Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

• Название: Власть Тени (СИ)
• Автор: Артем Квашников
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

В Эмеральде никогда не наступал мир. Но Последняя Война отгремела, древняя раса Могучих была изгнана, и Эмеральд остался в руках младших рас, которые посчитали такое название войны самым подходящим. Мир не наступил, но его иллюзия была слишком заманчивой. Иллюзия разрушилась спустя двести лет. Проснулись спящие Врата Могучих, пробудились древние силы и давно забытые Боги снова обратили свой взор на Эмеральд. И только спустя эти двести лет люди вспомнили истинное название той войны — Война Исхода.

---

— Что с тобой происходит? Может объяснишь своим друзьям?

Аннадор не ответил. Попытался обойти Арриану, но та снова стала на пути.

— Никуда ты не пойдешь, пока… — но договорить она не смогла. Аннадор грубо схватил ее и оттолкнул в сторону.

— Эй, ты совсем с ума сошел?! — Заорал Талвер и влепил другу пощечину. Хорошую пощечину, со вкусом.

Это отрезвило мага. Он еще несколько мгновений простоял, невидяще смотря перед собой, и затем наваждение спало с его взгляда.

— Друзья… — Он только начал понимать, как только что вел себя по отношению к друзьям. Говорить было сложно. — Талвер… Арриана… Вот ксарг же.

Аннадор уже полностью пришел в себя, бросился к Арриане, помогая ей подняться, всячески отводя взгляд.

— Теперь ты может объяснишь нам, что с тобой?

— Мне надо идти. У меня слишком мало времени. Извините.

— Никуда ты не пойдешь! Да ну тебя в Бездну! Ты никуда не пойдешь один! Мы же команда, ксарг тебя побери! Можешь не рассказывать, что происходит, но позволь помочь. Мы ведь друзья, не забывай об этом! — Договаривала Арриана уже на ходу, Аннадор не стал ждать конца короткого монолога. Сзади молча шагал Талвер.

— Мне не нужна помощь, честно. Мне не придется драться, — Аннадор усмехнулся, — все гораздо сложнее.

— Мы все равно пойдем с тобой.

— Я не могу вам запретить.

— Вот и славно. Но куда мы идем, ты хоть можешь сказать?

— Нет, — сказал Аннадор и быстро добавил: — сам пока не знаю.

Аннадор остановился. Он понятия не имел куда направился Иллиан, выйдя из ложи. В том, что Иллиан видел его, Аннадор не сомневался. Но почему брат не дал знать ему, что находится на Сандж — Горе? И куда ксарг его понес, почему он не пошел на контакт даже сейчас, когда понял, что Аннадор увидел его? Иллиан не хочет видеть своего брата? Есть ли на это причина? Вполне вероятно, в нем зародилась обида после того случая, когда судьба их расшвыряла в разные стороны. Да, в этом нет вины самого Аннадора, но каково ему знать, как при этом пришлось Иллиану? Это казалось самой правдоподобной версией. Все остальные Аннадор отбрасывал, одни казались слишком идиотскими, а в другие не хотелось верить.

Ноги понесли вперед его сами, и когда Аннадор вышел из раздумий, то стоял уже перед входом в дворцовый комплекс Сандж — Гора. Талвер и Арриана все это время молчали. Нужно увидеться с кором Вирисом, он должен суметь подсказать что‑то.

— Ты же понимаешь, что наше место на Турнире? — неуверенно спросил Талвер.

— Первый круг мы прошли. До начала второго у нас есть около часа, — нервно ответил Аннадор, его сейчас занимали совсем другие вопросы.

— Думаю, не больше получаса. Еще три поединка и времени на отдых между вторым и первым кругами почти нет. Но если тебе важнее находиться здесь, я не стану настаивать о возвращении на арену, — Аннадор взглянул на Арриану, но не увидел в ее глазах и капли иронии.

— Ну уж вдвоем с Аррианой мы на арену точно не попремся, так что, либо все вместе вернемся, как закончим твои дела, либо опоздаем на собственный бой, нас дисквалифицируют и при случае получим нагоняй от Магистра Асварта. Или от всех Магистров сразу, чего не хотелось бы.

— Я вам уже говорил и скажу еще раз, — студиозусы уже поднимались по ступеням главного зала дворца. На входе он уточнил у стражи и удостоверился, что Ортон Вирис сейчас у себя. Аннадор спросил было, не проходил ли в дворец еще кто‑то, невысокий и с серебряными волосами, страж посмотрел на него, как на сморозившего полную чушь, но вполне серьезно ответил, что нет. Кроме Ортона Вириса в ближайшее время он никого не видел. — Я сам не знаю, куда точно мне сейчас нужно идти. Может мне и вовсе все причудилось, но я увидел на трибунах человека, которого хочу сейчас увидеть. Со своей ложи он ушел, я видел это точно и где сейчас искать его, даже представить не могу. Он легко мог бесследно уйти, чтобы не показываться мне, Иллиан умеет это. И к кору Вирису я иду только потому, что больше ничего не могу придумать.

— Иллиан? — удивилась Арриана. — Его имя? Мне оно кажется смутно знакомым.

— Боюсь, что только кажется. — Аннадор не хотел сейчас говорить, что речь идет о его брате и могло статься так, что Арриана и впрямь знает, что у него есть брат. В стенах Академии Аннадор никому не говорил об этом, но всякое может быть.

— Нет, точно, — настаивала девушка. — Я слышала это имя. От кора Асварта. Точно. Он как‑то в разговоре упоминал о нем. Я как‑то обратила внимание на его имя. Интересное, прям как у тебя, Аннадор.

— Прямо точь — в-точь, — рассмеялся Талвер. Арриана не обратила на это внимания.

— Если нужно, я могу обратиться сейчас к Магистру. Он наверняка далеко и связь с ним потребует много Силы, но все же могу.

— Нет, — слишком резко сказал Аннадор, но поспешил исправить это: — обязательно с ним свяжемся, но не сейчас. Это мог быть не Иллиан, мне могло причудиться.

По лицу Аррианы было заметно, насколько она верит словам Аннадора, но все же кивнула.

Студиозусы некоторое время плутали коридорами дворца, пока не вышли во внутренний дворик. Дальше находились комнаты Ортона Вириса и что‑то сразу заставило всю троицу напрячься.

— Магия, — первой поняла, что происходит Арриана. — Я чувствую очень сильную магию. Никогда не видела ничего подобного.

Аннадор кивнул, соглашаясь с ней. Он успел активировать пустующий взгляд и обратить внимание на токи Силы. Такого не было даже при нападении Ордена на Академию. Нынешняя ситуация была куда ужаснее.

* * *

Весь дворцовый комплекс Сандж — Гора казался пустым, безжизненным. А может и не казался, а был таким. Редко такое случается, но сейчас было как раз такое время. И несмотря на всю свою пустынность, творимая волшба едва чувствовалась, и только в том случае, если намеренно обращать на это внимание.

Все менялось непосредственно перед апартаментами Ортона Вириса. То ли глава Фард — Таса экранировал не только свои комнаты, а и немалую прилегающую территорию, то ли экраны не выдерживали напора магии, но Сила казалась дикой, необузданной, что возможно так и было, часть Силы вырвалась с‑под контроля вступая в пляску хаоса.

Иллиан сейчас стоял посреди внутреннего дворика, превращенного в небольшой сад. По углам стояли колонны, оплетенные лозой, в центре — маленький фонтан, по сторонам которого росли ухоженные цветочные кусты. Аккуратный пруд с разноцветными рыбками обрамлен галькой и галькой же была вымощена дорожка вокруг него.

Внешне это был все тот же миловидный уголок среди каменных стен, но буйство Сил разрушало всю его идиллию, отчего сад казался каким‑то гротескным, нелепым. Будто насмешка.

По правде, Иллиан до этого немного сомневался в том, что Ортон Вирис решит использовать артефакт именно в этот день. Это была единственная додуманная часть со всей собранной информации. Даже со временем определиться было проще, Ортон оказался донельзя предсказуемым.

Но это было единственное сомнение Иллиана, и оно не оправдалось. И пока все шло как нельзя лучше. Ортон не поставил в известность даже свою Звезду, поэтому полуэльф беспрепятственно прошел к самой границе творимой волшбы. Еще шаг и глава Фард — Таса сможет его почувствовать, уж слишком большое напряжение Сил витает вокруг. Заметить здесь человека можно самой подкоркой сознания. Но только для мага, Иллиан бы не смог этого, он магом не являлся.

Дальше придется двигаться через сумерки. Можно было бы понадеяться и пройти через тень, но цена ошибки могла быть слишком высока. Сквозь сумерки Вирис его заметить не сможет в любом случае, даже его экрана не будет существовать там, но прохождение оставшихся пятидесяти футов таким образом отнимут у Тил'амаш слишком много сил. Опять же риск.

Причин для волнения не было. По самым неутешным прикидкам, Иллиан мог добраться сюда уже изрядно опустошенным, поэтому эти его мысли были весьма поверхностными, он их даже не собирался рассматривать. Сейчас нет причин выбирать, он нырнул в сумерки.

Окружающая обстановка не изменилась. Это не глубинные слоя, лежащие перед самой Гранью, где возможно нахождения лишь разума, но не тела. В отличие от тени все вокруг посерело, но не стало бесцветным. Цвета остались, хоть и весьма приглушенные. Еще здесь не было видно токов Силы. Обычно, сейчас же ее было заметно и в сумерках, что не было хорошим знаком.

Иллиан двинулся вперед, движения были текучими, словно он продвигался в киселе. Справа был пруд, полуэльф пошел по самому его краю, мельком взглянув на рыбок, не изменивших своего цвета даже сквозь сумерки.

Путь давался относительно легко, реальность не вступала в конфликт с Силой Тени. Воздух был густым, что случалось в сумерках не слишком часто, но дышать было не очень тяжело, скорее неприятно. Сложно было только переставлять ноги, когда ставил на землю одну ногу и необходимо было поднимать для движения вторую. Приходилось сильно напрягать колени, чтобы во время очередного шага не застыть на месте и не превратиться в кисельную статую, тогда пришлось бы выходить из сумерек и все усилия с ними стали бы напрасными.