Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ

• Название: Демон принцу не товарищ
• Автор: Яна Спасибко
• Жанр: Фэнтези

Опасайтесь сомнительных сокровищ. Особенно опасайтесь, если эти сокровища сами плывут в руки. Даже если это всего лишь простенький серебряный перстенек с черным камнем. Может статься так, что в нем сидит ехидная и циничная демонесса, которая аки джин из бутылки готова исполнить любые желания в неограниченном количестве, но только в течение года, потом придется с ней расплатится собственной душой. Но что такое душа не наследного принца, когда королевство стоит на грани гражданской войны?

---

Спустя несколько минут Тара вернулась. Одна.

− Уходим. − Она прошествовала мимо меня. − Мы здесь больше не нужны.

Мы молча оседлали лошадей, и не спеша поехали обратно в сторону деревни, и стоило нам отъехать от болота на почтительно расстояние, как по окрестностям разнесся сначала победный крик Баньши, и сразу вслед за ним предсмертный крик мальчишки.

Мы отправились в путь рано утром, еще роса с травы толком не успела сойти. И нам снова предстояло перебираться через болото, к счастью, (или к сожалению, для кого как) теперь уже совершенно спокойное.

Ярослава весь день вела себя тихо и ни с кем не скандалила — жестокость и коварство эльфов, которыми она совсем недавно восхищалась, как героями дамских романов, поразила барышню до глубины души.

Во время обеда ни у кого не возникло желания останавливаться на болоте, теперь оно для меня ассоциировалось как минимум с курганом, или с братской могилой. И пусть оно теперь совершенно спокойно — Баньши оставила на этом месте отпечаток своей зловещей ауры. Хотя, возможно эта топь всегда такой была, не исключаю даже то, что они все такие, ибо это в жизни моего величества — первая.

Болото хоть поначалу и казалось маленьким, на проверку оказалось на редкость коварным, с большим количеством обманчиво маленьких бочагов и на вид весьма прочных (и все равно очень скользких) кочек, которые на самом деле могли в любой момент обвалиться. Поэтому передвигались мы очень медленно, прощупывая каждый шаг перед собой, и вышли на твердую землю только к вечеру.

Наша дорога пошла резко в гору, а лес расступился, открывая нашим взорам огромную поляну, буквально усыпанную луговыми цветами. С высоты птичьего полета, поляна, наверное, была похожа на кусок дорогого зеленого бархата, по которому чья-то неумелая рука рассыпала разноцветный бисер.

Далеко на горизонте виднелась темная полоска вновь смыкающегося леса, а за ним — голубые исполины гор, увенчанные седыми шапками, за которыми находится цель нашего путешествия — портал в Преисподнюю.

После мрачного, дурно пахнущего болота поляна казалась нам ярким светлым пятном, голова сразу стала легкой, и хотелось вдыхать свежий воздух полной грудью, выгоняя из легких остатки гнусно пахнущего тумана, оставшегося за нашими спинами. Мы могли бы продолжить наш путь и в потемках, но все были слишком истощены, не только в физическом плане, но и моральном — на психику давил сначала темный лес, с древними исполинами-елями (дерево само по себе очень мрачное), а потом смрадное болото, все еще носящее на себе отпечаток потустороннего.

После недолгого совещания было единогласно решено остановиться на привал и хорошенько отдохнуть перед тем, как снова отправиться в тяжелый путь на Север.

Я спешился с лошади и провалился в высокую пахнущую летом и свежим медом траву. Хорошо прогревшаяся за день почва с готовностью отдавала мне свое тепло, с дремотным блаженством разливающееся по уставшим мышцам.

Ребята расстелили на поляне покрывала, Миньшек поставил на огонь греться злосчастный котелок, и все начали дружно уплетать свои бутерброды, (приготовленные Диорой нам на обед), решив не дожидаться Миньшековской стряпни. За едой начали решать кто будет дежурить первым, мне спать пока не хотелось, и я молча поднял руку, а некромант вызвался вместе со мной.

После ужина все разложили спальники и повалились спать, а мы с Мэтом поставили во вновь отмытом до блеска котелке кипятится воду, чтобы заварить душистый чай из полевых трав, которые специально для этого дела собрала Дрика, ибо я в травах не разбираюсь, зато разбирается некромант, но только в ядовитых.

Демонесса, сидевшая по правую руку от меня тоже не отказалась от чашки горячего крепкого чая, прихлебывая его малюсенькими глоточками и блаженно прикрывая глаза.

− И все-таки как прекрасен ваш мир… − Она вдохнула аромат заваренных в ее чашке трав. − И как фальшив.

− Поясни. − Нахмурился некромант отрываясь от вдумчивого созерцания звезд. А я-то думал, что ему на внутренностях гадать положено, а не на звездах.

− Все люди независимо от возраста и социального положения стараются любыми способами не выбиваться из рамок и правил, установленных обществом, в Преисподней все гораздо проще — все эти рамки стерты, и любые чудачества демонов воспринимаются как общественная норма.

− Наверное, там царит полная анархия… − Я в задумчивости потер подбородок, представляя, что при дворе стало так же. Хотя, если вдуматься, то молодая аристократия ведет наше общество именно к этому.

− Царила бы, если бы не строгая иерархия среди демонов, присматривающих за порядком. − Усмехнулась Центавра.

− Демоны и порядок — это что-то новенькое. − Хохотнул некромант.

− Если не мы — то кто? − Она легко пожала плечами и совсем по-человечески улыбнулась. Только сейчас я заметил насколько теплая и красивая улыбка у моей демонессы, было в ней что-то знакомое до боли в сердце. Именно так улыбалась мама перед смертью, до последнего момента делая вид, что все хорошо, и она никогда не оставит нас.

− Ну а что вы считаете не порядком? − Меня внезапно очень заинтересовало положение дел в Преисподней. Больше как способ избавиться от болезненного наваждения, нежели праздное любопытство.

− Ну, например то, что всякие медузы терроризируют поселения здесь, а не охраняют древние леса у себя дома, и даже это лишь относительный непорядок. − Улыбка Тары стала привычно ироничной и немного печальной.

− В смысле. − Не понял некромант. − Как порядок может быть относительным?

Демонесса вздохнула:

− В Преисподней есть лишь один закон — это желание вышестоящего демона. Например, когда мы встретились с медузами — относительно меня их пребывание в этом мире не порядок, относительно демона, что их сюда заслал − это было в порядке вещей, а медуза, как низший демон не может ослушаться ни того ни другого, поэтому ей и пришлось не сладко.

Я призадумался о судьбе низших существ в Преисподней, а Мэт после недолгой паузы словно ребенок заглянул Таре в глаза и начал канючить:

− Ты обещала мне преподать еще пару уроков. − С энтузиазмом напомнил он.

− А ты поверил демону? − Она насмешливо приподняла бровь, в глазах ее снова плясали бесовские искорки. — Грош тебе цена, как колдуну.

− Но Тара! − Совсем по-детски обиделся некромант.

− Ну хорошо. − Она добродушно усмехнулась. − Доставай свою тетрадь.

Некромант воодушевленно полез в свою бездонную сумку, и через некоторое время вытащил на свет костра свою потрепанную тетрадь. Тара все это время терпеливо ждала, со сдержанным любопытством разглядывая очередную магическую побрякушку, выпавшую из одного из многочисленных отделений.

Демонесса села на колени перед Мэтом и провела перед его носом пальцем. Кончик хорошо заточенного ноготка оставил за собой ярко-оранжевый светящийся след, и вскоре перед лицом некроманта мягко сиял небольшой пятиугольник, с кругом внутри, и по внутреннему периметру обоих фигур шли одним только магам понятные символы.

Присмотревшись, я заметил, что на самом деле линии фигуры начерчены огнем, если хорошенько приглядеться — можно было даже разглядеть крошечные язычки пламени. Не удержавшись, потянулся к фигуре, но огонь расступился от моего пальца, и вновь обрел прежние черты, стоило мне убрать руку.

− Как ты это сделала? − Некромант с обожанием уставился на фигуру, словно та могла превращать свинец в золото.

− Чему вас там в школе учат?! − Тара презрительно скривила носик. − Это всего лишь горение воздуха. Напряги мозги — и сам до этого дойдешь. Занимайся лучше этограммой.

− С ней сто-то не так. − Мэт с подозрением посмотрел на фигуру, пылающую перед его носом словно на непонятный ребус. − Она же составлена магически неправильно…

− Все там правильно. − Благосклонно улыбнулась демонесса. − Она просто нарисована в зеркальном отражении. Относительно тебя, конечно.

− Почему? − В голосе некроманта звучало столько незаслуженной обиды, что мне стало его даже немного жаль.

− Потому что. − В глазах Тары весело плясали золотистые блики. − Если ты будешь срисовывать с отражения, и вдумываться в то что рисуешь — лучше запомнишь. А заклинание это тебе еще может ой как понадобиться…

Мэт обиженно всхлипнул, и начал старательно выводить в своей тетради этот странный знак, но потом, когда он заметил, что фигура в воздухе постепенно меркнет, в его глазах отчетливо прочиталась паника, и карандаш забегал по потрепанной страничке со скоростью взбесившейся блохи.

Когда некромант закончил — этограмма почти погасла, а демонесса заглянула ему за плечо.

− Ну, в общем правильно. − Похвалила она, похлопав его по плечу.

− И что с этим делать? − Мэт безуспешно пытался понять магический смысл начертанной им фигуры.