Ник Фиби - Хранитель империи

• Название: Хранитель империи
• Автор: Ник Фиби
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Майя, завоевав себе некоторую репутацию в высших кругах Империи, притаилась в своих любимых подвалах засев за изобретения и пополнение своего бюджета. Сидела себе тихо, никого не трогала. Только внешний мир ее оставить в покое не может. В привычном окружении появляются новые лица. Приходится принимать участие в школьных соревнованиях. А еще есть Империя, в которой вчерашний наследник должен стать Императором. И Майе просто необходимо принять участие в коронации. Предстоит долгая разлука со старыми друзьями. Все остальное как-то теряется на этом фоне и до времени кажется незначительным. Но незначительных вещей не бывает…

---

— Жаль, у меня совсем мало свободного времени. А то я бы вместо Селесты туда попросилась! — расстроилась Майя.

Хотя если бы речь шла о книгах трех — четырех тысячелетней давности, Майя вполне бы потеснила свой график. Так как в последний год ее очень интересовал этот временной промежуток. А конкретнее человек, живший в том тысячелетии. Она узнала дату его смерти. Установила время, в которое он возглавлял это место. Есть упоминание о его научной деятельности и на этом все. Откуда он взялся, когда родился, где жил и учился — все это тайна за семью печатями. В свете последних событий, предполагать, что он жил максимум лет триста, было неправильно. Если есть такие долгожители как король и его советник, то временной промежуток поисков нужно было сильно расширять.

— Да. — согласился Арчи. — Этому придется уделять как минимум по полдня. Если есть возможность можешь предложить свою помощь.

— Такой возможности нет. Я и сама неплохо нахожу себе занятия. И график распланирован на ближайшие пять — шесть лет.

— Почти до конца обучения? — удивился Арчибальд. — Как это ты все вплоть до выпускного не распланировала! — пошутил он.

— Оставшееся время я оставила на непредвиденные случаи. До конца школы еще долго и я могу за это время увлечься еще чем‑то. Поэтому времени на изучения всех подуровней у меня нет.

— Ты подумай хорошенько. — веселясь ответил юноша, — Сейчас нет времени, а потом может не быть возможности. Профессор сент Мирер тоже весьма сетовал на нехватку времени, так как и сам не прочь напросится в помощники и попасть на нижние уровни.

— А ты откуда столько о профессоре знаешь? Неужели он настолько болтлив, что уже и историю своей жизни тебе поведал? — шутливо заметила Майя, стараясь скрыть некую подозрительность о столь высокой осведомленности в отношении вновь прибывающего сотрудника их в их весьма замкнутом коллективе.

— Это ты о Антуане сент Мирере ничего не знаешь, сидя в своем подвале. А между прочим, если бы больше общалась с местными старожилами, то кое‑что узнала бы гораздо раньше. Да и Рафаэлла, останься ты у нее в помощницах, рассказала бы тебе немало интересных биографий о выпускниках, попавших на дежурства в это место. И сент Мирер бы возглавлял этот список. Ну, по крайней мере, если она смогла бы ограничиться периодом в пару сотен лет. Хотя я в этом сильно сомневаюсь.

— И многое я еще упустила? — осторожно спросила Майя.

— Если не считать того, что лично познакомилась только с парой десятков человек, да и с теми общаешься не чаще раза в год, то почти ничего. — рассмеялся Арчибальд.

Глава 4

Время до обеда Майя решила провести, повторяя некоторые моменты выученного к началу учебного года материала.

— Чем занимаешься? — спросил Ноэль, вернувшись из хранилища. — Решила поработать над своими проектами?

— Нет. — захлопнув книжку и отложив ее в сторону, со вздохом ответила Майя. — Я к экзамену готовлюсь. Сегодня после обеда профессор сент Мирер проведет со мной беседу по пройденному материалу. Не понимаю почему, но я как‑то волнуюсь!

— Ты волнуешься перед экзаменом? — растерялся Ноэль и сел в свое любимое кресло, разглядывая маленькую подопечную.

— Ну, он ученый… — запинаясь, начала рассказывать Майя, теребя краешек рукава. — Очень хороший конструктор. Он даже в Исследовательском Центре работал.

— Напомни мне, какой предмет ты сегодня рассказываешь? Причем здесь конструирование? — вкрадчиво спросил он.

— Самое прямое! Я должна произвести хорошее впечатление! Он же… он…

— Я понял. — прервал он растерявшую свое красноречие девочку. — Ты хочешь ему понравится, чтоб потом попытаться вытрясти из него побольше информации для твоих исследований.

— Что?! — обиженно воскликнула Майя. — Как ты только мог подумать об этом? Я не столь меркантильный человек!

— Но что‑то тебе от него надо. — уверенно заявил Ноэль. — Меня можешь не обманывать.

— Ладно… признаюсь! Я хочу годовую работу по его предмету делать. — скрепя сердце созналась Майя.

— Зачем тебе работа в области социального устройства? Ты и здесь в этом вопросе разбираться не особо спешишь. Эх темнишь ты.

— Я хочу узнать побольше о ученых и отношении к ним в обществе магов. — и под взглядом прищуренных глаз гораздо тише добавила. — Я хочу узнать о ученых из Исследовательского Центра.

— Ты хочешь потом там работать? И решила почву прощупать? — удивился Ноэль столь странному и главное внезапному интересу девочки. — Но ты же знаешь, что после школы поедешь в Империю, на постоянное место жительства.

— Я знаю, по этому поводу можешь не волноваться. Просто мне очень интересно место, в котором он работал. Там должно быть столько всего необыкновенного и нового, то о чем другие маги узнают только спустя несколько лет, а то и десятилетий!

— Майя! Ты это всем остальным рассказывать будешь. — прокурорским тоном, давая понять что ни капельки не верит, заметил он. — И может кто‑то даже купится на кристально честное выражение твоего лица. А я бы хотел услышать правду!

— Хорошо. В том месте работал Первый Император в бытность свою Мануэлем дэр Локксоном. Я просто хочу узнать, вдруг ему что‑то известно.

— С какой стати?

— Он был выдающимся ученым. А мне тут недавно дали понять, что приходя на новое место некоторые люди, стараются побольше узнать, о своих выдающихся предшественниках. Я хочу узнать, вдруг в том месте, какие интересные легенды бродят.

— Какой же ты корыстный человек! — шутя, заметил юноша. — Говоря о профессоре, я подразумевал другие твои проекты. Но ты как всегда в своем репертуаре. Но если мы не хотим опоздать, то нужно идти в столовую. Обед уже начался.

— Как? — растеряно глянула она на часы, которые подтверждали правоту слов Ноэля. — А ты тоже пойдешь?

— Естественно. Во — первых, кушать хочется, во — вторых, столовая — это общественное место. Ну и самое главное, такое мероприятие я пропускать не хочу. Ты же не просто должна все сдать, но и суметь войти в доверие.

— Надеюсь, он не сильно ото всех остальных отличается. — и поймав вопросительный взгляд пояснила. — Обычно перед моим пристально честным личиком устоять невозможно. Просто ты уже попривык из‑за чего эффект сильно снижен.

Путь до места общественного питания прошел в молчании и занял немного времени. В этот раз Майя решила воспользоваться подъемникам впервые со дня, когда стала делать зарядку и потихоньку тренироваться с Ноэлем. Тренировки были короткими, но ежедневными. Майя более получаса плохо выдерживала с непривычки, а Нэлю большие нагрузки были противопоказаны. Их темп должен был нарастать довольно медленно, чтоб организму это шло на пользу, а не во вред.

В столовую они пришли раньше профессора и наполнив подносы едой присоединились к Арчи занявшему один из столиков у стены.

— Мы не опоздали? — обеспокоенно спросила Майя.

— Нет. Профессор придет чуть позже. А разговор у вас состоится, когда все закончат обедать. Так что поторопись подкрепиться. — кивнул он на поднос стоящий перед Майей, и преспокойно вернулся к своему обеду.

На какое‑то время за столом воцарилась тишина, все сосредоточенно подкреплялись, а когда тарелки опустели, просто принялись ждать.

Антуан сент Мирер оказался невысоким мужчиной лет двадцати восьми на вид. Но в отношении магов вид и истинный возраст — величины абсолютно разные. Он был невысокого роста и довольно хрупкого телосложения. Черные как смоль волосы едва достигали лопаток, а зеленые глаза были спрятаны за изящными очками.

— Добрый день. — поздоровался он подходя к столику. В ответ он получил пожелания хорошего дня и поклоны от ожидавшей стороны. Притом поклон Майи был самым низким, как и полагалось ученице при общении с мастером. — Ноэль, давно не виделись. — садясь на свободный стул заметил Антуан.

— Действительно давно. — согласился юноша. — Но мы сейчас будем часто пересекаться.

— Я надеюсь. И так, кто из вас представит мне эту юную леди? — обратился он к юношам, но смотрел на маленькую девочку, сидящую напротив него. Антуана предупредили, что ученица весьма юна. Но он не ожидал увидеть такую малышку. Арчибальд предупреждал, что ей уже двенадцать, но… пусть это и не совсем обычно — замедленный рост тела в столь малом возрасте, но природа наградила ее выдающимся долголетием. Телу понадобится несколько столетий, чтоб исчерпать весь свой резерв.

— Профессор сент Мирер. — официальным тоном начал Ноэль. — Позвольте представить вам мою подопечную и вашу новую ученицу — Майю Сайори. Майя — это профессор Антуан сент Мирер.

— Очень приятно с Вами познакомиться. — встала и еще раз поклонилась Майя и скромно присела на свой стул.

— Взаимно. — кивнул профессор. — Мне уже рассказали, что вы работайте в реставрационном отделе наравне с взрослыми, хотя в это и трудно поверить. Вы из семьи потомственных магов?