Александр Антонов - Монарх от Бога

• Название: Монарх от Бога
• Автор: Александр Антонов
• Издательство: Аст
• Жанр: Историческая проза
• Год: 2006
• ISBN: 5-17-035399-5

Новый роман современного писателя-историка Александра Антонова рассказывает о жизни и судьбе византийского императора Константина VIII Багрянородного (905-959).

---

- Вот о чём я думаю, преславный. Империя не пошатнётся, если в Магнавре, кроме нас с тобой, появятся два царя. Такое уже было. Тебе же нужно твёрдое самообладание, чтобы вести флот к Криту. Сейчас для нас важнее всего уничтожить силы пирата Льва Трипольского. Или что не так мною сказано?

- Спасибо, Божественный, других слов я от тебя и не ожидал.

- А затем и в Софию тебе надо ехать. Тебя, князя Софийского, приглашают на свадьбу, а не Христофора и Павла.

- Я уже посетовал было на Петра, с чего бы это он меня зовёт, а потом подумал, что Пётр правильно поступил: ему не с Христофором жить в мире, а с тобой да со мной.

- Добавлю к нашей беседе одно; так и скажи своим сыновьям, что после похода на Крит и поездки в Софию будем решать их судьбу. Пусть набираются терпения.

В тот же день Роман Лакапин в своих покоях учинил разнос сыновьям Стефану и Константину. Жена его, Мария, хотела было заступиться за них, но и ей досталось:

- Не твоё это женское дело вмешиваться в государственные дела. Они с какой стати рвутся к царским коронам? Да для того, чтобы жить сладкой и вольной жизнью. Скачки, гулящие девицы, а там дойдёт и до заговора против отца родного. Вон Христофор и Павел служат усердно и благонравно, и никаких забот о них у нас с тобой нет. А эти?… Ну, погодите, заставлю вас в поте лица хлеб добывать. Вот епарху Константинополя помощник нужен, так мы тебя, Стефан, к нему и приставим. А ты, Константин, будешь логофетом царских конюшен. Прокопий сгонит с тебя жир.

- С чего бы это?! - возмутился могучий, раньше времени полнеющий Константин. - Я ведь буду со временем царём. Да ты не пугай нас, батюшка, службой. Мы не из пугливых.

- Испугаетесь, как не дам благословения венчать вас.

- Дашь, батюшка, дашь. Мы же знаем, что ты нас любишь, - заявил Стефан. Он умел быть льстивым. - Ты же у нас самый лучший.

Лакапин и впрямь любил своих сыновей - всех четверых. Но он хотел от последних двух большего, чтобы они в чём-то были похожи на него. Но ни Стефан, ни Константин не унаследовали черт его характера. Как тут прикипеть к ним всей душой?

Было Лакапину до боли обидно, что сыновья ни словом не поддержали его дух, когда узнали, что он поведет флот на пирата Льва Трипольского, не просились с ним в поход, как этого добивались Христофор и Павел. А в Болгарию будут рваться как оголтелые. Да и почему не стремиться, если там предстоит веселье, торжества, красивые девицы?

Слух о предстоящем короновании Стефана и Константина титулами царей вскоре дошёл до патриарха Николая Мистика. Зная их праздный нрав, тягу к прелюбодеяниям, леность мысли, непочтение к церкви, патриарх восстал против них и сказал, что закроет все храмы, но не пустит их к алтарю, не вознесёт над ними царских корон. Николай Мистик уже достиг преклонного возраста и поэтому не боялся тех, кто держал власть. Ещё не ведая подоплёки событий, Николай Мистик обвинил Романа Лакапина в том, что он сам прорвался к трону и сыновей за собой тянет. «Анафему пошлю им!»- кричал Николай Мистик в душе и не преминул-таки встретиться с Константином Багрянородным и высказать все, что думал о младших сыновьях Лакапина.

Был день Святой Софии Премудрости, чтимый праздник константинопольских христиан. В этот день Багрянородный и Елена приехали в Святую Софию помолиться на торжественной литургии. Службу вёл сам патриарх Николай. Он ещё не знал, что это его последнее богослужение. Императора с супругой он встретил на паперти, благословил их и провёл к креслам близ амвона, где всегда сидели императорские особы во время долгого богослужения. Патриарх, как всегда, вёл службу усердно, но от длительного хождения почувствовал в ногах неодолимую тяжесть. С помощью служителя он ушёл в ризницу. Его усадили в кресло. Он ощущал, как слабеют его силы. Вот уже и руку не может поднять, чтобы перекреститься, и дышать уже нечем. Теряя голос, он попросил дьячка позвать в ризницу императора. Когда Константин пришёл, Николая напоили святой водой, и ему стало легче. Он мог ясно сказать то, что позже обрело пророческую силу. Константин сел рядом, взял его слабеющую руку.

- Святейший, ты звал меня, и я перед тобой.

- Слушай, что скажу, сын мой. Известно мне, что вы с Лакапином намерены венчать царскими титулам его сыновей, Стефана и Константина. Умоляю вас, не делайте этого. Они аспиды ядовитые, их укусы будут смертельны.

- Святейший, мы будем уповать на Бога и на то, что он изменит их нравы. Пойми нас: слово сказано, дело должно быть исполнено.

- Тебя не виню: ты делаешь это от доброты душевной. Романа тоже не вини: он желает детям блага. Но это не дети, а аспиды. Шлю им анафему!

Патриарх перекрестил перед собою пространство, произнёс «аминь», рука его упала, глаза закатились, и он впал в забвение. Жизнь ещё теплилась в нём, но её жар, словно уголёк под пеплом, угасал с каждым мигом.

Багрянородный присел с ним рядом и взял его руку, пытаясь согреть её. Пришла Елена и тоже села рядом, взяла другую руку. Так они и просидели до поздней поры, не заметив, что в ризнице собрались все священнослужители собора… Когда близко к полуночи жизнь в патриархе угасла, прозвучал сам по себе колокол - так говорили потом служители храма и многие горожане.

Константин и Елена в эту ночь осиротели, потеряв духовного отца. Возле него протекли все годы их жизни. Он крестил Константина, венчал его императорской короной, возносил над ним и Еленой супружеские венцы. Вспомнили Константин и Елена, что мать императора, Зоя-августа, - племянница патриарха, и послали в ночь за ней колесницу и воинов, чтобы привезти её в столицу к панихиде по усопшему. Всю эту ночь молодые супруги провели в храме Святой Софии. Они выплакали все слезы, и к утру их увели из храма беспомощными от горя и усталости.

Братья Стефан и Константин в дни после смерти Николая Мистика и до сороковин не досаждали отцу о короновании. Ждали, когда те, кто слышал, как патриарх послал им анафему, забудут об этом. Младший Константин утешал старшего:

- Ладно, брат, потерпим, не грешить же. А позже наверстаем потери.

Стефан был неукротимее.

- Да если бы не я, ты вовсе отказался бы от короны, - упрекнул он брата и в запальчивости бросил тень на отца: - Это наш батюшка ничем не стеснялся, шагая к трону. Какое мне дело до траурных дней! Дали согласие венчать, так пусть и вершат обряд во Влахернском храме. Павел и исполнит. Так завтра и скажу батюшке.

Однако венчание братьев царскими коронами волей обстоятельств было отложено на неопределённое время. Ранним августовским утром в Магнавре появились служащие в секрете купцы Диодор и Сфенкел. Они ходили на своей скедии в Критское море, там на острове Карпакос перекупали сушёные финики. Они предстали перед Лакапином.

- Только мы вышли в море из бухты, как нас окружили с десяток фелюг[29]. У нас и оружия-то два меча да весла, - рассказывал Диодор Лакапину. - Они же, критские пираты, вскочили на судно и весь наш товар в свои корыта покидали. И парусину забрали - дороже фиников.

- И что же дальше? - спросил Лакапин разгорячённого купца.

- Дальше самое главное. Кричат они между собой: «Давай, давай, грузи скорее. На Лемнос спешить надо, раньше Льва Трипольского там быть! Разгрузиться да умотать, не то он на свои кумбарии посадит и воевать заставит! А воевать с византийцами я не хочу, голову жалко».

- Выходит, что и на Крит нам не надо идти, если Трипольский собирается к Лемносу. Но это же у самого пролива в Мраморное море, это путь к столице? - обеспокоенно произнёс Лакапин.

- Похоже, что так и прицеливается, - отозвался Диодор.

- Скажите, купцы, успеем ли мы подойти к Лемносу раньше корсар?

- Вряд ли. Но будет лучше, басилевс, нагрянуть на них, как встанут на якоря у Лемноса. В любом случае нужно спешить.

- По-иному и быть не может, - поддержал Диодора Сфенкел.

Роман Лакапин, забыв о всех прочих делах, начал вплотную готовиться к походу против Льва Трипольского. Он распоряжался уверенно, давал ясные и разумные указания, и по его воле заработала без сбоя подготовка к безотлагательному походу. В крепости Абидос и Сеет, расположенные на западной оконечности пролива Дарданеллы, были посланы восемь тысяч воинов, чтобы защитить вход в пролив.

Снаряжение почти ста дромонов и полсотни памфил закончили за три дня. Почти двадцать пять тысяч гребцов сели за весла. На судах расположились без малого пятьдесят тысяч воинов. И флот, которым командовал сам император Роман Лакапин, двинулся в Эгейское море, к острову Лемнос.

А за два дня до отплытия вечерней порой в покоях Лакапина произошло жестокое сражение между отцом и сыновьями Стефаном и Константином. Вернувшись из бухты Золотой Рог, усталый и раздражённый досадными мелочами сбора в поход, Лакапин сказал сыновьям:

- Смотрю на вас, и мне кажется, что вы спите на ходу. Неужели вы не видите, что империя готовится к войне, что войска и флот через день-другой выйдут в море? Почему бы вам не возглавить хотя бы один дромон вдвоём или по памфиле?