Ирина Сахарова - Роковая ошибка княгини

• Название: Роковая ошибка княгини
• Автор: Ирина Сахарова
• Жанр: Исторические любовные романы

Людям суждено совершать ошибки. Порой незначительные, а порой такие, что в корне меняют жизнь. Преследуя исключительно благородные цели, княгиня Юлия Волконская и представить не могла, как высока окажется цена за поступок, совершённый в далёком прошлом. И уж точно она не думала, что расплачиваться придётся не ей одной, но и ни в чём не повинным людям, включая её собственного сына…

---

В ответ на её гневный взгляд, Мишель сделал кое-что, что разозлило ещё больше — слегка взяв её за плечи, он развернул её к двери, и слегка подтолкнул следом за Рихтерым, так ни слова и не дав ей сказать. И ведь улыбался при этом, негодяй!

Перебарывая возмущение, Александра вспомнила о том, что она приехала сюда не ради его спокойствия, а ради бедной Юлии Николаевны, и сочла нужным промолчать. Ссориться с ним в присутствии Рихтера безумно не хотелось — в конце концов, их ещё ждёт долгий обратный путь, будет время выяснить отношения, когда дело будет сделано.

Дело…

Собравшись с мыслями, Александра призвала на помощь всю свою дипломатичность, мысленно попросила благославления у Господа, взглянув на образа в левом углу гостиной, куда они вошли, и сказала серьёзно, когда Рихтер обернулся:

— Максим Петрович, нам с вами нужно поговорить.

В ответ ей он лишь кивнул, послушно, уравновешенно, но взгляд его то и дело возвращался к Мишелю. Было видно, что старичок вовсе не хочет лишний раз на него смотреть, но это выходило как-то непроизвольно. Как и у Александры обычно.

Вспомнив о её словах, Макисм Петрович спохватился.

Да-да, проходите, присаживайтесь. Тросточка вновь взлетела, описала гостеприимную дугу, и указала на широкий стол в гостиной. С одной стороны был диван, с другой — кожаное кресло, туда-то и направился Максим Петрович, предвидя долгий разговор. Это было его любимое кресло, Александра помнила ещё по той, прошлой жизни. Но замешкалась она не из-за этого — отчего-то вдруг сделалось не по себе, когда она поняла, что ей придётся сидеть рядом с Волконским, рука об руку, совсем близко…

Благо, он успокоил её, не став садиться. Когда она присела напротив Максима Петровича, Мишель молчаливой тенью встал у неё за спиной. От этого, конечно, ей было не легче — она остро ощущала его присутствие, слышала неуловимый запах его одеколона, чувствовала его молчаливое волнение… Но, по крайней мере, они не соприкасались, уже хорошо.

Молчание, кажется, затянулось на пару лишних секунд, и Сашенька, вскинув голову, посмотрела на Максима Петровича с мольбой. Она не знала, с чего начать, и очень надеялась, что он проявит снисходительность, и не станет сердиться на неё за это промедление.

Рихтер не стал. Он вообще не мог на неё сердиться.

Ну, я вас внимательно слушаю! Трость больше не говорила за своего хозяина, он отложил её, осторожно повесив на подлокотник кресла, и сделал располагающий жест рукой. Вот так запросто, и без слов. Но она его понимала.

Говори, милая, ну что же ты? Мягкая улыбка.

— Я не знаю, как сказать. — Призналась Александра, и обернулась на Мишеля через плечо, как будто надеялась получить от него поддержку. Правда надеялась? От него? Собственная наивность нагнала на неё очередной приступ тоски, ровно до того момента, как Мишель неуловимо улыбнулся ей. Практически незаметно, уголками губ, но улыбнулся.

«Ты не одна. Я здесь, я с тобой…»

Убеждённая в том, что это всё ей показалось, Саша вновь повернулась к Максиму Петровичу, нервно теребя рукав своего платья. Рихтер вновь мягко улыбнулся ей, кивнул.

Я тебя внимательно слушаю. Не торопись.

— Я… вы ведь уже слышали про Юлию Николаевну? (Кивок) И про её мужа и мою мать вы тоже, конечно, знаете, весь город знает… — С разочарованием произнесла она, отведя взгляд. Снова кивок, на этот раз сочувствующий. — В общем… такое дело… мы думаем, это было вовсе не самоубийство. Нет, не так. Мы знаем это наверняка. Она… она написала записку! Ещё одну, не ту, что Гордеев якобы нашёл при её теле… Другую. Настоящую. И в этой записке чёрным по белому сказано — спросить обо всём Рихтера, он единственный, кто знает правду. Максим Петрович, я склонна полагать, что она имела в виду вас.

Снова кивок.

Да уж, прав был Мишель, содержательного диалога не получалось.

Попробуй-ка разговорить немого! И почему ей сначала показалось, что это будет просто?

Увы.

Больше она и не знала, что сказать. Взгляд её сосредоточился на старичке напротив, на его усталых серых глазах с пожелтевшими белками, глядевшими на неё по-прежнему добродушно, из-под толстых стёкол очков.

«Ох, и наслушаюсь же я теперь от его величества о своей самоуверенности! — В отчаянии подумала Александра. — Но это же казалось так просто! Максим Петрович всегда был добр ко мне, да он мне почти как дедушка! А я почему-то сижу, как последняя дура, и не могу заставить себя сказать лишнее слово!»

Бездонная пучина отчаяния разверзлась перед ней, а сомнения, точно чёрные волны в бурю, подталкивали её — ещё немного, ещё чуть-чуть, и она с позором встанет и сбежит, так и не выполнив обещания, данного Мишелю. Ничего Максим Петрович ей не скажет. Да и кто она такая, чтобы он перед ней откровенничал?! Чёрные волны развезлись, и вот он уже — последний шаг навстречу отчаянию…

И тут Рихтер вдруг заговорил. То есть, не голосом, конечно, но жестами. Руки его, казавшиеся такими грубыми и большими, принялись жестикулировать так ловко, быстро и изящно, что Александра едва поспевала схватывать, и не сразу поняла, что он имел в виду. Морщинка залегла между её бровями, она лихорадочно соображала, вспоминая из прошлой жизни, что означает тот или иной жест, какую букву, какое слово… А Максима Петровича точно прорвало — он жестикулировал, что называется, без умолку, сопровождая свой рассказ болезненной гримасой отчаяния и чем-то, отдалённо напоминающим сострадание на своём сухом старом лице. Жестикулировал, и не желал повторяться, когда она его не понимала. Он был слишком, слишком возбуждён.

Давненько за ним такого не наблюдалось! И в ту пору, когда он лежал со сломанным позвоночником, прикованный к больничной койке, и то был спокойнее, жестами рассуждая о собственной судьбе. Гораздо спокойнее. В десятки тысяч раз.

Саша вновь нахмурилась, отгоняя прочь ненужные мысли, и принялась внимательно следить за его движениями.

«…всегда знал, что это случится… предупреждал её… до добра не доведёт… за всё в этой жизни придётся платить, рано или поздно… не слушала… не послушала… она никогда никого не слушала… считала себя в праве… и, наверное, была в праве… так я думал эти годы… но когда она умерла… конечно, мне ясно, из-за чего… я понял, что она ошибалась… тогда — она ошибалась… а я был прав… мы были правы… когда отговаривали…»

Для Мишеля эта безумная жестикуляция не значила ровным счётом ничего, он довольно скептически смотрел на пожилого мужчину, то и дело тыкающего себя пальцем в грудь, и совершая какие-то безумные взмахи руками, то вокруг своей головы, то возле плеча. Со стороны было похоже, что он попросту бьётся в конвульсиях, и Мишеля несказано удивило, когда Александра переспросила его:

— Отговаривали от чего?

Максим Петрович с тоской посмотрел на Мишеля, точно он знал ответ, а Мишель, в свою очередь, с безграничным удивлением посмотрел на Александру. Она его понимала?! Понимала всю эту тарабарщину, заведомо не имеющую смысла?!

Поскольку Рихтер смотрел на Мишеля и не отвечал, Александра проследила за его взглядом и предположила:

— От свадьбы с Гордеевым?

Максим Петрович всколыхнулся, перевёл взгляд обратно на неё, и категорично затряс головой. Руки его снова заплясали в небывалом танце.

«От свадьбы?! Нет, нет, она к тому времени уже была замужем, целый год как была замужем. И он здесь совершенно не при чём. Есть люди пострашнее. Есть преступления пострашнее. Есть ошибки пострашнее!»

Опять непонятно. Или это из-за того, что она уже порядком не практиковалась, и разучилась понимать язык жестов, который раньше знала так хорошо?

Рихтер, со своей стороны, сомнения её прекрасно видел. Видел, и ничего не мог поделать. Рассказчик из него и в лучшие годы был никакой, а без языка — и подавно. Он в отчаянии махнул рукой — и этот жест на этот раз ничего не означал, кроме безнадёжности. Но безнадёжности не из-за Сашиной беспросветной глупости, а из-за собственного неумения довести до неё нужную информацию. Слова подбирались с трудом. И вряд ли он смог бы справиться со своими чувствами, и рассказать ей лучше, если бы у него даже был голос.

О, нет, не смог бы. Столько лет прошло, а старые страхи и воспоминания были по-прежнему остры и свежи.

Максим Петрович постарался успокоиться, сделал глубокий вдох, и кивнул Александре — дескать, подожди, давай попробуем снова.

«Что ты вообще о ней знала?»

— Ничего. — Сразу же сказала она. — Только имя.

«А он?»

Волконский? Уж, наверное, побольше — родной сын, всё-таки!

— Понятия не имею. — Вновь отозвалась она. — Мы только позавчера познакомились.

«То есть, он не в курсе? Ах, да. (Несколько кивков подряд, в такт собственным умозаключениям) Иначе его бы здесь и не было! Разумеется, он не знает, и не догадывается даже. Бедный мальчик. (Сочувственное покачивание головой из стороны в сторону, затем — решимость, вспыхнувшая в глазах) Если она хотела, чтобы я рассказал — я расскажу! Она бы всё равно не смогла. Она ведь хотела… но всякий раз решимости не хватало… Да и как о таком скажешь?»