Роберт Стайн - Лицо

• Название: Лицо
• Автор: Роберт Стайн
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика

В тот день случилось что-то страшное… но — что? Этого Марта не помнит! Врачи говорят — когда-нибудь память вернется… И теперь она возвращается! Снова и снова рисует Марта одно и то же лицо — лицо погибшего парня. Кем он был? Как он погиб? Марта должна вспомнить — иначе сойдет с ума. Должна вспомнить — даже если это будет стоить ей жизни!

---

Я взяла телефон в руки, уселась на краешек кровати и ответила:

— Но Джим Кэрри выглядел довольно забавным, хотя и нелепым. Он всегда меня смешит.

— Аарон хохотал как сумасшедший! — воскликнула Джастина.

— Ты же его знаешь, — сказала я, поправляя рукав длинной тенниски, заменяющей мне ночную рубашку. И вдруг подумала: «А насколько хорошо ты его знаешь?»

— Он всегда один ржет над такими фильмами, — продолжала я, отгоняя горькие мысли. — Аарон надо всем смеется, особенно над глупостями.

Наступила долгая пауза, потом Джастина произнесла:

— Я по-настоящему завидую тебе.

— Что?

Моя кошка Руни вскочила на постель. Я осторожно спихнула ее обратно на пол. Слишком уж она лезет.

— Что слышишь, — ответила Джастина резко. — Я сказала, что завидую тебе. Аарон такой классный парень.

— Ага, — откликнулась я, не зная, что еще сказать. И подумала: «Поэтому ты и клеишься к нему?» Но у меня никогда язык не повернется промолвить такое. Она же моя подруга.

Но сегодня с ней было что-то не так.

— Эй, ты там жива? — спросила я.

Снова тишина. Я слышала, как Джастина ходит взад-вперед по комнате. Даже представила себе ее пижаму и волосы, рассыпанные по плечам.

— Кажется, я не в себе, — произнесла она наконец.

— Да что с тобой? — спросила я, снова спихивая Руни с кровати. Наклонилась, чтобы погладить ее, но она уже убежала из комнаты.

— Ничего особенного. Все и ничего. Или все-таки все, — ответила Джастина. Она вечно говорила загадками.

Я стала молча ждать объяснений.

— Тут на меня нахлынули мысли, — продолжила она. — Еще до кино. О разном. У меня был долгий разговор с родителями.

«Понятно», — подумала я. Дело в том, что ее родители были самыми занудными людьми, которых я только встречала.

— Ты знаешь, что мне не поступить в колледж в этом году, — вздохнула Джастина. — У меня просто нет денег. А на стипендию точно не потяну. — Она горько усмехнулась. — Подумать только — я не смогу поступить в Уэйнсбриджский начальный колледж.

Это учебное заведение служило у нас постоянным предметом для насмешек. Мы называли его второй старшей школой.

— Значит, мне придется остаться дома и поработать пару лет, — продолжала Джастина и снова вздохнула. — Собирать по грошу.

— Да, невесело, — согласилась я. — Но все же не конец света.

— Везет тебе, Марта, — оборвала меня она. — У тебя замечательные родители. И у них достаточно денег. А еще у тебя есть Аарон. И хорошие оценки. Ты талантливая художница…

— Джастина, прекрати! — воскликнула я, вскочив на ноги. — Ты ошибаешься. Моя жизнь кажется тебе прекрасной, но…

— Нет, не кажется, — отрезала она.

— А? — Ее ответ удивил меня.

— Нет, не кажется, Марта, — повторила она, и ее голос стал каким-то странным. Напряженным, что ли. И холодным. — Твоя жизнь вовсе не так прекрасна, как ты думаешь.

— Ты о чем? — я сделала глубокий вдох.

Тишина.

— Джастина, о чем ты?

— Все, пока, — прошептала она. — Папа кричит, чтобы я повесила трубку.

— Постой… — только и успела сказать я и услышала гудки.

Я бросила телефон на кровать и скрестила руки на груди, спустив босые ноги на пол.

«Твоя жизнь вовсе не так прекрасна, как тебе кажется». Что она хотела этим сказать?

Что-то насчет Аарона? Или своих отношений с ним?

А может быть, что-то гораздо худшее? 

Глава 7

Я растянулась на диване в рваных джинсах и потрепанном свитере. Позвала, похлопав себя по колену:

— Ну же, Руни, иди сюда!

Но та и ухом не вела. Почему кошки ведут себя так по-кошачьи?

Стоял воскресный вечер, и я чувствовала себя ужасно одинокой. Родители ушли к своим друзьям, живущим на дальнем конце города. А я быстро расправилась с домашним заданием, и мне стало совершенно нечем заняться. К тому же назавтра занятий не было — учителя пошли на какой-то митинг.

Я позвонила Лауре, собираясь пригласить ее куда-нибудь, но ее не оказалось дома. Как и Адрианы.

И вот теперь я лежала на диване, глядя одним глазом за окно, где валил мокрый снег, а другим — на экран телевизора, где показывали соревнования лыжников.

— Руни, иди сюда!

Кошка развернулась и зашагала прочь, помахивая своим пушистым хвостом.

Я вновь уронила голову на валик дивана и уставилась на экран.

И увидела хижину. Деревянную хижину, занесенную снегом.

— Ох!

Я села.

У меня внезапно закружилась голова.

Как будто моментальная вспышка памяти.

Хижина. Снег. Я начала кое-что вспоминать…

Вскочила на ноги. Сердце бешено забилось. Мне вдруг стало холодно, как будто я оказалась рядом с заснеженной хижиной.

Я зажмурилась, пытаясь сосредоточиться. Стараясь вспомнить хоть что-то еще.

Кадр, увиденный по телевизору, воскресил в моей памяти знакомую картину. Но этого было мало. Оставалось вспомнить намного больше.

Держа хижину перед мысленным взором и стараясь не прогнать странные ощущения, я стала подниматься в свою комнату. Села за стол и снова зажмурилась.

Попыталась проникнуть в поразивший меня пейзаж. Представить себя в снегу. Увидеть все. Вспомнить…

Так… Две хижины. Теперь я видела две хижины, стоявших совсем рядом. Их сильно завалило снегом. Занавешенные окна отражали золотистый солнечный свет.

И снег тоже сверкал. Словом, мороз и солнце.

Интересно, куда я попала? Бывала ли я здесь раньше?

Реальны ли эти воспоминания?

А может быть, мне все это лишь привиделось?

Я старалась не думать, а только наблюдать.

И кое-что увидела. Несколько фигур, выделявшихся на снежном фоне, словно цветовые пятна. Но какое-то свечение скрывало от меня их лица, словно пелена.

Я еще сильнее сосредоточилась. И на моих глазах абстрактные фигуры превратились в живых людей. Я разглядела четверых девчонок.

— Ой! — вскрикнула я, узнав ту, что в центре.

Это была я. Да-да, я узнала свои длинные светлые волосы, выбивавшиеся из-под синей лыжной шапочки. Узнала и синий с белым лыжный костюм.

Сосредоточься… Сосредоточься…

Я заставляла себя все сильнее погружаться в эту сцену. В свою память. И вот из пелены появились три мои подруги — Адриана, Джастина и Лаура. Они были со мной.

Я увидела, что они улыбаются. Увидела их румяные щеки. Увидела облачка пара, вылетавшие у них изо рта на ходу.

И вдруг мы оказались внутри хижины.

Там было тепло и светло. В камине плясал рыжий огонь. На столе стояли кружки с горячим яблочным сидром.

Мы уже сидели за столом. Я даже разглядела красно-белую клеенку. А кружки были белыми.

Огонь золотил наши лица.

Мы подняли кружки, и вдруг раздался стук в дверь.

Снаружи донеслись какие-то крики. В дверь снова постучали.

Кто бы это мог быть?

Мы вскочили на ноги. Адриана первой кинулась к двери.

Я видела ее совсем ясно.

На ней был ярко-желтый свитер и лыжные штаны, а волосы схватывала лента. Лицо все еще оставалось раскрасневшимся с мороза.

Она распахнула дверь, и в помещение ворвался холодный ветер, сыпанувший в нас снегом.

Я видела все это совершенно четко.

Но кто же за дверью?

Аарон?

Да, я увидела Аарона. Узнала его черную куртку и черную шапочку.

С ним еще двое парней.

Но я никак не могла разглядеть их лица. Интересно, почему?

Я моргнула, и картинка померкла.

Как будто выключили свет.

Ребята. И девчонки. Рыжее пламя. Кружки с сидром. Хижина. Снег. Все исчезло.

Я снова моргнула, потом зажмурилась. Мне хотелось во что бы то ни стало вернуться туда, в хижину. В свои воспоминания.

Но увидела лишь темноту.

Я открыла глаза, глянула на стол. И вскрикнула, сообразив, что все это время рисовала в альбоме. Я делала набросок, не отдавая себе отчета.

А теперь подняла альбом, пригляделась.

И, к своему ужасу, увидела то же самое лицо. 

Глава 8

На следующий день, в понедельник, проснувшись как обычно, я вспомнила все, что произошло вчера.

Мне хотелось снова заснуть, но не получалось. Наконец, окончательно продрав глаза, я увидела Руни, свернувшуюся клубком у меня в ногах.

— Ты ночевала здесь? — спросила я.

Она, конечно, не ответила.

Утром я ходила по городу, выполняя мамины поручения. Вернувшись после полудня, я застала в кухне Лауру.

— Привет, — проговорила я удивленно. — Что случилось?

— Неужели ты забыла? Ведь мы собирались с тобой пойти кое-куда.

Я пристально посмотрела на нее, пытаясь припомнить.

Лаура была одета в черную кожаную жилетку, свитер, достававший почти до колен, и черные джинсы. Волосы собраны в конский хвост.

— Фотография, — произнесла она, потом открыла холодильник и вытащила бутылочку колы. — Ты же обещала пойти со мной.