Шеррилин Кеньон - Инферно

• Название: Инферно
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ник получил права и смело ими пользуется. Но шестнадцать лет оказались вовсе не такими, как он думал. Пока мальчики его возраста волнуются о паре на выпускной или поступлении в колледж, Ник по самую шейку во врагах, желающих не дать ему прожить еще один день. Он уже не уверен, что может хоть кому-то доверять, а его единственному союзнику, как ему сказали, приказано его убить.

Но жизнь, когда постоянно приходиться защищаться от оживших мертвецов уж точно не может быть обычной. И те, пытаясь добраться до него, призвали древние силы, которые боятся даже боги. Ник учится управлять и контролировать элементы, и он должен овладеть этим в совершенстве, чтобы сразиться со своим последним врагом, способным уничтожить его. Как говориться в старой пословице – огонь не знает жалости, и если Ник собирается пережить этот последний раунд, он должен будет пожертвовать частью себя. Однако, лучшая жертва редко разумный шаг. Иногда она сбивает с толку твоих врагов, и тебя еще больше.

А иногда, приходится довериться врагу, чтобы спасти друзей. Но что делать, когда этот враг ты сам?

---

- Я не знал. Прости. Она подобрала меня с работы и довезла до дома, и я решил, что ты захочешь познакомиться, учитывая твое странное отношение к таким вещам.

Его мама сузила глаза, затем повернулась к Кейси.

- Я так понимаю, у тебя есть права?

- Да, мадам. Я сдала блестяще.

Ее взгляд стал тяжелее.

- Сколько ты водишь?

- Несколько месяцев.

- И ты чувствуешь себя достаточно уверенно, чтобы перевозить других подростков?

Раскрыв рот, Кейси посмотрела на него.

Ник поднял руки защищаясь.

- Я тебя предупреждал, что она играет в «Задай тысячу вопросов».

Наконец, улыбка появилась на лице матери.

- Я просто шучу, Кейси. Прости… Так чем занимаются твои родители?

Кейси немного расслабилась.

- Мой отец хирург, а мама филантроп.

- Кто? – спросила мама.

Ник наклонился вперед и громко зашептал.

- Это кодовое название у богатых людей, Ма. Значит, что у них так много денег, что они ищут способы отдать часть их.

Ее челюсть упала, затем она повернулась к Кейси.

- Это правда.

Кейси скривила лицо от неудобства.

- Вроде как. Но она своей работой помогает многим хорошим организациям… включая Благотворительную Организацию Католиков.

Это успешно полностью изменило поведение его матери. Чирайз Готье была ярым защитником веры и церкви.

- Это чудесно. Как прекрасно и благородно с ее стороны.

- Да, мадам.

- Ну, мне нужно пойти проверить не сожгла ли я гамбо. Не хочешь остаться на ужин?

Ник съежился от этого вопроса. Хотя ему нравилась Кейси, но иногда она заставляла его чувствовать себя очень неудобно.

Но в кои то веки, Кейси дала ему отсрочку.

- Спасибо за предложения, Мисси Готье. К сожалению, мне нужно выполнить много домашней работы. Было очень приятно с вами познакомиться.

- И мне тоже, - мама направилась в кухню.

Оставшись наедине, Ник впал в свою обычную неловкую молчаливость.

Она сморщила нос.

- Не волнуйся, милый. Все хорошо. Мне очень понравилась твоя мама. Она отличная, - встав на носочки, она поцеловала его в губы. Затем отодвинулась и закусив губы рассматривала его тело голодным взглядом. – Завтра ты будешь принадлежать мне, Ник, и после работы и тренировок, мы по-настоящему повеселимся.

Прежде чем он пришел в чувство, она ушла.

Целую минуту Ник стоял в полном оцепенении. Что происходило? Его засосало в альтернативную вселенную или что?

Плевать, что было с ним… это должно быть знамение Апокалипсиса.

Ладно, он собирался встретить свою смерть. И это будет приятная смерть. И она придет из рук главы чирлидеров.

Глава 6

Игнорируя мужчин, которые повернулись, чтобы пялиться на нее, Зарельда прогуливалась между столиками с людьми в Кафе Ду Монде, пока не обнаружила в дальнем углу Грима, поедающего выпечку. Она села на пустой стул напротив него.

Он жестом указал на вторую кружку кофе ау лайт напротив него.

- Взял на себя смелость заказать для тебя.

От его щедрости она нахмурилась.

- Без обид, но я лучше закажу сама. Только дураки принимают участие в том, что предлагает Смерть, а моя мать утопила всех ее глупых детей.

Он расхохотался.

- Ты мне не доверяешь?

- Ни капли. Я знаю тебя слишком долго, - она помахала рукой официанту, и заказала свой напиток и бейгнеты.

Когда официант ушел, Зарельда оглядела полный зал кофейни от покрытых сахаром немного потрепанных стульев до столов, на которых было разбросано еще большее количество сахарной пудры.

Хотя большая зона, в которой они сидели была покрыта навесом в бело-зеленую полоску, туда все еще могло проникать разное, от пыли… до насекомых, не говоря уж о птицах, которые прыгали между человеческими и металлическими ножками в поисках крошек.

Она приподняла бровь, глядя на Грима.

- Не могу представить тебя частым гостем в таком месте, учитывая твой страх бактерий и грязи. И к тому же, твое отвращение к людям, которые дышат.

Он достал большую бутылку антисептического средства Пьюрелл из кармана и поставил напротив нее.

- Лучшее изобретение со времен туалетной бумаги. Если не считать того, что оно уничтожает невидимые штучки, которые убивают людей… эта часть отстойна для меня, но могу сказать, я обожаю его использовать. Может, оно и не спасает мне жизнь, но помогает не сойти с ума… вот как сейчас.

И только сейчас она заметила, что Грим покрыл всю поверхность стола белыми бумажными салфетками, без единого просвета.

- Мне кажется странным, что Смерть такой гермафоб.

Он пожал плечами.

- Просто потому что я знаю сколько людей каждый год умирают от бактериальных инфекций из-за не доготовленной еды, и отсутствия навыков базовой гигиены.

- Но ты бессмертен.

Он скривил рот.

- Не оправдывает нечистоплотность. Я может и иммунен, но я все равно не хочу касаться человеческой грязи, или чтобы она касалась меня, не говоря уж о том, что я ем.

«Мне не выиграть этот спор,» - в этом вопросе у Смерти была четкая позиция.

Безумная, но четкая.

Грим вытер рот.

- Ну и как твоя миссия? Надеюсь, лучше.

- Твой маленький трюк с девушкой было то, что нам нужно было, чтобы подтолкнуть его, с чем тебя и поздравляю.

- Полезно знать людей и нелюдей. Мне повезло, что я отследил ее происхождение и предназначение.

Она это не прокомментировала.

- Хотя, Никода все еще может быть проблемой. Если она еще не убила его…

- Я бы не стала волноваться о ней. У нее слабая и глупая симпатия к нашему Малачай. Скорее всего, она не убьет его. Так что не будем терять время, разговаривая о ней. Именно Ника нужно контролировать. И быстро.

- И я доставлю его тебе, - она замолчала, когда вернулся официант с ее заказом, и она расплатилась за еду. Взяв простую белую кофейную кружку, она сузила глаза. – Но я хочу удостовериться, что наша сделка все еще в силе, и ты не приготовил мне гадкий сюрприз. Ты можешь и освободишь моего брата, верно?

- Абсолютно. Я уже связался с необходимым участником, который сказал мне, что хоть она и не рада, но не будет препятствовать. Повернешь Ника к нам, и Завид будет свободен, обещаю.

Надеясь, что ей не врали и ее не разыгрывали, Зарельда отвернулась, когда волна вины накрыла ее. Века назад, Завид занял ее место в адской дыре, чтобы обезопасить ее. Она даже думать не хотела через что он там прошел. Лишь бы он остался тем же братом, которого она знала давным давно.

Пытки и отчаяние меняют людей…

Одна ужасная сделка, совершенная из страха.

И обе их жизни были навсегда разрушены, и все лишь потому, что она не обратила внимание на маленькую приписку. Не подумала о всех последствиях ее эгоистичных мечтаний.

Боги, как бы она хотела не страдать из-за этого. Она не должны была позволить Завиду быть таким самоотверженным. Глядя на прошлое, было бы намного проще перенести его заключение самой, чем знать, что его пытали из-за ее глупости, его любви и желания защитить ее, из-за которых он был таким альтруистом.

Идиот.

Но не важно как, она достанет его оттуда. И в конце концов спустя века попыток, она наконец нашла способ.

Кроме того, Грим не был коварнее последнего злобного существа, с которым она заключила сделку.

Никогда не верь ревнивой богине, особенно там, где замешан мужчина.

- Ну как тебе твое новое тело? – спросил Грим. – Наверное странно получить еще одно, спустя все это время.

Проглотив свой кофейный напиток, она сморщила нос от горького вкуса и потянулась за сахаром.

- Какое-то время привыкала, и оно натирает немного. Но думаю, я приспособилась, - но лишь после того, как прокусила гигантскую дыру в языке, когда впервые пыталась поесть. Если честно, было много проблем, когда ты заперт в материальном теле, о которых она забыла. Неприятный запах изо рта. Путаются волосы. Горячие жидкости. Обжигающая вода в ванной. Мебель, таившаяся в темных комнатах, и этот вечно попадающий не туда локоть.

И это не говоря о бессчётных часах проведенных в поисках более-менее чистого туалета. Ее передернуло от неприятных воспоминаний.

- Скажи мне кое-что, Грим… как люди переживают старшие классы и не становятся бесноватыми чокнутыми? Уф! Я так рада, что родилась до изобретения школ, и я бы все отдала, чтобы пропустить это бедствие, которое мне приходится терпеть.

Она поставила свою кружку.

- Я должна убить ее родителей, когда все закончится. Они… нелепые.

Она сделала голос грубее, чтобы передразнить их.

- Помой посуду, вынеси мусор, делай домашнее задание, ты опоздаешь. Почему ты все еще не спишь? – она скорчила рожицу. – Они все разглагольствуют и разглагольствуют. Один голос ее отца вызывает у меня желание взорвать его к чертям. Не удивлена, что ты хочешь уничтожить мир. Почему люди ноют по пустякам?

Он рассмеялся, затем сменил тему.