М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

— Надо трезво смотреть на вещи, — снова перехватил инициативу второй землянин. — Как мы можем выполнить свои обязательства в сложившейся ситуации? Того, что вы сделали — недостаточно. Наши высокомерные друзья с Эльдории не уверены в том, что инцидент с их станцией не был случайностью.

— Это — ваши проблемы, — четко выразилась Барча Дваса.

— Нет! Это наши проблемы! Потому что если переговоры сорвутся — вы тоже ничего не получите.

— Как ты думаешь, о чем они говорят? — спросила Ха-Лан у Динко.

Тот прожевал кусок мяса и отрезал еще один прежде, чем ответить:

— Думаю, речь идет о переговорах. И о нападении земного военного крейсера на одну из внешних станций эльдориан. Ты наверняка уже слышала об этом инциденте.

Ха-Лан тихо присвистнула. Но тут же сделалась недоверчивой.

— Почему ты так думаешь?

— Давай дослушаем до конца, — предложил Динко.

На другом конце бара матриарх Вегов сопел от явного возмущения.

— Веги сделали все, что вы просили. Веги учились управлять этим кораблем, Веги привели его туда, куда вы сказали и истратили все оружие на разрушение места того, которое вы хотели, чтобы Веги разрушили.

— Хочешь сказать, что у вас не осталось боезапаса? — перевел ее слова первый землянин (счастьевец, как определил его Динко).

— Мы обговорим этот вопрос и постараемся снабдить вас всем необходимым, — пообещал второй.

Барча Дваса фыркнул, почесал шею и сдался:

— Я буду ждать в секторе 24-0801, у Палтаты. Через два ваших сутка.

Выйдя из бара, Динко с Ха-Лан пошли не спеша вдоль относительно тихой улочки, ведущей в Складской Тупик.

— Может, объяснишь, что происходит? — предложила кадийка, честно признавшись себе, что мало что поняла из разговора.

Динко посмотрел на нее заведуще.

— Не знаю, какое конкретно провидение привело нас в этот бар, — признался он. — Ты слышала про крейсер "Стерегущий"? Тот, что пропал несколько месяцев назад?

Ха-Лан поджала коричневые губы и, по лицу было видно, сделала попытку выудить из памяти нужную информацию.

— По-моему, кто-то сказал, что именно такой крейсер пару месяцев назад напал на одну из эльдорианский станций… Постой! Хочешь сказать, что им завладели Веги?

Динко оглянулся. Никого подозрительного не увидел и кивнул.

— Думаю, сами Веги не смогли бы захватить крейсер. Его захватили счастьевцы. Потом посадили на него Вегов и те, для них, напали на эту станцию. Эльдориане обидчивы. Они могут захотеть порвать с Землей и вступить в Полярный Блок. Инцидент со "Стерегущим" уже вызвал бурные перепалки между руководством Земли и Эльдории. Если, пока идут переговоры, случится еще что-то подобное — счастьевцы добьются своего.

— Чушь! Да это и вешалке понятно: земляне будут сидеть тихо и вести себя хорошо, пока идут переговоры. — Ха-Лан махнула в обратную сторону рукой и добавила: — Эти болваны сдурели совсем. Эльдориане не могут не понять: Землю кто-то подставляет.

— Это ты так думаешь, — не согласился Динко. — А для эльдориан вероломство — вполне понятное поведение. Они сами могут одновременно переговоры вести и продолжать военные действия. На всякий случай: вдруг ни до чего не договорятся — так чтобы время зря не пропадало. Но это не значит, что они не обидятся, если чей-то военный корабль станет атаковать их станции.

— И что делать? — признала его логику кадийка.

Динко пожал плечами.

— Ты так спрашиваешь, будто у меня должен быть заранее обдуманный ответ.

— Может, надо рассказать то, что мы слышали, эльдорианам? — тут же воодушевилась Ха-Лан.

Динко отрицательно покачал головой.

— У нас нет доказательств. Но придумать что-то надо.

* * *

Несмотря на довольно жаркий полдень народу на улицах Помур'чики было изрядно. Сказывалась близость столицы И'Моку'чики. Многие смогли зарезервировать места на летном поле только здесь, потому что столичный космопорт оказался не в состоянии вместить все эльдорианские и блоковские корабли, на которых прибыли главы двух планет и их многочисленные помощники и охранники, а так же всех прочих желающих наблюдать за переговорами.

Датч с Реком остановились, пропуская толпу туристов в одинаковых коротеньких шортах и с зелеными табличками на карманах.

— Вот этот дом! — Рек кивком головы указал на ничем особенно не отличающийся овальный дом в конце тихой улочки.

— Надеюсь, что так, — отозвался Датч.

Хотелось верить, что все их труды и поиски действительно привели туда, куда нужно. Почти сутки они протаскались по всякого рода игорным заведениям и задавали странные вопросы, рискуя вызвать совершенно ненужный интерес к самим себе. В одном месте они даже нарвались на небольшую стычку, по счастью профессионально предотвращенную охранником игорного заведения. Вежливо, но очень настойчиво (настойчивость выражалась в портативном станнере и угрозе пустить его в ход) их с Реком выставили из игорного дома, под злорадные выкрики противной стороны. Река такое с собой обращение нимало не смутило.

— Хорошо, что обошлось без драки, — прокомментировал он. — А то понабежало бы местной полиции — и объясняйся с ними пол ночи.

Старший Дагвард, старался подавить в себе раздражение и не сказать в очередной раз, что по его мнению хождение по всяким сомнительным заведениям ничего не даст. Хорошо, что сдержался. Потому что хождение по игорным домам помогло. Утром они наконец стояли перед местным коттеджем, в котором жил некий эльдорианин, который вполне мог знать, где находится лорд Хазар. Вот только что было делать дальше?

Пока они раздумывали, дверь дома неожиданно открылась. Рек на всякий случай свернул к стене, потянув брата за рукав. Датч без возражений шагнул следом. Хотя прохожих было много и особого внимания они не привлекали.

Из дома вышли несколько человек, по виду — землян, по одежде — жителей Гаммы-249, то есть счастьевцев. А за ними следом — два эльдорианина.

— Это Хазар! — толкнул брата Рек.

— Вижу. А второй, наверное, хозяин дома.

Счастьевцы раскланялись с незнакомым эльдорианином и повернулись к машине. При этом лорд Хазар остался среди них. Второй эльдорианин стоял и напряженно смотрел как четверо счастьевцев и лорд Хазар двинулись к большой синей машине, судя по всему, вполне довольные друг другом, чего было нельзя сказать о нем самом.

— Пошли! — скомандовал Рек, выныривая из-за угла.

За ним тут же образовалась свободная от прохожих дорожка, потому что младший Дагвард проломился сквозь толпу как хороший ледокол сквозь подтаявшие льды. Капитану "Медузы" достался свободный кильватер, по которому он и устремился, стараясь не слишком отставать.

Лорд Хазар исчез внутри мобиля. Счастьевцы захлопнули дверцы. Машина рванулась с места. Рек успел лишь коснуться рукой задней дверцы.

— З-зараза! — наградил исчезающий в потоке машин мобиль второй пилот "Медузы".

— Быстрее! — крикнул откуда-то сзади Датч.

Рек обернулся. Старший Дагвард держался за открытую дверцу такси. Не разбираясь, откуда оно успело взяться и как Датчу удалось его поймать, Рек подбежал и быстро нырнул на заднее сидение.

— Поезжайте за синим мобилем! — скомандовал Датч водителю, захлопывая дверцу. — Догоните — платим вдвойне!

Возможно, у лорда Хазара были какие-то свои собственные дела с представителями Гаммы-249. Возможно даже, что через пару часов он вернется на свою "Обводку". Но убедиться в этом было не лишним. Поэтому упускать синий мобиль из виду совершенно не хотелось.

Местный таксист, конечно, не был кадийцем (а уж тем более, не был Реком) и не стал устраивать фигурный пилотаж на оживленной улице. Но он честно прибавил скорости.

— Надо было взять наш флаер! — досадливо высказал брату Рек, держась за спинку переднего сидения и борясь с искушением вытащить таксиста с его места и взяться за дело самому.

К сожалению, объезжать игорные дома, натырканные по всему предпортовому району через каждые сто метров (а местами и чаще) показалось близнецам не слишком удобным и они оставили флаер на стоянке около космопорта. А теперь большой синий мобиль, в котором увозили лорда Хазара, нырял где-то далеко впереди. К чести местного таксиста, он не терял нужный объект в общем потоке и смог даже приблизиться. Его такси было меньше и маневренней.

— Заплатим втрое! — выкрикнул ему Рек.

Водитель покрепче оплел руль сухими темными пальцами и ринулся в освободившийся на несколько мгновений проход между машинами. Потом резко свернул, едва не столкнувшись с местным автобусом — и оказался почти в прямой видимости за синим мобилем.

— Молодец! — похвалил Датч.

Еще немного усилий и маневров — и синий мобиль оказался всего в каких-то двадцати метрах впереди. И тут нечто большое и пыхающее вывалилось на дорогу из-за очередного дома. Таксист ударил по тормозам, свернул, избежал столкновения с выползающим на дорогу агрегатом. Зато врезался в ползущий гусеницей грузовой мобиль. Толчок сопроводился скрежетом и грохотом. Рек успел упереться в переднее сидение и не вылететь на голову водителя. Грузовой мобиль повернул, прежде чем остановиться и перегородил пол улицы. Машины съезжали и сворачивали, вовсю сигналя и требуя дороги. Вокруг уже ничего нельзя было понять.