Николай Капитонов - Вперед, на полшага

• Название: Вперед, на полшага
• Автор: Николай Капитонов
• Жанр: Фэнтези

Третья книга о приключениях Серого. Герой обретает новые знания. Необходимо найти свое место в новом мире. Приходится строить новый бизнес. Демоны рассказывают пророчество. Отдел правосудия заинтересовался Серым. Опять кандалы и подвалы. Пора на прием к патриарху. Жизнь преподносит неожиданные сюрпризы.

---

   - Серый, значит ты маг? - с грустью спрашивает девушка.

   - Да. Только я запрещаю тебе об этом говорить. Никому и никогда не говори об этом, - лицо Ильмирины сделалось грустным.

   - Отчего ты расстроилась?

   - Маги живут тысячелетия. Я скоро состарюсь, и ты меня бросишь.

   Кто о чем. Да, пожалуй, она права. Не знаю, захочу ли я быть рядом со столетней старухой. Я не представлял, что ей сказать. Вот же дурень, джакузи с телкой захотел.

   - Я тебя понимаю. Давай не будем загадывать настолько вперед. Нужно жить сегодняшнем днем. Давай возьмем от жизни, то, что доступно сейчас. Проблемы решим по мере их поступления.

   Девушка согласно кивнула. Только лицо ее оставалось странно-задумчивым. О чем она в этот момент думала я не знал. Узнал гораздо позднее, какие последствия после таких взглядов.

   Ильмирина ни за что не хотела меня отпускать. Но я не собирался пять дней провести в ее постели. Насилу вырвавшись из объятий влюбленной девушки, во второй половине дня добрался до дома. Вспомнив о делах, принялся разбирать корреспонденцию. Несколько писем были оставлены должниками банка. Почему бы не заняться делом? Навещаю адресатов. В итоге на следующий день мой штат должен пополниться еще двадцатью людьми. Бригада плотников, три клерка, кузнец, бродячий цирк из шести человек.

   Оформление не заняло много времени. Всего часа три. Это не наемники, бегом не погонишь. К тому же людей оказалось больше. С некоторыми должниками прошли члены семей. В итоге пополнение насчитывало сорок два человека. Пешим ходом не торопясь провожаю их в имение. Пока обустроил, распределил обязанности, время близилось к вечеру. В планах было проинспектировать отряд наемников. Только мне позвонил горец с известием, что у нас гость. Меня хотел видеть орк. Прошу его обустроить гостя в комнате. Я скоро буду. Прячусь в ближайшем лесочке и самолетом в город. Тут всего-то чуть больше минуты лета.

   - Злорг, рад тебя видеть дружище, - обнимаюсь с орком. Он стискивает меня в своих объятьях. Не будь на мне щита, раздавил бы. Силищи у орка просто немерено. Просто копия демона только без боевой трансформации.

   - Серый, я тоже рад.

   - Рассказывай, - хочу услышать историю сокамерника.

   - Да нечего особо рассказывать. Выпустили меня, подождал, пока родня денег пришлет. Услышал, что ты на свободе, пришел долг отдать.

   - Как ты смотришь на то, чтобы отметить встречу? - вечер не занят, почему не посидеть с орком.

   - Угощаешь? Просто я на мели.

   - Не вопрос. Чего ты на мели? Неужели в наемниках необходимость отпала?

   - Тот урод, из-за которого я на нары попал, родственник одной шишки из гильдии наемников. Подсуетился, теперь меня нигде брать не хотят. Придется отсюда валить. Только не решил пока куда.

   - На меня поработать не хочешь?

   - Тебе нужна охрана?

   - Нет. Но хорошие бойцы лишними не будут.

   - Могу, конечно. Но мои услуги не дешево стоят.

   - С учетом, что ты на мели, к тому же сокамернику скидку не сделаешь?

   За распитием водяры мы со Злоргом договорились о найме. С завтрашнего дня он поступал в мое распоряжение на пять лет. Я честно предупредил его, что завтра будет тяжелый день. Орк лишь отмахнулся, мол, не впервой. Я не забыл про демона. Его метка ночью была в той самой камере. Закинул ему ящик водки и закуски. Пусть прячет водяру по казематам. Думаю, святоши его не застукают.

   Утром трезвею, мы с орком завтракаем. Ставлю ему подчинение. Сразу на кухне накладываю основные запреты. Спрашиваю, не снять ли похмелье?

   - Ты что Серый, какое похмелье после хорошей водки? - искренне удивляется Злорг.

   Пробежка до имения у орка проблем не вызвала. Он удивленно поглядывал на меня, не привык, что люди держат такой темп. Пять километров не много, но бежали мы быстро. По прибытию представляю его Шахиру. Прошу показать, что умеют наемники.

   Результат был заметный. Отряд собран, в хорошей спортивной форме. Подтянута рукопашка. Каленый обещает за годик сделать из них нормальных бойцов. Насчет годика это он загнул. Для простых задач они сейчас очень даже ничего. Все же предыдущая подготовка имелась. Чтобы размяться, решил устроить показательное выступление с орком. Демон внутри меня сразу проявил себя. Желание размяться, азарт от предвкушения хорошей драки, я отчетливо ощущал. Бой получился красивым. Здесь в отличие от тесной камеры было много места. Будь у меня задача убить орка, я бы сделал это очень быстро. Причем без магии. Моя скорость и приемы каленых, сводили на нет силу орка. Злорг не смог выиграть ни одного поединка.

   - Злорг, ты неплохой боец. Я тебя побеждаю потому, что меня обучил технике хороший наставник. Если ты постараешься, сможешь меня победить, - пытаюсь приободрить орка.

   - Я буду стараться Серый, - приложив руку к груди, сказал орк. В его глазах было серьезное выражение. Думаю, Шахир получит очень прилежного ученика.

   Пока занимались спортивными состязаниями, заметил шпиона. За нами наблюдал соглядатай, только не знаю чей. Желающих попортить мне шкуру, хоть отбавляй. Накрываю своих людей глушилкой.

   - Шахир, за нами следят. Я хочу, чтобы ты натаскал людей на обнаружение слежки. Обучай, чтобы наблюдатель не услышал. Можете заниматься в помещении. Для тренировки пускай бойцы отловят шпиона. Заодно научишь проводить допрос, - отряд слушал меня внимательно. Бойцы начали озираться по сторонам.

   - Так, никуда не смотреть. Нельзя чтобы он догадался, что раскрыт.

   - Я никого не вижу, признался один из наемников.

   - Поэтому ты будешь учиться у Шахира.

   Дальнейшие дни пролетели незаметно. Ильмирина, имение, в лес с бархузами. Можно сказать, что я отдыхал. Корабль святош приближался к устью реки. Мне пора лететь к морю.

   Глава двадцать первая.

   Логово врага.

   Лурин стоял на корме небольшого кораблика. Тревога не отпускала всю дорогу. Проверки, ни традиционные не магические, никакого хвоста не обнаружили. Вроде можно было успокоиться, но нет. Чутье подсказывало, что грядут неприятности. Остров, несомненно, хорошо защищен. Но шестое чувство предупреждает об опасности. Лурин не мог успокоиться после истории с Серым. Все происходящее с этим парнем не укладывалось в привычные рамки. Причем не отпускало предчувствие, что он доставит именно их группе неприятности. Хотя он ничего не знал об их деятельности, Лурин опасался. Вроде никакого интереса со стороны Серого. Только практически с первых известий о Сером, у церковника зародилось опасение. Ответы на все вопросы он мог получить только на острове. Узнать, что за магию использует серый в своих болталках. Специально в ящике везли несколько штук. Активных и не активированных. Осталось совсем немного. За кормой пустынная гладь моря, но ощущение чужого взгляда стало только сильнее. До острова еще полдня пути, откуда столь неприятное ощущение. Плотнее закутавшись в накидку, Лурин забрался под навес. Парусина хорошо защищала от колючего, холодного ветра. Но тревогу не уменьшала ни капли.

   Я сидел на берегу. Следить за кораблем не было смысла. Метка исправно отслеживалась. Базовые станции выстраивались все дальше и дальше от берега, вслед за объектом слежки. Никаких островов сканирование пока не обнаруживало. На берегу рыбацкая артель возилась с сетями. Чтобы скоротать время подхожу поболтать.

   - Да наполнит ваши сети создатель богатым уловом, - приветствую рыбаков.

   - Да прибудет создатель с вами господин.

   - Скажите мужики, здесь поблизости есть острова?

   - Нет.

   - Странно, я слышал, что тут есть остров.

   - Так это легенда. Ее еще мой прадед рассказывал.

   - Что за легенда?

   - Рассказывают, что есть в море остров невидимый. Будто много лет обратно попал туда один рыбак. Его лодку бурей разбило. Будто вернулся он оттуда совсем другим человеком. Говорил, что остров чудный, только найти его так и не смогли?

   - Что в нем чудного то?

   - Никто не знает. Рыбак тот никому ни говорил. Только искал его много лет, чтобы вернуться. Вначале все кинулись на поиски, да потом рукой махнули. По сей день никто острова не видел. Сказка эта передается среди нас из поколения в поколение. Да только за столько веков, будь здесь остров, его давно бы нашли. Рыбаки почитай каждый день в море, как погода позволяет.

   - Значит, сказки рассказывают люди.

   - Истинно сказки господин. Не тратьте даже время на поиски. Хотя воля ваша, мы вас готовы днями по морю возить куда прикажете, - спохватился рыбак.

   - Спасибо за правдивый рассказ, но я воздержусь, - кинул мужикам серебрушку. Они принялись меня радостно благодарить. Думаю, у них сегодня будет гулянка.

   В ожидании, пока корабль достигнет острова, я брел по берегу. Желтый песок поскрипывал под ногами, холодный ветер дул в лицо. Море напоминало родное, балтийское. Захотелось, раздевшись, с разбега забежать в воду.