Шеррилин Кеньон - Инферно

• Название: Инферно
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ник получил права и смело ими пользуется. Но шестнадцать лет оказались вовсе не такими, как он думал. Пока мальчики его возраста волнуются о паре на выпускной или поступлении в колледж, Ник по самую шейку во врагах, желающих не дать ему прожить еще один день. Он уже не уверен, что может хоть кому-то доверять, а его единственному союзнику, как ему сказали, приказано его убить.

Но жизнь, когда постоянно приходиться защищаться от оживших мертвецов уж точно не может быть обычной. И те, пытаясь добраться до него, призвали древние силы, которые боятся даже боги. Ник учится управлять и контролировать элементы, и он должен овладеть этим в совершенстве, чтобы сразиться со своим последним врагом, способным уничтожить его. Как говориться в старой пословице – огонь не знает жалости, и если Ник собирается пережить этот последний раунд, он должен будет пожертвовать частью себя. Однако, лучшая жертва редко разумный шаг. Иногда она сбивает с толку твоих врагов, и тебя еще больше.

А иногда, приходится довериться врагу, чтобы спасти друзей. Но что делать, когда этот враг ты сам?

---

Нет, не птица.

Крылатый демон в доспехах. Снизившись, он выдохнул струю пламени. Ник нырнул к припаркованной машине, но вместо того, чтобы приземлиться за ней, он прошел сквозь дверь. Несколько раз он прокрутился и замер, лежа на спине. Испытывая боль по всему телу, он посмотрел на потолок, который сменил небо.

Что за…?

Вскоре выяснилось, что он был в школе между кабинетами.

– Ты в порядке, малыш?

Нахмурившись, Ник осмотрелся вокруг. Все казалось нормальным. Еще один день в в Св.Ричардсе.

Это было реально?

– Готье? – рявкнул тренер Хеффрон, остановившись рядом с ним, и глядя сверху вниз на пол, где развалился Ник. – Надеюсь, что ты так не упадешь во время игры. Вставай, мальчик, ты блокируешь проход и позоришь себя и команду.

Подошел Калеб и протянул ему руку. Ник взялся за нее и позволил другу поднять его на ноги.

– Ты в порядке? – спросил он.

Ник не был уверен. Он перевел взгляд с Калеба и Кейси на других студентов, которых знал хорошо. Брайна разговаривала с Лашондой около своего шкафчика о покупках. Стоун и Мейсон пялились на него, стоя у своих шкафчиков. Мадуг прошел мимо, засунув нос в тетрадь с выпадающими страницами.

Все казалось нормальным. Все было как обычно. Ничего странного, кроме того, как она попала сюда.

– Ага.

Кейси протянула руку, чтобы погладить его по голове.

– Не знаю. Ты сильно упал.

– Не очень сильно, – пробормотала Коди, проходя мимо, и свет блеснул на цепочке с сердечком, которую он подарил ей. Она злобно глянула на него и укрепила его веру в том, что все было реально.

Кейси проорала в сторону Коди.

– Ревнуй сколько влезет, сучка! – затем она прижалась к Нику. – Игнорируй ее. Ты движешься дальше.

Ага, это казалось нормальным.

Калеб протянул ему его сумку весом в девять тысяч фунтов.

Ник приблизился, чтобы сказать ему что-то, и чтобы Кейси это не подслушала.

– Что с моими мамой и папой?

Он непонимающе заморгал.

– А что с ними?

Он открыл рот, чтобы объяснить, затем захлопнул его. Коридор, где везде уши, не самое лучшее место для разговора.

– Ничего.

Может, дверь возвращала в прошлое?

А может, все было лишь сном. Как знать?

Стоун «случайно» врезался в него, когда шел в класс.

– В этой одежде ты выглядишь еще большим фриком, Готье. Тебе нужно переодеться в то трейлерное дерьмо, что ты носил.

Калеб покачал головой.

– Игнорируй его, Ник. Он просто завидует, что ты герой, а он лузер.

Ник нахмурился запутавшись.

– Герой?

– Игры. Ты забил в пятницу, после того, как Стоун выронил мяч. Разве не помнишь?

Ладно, похоже, его перенесло во времени. Калеб приподнял бровь.

– Может тебе к медсестре стоит сходить?

– Я в порядке, – в каком-то роде. Все еще не уверенный в каком он времени и даже какой сейчас день недели, Ник пошел за Калебом, который, казалось, не нашел странным, что Ник с ним. Будем надеяться, что у них совместный класс. Но так как они были в заднем коридоре школы, то не было часов, чтобы проверить время.

Калеб зашел в строгую комнату Ричардсон. Отлично… Может дверь перенесла его в тот же день? Нет, он, похоже, и правда в классе ведьмы. Ричардсон, при взгляде на него и его одежду, сузила глаза-бусинки.

– Что на вас надето, Мистер Гатиееее?

Ник подавил саркастический комментарий на то, что она умышленно произнесла его фамилию неправильно. Она ненавидела каджунов, и в частности каджунский французский, особенно, когда ты мешаешь его с английским. Именно поэтому он был морально обязан выдать самую чарующую улыбку и самый сильный акцент в голосе.

– Pourquoi, cher, je voulais pas m’obstiner avec toi. Зa me fait de la peine that you take issue avec mon linge. Je fais le mieux que je peux.”

К чему это, милочка, я не хочу спорить с тобой. Мне причиняет боль, что вы делаете проблему из моего наряда. Я делаю все, что могу.

О да, сейчас она была злее дьявола. Ее лицо стало таким красным, что теперь подходило к ее безвкусным очкам.

– Сядь, Гатийее, прежде чем я не наказала тебя.

Ник подмигнул ей.

– И я вас люблю.

– Прекрати кусаться с ней, – пробормотал Калеб.

– Не могу остановиться.

– Ради меня, постарайся.

Ник сел и открыл книгу, чтобы сделать домашнее задание. Он только начал, как кто-то кинул в него комок бумаги. Нахмурившись он оглянулся, и увидел, что Бен – еще один друг Стоуна пялится на него.

– Какого сутенера ты ограбил ради этого наряда, Готье?

Раздраженно выдохнув, Ник не стал комментировать, вернулся к работе и посмотрел на загадку, которую ему нужно было решить:

«Это можно украсть, но нельзя купить. Можно дать, но нельзя забрать. На это можно ступить, но нельзя по нему пойти. Оно может летать, но крыльев нет. Может петь, но нет голоса. Это можно сломать, но оно все равно продолжит работать. Можно оставить, даже если оно следует за тобой. Им легко командовать, и оно никогда не задает вопросов».

И что значит это дерьмо? Фу, он ненавидел домашку.

Как обычно класс тянулся так долго, что под конец он готов был закричать. Двадцать минут, которые ему нужно было ждать до матча, казалось, тянулись вечность.

Он не расслаблялся, пока они не вошли в кафетерий. Но его облегчение было не долгим, люди начали комментировать вид его новой негавайской рубашки.

– Думаешь, он стал геем?

– Неа, думаю он всегда им был.

Ник похлопал ресницами и сделал губки бантиком, глядя на мужскую компания закадычных дружков Стоуна, сидящих за столом, остановившись после их комментария.

– А что, я знаю, что вы все ищете себе парней. Но к счастью, я занят, – он взял Калеба под ручку и пошел с ним к еде.

Калеб стоически посмотрел на него.

– Что? – спросил Ник невинно.

– Раз уж ты мой парень, то меньшее, что можешь сделать – купить мне ланч.

Ник хмуро посмотрел на него.

– Рыцарство погибло. Ты должен купить его мне.

Калеб закатил глаза, накладывая картофельное пюре и двигаясь с очередью. Когда они заплатили, Ник пошел к Кейси, сидевшей за столом с двумя подругами.

Она нахмурилась, когда он сел рядом с ней.

– Что ты делаешь?

Он смущенно переглянулся с Калебом.

– Обедаю со своей девушкой?

Еще больше нахмурившись, она посмотрела на подруг.

– Кто из вас встречается с этим лузером?

– Фу! Не я.

– Да ну! – Стефани усмехаясь оглядела тело Ника. – Я уж лучше пойду в школу для девочек.

Стоун пихнул Ника сзади.

– И что ты делаешь?

Еще больше запутавшись, Ник уставился на Кейси.

– Что за игру ты играешь?

– Стоун! – рявкнула она. – Делай свое дело и убери этого тупого придурка от меня.

Стоун и его друзья так быстро и яростно накинулись на Ника, что он даже ударить не успел. В одну минуту он стоял, а в другую уже лежал на земле, а они топтали его, как Алан, Тайри и Майк раньше.

– Калеб?

В этот раз он не пришел к нему на помощь. Вместо этого все вокруг Ника изменилось. Он вернулся в том время, когда только пришел в Св.Ричардс.

Ростом в пять футов два дюйма, он был неуклюжим и костлявым. Миссис Пентол представляла его классу.

– Это Ник Готье. Наш новый ученик.

– Что он сделал? – рассмеялся Стоун. – Смошенничал, чтобы попасть сюда? Я знаю, что взятку он дать не мог. Он не может позволить себе обувь по размеру, так что точно не может никого подкупить. И в каком мусорном баке он спер этот рюкзак 1985 года?

Смех стал громче.

– Лузер! Возвращайся в свой трейлерный парк!

– Этого ты хочешь?

Ник развернулся, ища источник голоса.

– Что?

За ним появилась тень.

– Тебе не нужно возвращаться к этому. Это твоя жизнь, контролируй ее.

У голоса это звучало так легко.

– Я не контролирую других людей.

– Разве?

Ну, у него была сила убеждения… иногда она срабатывала, что было редко.

– Не совсем.

– Нет, контролируешь, – прошептала она ему на ухо. Она вложила ему в руку кинжал и мягко пихнула его к Стоуну.

– Убей его, и оставь свое прошлое позади, чтобы двигаться в будущее.

Сердце Ника сильно забилось от этого неожиданного приказа.

– Что?

– Ты хочешь домой… это требует кровавой жертвы. Перережь ему горло. Он бы не сомневаясь перерезал твое.

– Ники? – он услышал, как мать зовет его. – Где ты? Мне нужна твоя помощь, Ники. Возвращайся домой!

– Твоя мать умрет, если ты не доберешься до нее.

Ник крепко сжал нож и посмотрел на него. Больше всего он хотел попасть домой. А Стоуна он вовсе не любил. Он сделал шаг вперед, затем остановился. Что-то в этом было неправильное. Очень неправильное.

Повернувшись, он побежал к двери и дернул ее. Но вместо того, чтобы попасть в школьный холл, он наткнулся на Амброуза, стоявшего в дверях и смотрящего на него. Его глаза горели злым красным светом, который так ненавидел Ник.

– Ты подвел меня, – прорычал Амброуз.