Катерина Полянская (Фиалкина) - Северная невеста (СИ)

• Название: Северная невеста (СИ)
• Автор: Катерина Полянская (Фиалкина)
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2015

Ариадне Витронской «посчастливилось» оказаться в числе других невест, отданных Югом северянам. Как бы поступила на ее месте любая другая? Да сбежала, ясное дело! А жених, ведомый обязательствами, бросился бы ловить. Но Ада принимает правила игры и добровольно отправляется в край вечной мерзлоты. И вот она уже не госпожа, а льера, не слабая травница, а ледяная магиня, и даже выглядит теперь совсем иначе. Казалось бы, вот оно, тихое счастье: заботливый муж, собственный замок, укутанный снежным покрывалом, новая семья и друзья. Но все не будет легко, ведь холодная богиня Ладин уже обратила свой взор на чужеземку, а жених оказался вовсе не тем…

---

Кругом царила оживленная суета. Убирали шатры, готовили сани, тушили костры, распихивали пожитки по сумкам. Оруженосцы бегали с получениями, изо всех сил стараясь не налететь на кого-нибудь из льеров.

Признаться, в первый момент я растерялась. И куда теперь идти? Сани еще не готовы, в шатер возвращаться тоже смысла мало… Непрошенное желание вцепиться в стоящего рядом Нира пришлось подавить. Это на меня ночное происшествие так повлияло, не иначе.

И вот тут взгляд наткнулся на Арлита, степенно прогуливающегося в компании высокого мужчины в темном плаще с волосами, еле уловимо отливающими зеленью. Ого! Все связные мысли, за исключением междометий, самым наглым образом дезертировали из головы.

— До меня дошли слухи, будто эта ночь не была для тебя спокойной, — Арл приветственно склонил голову.

Хм. В переводе, я так понимаю, это означало: «Будешь знать, как усыплять меня, зараза южная!».

Я выдала очаровательную улыбку.

— Вот же люди, так и норовят чужое добро умыкнуть! Лучше надо охранять свою собственность, льер, лучше! — беглый осмотр никаких признаков перенесенной болезни не выявил, но не спросить все же не смогла: — Ты в порядке?

Жених скосил на стоящего рядом мужчину взгляд и сдержанно ответил:

— Намного лучше, сон и впрямь оказал живительное действие. Только я тебя прошу, больше никогда так не делай!

Улыбку скрыть не смогла. Что ж, посмотрим на твое поведение, милый… На крайний случай у меня не только сонное зелье припасено.

— Вижу, семейная жизнь задалась с первых же дней, — бесцеремонно напомнил о своем присутствии обладатель необычной шевелюры.

И мне вдруг настоятельно захотелось макнуть его головой в ручей, дабы проверить, настоящий ли цвет. Видно, такое желание при встрече с этим типом испытывали многие, а кое-кто даже вслух признаться не стеснялся, потому как уж больно широкой сделалась его ухмылка.

— Позвольте представиться, льера, — продолжал улыбаться спутник Арлита. — Риотольф шеррТоир, Страж древнего перехода.

Следуя приличиям, я склонилась с неглубоком поклоне, легко улыбнулась и произнесла собственное имя. А тем временем одарила еще одним внимательным взглядом нового знакомого. Интересно же!

Не скажу, что красавец, даже симпатичным, пожалуй, не назову, но отливающая зеленью шевелюра взгляд цепляет. Сначала я даже решила, будто Страж — не человек, но озвученные титулы быстро расставили все по местам. Человек, еще какой! Судя по отсутствию набившего оскомину «льер», корни его следует искать где-то в средней прослойке аристократии. А от этого и магические возможности сильно зависят…

И как, объяснил бы мне кто, при всем при этом Риотольф может быть Стражем древнейшего перехода?

В общем, любопытство вышло на охоту. Спасайся кто может!

— Рито давний друг Дома, — пояснил мой будущий муж и приятельски хлопнул Стража по плечу. — А еще очень сильный маг и один из лучших артефакторов Севера.

Концы с концами опять разошлись, а вопросы все множились. Но прежде, чем я успела задать хоть бы один, хранитель порталов почуял угрозу и вспомнил об очень важных делах.

— Что ж, пойду проверю, все ли готово к переходу, — и стремительно ретировался, оставив меня наедине с терзающими загадками и женихом. И я не знаю, что из этого опаснее!

Несколько мгновений мы с Арлом напряженно переглядывались. Казалось бы, наследник больше не сердится, только все равно молодой человек выглядел задумчивым и напряженным. Из-за моих слов? Или виной тому ночное происшествие? Собственные трудности? Я терялась в догадках.

— Ты в порядке? — первым начал разговор Арл.

Киваю. Искреннее беспокойство, притаившееся в уголках льдистых глаз, подкупает.

— Согласна, не следовало тебе угрожать, но…

Дослушивать извинения он не стал.

— Я обдумал твои слова, и знаешь — доля здравого смысла в них есть. Он мой брат и… в общем, сделаю, что смогу.

От радости я забыла, с кем дело имею, издала нечленораздельный, но жутко счастливый звук и чуть было не повисла на шее у ледяного льера. Тот с перепугу чуть всю свою холодность не растерял! Хвала ясным богам, оба вовремя опомнились.

— Поедешь со мной верхом? Тут недалеко.

Снова соглашаюсь и неловко дергаю его за рукав, вынуждая заглянуть мне в глаза.

— Что-то еще?

Я медлила. Ну как такое спросишь? Но и по-другому не могу.

— Как Этельвин? С ним все в порядке?

Прозрачно-голубые глаза словно ледяной коркой подернулись. А смешок мне послышался? Или все-таки нет?

— Да что с ним сделается?!

— Покажи! — наконец осмелела я и даже на цыпочки поднялась, боясь пропустить момент, когда глаза наследника станут серыми.

Бледное лицо изумленно вытянулось. Кажется, такой просьбы Арл никак не ожидал. Краем глаза я заметила, как потихоньку отходит к саням Нир, почувствовавший себя лишним, и уже настроилась хватать удирающего жениха, как тот поспешил удивить меня в ответ.

— Нет, я с вами точно рехнусь раньше времени, — проворчал Арлит.

И дал волю брату.

Преображение заняло всего миг. Расплавленная сталь поглотила лед, вместе с этим поменялось и выражение лица. Холодность уступила место проницательности и тщательно замаскированной насмешке, легкость и какая-то плавность движений сменились силой и порывистостью, совершенно не характерной для северян. А может, я просто их плохо знаю?

В остальном же Эвин остался верен себе.

— Соскучилась? — прохладные пальцы подцепили мой подбородок, вынуждая смотреть в прищуренные глаза. — Беспокоилась?

На оба вопроса — да. Но не вслух! И не когда спрашивают таким тоном, полным насмешки и превосходства.

Отстранилась и принялась старательно изображать ледяную льеру.

— Просто не хочется зря время терять, — равнодушно отозвалась я и взяла паузу на то, чтобы отряхнуть рукав от рассевшихся на нем капелек. — Раз уж я тебе помогаю, должна быть уверена, что ты жив и вменяем.

Что-то я в последнее время часто всем помогаю… Пора уже плату брать.

Этельвин крякнул, точно его под дых ударили, и тонко улыбнулся.

— А ты ничего, зубастенькая!

Комплемент? Что-то какой-то сомнительный…

— С кем поведешься…

Льер еще раз вздохнул горестно и принял деловой вид.

— Что ж, времени у нас мало, поэтому обмен взаимными нежностями отложим на потом. Слушай и запоминай, Ариша! Нас больше не усыпляй, тебя же защитить некому будет, в приграничье одна не гуляй, народ там опасный, и главное — снежные порталы такого уровня могут делать только Рито и сам Великий Князь. Все поняла?

Услышанное требовало неспешного обдумывания, особенно последний пункт, поэтому я энергично затрясла головой.

— Нет? — вздернул бровь собеседник. — Что еще?

— Ариша?

Что этот извращенец с моим именем сделал?!

Эвин неловко повел плечами. Я припомнила, что чужими, и не смогла не улыбнуться.

— Ари — звучит по-детски, Ада — резко, Ариадна — слишком официально. Буду звать Аришей.

И не прощаясь, сам скрылся в недрах сознания брата.

Глава 6

Далее по плану следовал допрос с пристрастием на хорошо знакомую мне тему «А что он тебе говорил?», но этого удовольствия удалось избежать. Со сборами было покончено, и Рито открыл портал. На пустую болтовню времени не осталось.

Да и настроения, если честно, тоже. Я окинула подозрительным взглядом белесый туман, в глубине которого закручивался снежный вихрь, тихо понадеялась, что хоть из этого никакая пакость не вылезет, и погрузилась в свои мысли.

Надеюсь, капюшон скрывает мечтательную улыбку, прочно обосновавшуюся на моих губах?

— Приготовься, — выдернул меня в реальность голос жениха. — Портал настроен в первую очередь на северян. Тебя может не признать и хорошенько приложить силовой волной.

Внутри вспыхнуло негодование. Радость-то какая, вот просто всю жизнь мечтала!

— Решил избавиться от ненужной невесты? — скрыть сарказм даже не пыталась.

— И как только догадалась?! — изумился Арл и сделал несложный пасс левой рукой.

Щит выставил? Или просто пальцы размял?

Демоны этих магов разберут.

— Если не нужна, мне отдай, — голос, так похожий на его собственный, только чуть более низкий, казалось, слышался из груди Арла. Будто бы он проглотил брата.

Я закусила губу, чтобы не хихикнуть, а в уме попыталась придумать, как бы отвесить Эвину подзатыльник, чтобы Арлит не почувствовал. Пожалуй, вечером еще раз попрошу их поменяться местами.

Дотерпеть бы еще!

— Арл, а давай побыстрее отселим куда-нибудь этого паразита, — прозвучала просьба непривычно канючливо.

— Не терпится обзавестись еще одним родственником?

Придется сказать правду. А то еще ревновать начнет!