Шеррилин Кеньон - Инферно

• Название: Инферно
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ник получил права и смело ими пользуется. Но шестнадцать лет оказались вовсе не такими, как он думал. Пока мальчики его возраста волнуются о паре на выпускной или поступлении в колледж, Ник по самую шейку во врагах, желающих не дать ему прожить еще один день. Он уже не уверен, что может хоть кому-то доверять, а его единственному союзнику, как ему сказали, приказано его убить.

Но жизнь, когда постоянно приходиться защищаться от оживших мертвецов уж точно не может быть обычной. И те, пытаясь добраться до него, призвали древние силы, которые боятся даже боги. Ник учится управлять и контролировать элементы, и он должен овладеть этим в совершенстве, чтобы сразиться со своим последним врагом, способным уничтожить его. Как говориться в старой пословице – огонь не знает жалости, и если Ник собирается пережить этот последний раунд, он должен будет пожертвовать частью себя. Однако, лучшая жертва редко разумный шаг. Иногда она сбивает с толку твоих врагов, и тебя еще больше.

А иногда, приходится довериться врагу, чтобы спасти друзей. Но что делать, когда этот враг ты сам?

---

Ник уставился на Ашерона сузившимися глазами.

- Ты сейчас шутишь надо мной?

- Нет. Большая часть человеческой истории не была записана. Иногда по хорошим причинам, и существует тонна вещей, которые человечество не хочет вспоминать или открывать заново. Да и все что записано не всегда правда. Люди часто искажают факты, чтобы выглядеть лучше.

- Например?

- Ну, если ты спросишь бога Апполона что случилось с Атлантидой, он скажет, что затопил ее. Плутон с другой стороны будет винить Посейдона в этом. А Китава говорит, что светловолосый демон уничтожил ее.

- А правда? – спросил Ник.

Ашерон пожал плечами.

- Не знаю. Я был временно мертв, когда мой дом поглотил океан. Я смотрю History Channel, в надежде, что они прольют свет, но пока… ничего.

Ник рассмеялся над его сухим тоном.

- Ты мне врешь.

Ашерон приподнял бровь.

- С чего ты взял?

- Не знаю. Что-то подсказывает мне, что ты прекрасно знаешь, что случилось с твоей Родиной, но не хочешь поделиться.

Поза Ашерона и выражение его лица не прояснили ничего. Черт, что за каменное лицо.

- Ну что сказать? Я всегда не очень ладил с остальными.

Зная, что Ашерон любит делиться еще меньше чем Калеб, Ник сменил тему.

- Так сколько всего видов демонов?

- Тысячи. В каждой культуре своя группа.

- Не можешь быть поточнее.

Эш пожал плечами.

- Если бы я хотел думать об этом, но зачем? Какая разница?

- Так какое точное число?

- Девять тысяч, двести двенадцать подвидов.

А это много, и Ник был одним из них. Нет, Ник был их королем, или станет однажды.

Но Ашерон этого не знал. И Ник не был готов просветить его. Особенно учитывая привычку Ашерона убивать определенный класс демонов.

Но, очень впечатлило, что Ашерон смог вытащить конкретное число из эфира. Его силы пугали.

- Ты из всех знаешь?

- Не лично. Не смотря на то, что ты считаешь иначе, не все сверхъестественные существа отрываются в местном сверхъестественном пабе, выискивая людей и пару себе.

Ник раздраженно вздохнул.

- Я не это имел в виду. Ты знаешь о каждом виде?

- Да, и мы уже говорили об этом. Тебе нужен список по алфавиту, по регионам или хронологический?

Ник снова закатил глаза.

- Я бы обвинил тебе в сарказме, но боюсь ты их можешь перечислить в этом порядке.

- Да, могу. Но как уже было сказано, я не знаю всего о них. Некоторые из них не из человеческой реальности, так что я никогда с ними не пересекался. Некоторые вымерли еще до моего рождения. Некоторые являются занозой в заднице даже больше, чем следует.

От последних слов по Нику побежали странные мурашки. Это Ашерон сказал о нем. Мог ли Эш знать, кто он?

Нет, невозможно. Эш не был бы таким апатичным, если б знал. На самом деле, учитывая его преданность людям, Ашерон вероятно убил бы его, если б узнал, что Ник Малачай.

- Ашерон? Я не знал, что ты все еще в городе.

Эш повернулся, когда Кириан присоединился к ним в офисе Ника и Розы. Ростом в шесть с половиной футов Кириан не считался с большинством людей, Эш был одним из исключений. Светловолосый, мускулистый, с лицом, которому бы обзавидовалась модель журнала, от него веяло опасностью почти как от Ашерона. Его светлые кудрявые волосы были влажными после душа и зачесанными назад, и он как всегда был одет в черную высококлассную дизайнерскую одежду.

В своей человеческой жизни Кириан был прославленным греческим принцем и генералом. Аура благородства и привычки повелевать веяла от каждого его изящного жеста. Даже его поза говорила: «склонись передо мной, или я вырву твою глотку».

Эш пожал руку Кириану. Из-за странной атмосферы, которую мы вчера почувствовали, я решил задержаться подольше.

Ник нахмурился.

- Что за странная атмосфера?

Кириан потер плечо, словно он был ранен прошлой ночью.

- Мы обнаружили группу Даймонов, которые сражались яростно и с отличными навыками, вместо того, чтобы убежать, как обычно.

- Вы справились с ними?

- Нет, - Ответил Ашерон быстрее Кириана. – И это еще одна причина, по которой я остаюсь дольше, чем планировал.

Кириан посмотрел на Ашерона.

- Знаешь, Ашерон, я вел огромные армии против лучших сил Рима. Думаю, с этим я могу справиться без няньки.

- И когда ты шел против Рима, я полагаю в распоряжении у тебя было больше, чем Тэлон и Ксандер.

- Ненавижу, когда ты давишь логикой, - Кириан скрестил руки на груди.

- Ксандер? - спросил Ник Ашерона, заинтересовавшись незнакомым именем

- Еще один Темный Охотник Нового Орлеана.

Ник раскрыл рот.

- Есть еще третий Темный Охотник, а вы мне только сейчас сообщаете?

- Нас вообще-то тут четверо, - сказал Кириан. Но Рауг говорит даже меньше, чем Ксандер.

Ник переводил взгляд с одного на другого.

- И… почему я только сейчас об этом узнал?

Эш пожал плечами.

- А тебе и не нужно было.

Ага, и это сказало о том, на сколько засекречены они были, и о том, что как человеческий оруженосец Кириана, Ник должен был бы быть посвящен во все детали о Темных Охотниках, особенно те, что касались его.

- А вы ребята не боитесь, что я увижу одного из них и заколю по ошибке?

- Неа, - сказал Эш. – Они не блондины. Именно поэтому мы тебе и рассказали о Тэлоне. Мы решили, что если ты наткнешься на Ксандера или Кита, то решишь, что они относятся к иному виду.

Черта, которая отличала Даймонов от других видов – все они были натуральными блондинами.

- А кто такой Кит? – спросил хмурый Ник. – Еще один?

Кириан покачал головой.

- Настоящее имя Рауга, не Рауг. Его родители не были настолько жестокими. Он Кристофер Боуги, или Кит.

- Так зачем он стал Раугом? Он фанат людей-Х?

Эш вздохнул.

- К твоему сведению, я не стал бы так с ним шутить. Не думаю, что Его Угрюмость будет польщен, и он весьма быстро приставляет клинок к горлу. В восемнадцатом веке был английским разбойником, известным как Черный Рауг. Рауг – короткая форма.

- А.

- Итак, Ашерон, - сказал Кириан, меняя тему разговора. – Что случилось с твоей машиной? Я видел вмятину на крыле, ты обычно не врезаешься ни во что.

Ник сморщился, когда Ашерон повернулся к нему с приподнятой бровью.

- Эй, - сказал Ник, поднимая руки в свою защиту. – Это не моя вина, я думал о своем, когда из ниоткуда появилась эта машина самоубийцы и выпрыгнула прямо напротив нашей машины.

- Это было на обочине, Ник, - сказал Эш сухо. – А еще там бегом спасали свои жизни кричащие пешеходы.

- Это твоя версия истории. Я склоняюсь к своей… И должен быть закон против смертельно опасных консервных банок, и штрафы для людей, выпускающих их на улицы. Они реально опасны… Так, к слову.

Кириан покачал головой.

- И ты еще гадал, почему я не вызвался обучать тебя вождению?

- Я знаю, почему ты не вызвался. А мне с другой стороны была бы нужна оценка психолога за подобную глупость.

- Без комментариев, но я никогда не был настолько глуп, чтобы умышленно оскорблять тебя, - Кириан с гримасой пихнул Ника. – Так парень, ты принес…

- Вот тут, босс, - зная, что хочет Кириан еще до того, как тот окончил предложение, Ник достал оперативную память из кармана. – Я сразу же установлю ее. А еще я написал Келлу о твоих ботинках, и он сказал, что его оруженосец вчера отослал их, но с твоим мечом придется неделю подождать. Он ждет доставки титана, который он плавит для клинков. И поэтому я проверил запасы Лизы. Она сказала, что у нее есть короткий меч поменьше, и если хочешь, можешь воспользоваться им, пока ждешь замены. Если тебе интересно, я могу забрать его, до того, как ты выйдешь на улицу ночью, и я попросил Келла сделать еще четыре меча на всякий случай, так что тебе не придется ждать в будущем, если твой первый и второй мечи сломаются.

Кириан кивнул Ашерону.

- Стоит каждого пенни своей зарплаты.

- Ага, я подумываю клонировать его. Мы бы могли продавать бешеное количество личных секретарей Ников.

Кириан рассмеялся, затем кивнул Нику.

- Оставлю тебя твоим обязанностям, и пойду потренируюсь, пока солнце не село. Ели решишь ненадолго присоединиться ко мне, то я могу показать тебе еще несколько техник владения мечом.

И с этими словами он покинул комнату.

Ашерон вернулся к предыдущему разговору.

- Так ты хочешь знать о конкретном демоне?

«Не делай этого».

Но прежде чем его разум возобладал над глупостью, он уже выдал то, о чем хотел знать больше всего.

- Ты когда-нибудь слышал о Малачай?

Челюсть Ашерона отпала, что подтвердило, что он знал гораздо больше базовых вещей о подвиде Ника.

- Где ты услышал это слово?

Так, ладно, это больной вопрос и для Ашерона.

- Демон в школе упоминал одного. Ты о них что-нибудь знаешь?

- Больше, чем хотел бы.

- Что это значит?

Эш сделал то, что умел лучше всего – перевел личный вопрос к разговору в общем.