Роберт Стайн - Дом Страха. Начало

• Название: Дом Страха. Начало
• Автор: Роберт Стайн
• Жанр: Ужасы и Мистика

Это здание институтского общежития проклято... Студенты, обитающие здесь, вот уже много лет гибнут при загадочных обстоятельствах... Сплетни? Сказки? Так считают Хоуп и ее подружки, только что переехавшие в общежитие. Но...

---

Задыхаясь, я сделала попытку вырваться.

Но тут другая рука толкнула меня к твердой стене.

Чье-то лицо приблизилось к моему.

Лицо молодого человека.

Я почувствовала запах мяты. И запах пота.

И вдруг я разглядела лицо.

Дэррил!

Я подняла обе руки и оттолкнула его, закричав:

— Дэррил! Отпусти меня сейчас же! Что ты делаешь?

По Сосновой улице мимо нас промчалась машина. Желтый свет фар отразился от стены, осветил нас.

Голубые глаза Дэррила пристально смотрели на меня. Сердце его сильно билось под кожаной курткой. Он тяжело дышал. Его лицо было так близко к моему, что я опять почувствовала запах мяты.

— Жасмин… — его голос перешел в хрип. — Ты собираешься меня выдать?

— Что?! Я? — вскрикнула я, чуть не задохнувшись. Мне было больно от сильной хватки Дэррила.

— Да? Собираешься? — вновь повторил он. — Ты и твои соседки по комнате собираетесь меня сдать полиции?

Я вдохнула воздух. Как же отвечать?

— Нет, — выдавила я, опустив глаза. И повторила: — Нет, мы не собираемся никому ничего говорить.

Его лицо то пропадало, то появлялось из темноты. Он ни разу не моргнул. Глаза, не отрываясь, смотрели на меня. Нижняя губа подергивалась.

Все остальное оставалось неподвижным.

Даже время, казалось, остановилось.

— Правда, — настаивала я на своем. — Я не обманываю. Мы не собираемся никому ничего говорить, Дэррил.

Если бы мой голос так не дрожал!

Он, наверное, считает, что я обманываю?

Лицо парня ничего не выражало. Он даже не моргнул ни разу, будто застыл. Или находится где-то не здесь.

Губы вновь дрогнули.

— Хорошо, — наконец выдавил он. И, вздохнув, вытер рукавом пот с подбородка. — Хорошо.

— Но тебе нужна помощь, — неожиданно для самой себя сказала я.

И даже вздрогнула. Неужели я сказала что-то не так? Неужели он сейчас опять взорвется? Может быть, ударит меня?

Но парень лишь простонал и, казалось, немного успокоился. Ослабил свою хватку, опустил руки.

Я вдохнула с облегчением.

— Тебе надо научиться контролировать себя, — сообщила я.

Дэррил кивнул в ответ:

— Я работаю над этим…

— Я могу идти? — тихо спросила я.

Его глаза словно вспыхнули холодным светом, и он вдруг произнес:

— Жасмин, я обещаю, что больше никогда никого не убью…

Затем он крепко схватил меня за плечи и прошептал в самое ухо:

— Пока меня не вынудят это сделать снова! 

Часть третья Идэн

Глава 10

— Идэн, что ты делаешь? — крикнула мне Хоуп.

— Вяжу носки. А ты что подумала? — спросила я с сарказмом.

Она прекрасно меня видела — склонившись над столом, я писала письмо.

Но Хоуп всегда должна сунуть нос не в свое дело.

Она подошла ко мне и принялась читать письмо. Я прикрыла его рукой.

Хоуп засмеялась, довольно язвительно.

— Идэн, ты такая послушная девочка! Пишешь домой маме…

Я ничего не ответила. Я знала, что Хоуп не ладила со своей матерью. Она всегда рассказывала Анжеле, Жасмин и мне ужасные истории из своего детства.

Сзади меня на кровати валялась Жасмин. Как обычно, нос ее был уткнут в книжку. Где была Анжела, я не знала. Возможно, гуляла с каким-нибудь парнем. Скорей всего, именно так и было.

Хоуп вздохнула. Я снова начала писать, но она все не отходила.

— Знаешь, как моя мама меня называла? Знаешь какое у меня дома было прозвище?

— Вряд ли хуже, чем Рыба, — пожаловалась Жасмин.

Я повернулась к Хоуп и заметила на ее лице выражение страдания и горечи.

— Она называла меня Бочонок с Маслом, — проговорила Хоуп сквозь стиснутые зубы.

— Как?! — вскрикнула я, уронив колпачок от ручки. — Почему Бочонок с Маслом?

Глаза Хоуп наполнились слезами. Казалось, она вот-вот расплачется.

— Потому что я была толстой. Но не толстухой, а просто немного полноватой. Как и сейчас.

— И поэтому твоя мама называла тебя Бочонок с Маслом? Постоянно?

Нет, не постоянно. Исключительно в присутствии моих друзей, — ответила Хоуп и, отвернувшись, вытерла платком слезы. Она не хотела, чтобы я видела, как глубоко задевают ее воспоминания.

Вообще-то Хоуп довольно скрытная.

Жасмин подняла от книги глаза:

— Неужели она так поступала? Правда? Твоя мама называла тебя так именно в присутствии твоих друзей?

Хоуп кивнула в ответ:

— Ей доставляло удовольствие смущать меня. Это было ее единственным хобби.

Она снова вздохнула и, скрестив, вытянула перед собой руки. Хоуп стала ходить по комнате. Я следила за ней глазами.

Она довольно плохо выглядела сегодня. Кажется, даже не причесывалась. Лицо ее, обычно розового цвета, сейчас было желтоватым. Глаза красные и влажные от слез.

Она очень переживала за Дэррила. И я это прекрасно понимала. Всегда, когда Хоуп тревожилась за Дэррила, она начинала говорить про свою мать.

Каким-то образом они двое были связаны в ее сознании. Два несносных человека.

Кроме того, Хоуп сейчас действительно волновалась за Дэррила.

— Не знаю, что заставило меня вспомнить про это прозвище. Но это не самое страшное, что делала моя мать.

Было ощущение, что Хоуп разговаривает не со мной и не с Жасмин. Она словно разговаривала сама с собой.

Жасмин еще больше углубилась в книжку. А я прислушалась к словам Хоуп.

— Мать была просто помешана на моем весе. Она сама была тощая, как вешалка. Правда. Такая же, как Анжела. Не понимаю, почему ее так тревожило, что у нее полная дочь. Может, я напоминала этим отца? Не знаю.

Жасмин вновь подняла голову:

— Ты не знаешь, как выглядел твой отец?

Хоуп покачала головой:

— Я никогда не видела его. А мать не показывала фотографий. — Она вновь вздохнула и стала беспокойно ходить по комнате.

— Однажды я привела домой после школы троих друзей, — продолжала Хоуп. — Наверное, это было классе в четвертом или пятом. Не помню точно. — На мгновение она задумалась, затем начала рассказывать снова:

— В тот день было жарко, и мы все были очень голодные. Поэтому я вытащила из холодильника двухлитровое ведерко мороженого. Каждому я добавила в мороженое шоколад.

Мы все уселись за кухонный стол. Только мы притронулись к мороженому, как вошла мать. Она с ног до головы оглядела моих друзей. И начала орать, обзывая меня Бочонком с Маслом прямо при всех. Потом она забрала у моих друзей их порции с мороженым и поставила их все передо мной: — Ты так любишь мороженое? — кричала мать. — Ну, давай же! Съешь тогда сама все!

— Она стояла передо мной и заставляла меня есть. А друзья собрались уходить. Мать просто напугала их! Но она заставила их остаться и проверить, что я все съела.

Я заплакала, но мать не реагировала. Она все заставляла и заставляла меня есть мороженое. Она впихнула в меня все четыре порции…

Затем, когда я проглотила последнюю ложку, она схватила меня за голову и окунула в ведерко из-под мороженого. Не поверите, но она заставила меня облизать все внутри! Как собаку! До последней капли!

Я не удержалась:

— Шутишь?!

Но по выражению лица подруги я поняла, что этот жуткий рассказ — чистая правда.

— Ну и ну! — пробормотала с кровати Жасмин. — Ну и ну!

Хоуп повернулась к нам спиной. Ее плечи дрожали. Она пригладила свои взъерошенные светлые волосы.

— Вот почему я не пишу домой маме, — прошептала она.

Я посмотрела на свое начатое письмо. ‹‹Дорогая мама! Здесь в школе кое-что произошло. На пороге общежития был убит парень. Но я не хочу, чтобы ты волновалась. Я думаю…››

Вот что я написала.

— Эй, пойдем выйдем, — предложила Хоуп, пытаясь улыбнуться. — Пойдем же, подышим свежим воздухом! Ну пошли же.

— Я не могу, — ответила Жасмин. — Я должна закончить эту главу. Кроме того, уже поздно.

На лице Хоуп было написано огорчение. Она повернулась ко мне:

— А ты, Идэн?

Я медлила. Мне хотелось закончить письмо, а потом поваляться в теплой ванне. Но я решила, что сейчас гораздо важнее поддержать Хоуп.

— Пойдем, — согласилась я. — Только надену рубашку. Подожди.

Хоуп заулыбалась.

Я подошла к шкафу и вытащила сине-желтую рубашку с эмблемой ‹‹Лиги Плюща››

— Хоуп, а куда мы пойдем?

Ее глаза загорелись:

— Искать приключения! 

Глава 11

Мы прошли пару кварталов к ‹‹Голубой Закусочной››. На самом-то деле это не совсем закусочная, скорее небольшая пиццерия, в которой продают пиво. К тому же это одно из немногих мест в студенческом городке, которое открыто после десяти.

Почти каждый столик был занят. Стоял запах сигарет, пиццы и пива. Голубые лампы на потолке освещали посетителей.