Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ

• Название: Демон принцу не товарищ
• Автор: Яна Спасибко
• Жанр: Фэнтези

Опасайтесь сомнительных сокровищ. Особенно опасайтесь, если эти сокровища сами плывут в руки. Даже если это всего лишь простенький серебряный перстенек с черным камнем. Может статься так, что в нем сидит ехидная и циничная демонесса, которая аки джин из бутылки готова исполнить любые желания в неограниченном количестве, но только в течение года, потом придется с ней расплатится собственной душой. Но что такое душа не наследного принца, когда королевство стоит на грани гражданской войны?

---

− Чего вам, гости?

− Ночлега ищем! − За всех ответил я, стараясь игнорировать заалевшую линию горизонта. Эдак, мы совсем на ночной режим перейдем.

− Ночлега? − Парень почесал в затылке, тоже заметивший уже забрезживший рассвет. − А вы кто будете, господа?

Этот парень очевидно скучал в карауле, и поэтому решил развлечь себя за счет усталых путников, пока его смена не кончится.

Ярослава только открыла рот, но Миньшек опередил ее:

− Путники мы. И путь держим в деревню Леймор.

Парнишка быстро кивнул, и ворота бесшумно открылись.

− Что за деревня такая? − Шепотом спросил некромант.

− Моя родная деревня. − Недовольно отозвался Миньшек.

− Мы через нее все равно пойдем. − Как бы между прочим бросила Тара, но мне почему-то показалось что обращалась она именно к Миньшеку. Слишком уж недобрый взгляд он бросил в ее спину.

Вот уж от кого меньше всего ожидал секретов.

Секреты. Меня уже начинает мутить от этого слова.

Я вошел в ворота и обомлел: вид за стенами разительно отличался от окружающего их леса. В городе магов царила вечная осень в самом хорошем смысле этого слова. Буйство ярких теплых красок радовало глаз, хотя в утренних сумерках и казалось немного мрачноватым, а приземистые каменные домики из серого и рыжего камня добавляли в царящую вокруг обстановку уюта.

Парнишка уверенно вел нас по расчищенной от опавших листьев каменной дорожке к одному из домиков, после чего куда-то ускакал, толи на свой пост, толи докладывать о гостях.

− Подозрительно, как легко нас впустили. − Поразился Мэт.

− Ничего удивительного. − Буркнул в Миньшек, и под подозрительным взглядом некроманта продолжил: − Тут вокруг только глухие и мелкие деревеньки, жители которых в большинстве своем вообще не подозревают о том, что до них тут жила еще какая-то цивилизация. А эти… они тоже хотят кушать, и снимают дань с окрестных деревень, якобы за защиту (которой на самом деле нет и в помине), и за отдельную плату впускают к себе на ночлег.

Дрика понимающе хмыкнула, а мне стоило увидеть грубо сколоченную жесткую кровать, показавшуюся мне в тот момент просто верхом уюта, как я рухнул в объятия колючих шерстяных одеял и тут же уснул.

* * *

Я снова был рядом с той, которую видел лишь в сне. Но ее внешность больше не была такой солнечной, как прежде: волосы поблекли, глаза запали, а сама она побледнела и осунулась.

Она брела по большому городу, мимо нее проходили люди, на большой скорости проезжали экипажи, но не было дела до бледного пятна в этом ярком обществе.

Она так и дальше бы шла, но вот что-то привлекло ее внимание. Женщина подняла свои одичавшие от горя и одиночества глаза на большой собор, стоявший перед ней, и уже уверенным, стремительным шагом отправилась к нему, словно это здание могло дать ей утешение.

На входе никого не было, и она быстро прошмыгнула внутрь, а я сквозняком помчался вслед за ней. Сразу за алтарем оказалась небольшая потайная дверь, а за ней — лестница ведущая вниз. Женщина, мчалась по лестнице нигде не останавливаясь, пока она не оказалась в комнате, выполненной из черного мрамора, что находилась прямо под алтарем.

Перед ней стоял пожилой мужчина благообразной и интеллигентной внешности, его ряса священнослужителя касалась пола, а на жертвеннике у его ног лежали девочки. Все трое.

Ее глаза застелила слепая ярость. Этот человек убил ее мужа, любовь всей ее жизни, но как он посмел поднять руку на ее малышек, которые так и не начали жить!!!

− Остановись! − Властно сказал мужчина, поднимая руки. Я удивился, что теперь могу понимать их речь. − Ты ослеплена своим горем, но ты должна понять и возгордится! Твои дочери понесли свое бремя во имя науки, а их жизни сослужили неоценимую услугу нашему обществу!..

− Чем тебе помешали мои девочки? − Тихо прошептала, почти прошипела она, не слушая ни единого его слова.

− Ты должна смириться. − С нажимом повторил он. − И гордиться своими дочерями.

− Почему именно они? − По искаженному гневом лицу катились слезы. − Как ты посмел решать за них…

− Они были носителями сильнейшего источника! Только с их помощью мы смогли осуществить нашу задумку, каждая из них открыла чистый и надежный портал! Мы двести лет бились над этим!..

Но ей было это не интересно — она неслась к нему в смертельном прыжке, обнажив свое сверкающее оружие.

Мужчина хотел увернуться, но не успел — острый меч в недрогнувшей руге вонзился ему прямо в живот, вспоров его от паха до ребер — точно такая же рана, как он нанес ее мужу.

На крики примчались помощники священнослужителя, которые моментально связали руки безвольно осевшей и рыдающей женщине, а затем пытались спасти своего учителя. Но было слишком поздно — его безжалостная убийца, теперь бьющаяся в истерике над своими мертвыми детьми, нанесла умелый и смертельный удар, рассекший и искромсавший все внутренности.

* * *

Я проснулся в холодном поту. Приснится же такое! Наверное, это на нервной почве, последняя неделя выдалась для меня на редкость напряженной. Надо будет спросить у Дрики, не осталось ли успокоительной микстурки.

Я огляделся вокруг: все мирно спали, лишь камень на кольце фосфорицировал мягким желтоватым светом. Обреченно упав на подушки, я вновь попытался уснуть, но сон никак не шел. На душе был неприятный осадок — в моих ушах все еще раздавались рыдания бедной женщины, разом потерявшей всю свою семью. Я глубоко вздохнул, поднялся, и вышел на улицу.

На улице было темно. Не по-летнему холодный ветер пронизывал до костей, но мне от этого было даже лучше — это отвлекало от дурных мыслей.

Я медленно брел по пустынным улицам, наслаждаясь свежим холодным воздухом и полусказочного вида домиками. Я много наслышан о Древних — это до сих пор самая сложная загадка для умнейших мыслителей мира сего. Древние были чрезвычайно развитой расой, и исчезли так внезапно, что никто до сих пор не может разгадать тайны, унесенные ими в могилы.

Ноги сами несли меня вглубь загадочного городка, холодный ветер приносил мне бодрость и горьковатый запах жухлой листвы. Уже было довольно светло, и я прекрасно видел чуть присыпанную листвой каменную дорожку.

Внезапно меня привлекло какое-то шевеление на каменном мостике, переброшенном через звонко журчащий ручеек. Выполненные из камня бортики моста были настолько ажурными, что казалось, они целиком сплетены из кружева. Умели же люди… Все эти Древние могли, видимо, а мы теперь всего лишь идем по их стопам, вновь открывая старинные секреты бытия.

Я не знаю, что именно меня завлекло на этот мост: ажурное плетение камня, или мелкая ручейная рыбешка, сверкающая чешуей в лунном свете, но мне до безумия хотелось там побывать, как еще ничего не хотелось, и ноги сами понесли меня туда.

Зайдя на середину моста, я вновь задумался о женщине из своих снов. Кто ты? Почему преследуешь меня? Я знаю точно лишь то, что ты не нашла покоя. Скажи мне хотя бы имена своих дочерей, чтобы я мог помолиться за них.

От раздумий меня отвлекло легкое прикосновение к своей ноге. Посмотрев вниз, я увидел черную кошку, трущуюся боком о голенище моего сапога. Улыбнувшись, я наклонился и только хотел погладить незваную ночную спутницу, но шерсть ее оказалась неожиданно жесткой, словно щетина. Когда я пригляделся, то увидел, что никакая это не кошка — у моих ног сидел маленький черный поросенок.

От неожиданности я шарахнулся назад, не удержал равновесия, и наверняка хлопнулся бы на задницу, если бы чья-то сильная рука не схватила меня за воротник, встряхнув как котенка и поставив на ноги.

Я обернулся, и увидел демонессу, смотрящую на меня строгим взглядом опытного учителя, поймавшего своего любимого ученика за непристойной шалостью.

− Знаешь, прежде чем гулять по таким местам, неплохо бы заручиться поддержкой…

− Тара… − Смутился я. − Что ты тут делаешь?

− За тобой пришла. − Легко призналась она. − Ты же рекордсмен в поиске приключений на свое мягкое место.

Я смутился еще больше:

− А если бы я до ветру пошел? − Сделал я последнюю, отчаянную попытку оправдать свою глупость.

− С моста? Я была о тебе лучшего мнения, дорогой хозяин. − Она усмехнулась, и уже серьезно продолжила: − Я знаю о тебе все. Абсолютно. Все вплоть до самой грязной и гадкой мыслишки, и твое «до ветру» звучит на редкость неубедительно, так что прости за тавтологию, какого демона ты тут делаешь?

− Не знаю я… − Мне было стыдно смотреть ей в глаза, а кровь стыла в жилах от одного ее взгляда, но сердце почему-то билось чаще чем обычно.

Демонесса сделала вид, что не заметила, что со мной происходит и вздохнула:

− Мой тебе совет: не ходи больше по таким местам в одиночку. − Ее низкий голос звучал для меня моих ушей небесной музыкой, принося в душу легкость и спокойствие. − Места, где обитали Древние, полны ловушек и тайников, которые очень опасны, а для тебя в особенности.