Шеррилин Кеньон - Инферно

• Название: Инферно
• Автор: Шеррилин Кеньон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Ник получил права и смело ими пользуется. Но шестнадцать лет оказались вовсе не такими, как он думал. Пока мальчики его возраста волнуются о паре на выпускной или поступлении в колледж, Ник по самую шейку во врагах, желающих не дать ему прожить еще один день. Он уже не уверен, что может хоть кому-то доверять, а его единственному союзнику, как ему сказали, приказано его убить.

Но жизнь, когда постоянно приходиться защищаться от оживших мертвецов уж точно не может быть обычной. И те, пытаясь добраться до него, призвали древние силы, которые боятся даже боги. Ник учится управлять и контролировать элементы, и он должен овладеть этим в совершенстве, чтобы сразиться со своим последним врагом, способным уничтожить его. Как говориться в старой пословице – огонь не знает жалости, и если Ник собирается пережить этот последний раунд, он должен будет пожертвовать частью себя. Однако, лучшая жертва редко разумный шаг. Иногда она сбивает с толку твоих врагов, и тебя еще больше.

А иногда, приходится довериться врагу, чтобы спасти друзей. Но что делать, когда этот враг ты сам?

---

Ник усмехнулся.

- Ага, я как растение кудзу. Выгляжу милым и безопасным, а в следующую секунду уже захватил всю крышу, и стало слишком поздно… я тебе нравлюсь, - его улыбка увяла, когда в коридоре он увидел Коди, идущую к ним. Это было как удар кулаком. – Так сколько обычно лечится разбитое сердце?

Калеб посмотрел в направлении Коди, а затем ответил.

- Лучше не знать… Мой лучший совет? – он махнул головой в сторону коридора. – Отвлекись.

Хмурый Ник не был уверен, что тот имел в виду, пока Кейси Вудс не бросилась на него так сильно, что он впечатался в шкафчик за ним с громким звуком. Он бы пожаловался, но его руки были заняты самой популярной из чирлидеров школы, и это уничтожало все негативные мысли о том, как это чудо произошло.

Она посмотрела вверх на него и улыбнулась.

- Ты мой герой, Ник! – она поцеловала его.

В его голове решительно отсутствовали какие-либо разумные мысли, и он не двигался. Не мог. Не каждый день капитан чирлидеров прижимала его к стене против школьных правил, и захватывала своими губами в плен. Еще более шокирующим было ощущение ее длинного темного хвостика, щекочущего его обнаженную кожу руки.

Через секунду она отстранилась, послала ему жаркий взгляд, от которого он растекся лужицей.

- Позвони мне позже, лады?

Он попытался заговорить, но слова не получались. Вместо этого он стоял, хватая воздух как рыбка, открывая и закрывая рот, причем совершенно беззвучно.

«Да я шустряк, топ-модель подросток позвала меня на свидание».

К счастью, Кейси не стала ждать, чтобы отключить ему мозг и услышать нечто совершенно глупое. Она скользнула в толпу следом за одним из его друзей. Все еще оглушенный, Ник оперся на шкафчик.

- Я так рада, что я не ты.

Он заморгал от сухого тона Брайнны, которая открывала шкафчик рядом с ним.

– Я ничего не сделал.

- Ага, но я поймала взгляд на лице Коди, когда Кейси приставала к тебе, затем она выругалась и ушла. Ооо, Ник ничего привлекательного. На ужин у Коди будет огромная гора каджунскийх устриц… да и на завтрак, наверное, тоже.

Ник устало вздохнул, когда вернулась боль… да еще и друзей привела.

- Неа, их у нее не будет. Мы расстались.

- С каких это пор?

- Десять минут назад, - ответил за него Калеб.

- Да ну! – Брайнна раскрыла рот. – Скажи, что это не правда, Готье. Вы прекрасная пара.

Это вовсе не помогало его душевному состоянию. Что дальше? По громкоговорителю заиграет какая-нибудь сентиментальная песенка, чтобы помучить его?

- Не достаточно прекрасная.

Брайнна низко зарычала.

- Что ты наделал?

Ее вопрос обидел его.

- Это не я. Почему всегда должен быть виноват парень?

- Потому что обычно это так.

Так, а это уже оскорбительно.

- Большое спасибо, Брайнна. И для галочки – жертва я.

- Тогда, прости.

Ник кивнул ей, благодарный, что она хоть попыталась говорить искренне.

- Спасибо.

Погладив его по руке, она сочувствующе улыбнулась.

- Для галочки? Надеюсь, вы сойдетесь снова.

- Для галочки – нет.

Она грустно покачала головой, закрывая дверь шкафчика.

- Ну, если тебе нужен друг, то у тебя есть мой номер. Я не забыла, что ты сделал для меня, когда мне нужна была помощь. Ты отличный парень, Ник.

- Спасибо.

- Пожалуйста, - Брайнна пошла в кабинет.

Ник развернулся и пошел на следующий урок. К счастью с Калебом, а не с Коди.

Калеб шел следом за ним.

- Ты же понял, что сейчас Брайнна заигрывала с тобой?

Ну точно. Калеб был конкретным придурком, если так считал.

- Вовсе нет. Она меня считает почти братом.

- Уверен?

- Точно. Я как ты попытался подержать ее за руку, когда начал ходить сюда, и она отчитала меня за это. Мне выдали по полной: «мы просто друзья, так что не заставляй меня звонить моему старшему брату, чтобы тот сделал из тебя фарш», несколько лет назад.

Калеб засмеялся.

- И вот поэтому, я связываюсь с женщинами, у которых сестры, или вообще никого нет.

- Как-то тебе уже надирали зад?

- Нет, - отрезал Калеб. – Но я знаю, что сделаю, если какой-нибудь идиот разобьет сердце моей сестре.

Новость ошеломила его. Калеб обычно не говорил о своей семье, и никак не проявлял к ним любовь.

- У тебя есть сестра?

- Сводная. Но да, у меня их несколько.

- Они тут?

Калеб покачал головой.

- Хотя ради них я убью, но мы не настолько близки, - он открыл дверь кабинета, чтобы Ник вошел первым.

- Прости.

- Не стоит. Мне не жаль. Мне не нравятся крепкие связи и обязательства. Слишком много от этого проблем. Но кровь есть кровь. В конце концов, если я понадоблюсь им, я сделаю что угодно.

Вот именно поэтому, не смотря на то, что Калеб был демоном, Ник уважал его и называл другом. Калеб большую часть времени отрицал свои хорошие стороны, но Ник знал его слишком близко, чтобы считать Калеба хладнокровным. Не важно, как протестовал демон, но в битве на него всегда можно было рассчитывать.

Присев, Ник достал и открыл книгу на текущей теме. Он все еще не мог выкинуть Коди из головы. Теперь, когда они официально расстались, она точно придет за ним. Вопрос, когда?

* * *

Билам?

Никода посмотрела наверх, откуда прошептали ее истинное имя, которым уже никто не пользовался в человеческой реальности. В дальнем углу появилось сверкающее изображение ее куратора – Сраоша. Только она могла его видеть, и он точно призывал ее.

Разве может день быть лучше? Правда? Почему бы Нику не поджечь ее и не покончить с ее мучениями?

Вздохнув, она подошла к столу Мистера Рейни.

- Мистер Рейни, можно мне в туалет?

- Ты же знаешь, мы не…

Она понизила голос и использовала аргумент, с которым ее учителю математики мужского пола не поспорить.

- Простите, но сейчас такое время месяца и…

- Достаточно! – отрезал он, потянувшись за журналом, в котором фиксировались все выходящие, на столе. – Не хочу слышать ничего личного.

Он быстро заполнил форму и вырвал листок.

- Не задерживайтесь, Мисс Кеннеди.

- Спасибо, - взяв листок, она тихонько вышла из кабинета и направилась в туалет. Она могла бы уже исчезнуть, но не хотела, чтобы ее поймала одна из школьных камер. Хотя она знала местоположение большинства из них, но не была до конца уверена, и ее силы не работали на электронике. Лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

Она вошла в первую кабинку туалета и переместилась в недружелюбный офис Сраоша.

Темный и мрачный, он был оформлен в серо-коричневые цвета. Совсем не привлекательно. Но кажется, ему так нравилось. В отличии от офиса, Сраоша был абсолютно красив, он стоял ожидая рядом с окнами до пола, смотря в ничто. Буквально. Там было совершенно темно… будто они затерялись в космосе. Единственный тусклый свет исходил от янтарной лампы наверху.

Высокий, гибкий, совершенный, Сраоша был так красив, что было тяжело смотреть на него. Его длинные светлые волосы совершенно струились по телу. Черты лица казалось были созданы с невероятным совершенством, чтобы придать ему ангельский и захватывающий дух вид. Впервые, он позволил ей увидеть его глаза. Они переливались зловещим зеленым светом. Одетый в древние боевые доспехи, он привлекал внимание и вызывал уважение… даже у нее.

- Ты звал меня?

Сраоша медленно моргнул перед ответом.

- Настало время.

Эти два слова она боялась больше всего. Ее последний приказ.

- Мы не можем убить его. Не сейчас.

Сраоша приподнял бровь, словно сомневаясь в ее разуме, из-за того, что та посмела спорить с ним.

- И какая причина сегодня?

- Старший Малачай все еще жив. Если я убью Ника, у Адариана не останется слабых мест, и не будет причин сдерживаться, ведь лишь Ник может ослабить его. И мы оба знаем, что сама я с Адарианом не справлюсь, - у нее были шрамы в доказательство. – Так что если ты не скрываешь оружие, о котором я не знаю, или не хочешь помочь мне в сражении, то нам придется ждать, пока Ник исполнит свое предназначение и убьет своего отца.

- И тогда у него будет сила отца, и его способности в придачу к тем, что у него уже есть. Думаешь, тогда ты с ним справишься?

Нет. Против него она была еще более бесполезна, чем против его предшественника.

Но смерть была не единственным вариантом.

- Он может заслужить прощение, - в отличии от своего отца и остальных, у Ника было чувствительное сердце, и он знал настоящую любовь. Мог пожертвовать собой.

Знал преданность.

Никто из прежних Малачай даже не знал о существовании подобных слов.

Сраоша усмехнулся.

- Ты позволяешь чувствам ослеплять тебя. Как и раньше.

Правда. У нее был отличный шанс прикончить Адариана, когда тот впервые сбежал из Нижнего Мира, но вместо того, чтобы нанести удар, она пожалела убивать его. Даже сейчас она помнила его жалкое состояние. Его хозяин Нойр сильно пытал его. Слабый и искалеченный, Адариан едва мог сам стоять, и она отказалась хладнокровно убить его.