Дженнифер Эстеп - Поцелуй холода

• Название: Поцелуй холода
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Издательство: NOTIK
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвен Фрост жива. Пока. Так как Жнецы Хаоса будут охотиться на нее, в Мифической Академии Гвен должна научиться сражаться. Ее тренер: очаровательный Логан Куин, в которого Гвен тайком влюблена. Но отношения уже осложнены, так как уже в начале года Спартанец разбил ей сердце.

Наконец, лыжная прогулка дает возможность разнообразить тяжелые тренировки, там она знакомится с невероятным Престоном. Совсем скоро становится ясно, что Гвен нужно переживать о других вещах: враги Мифической Академии вне кампуса уже идут по ее следу и прикладывают все силы, чтобы убить Гвен. И ко всему прочему кажется, что Престон совсем не тот, за кого себя выдает.

---

Но я хотела стать настоящим воином, такой же как и другие ученики. Я хотела стать такой же свирепой, сильной и храброй как они, как моя мама и бабушка были когда-то.

Я хотела защитить мир и всех в нём от жнецов и Локи, и монстров.

Я хотела с моим цыганским даром достичь большего, даже если ещё точно не знала, как эти великие дела будут выглядеть — и как мне с ними вообще справиться.

Урок прошёл очень быстро, и мне показалось, что Метис говорила только несколько минут, а уже прозвенел звонок с последнего урока.

Я моргнула и подняла взгляд от своего блокнота.

Остальные вокруг меня встали, схватили свои книги и поспешили к двери.

Карсон перекинул свой рюкзак через плечо и повернулся ко мне.

— Я полагаю, что увижу тебя завтра утром во дворе, когда будем собираться на карнавал.

— Да. В самую рань, в леденящий холод.

Чудак музыкант подарил мне застенчивую улыбку и ушёл.

Я не торопилась, складывая мои вещи в сумку, так, что в итоге осталась одна с Метис. Я подошла к столу, где профессор убирала свои документы в поцарапанный портфель. Когда мои кроссовки заскрипели на полу, она подняла голову.

— Привет, Гвен. — Метис улыбнулась мне. — Как у тебя и у Вика дела сегодня?

Как и другие ученики я почти всегда носила своё личное оружие весь день с собой. Это было проще, чем пробежать весь путь до общежития для того, чтобы взять его перед пятым уроком физкультуры. В моём случае этим оружием был Вик. Ручка от меча торчала из моей сумки.

Глаз Вика был закрыт, и я знала, что он спит. Он не раз говорил мне, что находил голос Метис очень успокаивающем.

Профессор знала всё о Вике и тот факт, что меч мог говорить. Она как и я была чемпионом. Метис служила Афине, греческой богине мудрости. Она даже показала мне оружие, которое дала ей Афина — толстый посох из полированного, золотистого цвета дерева. Все чемпионы — хорошие или плохие — получали от своего бога или богини оружие. Каждое из них имело надпись, которая высказывала что-то существенное об упомянутом божестве. Но только чемпион мог прочитать слова на своём собственном оружие. Метис мне объяснила, что на её посохе были выгравированы слова " В мудрости лежит большая сила». Надпись Вика находилась на клинке: Semper Victor. Всегда победитель.

— У нас всё хорошо, — ответила я.

— А как твои тренировки с Логаном?

— Ах, хорошо. Просто… хорошо.

«Хорошо» однако только, если не принимать во внимание, что в битве против Логана я не выдерживаю даже минуты. Спартанец только сегодня утром, убил меня уже пятнадцать раз, прежде чем сжалился надо мной и отправил на тренировку по стрельбе из лука с Кензи и Оливером. По крайней мере, в этом я стала немного лучше.

Мне нужно было лишь подумать о Дафне, и тогда я могла каждый раз попадать прямо в яблочко. Я спрашивала себя, можно ли мою психометрическую магию применить и на другие вещи, так как предложила Дафна. Я ещё не попробовала. Меня немного отвлекли, потому что вчера меня два раза почти убили.

— Могу я тебе чем-то помочь, Гвен? — спросила Метис.

— У тебя что-то случилось?

Я открыла рот, чтобы рассказать Метис о внедорожнике, который меня почти задавил, и тот факт, что вчера вечером в библиотеке древностей кто-то стрелял в меня из лука — но не смогла ничего сказать.

Я не знала почему. Я хотела ей рассказать, что случилось. Я должна была ей рассказать.

Метис была умной. Она бы знала, что делать. Она бы знала, как мне помочь.

«Но почему ты не можешь сама себе помочь?» — спросил злобный голос у меня в голове. «Ты — чемпион Ники. Ты должна быть способна, сама о себе позаботиться. Ведь все другие здесь могут это сделать.

Это было правдой. У Дафны была сила валькирии и её фантастическое искусство стрелять из лука.

Кроме того, скорее всего скоро проснётся её магия, так что она станет ещё более сильной всё равно, какой талант у неё проявится.

У Логана, Кензи и Оливера была их спартанская способность к владению оружию, и они могли всем к чему прикоснутся убить жнецов, не важно как бы безобидно не выглядел этот предмет. Даже Карсон мог лучше обращаться с мечом чем я, а он был самый милый, самый сладкий, самый приветливый парень в Академии.

Чем дольше я ходила в Мифическую Академию, тем больше я хотела стать такой как другие. Конечно, дело было и в том, чтобы наконец-то стать принятой и быть кем-то другим, кроме как Гвен Фрост, странной цыганской девушкой. Кроме того, я хотела сама о себе позаботиться, самой уметь защищаться от жнецов и монстров. Но самое важное для меня — это стать воином, которого во мне видела Ника, чемпионом, которого выбрала богиня. Я хотела, чтобы моя мама и моя бабушка, и все другие женщины Фрост гордились мной.

— Гвен? — снова спросила Метис. — С тобой всё в порядке?

В этот момент я сделала свой

выбор. Да, может быть, это и было немного глупо, но я буду молчать и не расскажу ничего о вчерашнем. Я не могла каждый раз бежать к Метис, когда у меня появлялась проблема. Если за мной охотился жнец, тогда я сама выясню кто это, и сама о нём позабочусь. У меня был говорящий меч, я могла немного сражаться, и, кроме того, у меня был дар цыганки.

С остальным я как-нибудь справлюсь, как всегда.

Я подарила Метис мою лучшую «я не планирую ничего плохого»-улыбку.

— У меня всё отлично. Я хотела только сказать вам, как я взволнованна из-за зимнего карнавала.

Метис сморщила лоб, как будто не совсем поверила мне. Но я подарила профессору ещё более широкую улыбку и поспешила выйти из класса, прежде чем она задаст мне другие вопросы.

Глава 7

Ранним утром следующего дня я стояла во дворе, дрожа от холода вместе с другими учениками. Занятия в этот день отменили, поэтому профессора были заняты тем, что загоняли нас в автобусы, припаркованные за спортзалом. Автобусы повезут нас через горы в Паудер, лыжный курорт, где состоится зимний карнавал. И начнутся выходные, полные развлечений. Ура!

Я переступала с ноги на ногу, чтобы согреться, и сильнее куталась в клетчатое пурпурное пальто. Рядом Дафна и Карсон разговаривали о склонах, которые они собирались опробовать, как только окажутся на курорте. Валькирия надела дизайнерский лыжный комбинезон розового цвета и подходящую вязаную шапочку с белым помпоном. На мне эта шапка смотрелась бы абсолютно нелепо, но Дафна выглядела в ней мило и элегантно. И, конечно же, всё, начиная с костюма и сумки и заканчивая блеском для губ, идеально подходило к дорогому чемодану у ее ног.

Иногда она заходила слишком далеко со своим единым стилем в одежде.

Я же затолкала вещи на выходные в старый серый вещевой мешок, отрытый в недрах моего шкафа.

Джинсы, толстовки, футболки с рисунками, свитера. Мой гардероб выглядел намного скромнее дизайнерских шмоток Дафны. Кроме того, я прихватила с собой несколько любимых комиксов, запас сладостей и Вика на случай, если в течение выходных таинственный жнец снова попытается меня убить, и мне понадобится меч.

Я была не единственной, кто взял с собой оружие. Почти у каждого в багаже имелся меч или один-два кинжала. О чем можно было судить по металлическому звону, который раздавался при погрузке сумок в автобус. В Академии оружие являлось лишь аксессуаром, символом статуса, который показывал, каким ты был воином или какой магией владел.

Наконец, мы добрались к началу очереди и сели в автобус. Это был не обычный школьный автобус. О, нет. Для богатеньких подростков из Академии все самое лучшее. Автобус с мягкими сиденьями и плоскими телевизорами над каждым третьим рядом больше напоминал транспорт рок-звезды. Позади, рядом с туалетом, даже имелся минибар, хотя, конечно, профессора позаботятся, чтобы мы не пили ничего крепче лимонада, по крайней мере, пока. Я сомневалась, что запрет на алкоголь продержится долго, потому что слышала, как в библиотеке многие ученики рассказывали, какие дикие вечеринки они планировали на выходных. Дафна и Карсон заняли два места примерно в середине автобуса, в той части, где два ряда стояли напротив друг друга. Они поцеловались, затем Дафна вытащила карту лыжного курорта из своей огромной сумки. Склонившись над картой, они продолжили дискуссию от том, какой спуск попробуют первым делом.

Я плюхнулась в одно из сидений напротив. Мы еще не отъехали, а я уже чувствовала себя пятым колесом. Я вздохнула. Я не завидовала счастью Дафны и Карсона, правда. Они были милой парой и хорошо подходили друг другу. Дафна вытащила Карсона из его раковины, тогда как фанат музыки немного охладил вспыльчивый нрав валькирии. Но смотря на них вместе, я вспоминала, что у меня нет парня, и я была безумно и безнадежно влюблена в человека, который не отвечал на мои чувства.

Будто в подтверждение моей теории, в автобусе появился Логан. Спартанец, одетый в черную кожаную куртку, голубой пуловер и выцветшие джинсы, выглядел, как всегда, замечательно. На какое-то мгновение я выпрямилась в надежде, что может быть, только может быть, он увидит меня, подойдет и сядет рядом. Да, я и вправду была жалкой.