Николай Капитонов - Вперед, на полшага

• Название: Вперед, на полшага
• Автор: Николай Капитонов
• Жанр: Фэнтези

Третья книга о приключениях Серого. Герой обретает новые знания. Необходимо найти свое место в новом мире. Приходится строить новый бизнес. Демоны рассказывают пророчество. Отдел правосудия заинтересовался Серым. Опять кандалы и подвалы. Пора на прием к патриарху. Жизнь преподносит неожиданные сюрпризы.

---

   - Чем могу быть полезна, - спросила она низким приятным голосом. Голос странным образом не подходил ее хрупкому телу. Я ожидал услышать тоненький голосок, но просчитался.

   - Мне сказали, что вы являетесь лучшим специалистом в городе по знакомствам.

   - Ну, прямо таки лучшим, - слегка улыбнулась она. - Вы присаживайтесь господин ... ?

   - Серый, просто Серый, без званий и титулов.

   - Так что привело вас ко мне?

   - Подтвердите свой статус, догадайтесь. От этого зависит наш дальнейший разговор, - пока сидел в ожидании, у меня появилась неплохая идея на ее счет. Посмотрим, оправдает ли она мои ожидания.

   - Однако, вы слишком самоуверенны. Со мной так давно не разговаривали, - нахмурилась женщина. Я лишь молча развел руками, улыбка не покидала моего лица. По ее взгляду я понял, что она приняла вызов. Расстегнув пиджак, устроился в кресле поудобнее, закинув ногу за ногу. Первая сводница страны внимательно меня изучала. Поразмышляв несколько минут, она вынесла вердикт:

   - Я затрудняюсь с точным ответом, но предположения у меня есть.

   - Готов их выслушать.

   - Вы молодой, симпатичный, самоуверенный, к тому же богатый. С девушками у вас проблем не должно возникать. Но вы не из благородного сословия. Ваши манеры оставляют желать лучшего. Одежда на вас из эльфийского шелка, что говорит о немалых средствах. Покрой вашего платья мне незнаком, более того я о таком даже не слышала. Значит вы издалека. Причем из очень далекого далека. Вам удалось разбогатеть, после чего вы прибыли в столицу. Могу лишь предположить, что вам нужен титул. Вы хотите, чтобы я подыскала вам жену из знатного, обедневшего рода. Вы вольете в семью средства и получите пропуск в высший свет.

   Мысленно я ей аплодировал. Правда, если она подметила все это, подметят и другие. Для меня это плохо, но тут никуда не денешься. Насчет титула я не задумывался, но ее мысль не так уж и плоха. Надо обязательно взять на заметку.

   - Склоняю перед вами голову. Вы действительно профессионал. Ошиблись вы лишь в цели моего визита, но в целом ход ваших мыслей логичен. Я даже подумаю насчет титула на досуге, - улыбнулся я своднице. - Простите, я не знаю вашего имени.

   - Ильмирина Люрофаль к вашим услугам.

   - Ильмирина, красивое имя. Разрешите обращаться к вам по имени?

   - Разрешаю, - улыбнулась она своим мыслям. Видимо я проявил очередную бестактность, но ничего, я же не из благородных.

   - Собственно цель моего визита здесь, - выкладываю на стол перед ней инкрустированную болталку, затем вторую. Кстати, чтобы не таскать их в карманах, я оставил болталки на постоялом дворе. По необходимости забираю, что нужно порталом в карман пиджака.

   Женщина недоуменно поднимает брови.

   - Это болталка. Амулет для связи. С его помощью можно говорить или писать любому человеку, где бы он ни находился. Работает пять месяцев без подзарядки. Так получилось, что первые образцы для знати мною поставлены эльфам. Две эльфийские девушки оплатили эти амулеты. Правда, они просили, чтобы я вручил их достойным кавалерам. Понимаете, девушки хотят любовной интриги. Собственно, я за этим к вам и обратился.

   - Вы готовы мне заплатить за то, что я найду им достойного молодого человека?

   - Нет, платить вам будет молодой человек, желающий пофлиртовать с придворной эльфийкой, - улыбнулся я.

   - Если я откажусь?

   - Я с сожалением вас покину, соответственно вторую часть предложения выслушает ваша конкурентка.

   - Вы случайно не торговец?

   - Нет.

   - Я так понимаю, что мне лучше не оказываться. Вы меня заинтриговали, - улыбнулась сводница. - Только сообщите мне из какого круга при эльфийском дворе девушки? Мне ведь нужно подыскать им достойного их уровня молодого человека.

   - Я точно не скажу, я их не видел лично. Но думаю, что это круг где вращается советник Ла Аэйрил и глава охраны дворца Ла Шуланэр.

   - Вы с ними знакомы? - тут же насторожилась Ильмирина.

   - Да знаком.

   - Однако, вы не так просты, каким кажетесь.

   - Спасибо вам за комплимент. Теперь перейду ко второму вопросу. Точнее к предложению. Оно сформировалось у меня во время общения с вами. Я хочу предложить вам продавать болталки.

   - Простите Серый, но я не торговка. Заниматься продажей безделушек я не буду. Так что вынуждена вас огорчить.

   - Для начала дослушайте. Не делайте поспешных выводов, это негативно сказывается на вашей репутации.

   - Вы еще больший наглец, чем я думала, нам не стоит продолжать беседу, - вспылила Ильмирина. Ну вот, взяла, все испортила. Послать ее, идти к следующей, или дать ей шанс?

   - Если вы готовы расстаться с вашим привычным ремеслом, то я могу уйти. Только когда вы потеряете все, не обижайтесь на меня, ведь вы сами себя топите.

   - Что за бред вы несете, никто не может отнять у меня то, что я делаю лучше всех.

   - Может, дослушаете мои размышления? Вдруг я прав?

   - Хорошо, я готова вас выслушать, - на лице нейтральное выражение лица. Типа говори, говори свою чушь. Дама явно рассержена.

   - Амулет, лежащий перед вами, называется болталка. Он позволяет общаться людям на любых расстояниях. Через полгода такие устройства будут у большинства жителей страны и не только. Чтобы связаться с другим человеком, нужно знать его номер. Продавая амулеты своим клиентам, вы соберете у себя данные обо всех их номерах. Поэтому связаться с ними для вас будет парой пустяков. Продав влюбленным болталки, вы позволите им пообщаться между собой удаленно, где бы они ни находились. Свою плату за то, что сообщили второй половине номер вы, конечно, получите. Далее вы можете стать главой сети распространителей. Допустим, все поставки вашим коллегам в других городах пойдут через вас. Во-первых, это неплохие деньги для вас, во-вторых они будут вам обязаны. Понимаете перспективы? Звонок в Турал коллегам и вы знаете все, что для вас актуально. Поверьте, мир изменится, причем очень быстро. У вас есть шанс занять в карете лучшее место сейчас, или болтаться на подножке потом. Если догоните, конечно, - я уже открыто улыбался.

   Надо отдать должное, Ильмирина серьезно отнеслась к моим словам. Может, сгоряча вспылила, но дурой она не была. Как у любого нормального предпринимателя у нее было чутье на прибыль. Чтобы оценить мои слова ей потребовалось минут пять.

   - Каковы гарантии, что амулет будет настолько востребован и распространен?

   Молодец, это уже конструктивный разговор.

   - Вы умная женщина, подумайте, разве раньше вы видели что-то аналогичное?

   - Нет, не видела. Он действительно работает везде?

   - Да везде. Сейчас пробуем у гномов в шахтах.

   - Однако. Вы я вижу, не шутите.

   - Нет, не шучу, - я посмотрел в глаза Ильмирины. Она, прочитав что-то в моем взгляде, сделала выбор.

   - Я думаю, что погорячилась. Извините меня за несдержанность. Думаю, нам стоит обсудить детали сотрудничества.

   Дальше она внимательно выслушала мое предложение. Она получала скидку в пятнадцать процентов на болталку. Продажная цена фиксированная, это мое обязательное условие. Она может находить помощниц за меньший процент прибыли. Те в свою очередь следующих в цепочке. Пирамиды из трех посредников более чем достаточно. Чем больше она продаст болталок, тем лучше. Один экземпляр болталки вручаю ей. Обучаю, как пользоваться. В ближайшие дни, как только получу заказ от гномов, обеспечу ей поставку. Дальше произошло непредвиденное, но полезное событие, изменившее мое будущее впоследствии.

   - Серый, куда вам отправлять деньги? - спросила Ильмирина.

   - Я сейчас подыскиваю жилье, как только найду, сразу сообщу. Правда, пока ничего подходящего нет.

   - Отчего так? В городе много приличного жилья продается, - удивилась партнерша.

   - Хочу дом с лужайкой или парком, неподалеку от центра тысяч за пятьдесят.

   - Серый вы шутник, - рассмеялась Ильмирина. По вашим критериям есть только один дом в Иллине, дом Болимея.

   - Что за дом Болимея? - тут же заинтересовался я.

   - Даже не думайте, - на лице женщины отразился испуг.

   - Почему?

   - Зря я вам сказала. Последние семь владельцев этого дома пропали бесследно. Никто не смог найти никаких следов. Дом проверяли много раз, но ничего не нашли. Туда никто не хочет заселяться. Весь город про это знает. По-моему, он пустует уже год. Я попросила бы вас не связываться с этим домом, - она посмотрела мне в глаза. - Вижу, что вы не отступитесь. Пожалейте меня, я буду до конца дней чувствовать себя виноватой, - попыталась разжалобить меня сваха.

   - Не стоит меня хоронить раньше времени.

   Договорившись о связи, я покинул ее гостеприимный дом, отправившись к себе с твердым намерением, утром осмотреть дом. Настроение было хорошим. До трактира я шагал размеренным шагом, осматриваясь по сторонам. В двух кварталах от постоялого двора я заметил в подворотне двух человек. Они старательно прятались в тени. Нападения я не боялся. На мне сейчас навешано столько уровней защиты, что я даже не представляю, что мне может навредить. На всякий случай я подобрался. Мало ли, болт отклонять или еще какую гадость магическую. Правда магией парочка не владела. Все оказалось просто до безобразия. Оба разом выскочили мне навстречу из-под арки.