AngelRad - Where Theres Smoke by AngelRad (пер. Akrill)

• Название: Where Theres Smoke by AngelRad (пер. Akrill)
• Автор: AngelRad
• Жанр: Современные любовные романы

Джо Трилби мирно живет в своем уединенном доме, пока в ранее пустующий дом по-соседству не въезжает подозрительная женщина...

---

Миранда подняла мои ботинки:

- Думаю, они тебе понадобятся. – Женщина кинула обувь мне.

Я подняла свою обувь и посмотрела на нее.

- Спасибо. За все. Ты была чрезвычайно добра.

В ее покрасневших глазах не было никаких эмоций. Майк хмыкнул. Ну, по крайней мере Миранда развеяла часть его недоумения. Надеюсь, теперь он заткнется. И почему это не делает меня счастливой? Миранда все смотрела на меня, не говоря ни слова.

- Ну, так или иначе, все было прекрасно. Если когда-нибудь тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня найти. А теперь я пойду домой, – я знала, что выгляжу полной идиоткой, но что тут нового? Мне нужно просто доползти до дома, забиться в темный угол и затаиться там лет на шесть.

Я обернулась, чтобы уйти, но бросила последний взгляд через плечо. Майк усмехался. Лицо Миранды было пустым.

- Пока, Джози-фина, – пропел Майк и повернулся к Миранде. – Вы хотели показать, что нужно сделать в верхней ванной?

Миранда скрестила руки на груди, все еще наблюдая за мной. Затем повернулась к Майку и слабо улыбнулась.

- Конечно. Идем.

Миранда придержала противомоскитную дверь для него. Майк очень долго проходил мимо, держась слишком близко к ней. Я прикусила губу и отвернулась. Прижимая ботинки к груди, я потащилась домой.

Глава 14

Каким же голым мой дом казался теперь. Я стояла у черного хода и разглядывала свою кухню, мысленно сравнивая с ее близнецом по ту сторону лужайки. У моей не было ни капли той теплоты и индивидуальности, что принесла Миранда в Сестру. Все бело, холодно и пусто. Не считая полов, кухня выглядела так же, как в день, когда я переехала сюда пять лет назад.

Я поставила ботинки на пол и пошла из кухни в центральную часть дома, проводя пальцем по простой белой плитке. Пусто. Никакой индивидуальности. За восемь лет, что я владею домом, я даже не повесила занавески на окна. Как патетично.

Проходя через гостиную, я массировала лоб, борясь с раскалывающей голову болью. Я плюхнулась на диван и уставилась на черный пыльный экран телевизора в поисках какой-то мотивации или, наоборот, причины не думать.

Компакт-диски, раскиданные на пустынных книжных полках сбоку от холодного камина. Большой разбитый квадратный чемодан за журнальным столиком. Шершавый бежевый вельветовый диван («все тот же диван, который был у меня еще во время учебы в колледже», мрачно подумала я) перед большим телевизором. Единственным украшением голых белых стен был журнальный разворот с постером Люси Лоулесс, висящий за компьютером. И венец моего позора: вероятно, я была единственной женщиной за тридцать, у которой все еще был стул-мешок.

Я вздохнула.

«Так и просится на разворот ‘Home and Gardens’»[17].

Ирония была слишком очевидна, чтобы ее игнорировать. Я потратила месяцы на сайдинг, распиловку, грунтовку и покраску впустую. Этот дом никогда не был тем домом, которым я хотела его сделать. Мебель и безделушки не заполняли эту пустоту. Все гораздо серьезнее, чем просто моя неспособность украсить дом.

Я чувствовала себя разваливающейся и уставшей и решила, что душ может помочь. С неохотой я оторвала задницу от дивана. Поднимаясь по лестнице, я чувствовала, как настроение становится все хуже. Я замерла на пятом шаге и с силой втянула в себя воздух, вдруг осознав то, что всегда было на поверхности.

Все то время, что Лорел жила здесь, она ни разу не попросила даже одну картину повесить или внести любые изменения в интерьер. Раньше мне это никогда не казалось странным, но теперь я поняла причину.

Она знала, что ее пребывание здесь будет временным.

Неужели в том же состоит и моя проблема?

Я люблю свой дом. Я люблю свою работу. Я люблю свою жизнь. Но, несмотря на всю эту любовь, я чувствовала себя так, будто ждала чего-то неопределенного, что ворвалось бы в мою жизнь и сделало ее настоящей. Когда я поставила свою жизнь на паузу? Чего я ждала?

Я сделала еще один шаг. Колено протестующе стрельнуло болью. Я решила пропустить душ. Добравшись до второго этажа, я прошла в свою по-спартански обставленную спальню, рухнула на кровать и натянула на себя покрывало. Это теплое и тихое место, где я спрячусь на некоторое время.

Перед тем, как уснуть, я еще не раз прокрутила в голове все свои неудачи последних суток.

Мои неприятности никуда не делись, когда я проснулась, а стали выглядеть лишь более явными, чем раньше. Протирая глаза ото сна, я добавила к ним еще одну. Миранда звонила 911. Все графство, должно быть, уже в курсе моих проблем с болеутоляющими. И этой проблеме определенно нужно уделить внимание. Одному богу известно, что теперь думают обо мне парни со станции. Я не могла позволить своей глупости вмешаться в свою профессиональную жизнь. Этого моя гордость никогда не позволит.

Большую часть дня я провалялась в кровати, размышляя о своих проблемах. Хотя я и старалась сосредоточиться только на них, но некоторую часть мыслей все же занимала Миранда.

Она красива и очаровательна, но была ли она убийцей? Сходство с фотографией было довольно неопределенным. С другой стороны, о чем тогда был этот телефонный разговор? И что за деньги она обсуждала?

Что сделала бы на моем месте мисс Марпл?

О, ну это просто. Мисс Марпл сидела бы на ситцевом диванчике в своем маленьком домике и вышивала подушку для священника, а все тайны были бы уже пару дней как раскрыты. И, конечно же, она не потеряла бы сознание во время десерта в доме главного подозреваемого.

Проблема была в том, что у меня не было аналитических способностей Агаты Кристи, чтобы делать какие-то заключения. Мой уровень – это догадки. И напряженное исследование, наполненное пройденными километрами, просмотром запрещенных файлов и слежкой за подозреваемым совсем не казалось привлекательным. Но если я действительно собираюсь сделать это, нужно сделать это правильно. Я знала, что мне пора прекратить заниматься интерпретациями на уровне эмоция и хорошенько все организовать.

Весь остаток дня я проторчала дома: смотрела по телевизору старые фильмы и поедала порцию за порцией персиковое мороженое. Следующим утром я проснулась с головой, наполненной мыслями, и легким расстройством желудка. Я поднялась с постели, приняла душ и оделась. А потом некоторое время прогуливалась по холлу, решив, что это может помочь.

Коломбо прогуливался.

Это не помогло.

Я прекратила бессмысленную ходьбу, подавлено уселась на стул перед компьютером и уставилась на скринсэйвер с Анджелиной Джоли. Может, стоит выйти в сеть и пошарить там в поисках фактов. Это очень современное решение проблемы – найти ответ в информационном пространстве. Но и это тоже не мой стиль. В интернете я просто любитель. Я и с мышью-то едва управляюсь, не говоря уже о том, чтобы нагуглить информацию о человеке. Вместо этого я пошарилась по ящикам стола в поисках ручки и бумаги.

Я озаглавила лист: «За и Против/Виновна или Невиновна». В колонке «Виновна» я написала: выглядит точно как Хелен Бёрнхам, имеет при себе кучу наличных и не стесняется пускать их в ход, весьма скрытна. И самый важный факт, решающий довод, который дошел до меня только сейчас – у нее есть футболка «Ковбои Далласа».

Филипп Бёрнхам жил и умер в штате Техас.

Под «Невиновна» я написала только «Боже, надеюсь, что так». Разница была определенно в пользу вины.

Я решила, что мне нужна профессиональная помощь, не говоря уже о плече, на котором можно поплакаться. Пришло время признаться властям.

Двадцать минут спустя Джей открыл мне заднюю дверь. На нем были шорты-боксеры, разрисованные крошечными свинками, футболка с надписью «Я с этим идиотом» и кислое выражение лица.

- Доброе утро, Весельчак, – пропела я, проносясь мимо него на кухню.

Я поставила коробку Krispy Kremes[18] на стойку и принялась искать фильтры для кофемашины. У Джея самая крошечная кухня из возможных. Буквально размером с носовой платок. А весь дом размером со стандартную кладовку. Но кухня была для меня знакомой территорией, и, хотя здесь едва хватало места, чтобы сделать кофе, все равно это единственное, для чего я использую кухню. Налив себе чашечку, я развернулась к Джею, который все это время сверлил меня взглядом.

- Что случилось? – спросила я, кивнув на его боксеры. – Проспорил?

- Лучше бы это было что-то хорошее, Джо, – прорычал он, протирая глаза. – Сейчас полдесятого субботнего утра. Ты знаешь мои взгляды на утро выходных.

Я закатила глаза и вытащила пончик из коробки.

- У тебя тут друг в нужде. Я не могла ждать до полудня, пока ты решишь облагодетельствовать мир своим пробуждением. Давай. Мне нужна небольшая помощь.

Джей протяжно зевнул и почесал место, которое я лучше не буду описывать.

- Я правда не могу прямой сейчас, – сказал он, показав большим пальцем в сторону спальни. – Я не один. Дебора здесь.