Стэйси Кейд - Горькая пилюля (ЛП)

• Название: Горькая пилюля (ЛП)
• Автор: Стэйси Кейд
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2015

Правда - горькая пилюля...Для Ренне Харлоу этот год выдался паршивым. У нее был красивый муж, хорошая работа, и отремонтированный кондоминиум в Чикаго. Теперь, она разведена, работает журналисткой в местной газете и живет в небольшом городке Моррисвилле, над гаражом, в доме своей матери. Вдобавок ко всему этому, она нашла мертвым местного фармацевта – Дока Хеллеки. И хуже всего, он – третье тело, на которое она натыкается за прошедший год. Джейк Бристол всю свою жизнь жил в Моррисвилле. Бывший плохой мальчик, ставший шерифом, не верит, что проблема Ренне в невезении или в неудачном выборе времени. Последнее в чем он нуждается, так это в том, чтобы Ренне совала свой нос в его расследования убийств, писав свои статьи для "Моррисвилль Газетт". Но, по мере того, как они погружаются в обстоятельства смерти Дока, то понимают, концы с концами не сходятся. Это не ограбление, которое пошло не так или не работа отчаянного наркомана. У кого-то есть тайна, за которую они готовы убить. Единственный вопрос — кто будет следующим?

---

- Джини, что ты тут делаешь? - голос Бристола был все еще недовольным. Или, во всяком случае, мне так показалось.

- Я услышала о несчастном Доке Хеллеки и подумала, может ты проголодался. Я догадалась, что к ужину тебя может и не быть дома, - сказала Марджин.

Я знала, что она боролась с желанием посмотреть на меня.

- Это так мило с твоей стороны, - Бристол потер лицо рукой, - Но мы, вроде как, прямо сейчас в процессе расследования.

Затем она повернулась и посмотрела на меня:

- Ренне.

- Марджин, - ответила я.

- Прости, но еды там не хватит на двоих, - она поставила пакет с обедом на стол Бристола, - Я даже и подумать не могла, что ты будешь здесь.

Это было ложью. Если она слышала про Дока , то могу поклясться, что что-то в духе: "Ренне Харлоу обнаружила Дока Хеллеки мертвым, сегодня утром". К черту.

- Всё в порядке. Я всё равно уже собиралась уходить, - я начала подниматься со стула.

- Одну минуту, - сказал Бристол, - У меня есть еще пару вещей, которые нужно обсудить.

Я снова села обратно, чувствуя себя, словно зажатая игрушка между парой доберманов.

- Джейк, дорогой, перед тем как я поеду домой, не мог бы ты посмотреть колесо? Я должна забрать Челси от Торов, - Она мило ему улыбнулась, показывая свои идеальные тридцать два зуба - два передних слегка перекрывали друг друга.

В уголках его рта появились две глубокие линии, но он кивнул и поднялся из-за стола. Бристол оставил за собой дверь открытой, ожидая, что Марджин последует за ним, так же, как и я. Я не думала, что с ее шиной что-то не так, более того, я была уверенна в том, что появление Марджин в офисе шерифа - не случайность. Ее появление было определением ее территории, как бы говоря о том, что: «Эй, это мой мужчина, держись от него подальше». Было очевидно, что это было не всем тем, что она была готова сделать.

Она выждала в офисе, пока Бристол уйдет на достаточное расстояние, чтобы он не смог услышать нас или чтобы не смог уловить все дословно.

- Ты частенько тут бываешь, Ренне,- она прислонилась к столу своего мужа, пытаясь выровнять осанку, разрушенную из-за напряжения в ее плечах и ее прямой-как-линия спине.

- Только тогда, когда случается что-то плохое, - я снова постучала своей ногой о пол, раздумывая над тем, смогу ли сбежать через дверь. Я уже начала чувствовать себя некомфортно из-за этого небольшого разговора между нами девочками.

- Что кажется, случается с тобой очень часто. Как думаешь, с чем это связано? - она мило улыбнулась мне, но ее взгляд оставался холодным.

- Я не знаю.

Давайте-ка посмотрим: тридцать секунд на то, чтобы выйти за дверь, десять секунд, чтобы найти ее мини-фургон на стоянке. Еще тридцать секунд, может быть, даже минуту, чтобы осмотреть ее шины ... Я застряла здесь еще как минимум на полторы минуты. Она скрестила руки на груди, убедившись, что ее кольцо в честь помолвки и свадебное колечко были видны на руке, лежащей поверх рукава на свитере.

- Кто-то может сказать, что некоторые люди ищут неприятности, потому что хотят внимания. Это кажется, не вполне справедливо, не так ли? Забирать внимание у тех, кто имеет на него полное право?

Давай, Бристол! Быстрее!

- Я не знаю, Марджин. - Я с трудом подавила желание оглянуться через плечо на окно, с видом на остальную часть офиса, чтобы увидеть вернулся ли он. Я была ужасна в этих туманных и закодированных женских разговорах. Этому меня научила средняя школа. Я точно знала, к чему она клонит, но понятия не имела, как на это реагировать. Излишняя прямота может стать причиной обиды и заденет самолюбие. Если не отвечать ей, то она решит, что может прохаживаться по мне всякий раз, когда ей захочется.

- Ты не знаешь? - Она выдавила смешок. - Что там знать? Люди должны беспокоиться о своих запутанных жизнях, вместо того, чтобы создавать проблемы в жизнях всех остальных.

Ну все, хватит. Я подалась вперед в своем кресле, лицемерная улыбка застыла на моем лице.

- Серьезно? Это то, что ты здесь делаешь?

Она напряглась.

Ой. Слишком прямо.

Она наклонилась ко мне, ткнув пальцем в мою сторону.

- Теперь ты послушай. Я не идиотка. Вы разведенные женщины думаете, что можете приехать сюда и играть на струнах чужих мужей. Может быть, кто-то другой останется без него в конечном итоге, также как и ты. Но я скажу тебе, что не собираюсь быть...

- Марджин.

Из-за двери прозвучал резкий голос Бристола.

Мы обе посмотрели вверх. Лицо Марджин снова стало по-домашнему милым.

- Шины в порядке, Джейк?

- Все в порядке, Джини. Езжай домой и дай нам закончить здесь.

Она снова улыбнулась ему и помахала мне пальцами будто мы только что болтали за чашкой чая.

- Мне очень жаль. - Он закрыл дверь и снова сел за стол.

- За что? - Я разрывалась между надеждой, что он был свидетелем ее яда, и молилась, чтобы он не слышал достаточно, чтобы стало неловко.

Он поморщился, катая карандаш на столе.

- Джини состряпала эту сумасшедшую идею о том, что ты и я, ищем повод для того, чтобы проводить вместе время.

Я сжала свои кулаки на коленях.

- Ну, я не убивала Дока Хеллеки. Или тренера Свенсона или миссис Парсмуз в библиотеке.

На самом деле миссис Парсмуз , по сути, покончила с собой. Оказалось, что она была одним из тех людей, которые любили себя душить во время мастурбации, чтобы усилить удовольствие, но в один прекрасный день, веревка затянулась слишком туго. Ик.

- Я знаю это Ренне. У нее просто...- его глаза метнулись к моим , - паранойя.

Я встала и перекинула сумку через плечо.

- Я должна идти.

- Она безобидна.

- Верно, - пробормотала я. Я не могла решить на кого я зла больше. Как ни странно, двумя главными соперниками оказались: в первую очередь Бристол, за то что он женился на ней, и я - за то, что позволила втянуть себя в эту ситуацию. Я сказала уже громче, - Какое то время, я буду в "Газетт", если тебе понадобиться, что бы я позже подписала какие-нибудь бумаги. - Я кивнула на написанное от руки заявление, еще лежавшее на столе. - Увидимся. - Я вышла из его кабинета, мои эмоции пребывали в беспорядке.

- Ренне, - позвал он меня в след.

Я проигнорировала его и продолжила идти. Чего ты ожидала, Ренне ? Ругала я себя на стоянке. Марджин - гадюка, это ладно, но раз он привязан к ней, только смерть разлучит их.

Я проделала путь до машины, прежде чем поняла, что не сказала Бристолу о странном поведении Дженни Стиргеон. Я вздохнула. Может быть, я просто позвоню ему позже и оставлю сообщение. Прямо сейчас, я не доверяла самой себе, могла сказать то, чего не должна говорить. Конечно, удержание потенциально полезной информации, даже в течение всего нескольких часов, может навредить следствию.

Еще раз вздохнув, я начала поворачиваться назад к офису, но остановилась при виде чего-то белого на лобовом стекле, бумаги, просунутой между стеклоочистителем. Возможно, рекламная листовка. Но не на одном из других автомобилей на стоянке, такого не было. Любопытство подтолкнуло меня вперед. Я аккуратно вытащила бумагу. Она выглядела, как одна из дешевых салфеток из кафе быстрого питания, порванная пополам. С другой стороны: "НЕ СУЙСЯ", слова выглядели так, будто были написаны маркером или губной помадой.

Губы сжались, я смяла салфетку в кулаке. Конечно, Марджин. Я открыла свою машину и бросила бумажный шарик на заднее сидение. Я не хотела его оставлять валяться где-то, где кто-то может его увидеть и начать задавать вопросы. Это было довольно бесстрашно с ее стороны, оставить его здесь, был риск, что кто-то может увидеть его. Конечно, сам факт того, что ничего противозаконного не было, и конечно никто бы не подумал, что в содержание есть что-то, кроме невинности.

Я села и захлопнула дверь.

- Хорошо, Марджин. Я получила сообщение с первого раза, - пробормотала я.

Я даже не сделала ничего плохого. Хотя полноценное чувство вины во мне, указывало на то, что ничего неделание из-за отсутствия возможностей и зазрения совести, было не тем же самым, что вообще ничего не делать.

Глава 7

Мне потребовалось еще три часа, что бы внести изменения Бристола в статью и превратить мое интервью с госпожой мэр в нечто, напоминающее историю. Чуть позже девяти, я скинула все по электронной почте Максу и просунула все в распечатанном виде под его закрытую дверь. Судя по звукам, он с кем-то громко беседовал по поводу оставшейся части выходных. У меня появился соблазн подслушать, чтобы выяснить, кто был на другом конце линии, но мое любопытство и так уже доставило мне сегодня проблем. Кроме того, если я задержусь здесь слишком надолго, то придется слушать нытье Макса о редактуре Бристола. Мне этого не хотелось.

Вместо этого, я направилась домой, со знакомым грузом у себя на плечах. Это может быть либо лучшей, либо худшей частью дня. Иногда мне очень нравилась идея, проводить ночь одной, никому не надо отвечать, ни для кого не надо готовить. Ну, на самом деле, заказывать что-то. Тем не менее. Возможность, свободно есть попкорн в постели, без чьих-нибудь жалоб на крошки или того, что пульт становится жирным, была пьянящей время от времени. В другие ночи, она удручала, пустота моей квартиры, только напоминала мне о том, как далеко я упала в прошлом году.