Дженнифер Эстеп - Поцелуй холода

• Название: Поцелуй холода
• Автор: Дженнифер Эстеп
• Издательство: NOTIK
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Гвен Фрост жива. Пока. Так как Жнецы Хаоса будут охотиться на нее, в Мифической Академии Гвен должна научиться сражаться. Ее тренер: очаровательный Логан Куин, в которого Гвен тайком влюблена. Но отношения уже осложнены, так как уже в начале года Спартанец разбил ей сердце.

Наконец, лыжная прогулка дает возможность разнообразить тяжелые тренировки, там она знакомится с невероятным Престоном. Совсем скоро становится ясно, что Гвен нужно переживать о других вещах: враги Мифической Академии вне кампуса уже идут по ее следу и прикладывают все силы, чтобы убить Гвен. И ко всему прочему кажется, что Престон совсем не тот, за кого себя выдает.

---

Римлянин? Какой-то еще воин-вундеркинд?

Престон покачал головой, его лицо на мгновение помрачнело, и он ответил.

— Нет, я всего лишь викинг.

Еще у меня есть младшая сестра, но она, конечно же, валькирия.

Я кивнула. Как и в нормальных семьях, братья и сестры делили кровь и наследие, но при этом не всегда считались воинами одного вида. Обычно мальчики становились викингами, а девочки валькириями. Или мальчики были римлянами, а девочки амазонками. Также существовали группы воинов, где все сводилось к одному. И мальчики и девочки относились к спартанцам, самураям, ниндзя и так далее. Дафна однажды пыталась мне объяснить, но я так и не разобралась до конца.

— И я однозначно не вундеркинд, — продолжил Престон. — По крайней мере не в глазах родителей, когда Академия присылает мои оценки по электронной почте. В данный момент я на грани того, чтобы завалить историю мифов точно так же, как в прошлом семестре, и позапрошлом.

— О, не переживай так, — сказала я, подтрунивая. — У меня все еще хуже. Я почти завалила спорт. Серьезно, спорт. Ну не глупость ли?

Мы переглянулись и начали хохотать. Он глубоким, сексуальным смехом, а я более высоким. Мне нравилось, как мы звучали вместе.

— Ты заваливаешь спорт, почему? — спросил Престон. — Вы тут на Юге делаете что-то, чего не делаем мы в Нью-Йорке?

Я пожала плечами.

— Наверное, нет. Просто я не очень спортивная. Что насчет тебя?

Престон тоже пожал плечами.

— Я неплохо управляюсь с мечом, но, когда дело доходит до другого оружия, я с позором проваливаюсь. И ненавижу стрельбу из лука. Я просто-напросто не попадаю.

Перед моим внутренним взором возникла картинка стрелы, застрявшей в книжной полке в тридцати сантиметрах от моей головы.

— Мне тоже не очень нравится стрельба из лука.

Потом мы просто беседовали. О наших школах и о разнице между ними, о занятиях и профессорах, о музыке и фильмах, о спорте и книгах. Мне нравился Престон. Он был умным, веселым и очаровательным, одним словом, абсолютно сногсшибательным.

Какая-то часть меня все еще не могла поверить, что у него не было подружки, что он зависал со мной, вместо того чтобы пойти в кафе, найти девушку посимпатичней и флиртовать с ней.

Такую, как Морган, которая, вероятно, уже бы давно пригласила его к себе. Но мне не на что было жаловаться. В кои-то веки я хорошо проводила время и собиралась насладиться этим, пока была возможность.

Мы просидели на скамейке, наверное, с полчаса, когда снегопад усилился и укутал нас покрывалом из крупных пушистых снежинок. По какой-то причине снег напоминал мне Нику. Он был холодным, очень красивым и вместе с тем опасным, как и богиня победы.

По телу пробежала дрожь, и я осознала, что, пока мы сидели на улице, нос и щеки онемели от холода. Престон заметил, что меня трясло. Он пододвинулся ближе, обнял меня и посмотрел в глаза. В какой-то момент мне показалось, он собирался наклониться и поцеловать меня. Сердце бешено стучало в ожидании. Часть меня хотела этого, а другая все еще желала, чтобы на его месте был Логан.

— Не хочешь убраться отсюда? — вполголоса спросил Престон. — Может, пойдем куда-нибудь в теплое местечко, где мы сможем… поговорить?

Я не знала, что он на самом деле предлагал: разговоры или поцелуи, или что-то совершенно другое, но с ним я была рада всему. Я улыбнулась ему:

— Пойдем.

Глава 11

Престон поднялся и протянул мне руку. Я скользнула голыми пальцами по его ладони, наслаждаясь ощущением гладкой ткани перчатки на своей коже. Секундой позже включилась моя психометрия, и я увидела Престона, сидящего в темном автомобиле и надевающего перчатки.

Не великое дело. Это было как раз то, чего я ожидала. Именно то, что я видела всегда, когда прикасалась к чьей-то одежде.

Обычно я едва замечала эти вспышки, но на этот раз мне показалось, будто за этими воспоминаниями скрывалось нечто большее. Что-то скользило прямо на краю сознания. Что-то важное…

Прежде чем я смогла на этом сконцентрироваться, Престон потянул меня направо. Вместо того, чтобы идти в направлении отеля, он повел меня вокруг здания в тень. Мое сердце забилось быстрее.

Если бы он увлек меня туда и попытался поцеловать, я была бы совсем не против…

Дверь кафе со звоном открылась, и на улицу вышел Логан.

Я так удивилась его неожиданному появлению, что выпустила руку Престона. Вызванное перчаткой воспоминание, каким бы оно ни было, исчезло, стоило мне потерять контакт. И, разумеется, я поскользнулась на идиотском льду.

В этот раз мне удалось самой поймать равновесие и не шлепнуться на задницу.

Логан протянул руку, чтобы помочь, но я отмахнулась. Во-первых, потому что я и так была достаточно смущена, а во-вторых, он не надел перчаток. И я понятия не имела, какие образы могла получить, прикоснувшись к руке Логана.

Мне совсем не хотелось увидеть, как он целует Саванну или что-то еще в том же духе. Я уже достаточно насмотрелась вживую. Кроме того, я могла узнать, какие чувства он испытывал к амазонке. И если бы моя магия подтвердила, что Саванна действительно что-то значила для него, ну… это бы лишь ранило меня еще сильнее.

Логан заметил настороженный взгляд, который я бросила на его пальцы. Он сжал руку в кулак и убрал ее. Не так давно спартанец пытался меня поцеловать, однако прежде чем наши губы соприкоснулись, мне стало ясно, что тогда меня настигнут видения, и что очень может быть мне совсем не понравится увиденное.

Тогда я еще не слишком хорошо знала Логана и боялась почувствовать, что он считает меня посмешищем. Что он поцеловал меня только из жалости, потому что считал полной неудачницей или хотел затащить меня в кровать. В конце концов, все считали его бабником. В общем, это были не те чувства, которые мне хотелось испытывать в объятиях привлекательного молодого человека, совсем не те. У меня уже имелся опыт одного такого видения с Дрю Скюресом, моим первым и единственным парнем. В тот раз я увидела, что во время поцелуя он представлял совсем другую девчонку. Я тут же дала Дрю отставку, но боль это не уняло.

Так что в тот вечер я в последний момент отстранилась от Логана, чем ранила его чувства. Он решил, я не хотела целовать его из-за того, что он был спартанцем, ведь они пользовались репутацией крайне грубых и жестоких людей. Я пыталась объяснить ему свою психометрическую магию, но ничего не вышло. И судя по мрачному выражению его лица, он и сейчас ничего не понял.

— Цыганочка, — произнес Логан, глядя не на меня, а на Престона. — Кто твой друг?

— Это Престон. Престон, это Логан. Он учится со мной в Академии Северной Каролины.

Престон протянул руку. Логан неохотно принял ее и пожал. Я считала, что на этом все, и сейчас Логан просто вернется на вечеринку к Саванне. Но вместо этого парень скрестил руки на груди и прислонился к стене. Будто ожидал, что мы с Престоном останемся поболтать с ним. Странно. Очень странно.

— Спартанец? — спросил Престон, бросив взгляд на его расслабленную позу.

Логан кивнул. Он не спросил, кем был Престон, что показалось мне довольно невежливым. Может быть, я знала недостаточно об обычаях Мифической Академии, но взаимно представиться и сказать, к какому виду воинов относишься, было, пожалуй, самым вежливым способом начать разговор между ребятами из разных школ. Я слышала это тысячу раз сегодня на трассе, да и сама успела пообщаться с парой ребят из Нью-Йорка.

По крайней мере, до тех пор, пока они не начали пялиться на меня и расспрашивать, к какому виду воинов относятся цыгане, и какой силой я обладаю.

Никто не скрывал, что цыгане это люди, получившие магию в дар от богов, но это было и не общеизвестно. Почти все ученики и даже некоторые преподаватели в Мифической Академии считали меня всего лишь еще одним видом воина, что теоретически, думаю, было верным. Но я не совсем понимала, почему мало кто слышал о цыганах. Я собиралась непременно спросить об этом бабушку Фрост или профессора Метис.

— Что ж, Логан, — сказала я весёлым голосом. — Уверена, ты хочешь вернуться в тепло. Мы с Престоном как раз собирались уходить.

— О? И куда вы хотели пойти? — поинтересовался Логан.

— Может, я присоединюсь. Эта вечеринка становится немного скучной. Все пиво уже закончилось.

Я нахмурилась. Зачем ему идти с нами? Я имею в виду, привет, мы как раз собирались спрятаться в тени и начать целоваться. Логан мог бы догадаться. В конце концов, у него предостаточно опыта в таких вещах. Сузив глаза, спартанец холодно смотрел на Престона, и, возможно, поэтому у меня внезапно появилась очень странная идея. Логан же не… Он ведь не мог… Не может быть, чтобы он ревновал. Так ведь?

Престон взглянул на Логана, потом опять на меня. Его брови поползли вверх. Он понял, что между мной и Логаном что-то было. Вот бы он и мне объяснил, что происходит, потому что я не имела ни малейшего представления.