; и наемник, отшатываясь, сталкивается с тем, что бросился ему на подмогу… Падает факел, вспыхивает и погасает, но в следующий миг тлеющая искра вновь загорается — уже на рукаве одного из наемников. И снова крики, и суматоха, и панические, бессмысленные движения, и Иллиандра, спотыкаясь в темноте, хватается за спасительную решетку и выскакивает наружу…

— Илли!!.. — возглас Плоидиса, цеплявшегося за прутья побелевшими пальцами, был полон дюжины смешавшихся чувств.

— Я в порядке.

Он втянул в себя воздух так, словно сделал это впервые за последние минуты.

— Беги. Найди Лерара.

Иллиандра коротко кивнула, сознавая, что счет времени шел на секунды: сейчас наемники потушат загоревшийся рукав и кинутся за ней следом. В памяти вихрем мелькнуло все произошедшее и острыми иглами втесалась неожиданная мысль: как вообще могли упасть с пояса ножны?.. Однако времени размышлять не было. Она бросилась к лестнице, притягательно освещенной теплым светом факелов, но не успела.

Сверху послышался топот множества ног. Прошло всего несколько секунд, и на лестнице показалась внушительная группа вооруженных наемников, возглавляемая мрачным и разгневанным Реносом.

— Что, черт возьми, здесь происходит?! — рявкнул он, оглядываясь, и почти сразу заметил Иллиандру, вжавшуюся в стену неподалеку от выхода.

Она надеялась, что стражники пройдут мимо, торопясь к камерам, и она сумеет выскользнуть наружу. Но, по-видимому, судьба сегодня не благоволила ей, вынуждая быть пойманной уже в третий раз. Иллиандра обезоруженно подняла руки: приобретенный кинжал уже давно покоился в тайных ножнах, и сейчас, очевидно, было не время сообщать всем о его существовании.

Ренос встретил ее взгляд, задержал его на мгновение, потом обернулся и короткими фразами принялся раздавать приказы.

— Принцессу и короля наверх. Ублюдков на улицу, раздеть и привязать к столбу. Если еще кто-то тронет заложников без моего приказа, отрублю руки. Всем ясно? Ах, да, и этого, мага тоже возьмите.

Иллиандра вздрогнула. Терлизан тоже был здесь?..

— Тоже раздеть и к столбу? — не к месту хмыкнул кто-то из наемников, но Ренос не успел ответить.

Из темноты раздался голос, полный неожиданной ярости и холодного, едва сдерживаемого гнева.

— Я бы на твоем месте так не шутил. Лишишься языка.

Да. Это действительно был Терлизан.

— Поганые выродки, — яростно выплюнул он, когда полдюжины воинов повели их по слабо освещенному коридору. — Клянусь, я разорву их на части, как только сниму с себя эти чертовы штуки.

— Вставай в очередь, — холодно откликнулся король и процедил ядовито: — Да и какое тебе дело? Они не угрожали нашей жизни, а надругательство над моей женой больше похоже на то, что ты сам бы спланировал.

— Я не опускаюсь до подобного, Плоидис, — сухо ответил Терлизан. — Я рад, что Илли выбралась невредимой.

— Как ты выбралась, кстати? — спросил Плоидис, и Иллиандра почувствовала странные нотки в его голосе. Он не хотел этого знать. Он не хотел знать ни одной подробности этих жутких, казавшихся бесконечными мгновений, но все же спросил. Как будто ее заверение в том, что какое-то божественное провидение спасло ее, могло помочь ему удержаться на грани, не сорвавшись в пропасть безысходности и бессилия.

— Я сама не уверена. Это кажется безумным, но у него… ножны сорвались с пояса.

Плоидис ошарашенно взглянул на нее.

— Что?

— Я не знаю, как. Словно магия, — Иллиандра невольно оглянулась на Терлизана.

Он поймал ее взгляд и безразлично хмыкнул.

— Что ты на меня смотришь? Я в этих чертовых кандалах искру из воздуха не высеку.