Полина Греус - Дело о проклятых розах

• Название: Дело о проклятых розах
• Автор: Полина Греус
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2002
• ISBN: 978-5-17-011060-5

Добро пожаловать в магическое детективное агентство!

В агентство, где весьма `нетрадиционными` методами расследуют весьма паранормальные преступления! В агентство, куда явилась подзаработать на каникулах Лити, молоденькая студентка Университета магов. Итак — простенькое (как раз для студентки) дело о злобной соседке, проклявшей розовый сад мирной старушки?

Скучно? Уныло? Как бы не так! Хотите знать, во что превратилось это расследование? Тогда читайте роман Полины Греус «Дело о проклятых розах»!

---

Незлопамятная Лити утихомирила бурю, сказав, что все уже дело прошлое и вообще ей хотелось бы еще многое узнать. Например, про то, как сама Суле оказалась пленницей, и не только про это. Тут она многозначительно взглянула на Нелла, нежно обнимающего плечо Суле. Та слегка покраснела и не слишком охотно призналась в собственной глупости. И в самом деле, кто любит говорить о таких вещах?

Суле, когда услышала от Лити о странных вещах, творящихся в Цветочном предместье, сразу подумала о бывшем доме Кадоя. Дело в том, что раньше, довольно давно, они были знакомы, и Суле даже немного слышала о его сумасбродных опытах. К сожалению, тогда они не слишком тепло расстались (боже, подумала Лити, неужели еще одна жертва бабушкиной красоты, вот это было бы да!!!), и Суле была не совсем в курсе того, над чем он работал в последние годы. Но потом эта история с ним, и все такое… Короче, она подозревала, что его дом может таить сюрпризы. Она связалась с беднягой Оско, они с Кадоем тогда были не то чтобы приятелями, но все же знакомыми, и он разделил ее подозрения. Они вместе отправились на место и обследовали Мертвую зону. Увиденное им не понравилось. Они решили разузнать больше, но в этот момент их заметила Бирди.

Она их сразу же узнала и заволновалась — преждевременная огласка была совсем ни к чему, когда она еще не накопила достаточно сил. И Бирди применила одну из своих любимых хитростей. Она прикинулась ничего не понимающей беспомощной дурочкой, рядом с которой происходят какие-то странные вещи, и ей так повезло, так повезло, что такие знаменитые маги оказались рядом. Может быть, они могут ей помочь разобраться. Там, в доме, она нашла что-то очень, очень странное, и не будут ли они так любезны взглянуть?

— Вот тут мы оба и сваляли дурака, — с неудовольствием сказала Суле, но надо признаться, эта Бирди чертовски убедительна в роли дуры, — прибавила она с сердцем.

Лити фыркнула, Алит и Нелл постарались спрятать улыбки. Уж очень уморительно сердилась Суле на себя саму.

— Так, мы и оказались пленниками. Она заманила нас в дом, угостила какой-то гадостью — я имею в виду вино, и пришли в себя мы уже в подземелье, — грустно закончила Суле, — не могу простить себе. Ведь если бы не моя глупость, моя девочка не попала бы в опасность.

Лити замахала на нее руками.

— Так, с этим разобрались, — сменила она тему, — но скажите мне, почему это только Бирди пострадала? Я имею в виду Силу. Почему не мы все? Я не думаю, что мы были намного дальше от Машины и ее продукции. Особенно я, добавила она, подумав.

Все как по команде опустили глаза.

— Видишь ли, дорогая, — взяла на себя смелость Суле, разбивая неловкую паузу. — Мы тоже не остались незадетыми. Орам… он тоже… совсем. А мне и Неллу почему-то повезло больше. Сначала мы тоже думали, что больше ничего не можем, — в этом месте ее голос дрогнул, — и что это навсегда. Но постепенно Сила возвращается. С каждым днем. А ты… я боюсь, тебе придется смириться с этим… Ты еще так молода, ты еще даже толком не закончила образование. В конце концов, магия — это не единственное, чем можно заниматься в жизни, — с фальшивым энтузиазмом вещала она, — вот, например, твоя мать…

— Глупости, — не слишком вежливо перебила ее Лити, — со мной все нормально. Смотри!

И Лити непринужденно нарисовала в воздухе светящуюся рожицу, показывающую Суле длинный язык. Рожица была подозрительно похожа на саму Лити. А потом выхватила из рук величественно вплывающей в комнату целительницы Элари поднос с напитком, и он, гордо пролетев мимо всех присутствующих, приземлился прямо к ней в руки.

Элари укоризненно покачала головой, Нелл и Алит изумленно вскрикнули, а Суле так и осталась стоять с открытым ртом.

— Но как?! Как ты это можешь? Тебя, по идее, вообще не должно было… Ты только каким-то чудом не сгорела как свечка в этом потоке Силы! Бирди до сих пор не приходит в сознание. Мы едва способны на такие мелочи, какие проходят еще в школе! А ты… — не сдержал изумления Нелл.

А Алит нахмурился и задумчиво произнес:

— С ней вообще не все так просто. После того происшествия — я имею в виду стычку с Бирди в Тонком мире, она стала какой-то странной. То на нее что-то накатывало и мы с Ормой не могли уложить ее лошадиной дозой снотворного, то вдруг она становилась слабой, как ребенок. Но Силы в ней было — я еще столько не видел. У живого мага, — уточнил он.

У Суле округлились глаза. А Нелл обернулся к Алиту и сказал:

— Ах вот как. Тогда я, кажется, знаю, в чем тут может быть дело. Когда Бирди напала на нее, она пользовалась концентрированной Силой от Машины. Она захватила ею Лити, и между ними установилась связь. Поскольку она не смогла сразу тебя убить, — обернулся он прямо к Лити, — то эта связь не совсем прервалась. Видимо, ты почему-то вошла в резонанс с Машиной.

— Как так? — удивилась девушка.

— Ну, видишь ли, всем известно, что каждый маг собирает вокруг себя Силу своим индивидуальным способом, на своей частоте. Поэтому пользоваться чужой Силой неудобно. Но иногда частоты совпадают, и тогда Силы двух магов могут свободно переходить от одного к другому. Так бывает, но очень редко. Вероятно, Кадой, когда работал над Машиной, настроил ее на себя. А ты почему-то оказалась близка к нему. По частоте. Совпадение.

Лити была удивлена и уже готова была поверить в такую случайность, но при взгляде на смертельно побледневшую Суле ей в голову пришла страшная догадка. Она почему-то ни разу в жизни не спросила у Суле, кто был ее муж и был ли он вообще. Она привыкла воспринимать как данность, что у нее есть Суле, по какому-то капризу природы — ее бабушка, что где-то в неопределенной дали у нее также есть отец и мать, но вот что касается остальных предков, то о них речь как-то не заходила.

Лити почувствовала, что голова у нее окончательно идет кругом. Интересно, а в курсе ли ее мать? Судя по всему, вряд ли…

Видимо, ее смятение как-то отразилось на внешности, потому что в этот момент терпению Элари окончательно пришел конец. Она вскинула брови и не допускающим возражений тоном предписала всем немедленно оставить больную в покое. Лити по какому-то странному совпадению почему-то вспомнила, что уже слышала это имя, и кажется даже от Суле. Она еще успела открыть рот и озвучить свой вопрос, прежде чем посетители покинули ее комнату. На лице Суле отразилась уже явная паника, она ласковым, но сильным движением подтолкнула заинтересовавшегося Нелла к двери вслед за неохотно покидающим комнату Алитом и преувеличенно бодрым тоном прощебетала:

— Конечно-конечно, я наверняка говорила, что она замечательная целительница.

И окончательно вытолкала слегка удивленного ее настойчивостью Нелла из комнаты.

Дождавшись, пока все они отойдут на некоторое расстояние, Элари наклонилась к Лити и с тонкой понимающей улыбкой произнесла:

— Она не хотела, чтобы он услышал. Надеюсь, Суле наконец нашла свое счастье. Мы с ней когда-то вместе учились в одном классе.

ЭПИЛОГ

Лити устало откинулась в невысоком кресле лилового зала БМП. Сегодня был нелегкий день. Она долго выслеживала одного подозрительного типа, уверенная, что он виновен в серии серьезных краж — раритетов из собрания знаменитого коллекционера (ох уж эти раритеты, никак она не избавится от наследия прошлых лет!). Наконец выследила, а оказалось, вся его вина заключалась лишь в том, что он с помощью примитивных заклинаний соблазнял дочку хозяина. Дочка, конечно, была миловидной, но сколько времени потрачено впустую! А клиент нервничает, требует результатов, скандалит, короче, всячески портит нервы.

«И что только я нашла в этой работе», — тоскливо подумала Лити. Никакого покоя, никакой благодарности.

Ну почти никакой. Нет чтобы заняться чем-нибудь стоящим, как, например, Нелл. Он уже воссоздал практически все из наследия Кадоя. Дедушки Кадоя, поправилась она, хотя Суле так и не призналась в этом своему супругу. А сама Суле вернулась к активной деятельности: преподает в Академии, издает книги, разрабатывает новые косметические заклятия, благо опыт в этом большой. И что удивительно, ей самой они как будто нужны меньше, чем прежде. Посвежела, похорошела, будто и не было тех недель в подвале у Бирди. Вот какие чудеса творит настоящая любовь.

Лити вздохнула с легкой завистью. Сама она давно уже перестала умирать и таять от любви при одном взгляде на Орама. За те несколько часов, что она провела в подземелье дедушки Кадоя и потом, за бесконечно долгие дни выздоровления, она будто разом повзрослела на несколько десятков лет и сейчас уже сама удивлялась, как ее сердце могло выскакивать из груди от счастья, стоило только Ораму одарить ее одной из его дежурных улыбок. А все-таки нет-нет, да и кольнет что-то при воспоминании…

Впрочем, ерунда все это. Вот вчера в Инспекции она видела ну такого, такого приятного молодого человека.