Стэйси Кейд - Горькая пилюля (ЛП)

• Название: Горькая пилюля (ЛП)
• Автор: Стэйси Кейд
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2015

Правда - горькая пилюля...Для Ренне Харлоу этот год выдался паршивым. У нее был красивый муж, хорошая работа, и отремонтированный кондоминиум в Чикаго. Теперь, она разведена, работает журналисткой в местной газете и живет в небольшом городке Моррисвилле, над гаражом, в доме своей матери. Вдобавок ко всему этому, она нашла мертвым местного фармацевта – Дока Хеллеки. И хуже всего, он – третье тело, на которое она натыкается за прошедший год. Джейк Бристол всю свою жизнь жил в Моррисвилле. Бывший плохой мальчик, ставший шерифом, не верит, что проблема Ренне в невезении или в неудачном выборе времени. Последнее в чем он нуждается, так это в том, чтобы Ренне совала свой нос в его расследования убийств, писав свои статьи для "Моррисвилль Газетт". Но, по мере того, как они погружаются в обстоятельства смерти Дока, то понимают, концы с концами не сходятся. Это не ограбление, которое пошло не так или не работа отчаянного наркомана. У кого-то есть тайна, за которую они готовы убить. Единственный вопрос — кто будет следующим?

---

- Он был лживым, вороватым подонок.

Джинджер – коротко-стриженная и рыжеволосая - видимо ее родители страдали от нехватки воображения - стояла в дверной проеме глядя на меня. Она была на несколько лет старше меня, достаточно для того, чтобы я не смогла узнать ее получше. Основываясь на десяти секундах проведенных в ее компании, я этого не желала.

Мне удалось спокойно проговорить. - О, правда?

- Он вычеркнул меня и Байрона из своего завещания.

- Когда это случилось? - небрежно спросила я. Я надеялась, что гнев развяжет ей язык и ее мозг будет занят, поэтому она продолжит рассказывать, не задаваясь вопросом, какое право я имею на то, чтобы спрашивать.

- Пару месяцев назад. Он оставил для нас достаточно, чтобы похоронить его и немного в фонд для колледжа Джуниора. – Она дернула головой в сторону дома, я думаю, чтобы указать, на вопящего внутри Джуниора , наверно ему было лет восемнадцать или около того.

- Он сказал почему? - Мои пальцы чесались вытащить карандаш и начать строчить заметки, но я подумала, что она может отнестись с подозрением к заметкам по поводу завещания Дока Хеллеки для статьи.

- Нет. Он просто сказал, что деньги перестанут быть его, как только он умрет, и он должен вернуть их тому, кто ему их дал.

Я шагнула вперед, в мгновение сосредоточившись. Может это был мотив? - Кто? - О, хорошо Ренне. Очень тонко.

Она поджала губы прищурившись.

- Что за статью, вы говорите, пишите?

Ой-ой. Время притормозить.

- Памятную статью. У вас есть что-то, что вы бы хотели, чтобы я написала о вашем двоюродном деде?

Она ухмыльнулась.

- Да. Он не был настолько хорошим. - С этими словами, она захлопнула дверь и скрылась внутри дома.

Возвращаясь к своей машине, я размышляла над словами Джинджер. Он не был настолько хорошим... потому, что она считала, что он забрал деньги, которые она считала своими. Или было что-то еще? Я печально оглянулась назад на небольшой кирпичный дом, в котором остались ответы вместе с Джинджер. Бристол должен будет вытащить их отсюда; Джинджер больше ничего мне не расскажет.

По крайней мере, можно исключить ее из списка подозреваемых в убийстве Хеллеки , подумала я, вернувшись к машине. Несколько месяцев назад она была исключена из завещания. Если бы она была в ярости, то сделала бы что-нибудь тогда. Не было никакой выгоды убивать его сейчас.

По крайне мере, не из-за денег, поправила я саму себя, направляясь к центру города. Это возможно улучшит ее настроение. Вообще, это было несущественной причиной, чтобы подтолкнуть кого-то на убийство.

Однажды, я прочитала, что к убийству мотивирует только одна вещь. К сожалению, я не могу ее вспомнить. В моем ограниченном опыте убийств, были мотивации связанные с деньгами, сексом или страхом. Очевидно у Джинджер Бьюкенен, не было, по крайней мере, фактора денег, но мне стало очень интересно узнать, кто тот таинственный получатель наследств из завещания Дока Хеллеки.

Глава 5

Я припарковалась перед зданием "Газетт" около 12:45. Мой желудок заурчал, и я заскочила в кафе «Руби», чтобы перехватить сандвич с помидорами, беконом и латуком, прежде чем отправиться к Максу.

- Эй, я здесь.

Я бросила сумку и сандвич на свой заваленный бумагами стол. На самом деле, этот стол был не моим, просто он был свободным. Я обнаружила, что более серьезно воспринимаю дедлайн , когда Макс дышит мне в спину. На самом деле, это довольно продуктивно. В прежней жизни я работала маркетинговым писателем для национального банка. Вода там стачивала камни быстрее, чем завершались проекты. Работа фрилансером для ежедневной газеты, и Макс - вылечили меня от этого.

Я запустила свой компьютер и повернулась в кресле, чтобы столкнуться лицом к лицу с Максом, выходящим из своего кабинета с бумагами в руке.

- Бристол, звонил уже два раза, разыскивая тебя, - Макс даже не поднял головы от копии, на которую хмуро поглядывал, - Лежа или ложить ?

- Как будто кто-то решил вздремнуть или кладет что-то вниз? - без паузы спросила я. - Чего он хотел?

- Вздремнуть, - сказал Макс. - Твое заявление и обзор историй, которые мы запланировали опубликовать в связи с убийством Хеллеки, которые он не получит. - Он поднял взгляд, чтобы пристально посмотреть на меня.

- Лежа, - ответила я на его первый вопрос и проигнорировала остальное, зная, что это только подстегнет борьбу.

- Хорошая девочка, - сказал Макс, видимо приняв мое молчание за знак согласия по этому вопросу. - Там куча материала для тебя. - Он склонил голову в сторону стола, прямо перед дверью, который принадлежал секретарше, которая когда-то работала в "Газетт". - Люди все утро закидывали своими историями для памятной статьи.

Я встала и схватила стопку конвертов, заметок и даже сложенную салфетку из-под напитка, и вернула их на свой стол. Люди были слишком воодушевлены возможностью поделиться своими воспоминания о покойном. Стало до такой степени почетно попасть в статью, что я призадумалась, а не преувеличивали ли люди значимость этого события.

Я начала просматривать стопку, не удивившись, найдя рассказы о доброте Дока Хеллеки. О рецептах, данных за полцены или бесплатно для тех, кто нуждался в них, но у кого не было денег или страховки. О деньгах и времени, которые он тратил на приют для животных. О его роли в Рождественском параде, как самого высокого и старейшего эльфа Санты , отчего дети всегда получали удовольствие, по какой-то странной причине. Я вспомнила что, будучи ребенком, была очарована идеей, что эльф мог быть таким же высоким, как мой папа.

Я рассортировала все заметки на те, которые хотела бы использовать и те, в которых говорилось то же самое, но не так хорошо, удивляясь тому, что не закатываю глаза на халтурно-написанные истории. Опять же, обычно я не сама нахожу темы для своих статей, не так ли? По крайней мере, большую часть времени.

- Крайний срок, крайний срок. - Макс пробежал рядом с моим креслом, держа в руке стопку счетов.

- Да, я знаю.

Я взяла себя в руки. Время для скорби будет потом, когда закончу.

Через три часа, я отправила обе статьи на лазерный струйный принтер на другой стороне моего стола и, отодвинувшись от компьютера, начала растирать напряженную шею и плечи. Спокойное и логичное изложение событий сегодняшнего утра, забрало больше сил, чем я думала. Написание памятной статьи почти опустошило меня. После нескольких раз, когда на глаза накатывались слезы, мне просто хотелось пойти домой и свернуться калачиком.

- История для выпуска и памятная статья о Юджине Хеллеки - готовы , - прокричала я в сторону кабинета Макса.

Я поняла, что во времени написания памятной статьи, даже не знала имени Дока.

Макс с красной ручкой в руках, сгреб мои распечатки из принтера. Через несколько долгих минут он хмыкнул.

- Твои заголовки, как обычно дерьмо , но остальное не плохо.

Я закатила глаза.

- Ну, спасибо. Я вся трепещу внутри.

Типичный Макс. Он никогда не признавал, что ему нравилась хоть бы одна из моих работ, опасаясь того что я потребую, чтобы меня взяли на полный рабочий день, хотя он редко вносил больше нескольких незначительных изменений.

Я распечатала еще одну копию обеих частей для Бристола, встала и повесила сумку на свое плечо.

- Сможешь прожить без меня в течение часа или около того?

Макс достаточно долго смотрел на меня и на бумаги в моих руках.

- Это называется свобода прессы Ренне. Шериф не имеет право просматривать это...

- Только так, он позволит нам отправить что-то в печать, Макс, и ты знаешь это, - сказала я.

- Он не имеет никакого права что-то менять в этой статье. Я же имею.

- Да, и если ты не хочешь, чтобы во всех твоих будущих историях о Моррисвилле: включающих убийства, секс и беспорядки, где были гигантские пробелы вместо деталей, то лучше дать ему глянуть эти наброски, - сказала я. - Мы не можем позволить себе, потерять офис шерифа в качестве главного источника.

- На чьей ты стороне? - Потребовал он.

Я отказывалась отступать.

- На своей. Остальное решать тебе и Бристолу.

Окинув меня долгим, пристальным взглядом, Макс покачал головой и пробормотал что-то о работе в полицейском участке, прежде чем повернутся и проследовать назад в свой офис.

Я вздохнула и направилась в сторону двери.

- Если он вычеркнет слишком много, я напечатаю ее в первоначальном варианте, - крикнул Макс.

Я помахала ему рукой, не оглядываясь.

- Пока, Макс.

* * *

Как обычно, дорога до офиса шерифа заняла около десяти минут, даже с учетом траффика. Если можно назвать три машины и комбайн траффиком. Я припарковалась, чувствуя, как мой живот скручивает от нервозности.

- Это проблема, Рен , - пробормотала я. - Тебе не нужно больше проблем.

Я не могла ничего поделать, так же, как и не могла помочь найти Дока этим утром. Только в этот раз, эта трагедия была полностью по моей вине.