Ронда Гарднер - Он где-то рядом

• Название: Он где-то рядом
• Автор: Ронда Гарднер
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-7024-3139-0

Шейла была красивой девушкой. В магазине, где она работала, и на улице мужчины часто говорили ей комплименты, пытались заигрывать. Она не откликалась. Словно невидимая стена отгораживала ее от непрошеных ухажеров, так что даже самые назойливые быстро понимали бессмысленность своих попыток. Шейла ждала своего мужчину. Недаром бабушка когда-то говорила ей: «Где-то рядом в мире ходит он — твоя половинка. Береги сердце в чистоте. Судьба милостива к чистым сердцам, она обязательно приведет к тебе твоего суженого».

Но Шейла даже представить себе не могла, что этим суженым окажется чужой жених…

---

Дэйв весело пожелал им доброго утра, заметив, что на улице прохладно, лучше одеться потеплее. А после завтрака предупредил: уезжаем через десять минут.

— Вы не передумали? — спросила девушка. — Я имею в виду, взять нас с собой…

— Буду очень рад вашей компании, но не задерживайте меня.

Он высадил их на тихой городской улочке, объяснив, где находятся магазины, и наказав быть тут же через три часа.

— Только не пытайтесь забраться на колокольню, там почти пятьсот ступенек. У вас есть с собой деньги?

Шейла полезла в сумочку за кошельком, но Дэйв уже протянул ей несколько банкнот. Заметив ее попытку отказаться, сказал:

— Не будьте глупенькой, вернете мне позже. Вам придется выпить кофе и покормить Томми. — Он сел в машину и уехал.

— Как мне нравится быть с ним, — произнес мальчишка.

— И мне, — ответила девушка.

Они таки забрались на колокольню, затем прошлись по магазинам. Забрели в кафе, выпили кофе и молочный коктейль и, поскольку сейчас это можно было себе позволить, Шейла купила миндальные пирожные. Она пересчитала деньги, прикидывая, сколько может потратить. И они решили купить подарки Полу и Бетси — каждому чашку с блюдцем из голубого фарфора, конечно, не из китайского, но все равно очень хорошенькие. Наконец они вернулись на место встречи с Дэйвом. «Бентли» уже ждал их.

— Как провели утро? — спросил Дэйв. — Хорошо? Сейчас быстро пообедаем и съездим еще кое-куда. А вот куда — это сюрприз.

В кафе он заказал омлет для себя и Шейлы и картофель-фри для Тома. Еще попросил кофе и апельсиновый сок. Мальчик съел свою порцию первым и с нетерпением ждал новой поездки.

Около тридцати миль «бентли» преодолел меньше чем за полчаса. Они проехали через какой-то городок. Браун остановил машину прямо у берега моря. Это действительно было сюрпризом для Шейлы и мальчика.

— Я пробуду здесь в больнице час с небольшим. Вы погуляйте вдоль побережья, а через час возвращайтесь сюда.

Гулять девушке не хотелось. Она села на какую-то корягу, слушала шум моря, смотрела, как ребенок убегает от волн, собирает красивые камешки, Шейла была счастлива.

Через час к ним присоединился Дэйв. Спросил, понравился ли сюрприз, сказал, что пора возвращаться. В машине, как всегда, он почти не разговаривал с девушкой, зато подробно отвечал на все вопросы ребенка. То же продолжалось, когда они вернулись домой. Как ни странно, Шейла была ему благодарна за это. Ее попеременно бросало то в жар, то в холод при одной только мысли, что она могла выдать свои чувства. Тем же вечером, когда они после ужина сидели в гостиной, а Том уже спал, хозяйка заметила, что Шейла, должно быть, сегодня очень устала. Девушка ухватилась за это замечание и, извинившись, ушла к себе в спальню. Ей хотелось побыть одной!

Следующим утром они уехали. Миссис Браун поцеловала Шейлу на прощание и сказала, что будет рада видеть снова ее и малыша.

Путешествие домой они перенесли с легкостью. Остановились на той же станции обслуживания, чтобы Том смог съесть яйцо и чипсы, пока Шейла пила кофе с сандвичами. Перед тем как снова сесть в машину, Браун позвонил Полу, предупредил, что скоро они будут дома, попросил приготовить ужин. Они с Томом завели бесконечный разговор, лишь изредка спрашивая Шейлу о чем-то, так что она могла остаться наедине со своими мыслями, хотя так и не решила ни одну из своих проблем.

Пол и Бетси очень тепло их встретили, приготовили просто королевскую трапезу: коктейль из креветок, бифштексы с картофельным пюре и молодой брюссельской капустой, а на десерт — один из знаменитых яблочных пирогов старой леди. За ужином Бетси буквально засыпала их вопросами, и девушка тотчас забыла обо всех своих проблемах, подумав: это здорово, что они вот так сидят все вместе, с Дэйвом во главе стола. Тем неожиданнее прозвучали слова гостя:

— Ну что ж, нам пора, Пол. Ты готов?

— Пора? — спросила Шейла. — Вы сейчас собираетесь в Лондон?

— Мне нужно завтра на работу.

Ей хотелось сказать ему что-нибудь ласковое, особенное на прощание, но не было для этого возможности, — рядом сидел Том. Да и что она могла бы сказать, кроме стандартных слов благодарности?

— Я рад, что вам понравилась поездка, хотя и очень короткая. В следующий раз мы там пробудем подольше.

— Следующего раза не будет, — сказала Шейла отрывисто, совершенно забыв о мальчике.

— Но, тетя Шейла, почему не будет? Мне так понравилось путешествовать с мистером Брауном…

— Он очень занят, дорогой. Я уверена, у него мало времени для… для.

— Для его друзей? — спросил Дэйв. — Для тех, кого он любит? Вы ошибаетесь, дорогая. Для них у него всегда найдется время.

Девушка стояла и смотрела, как мужчины садятся в машину, как «бентли» тронулся, стал удаляться и наконец скрылся из виду. Только тогда она осознала: Дэйв с ней не попрощался. И решила, что вполне заслужила это.

Дни побежали как и прежде. Том ходил в школу. И теперь пора было задуматься о поисках работы. Когда девушка спросила Бетси о сроках свадьбы, та ответила невразумительно:

— Ну, Шейла, все зависит…

— От чего, Бетси?

— От одной вещи. И от другой… Я не собираюсь стоять у алтаря со сломанной ногой! Кстати, в пятницу мне наложат новый гипс. Мистер Браун разрешил Полу взять машину и отвезти меня. Какой милый джентльмен! Пол будет здесь около девяти. Ты одна справишься?

— Конечно, — грустно сказала Шейла. Скоро они с Томми вообще останутся одни.

Бетси, дорогая Бетси, которая всегда делила с ней беды и несчастья, выходит замуж. У нее будет своя жизнь, у них — своя. Надо завтра просмотреть все газеты, где есть объявления о работе. Она уже просчитала до пенни, сколько нужно денег, чтобы содержать себя и Тома. Можно кое-что продать. Ну, конечно, они выкарабкаются.

— Вы будете жить в доме мистера Брауна, когда поженитесь? Там хорошо. Тебе понравится.

— Поживем — увидим, — загадочно ответила Бетси.

В пятницу приехал Пол, пожелал всем доброго утра и, когда девушка отвернулась, поцеловал Бетси. Затем помог больной сесть в машину и увез ее. Шейла надела пальто и пошла на главную улицу за газетами. Скупила все, какие нашла, принесла домой и начала просматривать объявления. Подходящих было немного. Нужен кассир в супермаркет, распространитель рекламных буклетов, сиделка для старой леди. Требовался человек для выгуливания двух собак, дважды в день, молодая девушка для рекламы нового сорта маргарина. Шейла начала писать по всем адресам. Работа, любая работа была ей необходима. Если повезет, то можно будет найти сразу в двух местах.

Девушка писала уже третье письмо, когда кто-то постучал в дверь. Она не успела встать, как дверь открылась, и вошел… Браун.

— Не может быть, — тихо вымолвила Шейла. У нее перехватило дыхание, сердце готово было выпрыгнуть из груди. — Как вы сюда Попали?

Дэйв закрыл дверь, запер ее, положил ключ на стол и взглянул в прекрасные серые глаза.

— На машине. Если бы ее не было, я бы дошел пешком.

— Пешком? От Лондона? Зачем?

— Затем, что хотел увидеть тебя, и ради этого готов прийти пешком хоть с другого конца света. Даже если бы я не был уверен, что меня примет… некая упрямая тупоголовая девушка.

Он скинул со стола газеты и притянул Шейлу.

— Я взял тебя с собой в поместье, потому что намеревался предложить тебе руку и сердце в моем родном доме. Но ты была там так сдержанна. Почему?

Она подняла на него счастливые глаза.

— Я думала… Ну, я только что обнаружила… Я имею в виду…

Браун счел этот ответ удовлетворительным, крепко прижал девушку к себе и поцеловал.

— Я не тупоголовая, — прошептала Шейла, — и не упрямая.

— Нет-нет, мое сердечко. Ты выйдешь за меня замуж?

— Да, — ответила девушка. — Правда, что я твое сердечко, Дэйв?

— Навсегда, любовь моя!

— Ты поэтому и подарил мне так много?

— Поэтому. А что подаришь мне ты?

Девушка зарделась.

— А что бы ты хотел?

Счастливый влюбленный рассмеялся:

— Когда-то мне так хотелось получить поцелуй цветочницы, но той девушки больше нет. Есть моя невеста, а потом и жена, мать моих детей.

Шейла смахнула непрошеную слезу, крепко прижалась к любимому и поцеловала его…

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.