М. Гуминенко - Созвездие близнецов

• Название: Созвездие близнецов
• Автор: М. Гуминенко
• Жанр: Космическая фантастика

Действие романа происходит в отдаленном будущем. Давно установлены связи между планетами с разумной формой жизни, земляне и инопланетники общаются, торгуют, воюют, ищут общие интересы, делят колонии и открывают новые пригодные для жизни разумных существ уголки галактики.

Земное Содружество (союз нескольких планет земного и прилегающих к нему секторов космического пространства) противостоит агрессивно настроенной организации под названием Полярный Блок. Главная планета Полярного Блока — Гамма-249, именуемая ее хозяевами — "Счастье Человечества" — на самом деле является бывшей колонией Земли. На Гамме-249 устанавливается тоталитарный режим, который пытается противостоять Земному Содружеству.

На фоне этих глобальных событий разворачивается сюжетная линия двух братьев-близнецов — Даниэля и Ричарда Дагвардов. Рожденные на Земле, они отрочество и юность проводят в земной колонии на Марсе.

В результате события, именуемого "Войной роботов" братья теряют своих родителей и принимают решение: "Лучше иметь "дом на колесах", чем однажды вернуться и увидеть, что твой дом разрушен". Поэтому они покупают небольшой космический корабль и избирают карьеру "космических дальнобойщиков", дабы жить, руководствуясь принципом: всё своё ношу с собой. Однако род их деятельности, волею судьбы оказался куда обширнее…

---

Кроме одного: они приехали! Рек выскочил на дорогу, едва не попав под колеса пролетевшей мимо машины. Заглянув внутрь помятого такси, младший Дагвард к своему облегчению увидел, что ни его брат, ни водитель не пострадали.

— Скорее! — крикнул он Датчу.

— Вот, держите. — Датч быстро выложил водителю все, что было в карманах и кредитную карту в придачу. — Здесь хватит и на ремонт, и за неприятности.

Таксист совершенно не обиделся, не начал психовать и не испугался, как и положено настоящему таксисту Планеты Закатов. Зато тут же сгреб все, что дали и не стал задерживать своих клиентов. Пока вокруг собиралась толпа людей и машин, близнецы быстренько выбрались на тротуар. Космопорт был совсем близко. Они побежали через пешеходный проулок.

Синий мобиль стоял у служебного выхода на летное поле. Пустой.

— Куда они пошли? — спросил Рек непонятно у кого.

— Куда угодно, — рассудил Датч.

Рек сорвался с места и кинулся было на летное поле. Но тут же вернулся.

— И что делать? — поинтересовался он.

Датч уже вытащил передатчик и связался с На-Лой.

— Включи дальний обзор! — скомандовал капитан "Медузы". — Если взлетает какой-нибудь счастьевский челнок — проследи, к какому из кораблей на орбите он полетит!

— Сделаю! — отозвалась кадийка.

Им не оставалось ничего другого, как отправиться на "Медузу". Но там их ждал не слишком утешительный доклад:

— Одновременно вылетело два счастьевских челнока. Один направляется в сторону крейсера "Золотая звезда", другой — к кораблю "Иван Ефремов".

Рек со стоном повалился в кресло.

— Ну только не это! — взмолился он. — Что нужно лорду Хазару от счастьевцев? Или что им от него нужно? Теперь мы даже не знаем, где он.

— Кто из них вылетел раньше? — потребовал от На-Лы Датч.

— Да они одновременно взлетели, — отбрыкалась кадийка, косясь на капитана и быстро соображая, не сердится ли он на нее за что-нибудь, о чем она уже забыла.

Датч сердился не на На-Лу. Он досадовал на то, что придется сидеть и ждать, не вернется ли Хазар на свой корабль. В совершенном неведении, что с ним и куда он снова делся.

— Может, лорд Хазар уже у себя на корабле? — предположил Рек. И тут же принялся вызывать леди Далилу.

Но лорда Хазара на "Обводке" не было. Ничего не объясняя пока эльдорианке, близнецы пообещали сообщить ей, если что-нибудь узнают.

— Лорд Хазар едет куда-то в компании со счастьевцами, — суммировал Датч, как только отключилась связь. — А его брат — адмирал Дааса — противник заключения союза с Гаммой-249.

— Подозрительно это все, — туманно высказался Рек.

И в эту секунду запищал передатчик.

— У нас тут такие дела творятся!.. — Без предисловий оповестила братьев Ха-Лан, едва Датч включил связь.

— Это у нас тут дела творятся! — Перебил ее Рек.

Но Ха-Лан снова перехватила инициативу:

— Вам надо прилететь в Огидор'чики. И чем скорее — тем лучше.

— Может, объяснишь, что произошло?

— Не для связи! — лаконично отозвалась кадийка. — И вообще, дело скверное. Боюсь, если что-то не предпринять, хуже будет всем.

— Весьма обнадеживает, — съязвил Рек.

Но у Ха-Лан не было привычки поднимать панику по пустякам. Поэтому, оставив корабль на попечение На-Лы и строго наказав ей внутрь никого не пускать, братья забрали со стоянки флаер и поехали в Огидор'чики. Все равно проблему с тем, как выручать лорда Хазара, они в одиночку решить не смогут.

* * *

На неофициальной встрече посол Гаммы-249 улучшил минуту и подошел к адмиралу Даасе. Последний присутствовал на переговорах как верховный главнокомандующий и как человек, имеющий решающий голос в эльдорианской делегации.

— Адмирал, — сказал посол "Счастья человечества". — Я очень надеюсь, что мы достигнем взаимного согласия.

Не склонный верить счастьевцам, адмирал Ярус Дааса высокомерно смерил посла взглядом.

— Не знаю, — ответил он. — Мне лично не видится, что есть причина вообще находиться здесь и вести какие-либо переговоры. Вы хотите рассорить нас с Земным Содружеством, что само по себе совершенно не нужно Эльдории.

— Я уверен, что со временем вы поймете, что "Счастье Человечества" — лучший союзник, нежели вероломное и агрессивное Содружество, — заметил счастьевский посол. И добавил между прочим: — Вот ваш брат, лорд Хазар Дааса — на нашей стороне. Он даже согласился погостить на одном из наших кораблей.

Адмирал Дааса не переменился в лице и ничего не ответил, потому что был настоящим воспитанным эльдорианином.

— И долго он будет… гостить на вашем корабле? — только и спросил он.

— Думаю, что до конца переговоров, — предположил посол, дипломатично улыбаясь своему собеседнику.

* * *

— Кто знает, где на самом деле может быть лорд Хазар? — высказал свое мнение второй пилот Алекс Анчура и пожал для убедительности мощными плечами, и груда кожи и металла на его плечах энергично шевельнулась. — Может, проигрался вдрызг, тем же счастьевцам. И теперь выясняет отношения.

— Ну да! — подхватила ему в тон Ха-Лан. — Или выигрался вдрызг — и теперь пытается получить выигрыш. А вообще, эти счастьевцы не дураки, если догадались похитить брата эльдорианского главнокомандующего.

— Эй! — остановил ее Рек. — Я еще не сказал, что лорд Хазар — брат адмирала Даасы.

— Да я это давно знаю, — удивилась его реакции кадийка.

— А почему до сих пор не сказала?

— Так вы не спрашивали!

На это было нечего возразить.

— Нам нужно решить, что делать, — призвал к порядку Датч. — Если лорд Хазар до сих пор не вернулся и не связался с леди Далилой — значит, скорее всего, его держат как заложника.

— Хорошо бы все-таки выяснить что-то более определенное, — заметил Динко.

Ха-Лан уже осенило и она заявила, как всегда без малейших сомнений:

— Я пойду к Даасе. И все выясню!

— Что конкретно ты собираешься у него выяснять? — второго пилота Алекса Анчуру явно не устраивало подобное ведение дел. — А главное — как?

— Да обыкновенно, — не теряя оптимизма ответила кадийка. — Просто пойду к нему и спрошу: где Хазар?

— Я не уверен, — начал было Алекс, но Ха-Лан перебила.

— В чем? В том, что он меня примет?

— В том, что это безопасно.

Пока эти двое пикировались, остальные участники обсуждения просто сидели и ждали, чем дело кончится. Динко был в курсе старого соперничества между Ха-Лан и Ярусом Даасой. Дагварды понятия не имели, о чем идет речь.

— Да мы давно уже помирились! — заверила кадийка. — Последний раз, когда я сопровождала папу на переговоры, мы выяснили, что не имеем взаимных претензий. Так что это абсолютно безопасно.

— Ну, не знаю… — не расставаясь с сомнением начал Алекс.

— Не знаешь — помолчи! — без церемоний посоветовала Ха-Лан.

Экипаж кадийского малого крейсера продолжал выяснять отношения, а Датч Дагвард думал о своем. Мало узнать, где находится лорд Хазар. Надо найти способ вызволить его, если он действительно в заключении на одном из кораблей Гаммы-249. И нельзя забывать о второй проблеме: земной крейсер "Стерегущий", который сейчас находится у Вегов и громит по приказу счастьевцев эльдорианские колонии. Сообщить о нем в Разведку? А что это даст? Пока сообщение дойдет до того уровня начальства, которое в силах предпринять какие-то действия, пока свяжутся с ближайшей базой, пока на его поиски, в названный Барчей Двасой сектор, отправят парочку земных крейсеров, пока долетят до туда… Возможно, останется только убедиться, что Веги уже получили обещанный счастьевцами боезапас и скрылись в неизвестном направлении. Нет, решать нужно здесь и сейчас. Но что могут они? Да, у них есть "Медуза" и кадийский малый крейсер Ха-Лан.

На сколько знал Датч, крейсер "Стерегущий" относится к классу "ТРИТОН". Эта красивая аббревиатура подразумевает за собой всего-то боевой корабль дальнего радиуса действия, прекрасно оснащенный, с мощной броней и полным арсеналом пушек всех видов и размеров. Даже если Веги плохо умеют с ним управляться — это не то, что можно взять на абордаж силами скоростного грузового шаттла, даже если к нему присоединится корабль Ха-Лан.

Нужно решать проблемы по очереди. А значит, нужно понять, что сейчас главнее: "Стерегущий" или Хазар. До конца переговоров счастьевцы ничего с братом адмирала не сделают. Да и потом не посмеют. В какой-то мере, если Хазар действительно в руках счастьевцев, ему ничего большее не угрожает. Хуже со "Стерегущим". Веги могут еще много бед наделать, если их не остановить. А эльдориане не станут долго разбираться в вопросе: земляне на них напали или не земляне. На данный момент никаких доказательств, кроме подслушанного Джоном и Ха-Лан разговора, нет. А разговор… Попробуй докажи, что он не сфальсифицирован. Люди умудряются фальсифицировать записи знаменитых певцов так, что даже сами эти певцы не могут понять, действительно это их голос, или нет, даже если никогда в жизни ничего подобного не пели.