Ята Петри - Второй

• Название: Второй
• Автор: Ята Петри
• Жанр: Ужасы и Мистика

Четко городская фантастика с уклоном в нуар. «Темный ночной город в котором поселились невидимые обычному человеку чудовища. Жаль, что только я однажды осенью оказался необычным и мог их видеть. А еще жаль что они могли точно так же видеть меня. И если бы не Второй — мой телохранитель, мой наставник и мой тюремщик, — я мог так и не пережить ту осень.» Осень. Ноябрь. Холодно… «Короче. Я принес пистолет в квартиру. Достал батон, отломал хорошо зажаренный бок, зубами надорвал картонку на пачке кефира и не разуваясь и не раздеваясь, типа поужинал, стоя у окна на кухне. Свет в комнате я не включал. Это важный момент. После взял пистолет в руки, снял с предохранителя и… засунул ствол себе в рот. Веселое намечалось решение осенней проблемы и депрессии. — Только попробуй, — услышал я тихий, но вполне реальный голос из-за спины. Я дернулся. Пистолет выпал из рук. В этот момент грохнуло…Я не думал что будет так громко. Я так и не понял чего больше испугался — выстрела или голоса. Из комнаты выматерились. Я услышал скрип половиц и в свет коридора вышел…высокий темноволосый крутоголовый парень. Он посмотрел на меня (тут-то мне стало страшно уже по-настоящему). — Тише, — сказал он на выдохе. — Тише. Я — Второй. А у тебя началась еще одна жизнь.»

---

Ладно, я — маг без года неделю…Но Второй — он же на всех этих чудесах и загадках давно собаку съел…Мне почему-то казалось, что он придумает хоть какой-то ответ. Он просто обязан хоть что-то придумать. Ну не бывает так.

Но он стоит рядом бледный, взъерошенный и точно так же, как я, ничего не понимающий….

— Так не бывает, Ян. Так не бывает — говорит он, словно читает мои мысли.

Мы проходим по коридору на кухню. Он находит стакан — полощет в раковине — наливает воды из под крана. Предлагает мне. Я отказываюсь. Я вообще в каком — то странном состоянии — полузаторможенности. Когда нет эмоций и есть голая констатация фактов. Дар я не тушу. Сам не понимаю, почему — так и сияю — словно боюсь, что он мне в любую секунду понадобиться может.

Умывшись, подержав под струей воды голову, Второй фыркает, тянет бумажное полотенце, вытирает лицо и я снова вижу, что он собран и сосредоточен. Минута слабости прошла. Это хорошо. Мне можно бояться и истерить — но только не ему. Кто-то должен быть сильным.

Он присаживается на табуретку. Достает из под стола еще одну и двигает в мою сторону.

— Садись, Ян, думать вместе будем. Я пока не пойму, что делать и кто виноват, отсюда не двинусь. Все должно быть просто…

Я присаживаюсь на стул. Молчу, приготовившись слушать. Я ему нужен больше не в качестве собеседника, а в качестве свидетеля.

— Что имеем на сейчас? В квартире три трупа. Это раз. Не коконы, не зародыши. Просто почти естественная смерть. Это два. Кроме одного — я их всех видел позавчера — не скажу, что очень здоровыми, но, по крайней мере, живыми. А то, во что они превратились, никак естественным образом за сутки произойти не могло. Это три.

И четыре. Самое важное. Ты сам видел, как выглядят тела, когда растет и созревает кокон. Чем эти трое отличаются от того, что должно быть? Только отсутствием самого кокона…Отсутствием вообще всего, что относится к Прилипалам. Ты же говоришь — здесь стерильная чистота. Как будто все специально убрали…Или…

Он остановился задумался. Достал телефон — на мои попытки задать вопрос — просто поднял руку и жестом попросил не мешать.

Я сидел рядом и молчал. Я все равно ничего не понимал. Даже при всей той раскладке, что дал мне Второй. Но мысль о коконах меня не оставляла…Действительно, если бы мы нашли классических кукол, все было бы понятно и просто — вызвать санитаров — провести уничтожение. Но так…Просто тела без коконов…Безголовые куклы…

Я почему-то вдруг вспомнил, что вчера вечером в торговом центре, когда мы нашли четыре готовых к размножению кокона — я тоже пытался выяснить, куда могли деться их куклы…Бред какой-то. Как две половины одной мозаики, но неправильно сложенные. Вроде все подходит, а ничего не клеится.

Разговор по телефону у Второго выходил странный. Он задал только один вопрос собеседнику.

— Расскажи мне про королеву. — И замолчал, вслушиваясь в ответ.

По мере того что он слышал — становился все более мрачным, искоса поглядывал на меня, на часы, мугукал, соглашаясь и, наконец, без прощания отключил вызов.

— Да-с, — сказал он, смотря мне просто в глаза — Слишком грязная история.

* * *

Я пожал плечами. Я все-равно ничего не понял.

— Расскажешь — или мне самому догадаться надо?

Второй криво ухмыльнулся, огляделся по сторонам, после встал с табурета, распахнул дверцу настенного шкафчика и, увидев содержимое, одобрительно кивнул. Весь шкаф был забит сладостями.

— Все сходится, Ян. Сейчас расскажу. Я просто думаю, что делать именно сейчас: уносить ноги по добру по здорову пока цел или найти матку…

У меня глаза на лоб полезли…

— Кого найти?….

— Королеву. Если б тебя со мной не было, я бы рискнул. Она не опасна. Опасны те, кто ее охраняет. Но…Короче, мы и так уже по уши во всем этом.

Слушай.

Меня еще с самого начала насторожил второй уровень опасности, как ты говоришь. Не может такого быть. У нас же тоже не идиоты работают. И снимки разных районов делают — такое пятно точно светилось бы. Но его почему — то не заметили и не засекли. АэМа мне бы точно сказала, если бы был двор зараженный. А значит — все эти споры, эта черная плесень появились не так давно. В одном месте, на одной территории.

Такое могло быть только в особом случае. Если где-то рядом по соседству живет «черная вдова»- королева роя. Тебе в учебных фильмах должны были рассказывать. Особь, создающая свой улей. Почему вдова? Потому что она убивает всех до кого может дотянутся, высасывая энергию на постройку улея. Вообще до всех. Через одного конкретного носителя.

Помнишь, я говорил, что Прилипалы очень быстро ассимилируют и приступают к активному размножению на определенном участке. Все начинается как эпидемия с одного маленького, но вполне конкретного способного производить споры, чудовища. Оно не создает свой собственный кокон, оно не готовит кукол — ему пока еще не нужны охранники и рабочие, оно пытается, как можно быстрее, просто засеять территории и, как можно быстрее, подсадить большее количество зародышей. Оно будто большой гриб дождевик приживается к одному выбранному человеку и паразитирует на нем, но не оплетая ауру, а вытягивая из нее огромное количество жизненной силы. И так же в огромном количестве перерабатывает ее, а продукты переработки — черные споры — рассеивает на большие расстояния вокруг себя просто в воздух.

Если королеве не хватает энергии носителя, она дотягивается через него ко всем, кто вступает в непосредственный физический контакт. Стоит носителю просто дотронутся до кого-то рукой, прикоснуться, поцеловать и тому подобное — как начинается бешеная выкачка энергии, которую пьет Прилипала, как настоящий вампир.

И мужчина, и его жена, и ребятишки, когда я наблюдал за ними, были слишком бледные и худые. С них тянули силу не один день и даже не неделю. Но у них не было коконов — потому что королева еще не создала свой Рой. Она просто питалась ими, набирая как можно больше силы. Но это означает, что она должна была вот-вот начать создавать свои настоящие игрушки. Рассаживать своих «деток» на живые объекты. Отпускать их на волю. И процесс распада начался совсем недавно. Поэтому королева и выпила всю семью — ей нужно много энергии для того, чтоб начать сев.

Но сейчас, после того, что случилось — она не опасна, она спит, подготавливаясь к главной задаче. Где-то совсем близко. Рядом с пищей. С таким количеством полученной энергии она бы далеко не ушла — она сейчас как в состоянии глубокого алкогольного опьянения, только не от спирта, а от чистой, ничем не разбавленной энергии. Она разбухшая, здоровенная. Но совсем не черная, Ян, в ней нет темноты — она, наоборот, — светится, может быть даже ярче, чем надо. Мы с тобой не черное должны были искать, а ярко-светлое пятно. Королеве нужно было столько материала для переработки, что она даже бывший свой сор не пожалела — вся плесень и споры переработаны вчистую — все для постройки Роя…Поэтому квартира стерильно чистая.

Он остановился, передохнул. После подумал чуть-чуть и закончил.

— Я хочу ее найти, Ян. Я хочу вспороть ей брюхо, хочу освободить все то, что она в себе накопила. Хочу не допустить создания Роя — стоит этому произойти, и не меньше сотни Прилипал уже не в виде черного мха или пуха, а вполне конкретными особями выпорхнут в мир. Сам знаешь, какой процент поражения, если зародыш дотронется до ауры.

Но я не могу рисковать. Тобой. Сознательно. И если я сейчас вызову Петровича, он прикажет мне бросить все и увозить тебя в Берлогу. Как можно быстрее. Потому что, не дай бог, начнется распад и первый зародыш же будет в твоей ауре. Ты для них всех, как приз за первое место.

Понимаешь. И пока я буду тебя прятать, они будут искать черную вдову сами. Не зная исходников — опираясь только на мои слова. В темноте. Потому что ни одного мага не привезут на эту операцию. С плохо сканирующими и зависящими даже от качества батареек приборами. Понадобится слишком много времени, и они могут не успеть. И тогда Рой будет выпущеный на свободу.

Он горячился, пытаясь убедить меня. Но меня не надо было убеждать — я и так все слишком явно представлял. Как будет всплеск, как несколько десятков или сотен черных астральных червей-паразитов с бешеной скоростью взлетят в воздух, как ветер подхватит, разнесет и опустит на ни в чем неподозревающих жителей. На мужчин, женщин, детей. И каждый из зараженных людей будет бороться с паразитом самостоятельно — кто силой иммунитета, кто привычками, но а кому — то это не удастся — и появятся новые черноголовые бездумные и послушные куклы…

— Почему Петрович прикажет увезти меня?

— Знаешь, если выбирать между жизнью мага и возможностью заражения — любой выберет жизнь мага.

Мы без тебя слепые, как котята, Ян. Все умеем, все вроде можем, но ни черта не видим. Поверь мне, Петрович выберет тебя. Бороться с заражением можно простой солью и хлоркой, а вот найти нового мага — это как снова искать иголку в стогу сена.