Ирина Сахарова - Роковая ошибка княгини

• Название: Роковая ошибка княгини
• Автор: Ирина Сахарова
• Жанр: Исторические любовные романы

Людям суждено совершать ошибки. Порой незначительные, а порой такие, что в корне меняют жизнь. Преследуя исключительно благородные цели, княгиня Юлия Волконская и представить не могла, как высока окажется цена за поступок, совершённый в далёком прошлом. И уж точно она не думала, что расплачиваться придётся не ей одной, но и ни в чём не повинным людям, включая её собственного сына…

---

— Как это «кто» и «за что»? А, по-вашему, это не очевидно? Могу подкинуть пару догадок. Имя первого и единственного подозреваемого начинается с буквы «И», а фамилия на букву «Г». Нет никого на примете?

— Это не он, — весьма уверенно произнёс Мишель, не забыв мимолётно улыбнуться её словам.

— Что значит «не он»? А кто же ещё?

— Этого я пока не знаю, но собираюсь выяснить в ближайшее время.

— Вот как. Не знаете, стало быть? И предположений никаких нет?

— К сожалению, нет. Мы с ней в последнее время были не настолько близки, и в дела свои она меня не посвящала.

— Ваше величество, вы здоровы? — на всякий случай спросила Александра.

— Кажется, да. А, впрочем, тебе должно быть видней, ты же доктор!

— По-моему, не здоровы, — усомнилась Александра. — Только так можно объяснить ваше желание не видеть очевидного! То есть, я, конечно, понимаю, он ваш отец, родственные чувства, и всё такое… и вам тяжело поверить, но… но… иногда такое случается, знаете ли! Я вот, например, не в восторге от своей матери, и мне абсолютно непонятны некоторые её поступки, но от этого она не перестаёт быть моей матерью, какой бы плохой она ни была. Приходится порой заставлять себя закрыть глаза на здравый смысл, и верить в невероятное.

Рассуждала она на удивление разумно, Мишель вновь улыбнулся и категорично покачал головой.

— Тем не менее, это не он.

— Потому что он ваш отец, дворянин, аристократ и всё такое? А убийство — удел плебеев, вроде нас? И потому, что он никогда бы не осмелился поднять руку на святейшую женщину, вашу матушку?

— И поэтому тоже.

— Боюсь, я не понимаю! — Категорично сказала Александра, покачав головой. Волосы от этого движения затанцевали вокруг её лица, и Мишель невольно залюбовался, очарованный этим милым зрелищем. Потом он опомнился, и, решив, что хуже, определённо, не сделает, если покажет ей письмо. Может, и не стоило, но Мишелю не хотелось, чтобы Саша грешила на Гордеева почём зря. Да, его следовало бы остерегаться, но удара нужно было ждать вовсе не с той стороны, откуда ожидала Сашенька.

— Моя мать написала предсмертную записку, — сказал он, обойдя стол с другой стороны — его пиджак висел на стуле, аккуратно сложенный, прощальное послание Юлии Николаевны хранилось во внутреннем кармане. — Не ту, которую отец якобы обнаружил возле её тела, другую. Адресованную лично мне. И мне должны были передать её только в том случае, если я буду возвращаться с фронта домой, на её похороны. То есть, она заранее знала о том, что её убьют.

С этими словами Мишель протянул Александре бумагу. Их пальцы на мгновение соприкоснулись, и ей стоило огромнейших усилий, чтобы с позором не отдёрнуть руку, как Иннокентий позавчера на балу, но прежде, чем прочитать послание, она ещё несколько секунд смотрела на Мишеля, искренне недоумевая, с чего это он вдруг с ней откровенничает?

Окажись на его месте любой другой — да хоть тот же Голицын, в самом деле! — в таком поведении не было бы ровным счётом ничего удивительного, но Мишель за эти два дня успел так зарекомендовать себя, что теперь любая милость с его стороны казалась страшно подозрительной.

«Наверное, я просто сплю», решила Александра. Это объяснение показалось ей исчерпывающим, и тогда она, чтобы хоть во сне узнать правду, принялась внимательно читать.

«Никого не слушай, и никому не верь. Особенно отцу. Если ты читаешь эти строки, то меня, скорее всего, уже нет в живых. Найди Рихтера. Он единственный знает правду. Позаботься о Катерине, и Ксению, пожалуйста, не бросай. Она хорошая девушка и любит тебя. Береги бабушку и Алексея. И не держи зла на отца, прости его, если сможешь, и — отпусти. Помнишь, ты же сам говорил мне как-то: отпустить — это самое лучшее.

С любовью. Мама».

Мишель внимательно наблюдал за тем, как она читает, и когда Саша подняла глаза, их взгляды вновь встретились.

— Она никогда бы не написала этого, если бы остерегалась отца, — счёл нужным пояснить он. — Зная, что в таком случае я его попросту убью. А не я — так Алексей, у этого точно рука не дрогнет.

— Тогда я вообще не понимаю, в чём проблема! — так же искренне сказала ему Саша, возвращая записку. — Тут же ясно написано: обо всём спросить Рихтера! Так зачем гадать, грешить на невинного и всеми обиженного несчастного Гордеева почём зря? Почему бы не съездить к этому Рихтеру и не спросить? Я, честно говоря, не понимаю, почему вы до сих пор… — Спохватившись, Александра легонько хлопнула себя по лбу. — Господи, ну, конечно, как я могла забыть! Не обращайте внимания, у меня был тяжёлый день, я совсем перестала соображать под вечер…

— Постой-постой, с этого момента поподробнее. Что значит: съездить к Рихтеру и спросить? Ты, что, знаешь — кто это?

Такой вопрос сначала поставил Александру в тупик, она удивлённо вскинула брови, и тотчас же поморщилась, столь резкое движение болью отдалось в её разбитом виске. Затем, наблюдая за неподдельным изумлением на лице Мишеля, она непроизвольно рассмеялась.

— Господи боже! Нет, вы, конечно, упомянули, что не были близки с матерью, но чтоб настолько! — с чувством проговорила Саша, превратившись прямо-таки в сгусток злой иронии. Зеркальное отражение сурового и неприступного Мишеля, коим он был два дня назад! Для полноты картины она откинулась назад, на удобную спинку кресла, и, скрестив руки на животе, смерила его самодовольным, улыбающимся взглядом.

— Я тебя внимательно слушаю, — напомнил ей Волконский, не скрывая улыбки, с которой уже устал бороться. Её игра ему поразительно нравилась, хотя по-хорошему за такое поведение эту нахальную девчонку нужно было немедленно отчитать и выставить за дверь. Но не в тот момент, когда на руках у неё были ответы на все его вопросы!

— Не торопите, дайте-ка насладиться моментом! — смеясь, проговорила Александра, глядя на него. В глазах её плясали бесовские искорки. — Го-осподи, до чего незабываемое ощущение! Его величество в моей власти! Знаете, даже и не хочется как-то продолжать, раскрывать вот так сразу все карты! Уж очень сладко осознавать, что успех вашего дела целиком и полностью зависит от меня. Хочется для начала вас немного помучить!

Говоря это, она задумчиво покусывала большой палец, как будто придумывала для него изощрённое наказание. Мишель улыбнулся и демонстративно развёл руками.

— Изволь, вот он я, перед тобой. Встать на колени?

— Ох, до чего заманчиво! Да только что мне это даст, покуда мы наедине? Если расскажу кому — всё равно не поверят! Так что, видимо, придётся обойтись без крайних мер, и сказать вам правду просто так, за красивые глаза.

А вот про красивые глаза было лишнее, и прозвучало чертовски двусмысленно, принимая во внимание тот факт, что глаза у Волконского и впрямь были ох какие красивые. Но порог своего девичьего смущения Сашенька переступила кажется одновременно с порогом в квартиру Мишеля, так что стесняться своих речей было уже как-то поздновато.

— Ты прямо образец великодушия! — Съязвил-таки Мишель, не удержался. Но теперь, почему-то, эта реплика прозвучала по-доброму, совсем не обидно. Александра невесело усмехнулась.

— Какая разница, если Алексей Николаевич всё равно наверняка рассказал бы вам всё по приезду? Неделей позже, неделей раньше. Вы ведь не показывали ему это письмо?

— Нет.

— Так я и подумала. Он бы сразу понял, о ком речь. Максим Рихтер — бывший репетитор Юлии Николаевны, самый преданный её слуга. А в далёком прошлом, если верить слухам, он был гувернёром вашего дяди.

— Максим Стефанович? — Мишель, кажется, начал что-то такое вспоминать. — Да я и фамилии-то его никогда не знал! Алексей упоминал о нём пару раз, а вот матушка никогда. Но, постой, как он может о чём-то знать, если его уволили лет двадцать пять назад, ещё до моего рождения!

— Это вопрос не ко мне, — пожала плечами Александра. — Но, руководствуясь доводами здравого смысла, осмелюсь предположить, что всё же у него остались связи с Юлией Николаевной. В конце концов, ей ничто не мешало заехать к нему на огонёк, за двадцать пять-то лет!

— А разве он не уехал назад в свою Германию, или откуда он там?

— Фи, ваше величество, какая Германия! Он русский до мозга костей! Подумаешь, батюшка-немец? Самого его это немцем не делает. И прожил он всю жизнь в нашей сельской глуши. Между прочим, мой сосед, очень хороший и добрый старичок!

— Стало быть, он здесь, у нас под боком? Надо же, какая удача!

— Я бы подождала радоваться раньше времени, — предостерегла его Александра. — И, ради бога, не смотрите так, как будто прямо сейчас собираетесь броситься к нему за ответами! Он пожилой человек, а на дворе ночь. Вы, конечно, князь и всё такое, но всё же имейте уважение к его возрасту! Ни к чему будить его в такое время: я вас уверяю, разговорчивее от этого он не станет. Впрочем, я искренне сомневаюсь, что он и при свете дня будет рад с вами пооткровенничать.