Максим Суховей - Мишень

• Название: Мишень
• Автор: Максим Суховей
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-516-00249-6

Страшная партия продолжается. Олег Панин с командой беглецов из Крепости идет навстречу своему единственному Выбору… Выбору, которому суждено повлиять на судьбы всех обитаемых миров. Идет сквозь миры, потери, сражения, политические интриги, сквозь историю и память… Как он изменится на этом пути? Выберет ли он один из вариантов, предложенных многоумными «стратегами» из Управления, — или отыщет свой путь, о котором военные и политики даже не догадываются? Что в конечном счете важнее — «счастье даром для всех» или возможность осознанного выбора своей судьбы? Любовь или долг? Закон или справедливость? Об этом — в заключительной книге дилогии «Колыбель на ветру».

---

Стоп, холодно одернул себя Олег. Это все, парниша, лирика. Сейчас-то ты можешь кому-то верить? Из тех, кто в пределах досягаемости, Колдун, маги и тот белесый наемник исключаются автоматом. Остаются мои ребята, и тут поневоле задумаешься. Для начала тот же Руди высказался, что не просто так они ко мне прилепились. Потом — за кем-то из них тянулся след, позволяющий нас вычислить, и кто его знает, было ли это случайностью. Наконец, оборотень говорил мне, что среди них — чужак… И кто мне, собственно, сказал, что он имел в виду именно Стаса?

Ну, Стасу, положим, доверять нельзя априори, о чем он сам же меня открытым текстом предупредил. Душка-Макс по природе своей комбинатор, да еще, похоже, с принципами — сочетание весьма взрывоопасное… У чудо-девочки Айры обманка уже в самой внешности заложена, несмотря на тот разговор у входа в разгромленную аппаратную, я подсознательно все равно воспринимаю ее как ребенка. Ханна… Она чувствует, что ей не доверяют, и уже только от этого способна отколоть какой-нибудь препаршивый номер. Джордж — этот вроде бы, как «стражу» и полагается, детинушка незатейливый и притом тактичный, как средней величины кувалда. В образ «простого парня» уж больно хорошо вписывается… Блин-душа, это что ж выходит — доверять можно только внутреннему голосу? Уж он при случае насоветует в духе известных ковбойских анекдотов…

Джейн. А что я о ней знаю? То, что она родилась в Крепости. То, что она старше, чем выглядит — на физическом уровне?.. На психологическом?.. Владеет Волной более чем прилично, хотя непохоже, чтобы у кого-то училась. В жизни некоего Панина О. Н. возникла, прямо скажем, весьма неожиданно и не заморачиваясь сколько-нибудь логичным обоснованием своего появления. И темнит, с самого начала темнит…

Да ну его в пень! — неожиданно рассердился на себя Олег. Что ты, в самом деле, «снайпер», как оно?! Противно, ей-богу. Выбор, говорите, господа хорошие? Так вот вам для начала мой простой выбор: доверять тем, кто рядом. И будь что будет.

Команде Олега отвели почти весь второй этаж пристроенной к донжону башенки. И даже часового демонстративно не приставили — впрочем, нужды в том не было, учитывая постоянную, почти неприметную слежку. Мол, ходите, ребята, куда хотите, а куда не надо мы вас все равно не пустим… Олег, пригибаясь, вошел в узкую и низкую дверку отведенной ему кельи и аккуратно прикрыл ее за собой.

Джейн, стащив одну из шкур с лежака, сидела на ней по-турецки, глядя на огонь в камине. Да-да, ребята, камин — это вещь, даже такой, сложенный из того же бурого камня и со скверной тягой! Олег скупо улыбнулся, присел рядом с ней, распечатал пачку и молча протянул ей сигаретку. Она так же молча кивнула, прикурила от выхваченного щипцами уголька и снова уставилась в огонь. Одно ее замечательное — без дураков! — качество Олег уже успел оценить: с ней можно было молчать, не испытывая неловкости. Подобные вещи он с годами научился уважать, более того — ценить весьма высоко. А как я ее только что прикидывал?.. — подумал он со стыдом. Да пропадите вы пропадом с этим вашим Договором, в чем бы он ни заключался! Чтобы я из-за ваших принципов абстрактных живому, теплому человеку перестал верить? Вот уж не дождетесь! И плевать мне, что это идет вразрез с профессиональными реакциями, которые в меня столько лет вколачивали.

По полу явственно тянуло ледяным сквознячком — впрочем, все Святилище насквозь продувалось, кроме разве что подвалов. Олег с сомнением поглядел на деревянное кресло с высокой спинкой — слишком низкое для его роста, с покрытым рельефной резьбой сиденьем. И какой инквизитор его только делал?.. Эх, сюда бы фанатов готического романа и прочей фэнтези! Зуб на рельсы, через пару часов бы уже домой запросились…

Вообще Олега тянуло сразу начать обдумывать поступившую информацию, но он уже привычно заблокировал эти мысли. С места в карьер, с неостывшими эмоциями что-то там анализировать пытаться… До такой степени плюнуть на профессиональные навыки он явно не чувствовал себя готовым. Сейчас стоило хотя бы на пятнадцать минут отключиться от всего и просто посидеть вот так вот, молча глядя в огонь…

Не получилось: негромко постучав — явно для проформы — в дверь протиснулся Стас. Остановился на пороге, повертел головой, потянул воздух ноздрями:

— Никак, табачком разжился? Не поделишься?

— Ты ж вроде не куришь? — поднял брови Олег.

— Теперь курю, — мрачно уведомил Стас.

— А курение, между прочим, медленная смерть, — Олег протянул ему пачку.

— А я что, тороплюсь, что ли? — огрызнулся Стас, подкуривая от головни, уселся в то самое кресло, сморщился. — Твою мать! И как ты на этой штуке сидишь?

— Причитая и матерясь… Колись давай, что случилось.

— Да ничего, в общем, не случилось. Предчувствия, суки, загрызли.

Олег удержался от удивленной гримасы. Предчувствия у «волкодава»?! Впрочем, от «волкодава» данного конкретного и не такого можно ожидать.

На сей раз Олег не стал распоряжаться расселением — хотя бы для того, чтобы посмотреть, кто кого себе выберет в соседи… ну, честно-то говоря, оное расселение вообще без его участия прошло, самого Олега срубило, как только в тепле оказался… Стас и на сей раз слегка удивил его, разделив комнату с Максом — впрочем, учитывая интерес к последнему местного особиста, это как раз выглядело вполне оправданным.

Стас помолчал, глубоко затягиваясь — ясное дело, в прошлом смолил, как паровоз! — потом осведомился чуть напряженно:

— Макса давно видел?

— Утром он вроде заглядывал… А что?

— Да четвертый час уже где-то лазит, толстый свин. Договаривались же…

— Может, послушницу нашел сговорчивую? — пожал плечами Олег, чувствуя нарастающую тревогу.

— Вот об этом и договаривались — чтобы обо всех контактах меня предупреждать… Он же тоже не пацан, понимает, куда мы попали. Ну вот где теперь его искать?

Джейн неожиданно резко вскинула голову:

— Бесполезно, — ровным, без всякого выражения голосом выговорила она. — Внутри крепости его сейчас точно нет.

Олег уставился на нее, чувствуя поднимающийся к горлу холодок. Он нутром понимал — не ошибается девочка, и для нее это такой же сюрприз, как и для них со Стасом. Блин ты с дерьмом, потерянно подумал он, а ведь Колдун меня буквально только что об этом предупреждал!..

«Или ставил в известность?» — холодно уточнил внутренний голос.

Глава 2 Игры в темноте

В качестве председателя импровизированного совещания Олегу пришлось-таки занять инквизиторское кресло — Стас, уступая его, ухмылялся, надо сказать, вполне паскудно. И теперь Олег безуспешно пытался найти хотя бы минимально удобное положение. Зараза, ну ведь сидят же как-то в этой штуке! Отдыхают же…

Тут поневоле будешь кратким, так что изложение событий заняло не больше минуты, после чего он обвел взглядом команду — посерьезневшую, притихшую:

— Кто-то что-то дополнить может?

— Я не знаю, важно, нет… — после паузы негромко выговорил подпирающий стенку Янек. — Он тут сегодня утром говорил… Джордж, ты вроде тоже был, может, ты и расскажешь?

— Как что — так сразу я, — сумрачно пробурчал Джордж, восседающий на монументальном столе с тяжелыми резными ножками. — Да и я толком не понял, о чем он там. Про кабель какой-то что-то бормотал, ну я и не стал выспрашивать…

— Кабель?! — не понял Олег. — Какой еще кабель?

— Я знаю?

— Он маркировку называл, — так же тихо напомнил Янек. — Я еще подумал…

— Да не тяни ты! Кабель определенной маркировки, дальше что?

— В общем, эта марка только для питания рабочих контуров идет. Для ПВ-порталов. Это, я так понял, где-то в северном крыле он его заметил. Мне такой в Крепости на складе как-то получать пришлось.

Олег открыл и снова закрыл рот. Ну, насчет Крепости песня вообще отдельная, отдельно и будем разбираться, какой такой там ПВ-портал… Но тут?! Впрочем… Впрочем, Филин, помнится, что-то такое вещал про базу-малоформатку в этих краях, и кто сказал, что она не здесь находится? Тем паче северное крыло, куда Олега и компанию вежливо, но решительно не допускали, на самом деле представляло собой переплетение галерей, выбитых в утесе, к которому лепился донжон. Там не только базу и миниэнергостанцию, там черта с рогами спрятать можно…

Стало быть, кто-то из наших с магами уже давненько контачит, стороной отметил Олег. А нам, скромным обывателям, подается все — как про сарацинов тех же: дескать, годами никто близко подобраться не может… Хотя чему тут удивляться-то? Очередное вранье, ну и что теперь — волосы рвать на всех местах?..

— Детский сад, блин, — пробормотал он. — И они еще раздумывают — важно это, неважно… И никто из вас, раздолбаев, не додумался мне… — он оборвал себя на полуслове. — Стас, при тебе Макс что-то об этом говорил?