Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ

• Название: Демон принцу не товарищ
• Автор: Яна Спасибко
• Жанр: Фэнтези

Опасайтесь сомнительных сокровищ. Особенно опасайтесь, если эти сокровища сами плывут в руки. Даже если это всего лишь простенький серебряный перстенек с черным камнем. Может статься так, что в нем сидит ехидная и циничная демонесса, которая аки джин из бутылки готова исполнить любые желания в неограниченном количестве, но только в течение года, потом придется с ней расплатится собственной душой. Но что такое душа не наследного принца, когда королевство стоит на грани гражданской войны?

---

Предложенные нам блюда были до крайности простыми, но, тем не менее, очень вкусными, хотя лично у меня вызывали какие-то смутные опасения, ну где они смогли найти в этом лесу дичь, разве что сами что-то выращивают.

− Не сильно дорого нам склад на ночь обошелся? — Зло зашипела Ярослава на демонессу, когда гарпия скрылась на кухне.

− Ты об этой безделушке? — Тара удивленно приподняла бровь.

− Ничего себе безделушка! Весь мой дебютный наряд стоил дешевле!

− Если дело только в этом, то держи. — Тара с легким удивлением положила на стол еще одно такое же кольцо. — Могу достать еще, в сокровищнице падишаха их много.

− Так ты его украла?! − Ярослава задохнулась от возмущения.

− Естественно. Если в одном месте прибывает, в другом — убывает. Или ты думаешь, что у меня собственная маленькая ювелирная мастерская для таких вот случаев? — Тара осеклась, перехватив осуждающий взгляд Дрики. — Да ладно вам, его собственные казначеи воруют в разы больше. Спишут как-нибудь.

Я сразу как-то задумался, сколько раз наши казначеи списывали такое вот пропажи, а Тара, заметив это, заговорщицки мне подмигнула.

Предоставленная нам пещера действительно была вполне пригодна для жизни, а в свете магических светлячков колдуна выглядела даже немного уютно, несмотря на нагромождения мешков, и запасных столов у стен.

Я расстелил свой спальник и улегся под одеяло. А ничего так, немного жестковато правда, но зато тепло, да и ветер не дует. Жаль, конечно, что мы не додумались попросить у Ори несколько охапок сена — оно смягчило бы каменный пол, ну да ладно, и так сойдет. Теперь, пока я не уснул, можно хорошенько подумать и проанализировать для себя все случившееся за день и в том числе, странное поведение демонессы. Она, конечно, женщина, но все же, демон, который любит детей…

Внезапно я почувствовал, как мои веки потяжелели… когда-нибудь я обязательно придушу эту чертовку за ее выходки!

Утро встретило нас довольно поздно — в темной пещере ощущение времени смазалось.

На улице было светло и людно, правда, еще вчера веселые и шумные дети вели себя подозрительно тихо, многие обиженно хлюпали носом, видимо, их все-таки наказали.

От Тары шли острые волны сожаления и печали, ей было очень жаль детей, оставшихся без такой интересной игрушки, но сделать она действительно ничего не могла. Барышня, к слову, не собиралась больше расставаться с бабушкиным подарком, и, подозреваю, не только потому, что оно ей дорого. Ярослава, наверное, уже и сама бы рада отдать детям зеркало, но только это вообще сведет весь вчерашний (да и сегодняшний) день ни к чему, получится, что мы просто так сделали огромный крюк. Миньшек ее прибьет на месте.

Я уже было собирался побыстрей уйти и увести за собой демонессу из этого гостеприимного поселения, чтобы она уже перестала думать о бедных детях, но, думаю, это навряд ли бы помогло — демонесса может грустить даже тогда, когда выглядит совершенно беспечной, уж я-то знаю.

Она все утро ходила такая молчаливая и загадочная, что я понял — Тара уже что-то задумала. Не думаю, что она собирается подобно маленьким гарпиям украсть у Славы зеркало (хотя, кто ее знает), а выпрашивать что-либо у демонессы, тем более пребывающей в таком подавленном настроении бесполезно.

Уже ближе к обеду, когда мы вкусно и сытно поели (все за то же кольцо, которым демонесса расплатилась вечером), и уже собрались выдвигаться, как на деревенской площади появилась Тара. В руках она держала какой-то мешок. Она с торжественной улыбкой посмотрела на меня, и легким движением встряхнула свою ношу.

По земле покатились самые разные предметы, от маленьких карманных зеркал, подобных тому, что было украдены у Ярославы, и до разных размеров блестящих ракушек и кристаллов кварца, и множество других вещей, которые могли бы занять достойное место в сундуке с сокровищами любого ребенка.

К куче хлопая крыльями и что-то крича, моментально слетелись дети, а так как игрушек оказалось гораздо больше, нежели маленьких гарпий, конфликтов не возникло в принципе.

Какая же она все-таки молодец! Демон демоном, но в который раз убеждаюсь, что она гораздо лучше некоторых людей. Тут два варианта, либо демоны все такие, либо она какая-то особенная, за что-то же ее выперли из Преисподней… Хотя, я подозреваю, что мерзкий характер тут сыграл не последнюю роль.

Спустя четверть часа мы вышли из селения в хорошем состоянии духа. Хотя, как сказать вышли. Вылетели. Благодарные родители, которым их дети за прошедшую ночь изрядно потрепали нервы, предложили отнести нас к Мертвому городу. Дальше — увы не смогут, там начинается территория нетопырей, с которыми гарпии, мягко говоря, не дружат.

Я был безмерно счастлив, благодаря этому мы смогли за половину дня преодолеть двухдневный переход.

Мы летели очень быстро, причем не над лесом — наши проводники не захотели показывать свое присутствие нетопырям, да и нам, собственно, тоже, было бы желательно избежать их пристального внимания.

Сначала я пугался деревьев, которые неслись мне навстречу, но потом привык, в конце концов, гарпии не первый год летают, и уж наверное научились от деревьев уворачиваться.

К вечеру нас посадили на кромке леса, и тепло распрощавшись, были таковы. Я им только посочувствовал, уворачиваться от деревьев в темноте, наверное, то еще удовольствие, искренне надеюсь, что у этих существ есть ночное зрение.

Только потом до меня дошло, что нам теперь придется искать убежище в ночном городе, судя по всему, еще и принадлежащему нетопырям. Нужно срочно искать укрытие.

Я посмотрел на совершенно невозмутимую демонессу и тоже немного успокоился.

Мы тихо пошли через мертвый, но почти не разрушенный город. В опустившейся на землю ночной темноте казалось, что все жители города просто спят, и вовсе никуда не исчезали. Впечатление портил только внушительный слой пыли и пепла, который покрывал ровным слоем дома и каменные мостовые, а на пике собора свила гнездо сова…

Стоп. Этот собор я уже видел. Во сне. Именно сюда пришла женщина, мстить за свою семью. Мне резко захотелось зайти туда, осмотреться, хотя, какой-то частью своего сознания я понимал, что это опасно — мне становилось жутко от одного его вида. Серого, мрачного и заброшенного. Именно в таких зданиях по легендам живут чудовища… Хотя, по-моему, я драматизирую, здесь, куда ни плюнь — заброшенное мрачное здание.

Я словно зачарованный поплелся к собору. Остановила меня рука Тары, мягко легшая мне на плечо.

− Куда это ты намылился? − Раздался за моей спиной насмешливый голос демонессы.

− Мне туда надо. − От волнения у меня в горле пересохло.

− Зачем? − Она вопросительно изогнула бровь. − Что ты там забыл?

− Тара… − Я посмотрел ей в глаза. Совсем не хотелось, чтобы остальные знали о моих видениях, еще сумасшедшим сочтут. — «Это собор из моего сна».

Демонесса лишь горестно вздохнула.

«Зачем тебе это?» − В моем мозгу раздался ее встревоженный голос, обжигающий словно раскаленная игла. — «Не тереби прошлое, и оно не будет теребить тебя».

«Тара, мне это необходимо!»

«Ты просто капризный ребенок!» − В сердцах почти выкрикнула она, да так, что мой мозг чуть не взорвался болью.

Я бросил в демонессу последний сердитый взгляд, и резко развернувшись, пошел к собору, ничего не понимающая команда поплелась вслед за мной.

Бродя по заброшенному и пыльному помещению и озираясь по сторонам я испытывал странную смесь восхищения Древними и их величественной архитектурой, и великого, всепоглощающего горя бедной женщины, в один момент потерявшей всех, кто был ей дорог.

Да, это определенно он: тот же орнамент на стенах, тот же алтарь… Только атмосфера опустошения и практически отсутствующее освещение делали это место пугающим и мрачным. А еще его омрачали воспоминания.

Я очень долго ходил по главному залу, но вниз спуститься так и не решился, больше всего меня пугала возможность увидеть там три маленьких скилетика, тогда моя душа точно не выдержит, и разорвется на части от боли, которую я делю с матерью троих дочерей.

− А ты почему не заходишь? − Некромант обернулся к демонессе, стоящий на пороге.

− Не хочется. − Она скрестила руки на груди и подперла спиной открывающуюся наружу створку дверей.

− А все-таки? − Ярослава хитро посмотрела на демонессу, поняв, что нашла ее уязвимое место.

− Древние жили бок о бок с демонами, и знали о них больше, чем вы все вместе взятые. − Пояснила она со скучающим видом. − И во все свои здания, а тем более священные, они вкладывали защитные руны и заклинания, начиная с самого фундамента, и делалось это настолько качественно, что я до сих пор не могу войти сюда.

Я обернулся на ее голос, и несколько мгновений неподвижно простоял, силясь понять, что же насторожило меня в ее словах. Наконец пришло осознание: врет.