Ширли Хаззард - Внезапная пылкость

• Название: Внезапная пылкость
• Автор: Ширли Хаззард
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995
• ISBN: 5-7024-0220-0

Любовь — главное человеческое чувство. И если она подлинная, то ей не страшны никакие козни и препятствия. Так считают герои романа, а уж они-то испытали это на собственном примере.

---

В ее голове пронеслись мириады весьма волнующих видений. Витор д'Аркош в отличной физической форме и — при его зрелой самонадеянности — наверняка окажется великолепным любовником.

— Вы вытаскиваете свою подружку на каждую гонку на «Гран-при»? — поинтересовалась Эшли, внимательно изучая массу жареного мяса, салатов и других закусок.

— Селеште нравится бывать на каждом «Гран-при», — уточнил он. — Лично я предпочел бы, чтобы она больше времени уделяла своей карьере.

— Какой именно?

— Моделирование. Селешта могла бы добиться головокружительного успеха, если бы стремилась к нему. Как и вы.

— Вы знаете, чем я занимаюсь? — удивилась она.

— Я знаю о вас все. — Витор взял себе кусок окорока. — Саймон рассказывал мне о вас восхитительно подробно.

— О! — Она сама не знала, что хотела этим сказать. — Не каждый мужчина одобряет честолюбие женщин, — несколько загадочно заметила Эшли. Когда ее назначили директором, несколько ее коллег-мужчин отнеслись к этому весьма отрицательно.

— Почему бы не одобрить? — спросил он, когда они наполнили свои тарелки и сели за столик. — Я сам честолюбив.

— Все равно, вы меня удивляете. — Она лукаво улыбнулась. — Особенно если иметь в виду, что вы португалец, а большинство из встреченных мною португальцев придерживались консервативного взгляда на роль женщины в жизни.

— Так вы неплохо знаете моих соплеменников? — от удивления у него поднялись брови.

— До двадцати лет я каждый год проводила каникулы в Алгарве, так что мне приходилось беседовать кое с кем из них. — Эшли рассмеялась.

— Вы разговаривали с ними на португальском?

— Sim.

— И все еще говорите на нем?

— Sim, — повторила она, — подзабыла, конечно.

Витор перешел на родной язык.

— Хотите вспомнить его?

Эшли кивнула. Ей нравился португальский язык, и она не отказалась бы освежить его в своей памяти.

— Sim рог favor, — с готовностью откликнулась она.

Они проговорили целую вечность, смешили друг друга, находили общие точки зрения, одним словом, наслаждались обществом друг друга, пока Витор не спохватился, что его ждут на треке.

Из окошка машины Эшли осматривала типичную сельскую местность, залитую лучами сентябрьского солнца. Через несколько минут они с Саймоном подъедут к дому Маргриды д'Аркош, и она опять встретится с Витором. С февраля, когда они болтали на португальском, она дважды виделась с ним. Первый раз — две недели спустя, когда Саймон снова пригласил ее на тренировочные заезды. Второй — в июле, во время розыгрыша в Англии «Гран-при». Обе встречи были краткими и проходили в присутствии посторонних.

Проходили месяцы, а она не забывала его. Напротив, не раз и не два Эшли вдруг отдавала себе отчет, что думает о внешности Витора, о его похожем на мурлыканье акценте, о первых минутах их знакомства. И с того момента, как Саймон сообщил ей о приглашении на ленч, адреналин пел в ее жилах. На ее лице появилась гримаса. Она вела себя как глупенькая школьница. Витору нравилось беседовать с ней, а в остальном она могла его совершенно не интересовать. Да и зачем, если у него была такая — по выражению Саймона — сногсшибательная девушка с копной каштановых волос, стройной фигуркой и оливкового цвета кожей? К тому же сверхпреданная. Вчера, когда они с Селештой вместе следили за розыгрышем «Гран-при» в Португалии, манекенщица жеманничала…

— Я обожаю Витора в его комбинезоне, — хихикнув, сказала она. — Говорят, если бы пламезамедлитель, которым они обрабатывают комбинезоны, расфасовывался в бутылки, он стал бы наипервейшим возбуждающим средством. — Глядя вниз, туда, где на старте стояла машина Витора, Селешта перестала хихикать и надула губы. — Как мне надоел его «пунктик» насчет моей работы. Я уже настроилась пойти к его матери на угощение, а он вдруг узнал, что у меня работа, и не позволил мне отложить ее.

Эшли вдруг сообразила, что дергает ремешок, обхватывающий на талии ее янтарного цвета шелковое платье. Чем ближе она подъезжала к дому Витора д'Аркоша, тем больше волновалась и тем сильнее желала, чтобы какая-либо причина помешала ей появиться там.

«Горы Синтры даже в разгар лета дают прохладу городу, поэтому богатые люди и строили обычно свои загородные дома здесь, чтобы укрыться от жары, царящей в Лиссабоне». Эшли решительно постаралась забыть хоть на минутку о пригласившем их человеке и сосредоточиться на путеводителе, который читала. Она посмотрела на покрытые пышной растительностью склоны гор, поднимавшиеся впереди.

— Члены королевской семьи также строили здесь свои дворцы, — продолжила она чтение, показывая на две огромные конические трубы, возвышавшиеся над деревьями. — Это, должно быть, Пако-да-Вила, или Национальный дворец.

Саймон не слушал ее.

— Шестое место! — гикнул, а не сказал он. — Я пришел шестым и заработал первое очко на соревнованиях!

— Капитан «Фантастик» выступил отлично, — выдала несколько утомленно Эшли, — он не только дудел в свою дуду весь предыдущий вечер, но и за сегодняшнюю поездку уже надоел ей.

— А я чертовски хорошо! Все благодаря твоему присутствию. — Он бросил на нее косой взгляд. — Если бы ты приняла от меня в подарок авиабилеты на другие гонки «Гран-При», я бы, глядишь, и там оказался в первой шестерке.

— Я никак не могла бросить работу, — возразила Эшли.

Да и желания такого у меня не было, добавила она про себя. Одной-то гонки мне больше чем достаточно. Эшли рассматривала приглашение Саймона как типичный для него жест, будучи уверенной, что, согласись она отправиться в Мексику, Венгрию или куда еще, бесплатные билеты были бы аннулированы. Ведь только из-за его настойчивых приглашений она подумала, что Саймон и в самом деле нуждается в поддержке, и согласилась поэтому приехать в Лиссабон. Ну и потому еще, что сама нуждалась в отдыхе после напряженной летней работы. Однако на несколько длинный уик-энд она согласилась лишь при условии, что сама оплатит поездку.

— Витор пришел третьим, а мог быть первым, если бы на последнем отрезке у него не возникли проблемы с подачей топлива. — Саймон все еще жил гонкой. Его пальцы с такой силой сжимали рулевое колесо, что побелели суставы. — Но я побью ублюдка еще до конца сезона.

Этот обет столь часто давался им, что походил уже на заклинание, хмуро думала Эшли. Немногие понимали, что за очаровательной и самоуверенной внешностью Саймона скрывалась сплошная неуверенность. Из-за нее он воспринимал все очень лично и вместо того, чтобы принимать вызов как просто вызов, становился агрессивным, пытаясь доказать, что он, Саймон Купер, хозяин положения. Именно благодаря этому сочетанию агрессивности и таланта он добивался успеха. Если Витор старался выиграть профессионально, то Саймон отождествлял своего товарища по команде со злейшим врагом, которого следовало побить во что бы то ни стало.

— Это же тебе не вендетта, — возразила Эшли.

Саймон смотрел прямо перед собой.

— Куда сейчас? — спросил он, когда они приблизились к перекрестку.

— Налево, — отозвалась она, всматриваясь в карту. — Потом опять налево на следующем перекрестке, и мы будем на месте.

Прибежищем семьи д'Аркош оказалась вилла девятнадцатого века, отличавшаяся элегантными пропорциями, покрытой выветрившейся красной черепицей крышей и длинным балконом. Окруженная лимонными деревцами и хрупкими кустами дикой лаванды, она висела над городом, который Байрон однажды назвал «славным раем». Когда, оставив машину, они направились к открытой парадной двери, им навстречу вышла улыбающаяся женщина в розовом костюме, с зачесанными назад посеребренными волосами.

— Маргрида д'Аркош, — представилась она, вводя их в дом, — а вы кто?

— Саймон Купер, — отозвался гонщик и выжидающе уставился на нее.

— А, вы тот ловкий парень, который вчера занял шестое место, — любезно подыграла ему хозяйка. — Я смотрела по телевидению — вы здорово выступили. Поздравляю от всей души.

Саймон расплылся в улыбке:

— Спасибо. Это был…

— А меня зовут Эшли Флеминг, — поспешила представиться Эшли, опасаясь, что Саймон опять начнет «распускать хвост».

Маргрида пожала руку Эшли и изящно приняла привезенные ею цветы.

— Как я слышала, вы говорите на португальском языке, как на родном, — с улыбкой проговорила хозяйка.

Эшли усмехнулась:

— Если бы так, а…

— Да, но вы стараетесь, — убедительно сказала хозяйка прекрасно поставленным голосом и повернулась к приближавшемуся по устланному персидским ковром холлу Витору.

Он был в открытой на шее белой рубашке с короткими рукавами и в классических джинсах. Как всегда, он производил впечатление сжатой мужской энергии, и — как всегда случалось, когда она видела его, — сердце Эшли забилось быстрее.