Вера Чиркова - Выбор пути (СИ)

• Название: Выбор пути (СИ)
• Автор: Вера Чиркова
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2014

Не так-то просто сделать выбор жизненного пути, но неизмеримо труднее следовать ему неуклонно.

---

— Что… всё это правда? — Ошеломленно произнес один из чародеев и с тоской покосился на ворота, снова накрепко запертые Егоршей.

— Совершенная, — твердо кивнула Веся, сердито глянув на прадеда, — Только помогать им пока не нужно. Ольсен забыл сказать про огромных крыс, которые еще бродят где-то в руинах. Но как только магистры их перебьют, там будет очень много работы, шаман все разрушил… и даже резьбу со стен сколол.

Маги огорченно нахмурились, даже возможность полетать на призрачных крыльях не могла возместить потерю старинных узоров и диковинок.

В Южине повозку снова встречала толпа чародеев, и всем хотелось немедленно узнать новости. Но Веся с наставницей больше всего желали помыться и искупать ребенка, и потому просто сбежали, заявив, что всё объяснит Ардест. Доверять рассказ о произошедшем в Антаили прадеду они больше не решились.

— Почему-то там, внизу, мне казалось, будто тут солнечно и жарко, — пробормотала Веся, поглядев за сереющее за окном небо, время от времени плачущее мелким дождичком, и повыше натянула на себя одеяло.

— Тебе не хочется идти в столовую? — догадался уже успевший одеться Берест, — я могу принести еду сюда. Хочешь?

— Хочу… но все равно сейчас встану. Нехорошо это, целый день валяться. Ночью бессонница замучает.

— Не волнуйся, — лукаво усмехнулся ястреб, — нам это пока не грозит.

— Очень заманчивое утверждение… однако придется пойти в столовую, — нехотя вылезла из-под одеяла куница, — мне нужно сказать вам одну вещь. Феодорис попросил передать, когда вы немного отдохнете.

— А я все ждал… пока ты расскажешь мне этот секрет, — осторожно намекнул ястреб, вспоминая, как настойчиво что-то втолковывал его жене верховный магистр, отозвав ее в сторонку.

— Дест… неужели ты мог про меня подумать? — изумленно ахнула Веся, оборачиваясь к мужу.

— Нет, счастье моё, плохо подумать про тебя я не могу, — Берест мигом оказался рядом с ней и крепко обнял, — тебе я верю так, как никогда бы не поверил ни одной из девушек своего клана. Просто… не могу даже объяснить, но когда у жены тайны с другим мужчиной…

— Любимый… прости. Сейчас объясню… но для меня он не мужчина. Вернее, я отношусь к нему как к дядюшке, с тех пор, как Ольсен рассказал об их родстве. Ты бы еще сказал, что неприятно смотреть, как я разговариваю с дедом! И кроме того, всё, что сказал магистр — не тайна, а просьба. И я могу сказать тебе и сейчас, но Феодорис особо просил, чтобы я сказала это всем вместе. Ну, ты же знаешь правила цитадели? И хотя мы с тобой уже сделали свой выбор, но братья-то об этом еще не знают? И будут ждать твоего решения… а важно, чтоб они приняли его сами. И Ольсен с Кастиной тоже. Нужно дать им возможность сделать свой выбор.

— А если я буду знать?

— Ольсен это сразу поймет. И начнет вытрясать из нас правду. И тогда братья затаятся, начнут ждать твоего решения.

— Да, — обдумав ее слова, ухмыльнулся ястреб, — магистр очень хорошо изучил своего дядюшку. Так ты одеваешься или нет?

— Почти оделась, — поспешно натягивая удобное платье, сообщила Веся, — скажу тебе по секрету… я ужас как не люблю надевать мужскую одежду!

— Если б ты знала, радость моя, — целуя ее, украдкой вздохнул ястреб, — как я ненавижу, когда ты ее напяливаешь!

В небольшой столовой третьего этажа о чём-то жарко спорили княжичи, это было слышно еще за несколько шагов от двери, но останавливаться, чтоб послушать, Берест не стал. Знал загодя, братцы все равно сейчас все вывалят на его голову и заставят решать, кто прав, кто виноват. Однако он не угадал, все вывалить собирался прадед.

— А вот и Ардест, — ехидно возвестил он, едва княжич открыл дверь, — спросите, как он думает?

— Может дашь нам хоть за стол сесть?! — подводя жену к свободному месту, так же колко спросил Берест, — а вы чего так шумите, уже поели что-ли?

— Не успели, — открывая крышку на огромной жаровне, — сообщил Ансерт, — дед заговорил.

— Да я только спросил… это вы сами раскипятились, — отобрав у внука внушительную ложку, Ольсен первым делом наполнил тарелку Кастины, потом свою, и передал поварской инструмент Бересту.

Княжич снова усмехнулся и поступил точно так же.

— Держи, — отдал он ложку Даренсу и только тут заметил, что кузен необычно молчалив и хмур.

Перевел взгляд на Милу, обнаружил, что девчонка сидит с надутым видом и вздохнул с досадой, неужели она уже успела напридумывать несуществующих обид, по обычаю изнывающих от безделья ястребиц?!

Некоторое время все молча ели, прилежно налегая на необычайно вкусное жаркое из телятины с грибами и непонятно где добытыми чародеями молодыми овощами, на пироги с гусятиной, соленья и холодные закуски. И так же старательно делали вид, будто забыли о тех неурядицах, которые волновали их перед приходом командира.

Первым не выдержал Лирсет. К этому моменту Берест уже насытился и, откинувшись на спинку стула, медленно потягивал березовый сок с медом и мятой, с улыбкой наблюдая как Рыж пытается выпросить у хозяйки десятый ломтик малосольной белорыбицы.

— Дест… ты уже придумал, где мы будем строить город? — Напрямую выпалил Лирс, и оглянулся на хитро ухмылявшегося Ольсена, — дед говорит, никуда нас теперь маги не отпустят. Веся…Эвеста у них теперь вроде главного целителя, разве они захотят ее упускать? А вдруг Илстрем решит забрать ее в гнездо… или еще какой князь найдется? Ведь шила в мешке не утаишь, пойдут по Этросии слухи?

— Да? — заинтересованно изогнул бровь дикий ястреб, радуясь, что хватило ума пересилить свою гордыню и спросить у Весенки про ее разговор с Феодорисом, теперь можно загодя не волноваться, — а ты не спросил, почему дед вдруг перестал доверять чародеям? Вроде они ничем такого отношения не заслужили?

— А я не перестал доверять, — тотчас ехидно прищурился мельник, — я только спросил, с чего они взяли, будто маги дураки и не понимают, что Эвеста это ходячий клад?

— Спасибо, — серьезно кивнула прадеду Веся, со вздохом опуская в пасть смоляно-черного ягуара последний ломтик рыбки, и шутливо оттолкнула зверя от себя, — уйди с моих глаз, морда нахальная! Сам давно наловил бы себе рыбы! А вот про клад ты, дед, очень преувеличил. Ничего особого я магам не сделала, просто само так совпало, что мне случайно открылось то, чего они не замечали. Не знаешь разве, со стороны всегда виднее?

— Это все знают, — грустно улыбнулась ей Кастина, — но Ольсен не о том печется. Мы ведь вроде свой город строить хотели? Но теперь, похоже, отдельно от магов жить не получится.

— А я не понимаю, почему? — Начал кипятиться Лирс, — они пока нас ни к чему не неволили! И еще помогали, и Весю к себе взяли и Дарса вот спасти помогли… мне у них вообще нравится.

— Так может, поселишься рядом с ними? — тотчас подхватил Ольсен, — будешь под стеной дозором ходить, или тэрхов пасти? Можно еще в ватажники к Тонрелу пойти.

— А чего ты его пугаешь? — нежданно для Веси заступился за кузена Ансерт, — у Лирса между прочим дар есть! И раз источник теперь наш, то можно будет способности усиливать. Сейчас он воду находить может, а потом научится еще чему-то… разве плохо быть магом?

— Неплохо, — довольно кивнул мельник, — но тогда нечего тут мечтать о своем городе. Вы же не захотите строить его под боком у магов? Стало быть, нужно сразу идти к Антаили и выбирать место для своего дома. Или вместе со всеми строить общий, такой вот, как этот. Тоже удобно, не нужно далеко ходить, если захочешь вечерком с братом в кости сыграть. Даренс, хочешь жить в общем доме?

— Мне все равно, — хмуро буркнул блондин, — я могу жить в шатрах и трактирах, в крепостях и замках. А почему ты решил спросить меня? Справься у Береста! Как он решит, так и сделаем!

— А он молчит, — ехидно сообщил неугомонный прадед, — может знает какую-то тайну?

— Знаю, — неспешно отпив глоток сока, согласился Ардест, — и очень важную.

— Так скажи, и мы будем знать! — заинтересованно уставился на брата Ансерт.

— Вы и так знаете. Но могу сказать вслух. Шесть лет назад мой отец своей волей изменил вашу жизнь, приставив вас ко мне, и я безмерно благодарен вам за самоотверженность и преданность. Без вас мне было бы неизмеримо труднее жить и выживать. Жаль, Ранза нет сейчас с нами, я хотел сказать это при всех. Но ему скажу, когда придет. А теперь, про город… много раз я брал на себя право решать вашу судьбу, и вы шли за мной беспрекословно подчиняясь любому приказу. А в этот раз я готов подчиниться вашему выбору. Как вы сейчас решите, так мы с Весенкой и поступим.

— Да? — недоверчиво прищурился Ольсен, — и Эвеста согласна?!

— Я же камышовая кошка, — хитро усмехнулась куница, — а они с мужьями никогда не спорят. Но я должна передать вам просьбу Феодориса. Он уговорил меня молчать, пока вы не отдохнете, и я даже Бересту ничего не сказала. Так вот… магистр хочет, чтоб вы обдумали, как и где желаете жить и записали все на листке. Как только маги очистят от ловушек Антаиль, он соберет совет магистров, и они постараются выполнить все ваши пожелания.